3º passo - Alianças

O seu futuro é determinado pelo modo que você encara os desafios e os problemas que aparecem na sua vida. Shin podia contar com o elemento sorte, mas a verdade é que ele simplesmente tinha decidido abraçar todas as oportunidades que aparecessem. E foi isso que o motivou a aceitar passar por aquela entrevista improvisada que, basicamente, foi um "sim" com treinos já. Não se incomodou em passar o tempo que fosse necessário para absorver as coisas.

Não conseguiu dizer muita coisa, porque seus chefes perguntavam e respondiam - era meio engraçado e, por várias vezes, ele parou com os lábios entre abertos apenas para fechá-los de novo. Mas tinha a sensação de que conseguiriam se entender. Além disso, também contou com a presença de um rapaz que se juntaria à equipe em breve. Não julgava pelas aparências, não gostava disso, mas percebia que o rapaz precisava desesperadamente daquele emprego. Era polido, educado, talvez só precisasse mesmo da oportunidade. Shin tinha decidido que faria o máximo para não sobrecarregar o trabalho dele.

Como não consgeuiu conversar muito com seus chefes no primeiro dia, ele apenas iria para casa, absorvendo aquelas informações e chegando com as novidades em casa. Não encontrou ninguém disponível e também não quis incomodar, por isso seguiu para o quarto e começou a responder o que precisava. Myeon estava preocupadíssima e tinha linkado todos os sites que falavam a respeito do "filho do senador". Apesar de ser algo uma pequena tortura, ele leu todas as criticas com bastante atenção, porque era importante saber onde precisaria contra-atacar.

Eram cerca de 23h quando a jovem teve uma resposta.

"Obrigado por ter me deixado à par dessas notícias, mas a bomba já explodiu em minha casa.
Como prometido, não vou abandonar a competição, mas, aparentemente, terei que abrir mão de alguma coisa. Vamos ver o que o Congressista Yoon pedirá.
Ele não ficou nem um pouco feliz e me expulsou de casa. Agora moro de favor, graças à astúcia de minha irmã. Pelo menos consegui um emprego de meio período rs..
Sinto que perdi meu prestígio e estou muito aquem para você, Myeon-shi, entenderei se quiser se afastar. Mas, se quiser um café servido por mim, vá me ver na quinta-feira, depois do programa. Não vá nos próximos dias, porque ainda estou em treinamento.
Isso, claro, se você ainda achar que vale a pena se preocupar assim comigo. Sou uma vergonha para a família Yoon e para meu pai. Acho que de principe, fui para badboy rsrs...Cuidado, viu?"

Apesar de ter dito a verdade de uma vez e conseguir entender caso ela quisesse se afastar, parte de si tinha medo da reação de Myeon. Era a pessoa que ele mais confiava, fora de casa, e também uma amiga muito valorosa. O problema é que seu comportamento, no núcleo da alta sociedade koreana, podia ser prejudicial para ela. Não duvidava nada que muitos de seus "amigos" se afastassem dele se um dia soubessem desses escandâ-los. Restava saber o que Myeon faria, afinal.

Já Quan Lei e Tommy perguntavam sobre os treinos e fariam no hotel. Bom, o professor de dança e a professora de canto já estavam pagos - e muito bem pagos para o mês. Shin perguntaria se eles topariam reduzir o tempo dele e treinassem outras duas pessoas também. Ao invés de treinarem apenas Shin por um mês inteiro, poderiam treinar Quan Lei, Tommy e ele por dez dias úteis. Caso isso fosse possível, ele levaria os dois até lá e, caso não fosse, ele agradeceria, mas dispensaria os serviços - sem a necessidade de devolverem o dinheiro, nem nada disso.

O dia seguinte veio e a mãe esperava por ele. Não havia sinal do pai, nem de seu anjo da guarda In-Na. Shin leu o cartão de convite e voltou a atenção para a mãe.

- Tudo bem, mamãe. Eu aceito. - Reverenciou, de modo respeitoso. - Irei ao jantar para acompanhá-la e prometo me comportar. Quanto ao programa... - Limpou os lábios com o guardanapo. - Eu vou pagá-la pelas aulas que a senhora me deu. Não sei quanto tempo vai demorar para quitar essa dívida, mas custe o tempo que for, pagarei à senhora. Encontrei um trabalho de meio período ontem, numa cafeteria. - Esperava que a mãe o deixasse concluir - Além de ser um motivo a mais para me manter longe de casa, também pensei em usar como um marketing positivo para o seu marido. O senador Yoon se preocupa em ensinar valores ao filho, criando para o futuro. Ou algo do tipo. Sei que a ideia não partiu dele, nem tinha como partir...Mas, é o que direi se a imprensa acabar me achando por lá. O dinheiro é pouco, mas é o suficiente para custear esse verão. E não está atrapalhando nada. Quanto às aulas, eu vou treinar com os meus companheiros. Propus aos professores que eles treinassem os três e reduzissem o periodo do contrato, mas se não for possivel, estão dispensados e não vou cobrar o dinheiro de volta.

Respirou fundo, ponderando sobre tudo o que tinha acabado de dizer.

- Eu sinto muito por ontem, pela cena que a senhora teve que passar. Prometo que não farei algo semelhante. Agora preciso ir, está no meu horário.

Ergueu-se, reverenciando a mãe e seguindo para o seu dia de trabalho.

Os primeiros dois dias envolveram acordo e aprendizagem. Shin-Hee explicou ao seu chefe que ainda tinha 18 anos e estava um ano atrasado nos estudos porque passou um ano fora da Coreia - não explicou os motivos disso, contudo. Estava de férias, mas participava de um concurso e precisava treinar todos os dias, a partir das 15h, pelo menos. Comprometeu-se a estar ali para o café e o almoço, chegando a fazer mais do que meio período, no fim das contas.

Não tinha falado muito no dia anterior, mas agora que conseguiu se expressar, ele passava uma segurança incomum para um jovem da idade dele. Fora que o rosto não era estranho - ele frequentava muito o local. E isso ajudava porque conhecia os sabores. O único infortunio seria se algum conhecido resolvesse implicar com ele, mas o rapaz já estava preparado para isso. Sabia que podia acontecer mesmo.

Naquele período, ele trabalhou bastante, tentando cometer o minimo de erros possiveis. Era proativo e solicito, além de encantar os clientes com sua simpatia e carisma oriundo da covinha sorridente. Também deixava tudo organizado para que Tae-Gyu não tivesse que fazer o trabalho dos dois. Agora que ia de lá direto para o hotel - ou estúdio - ele andava sempre com uma bolsa para trocar de roupas, mas também com seus remédios. Já nos ensaios, ele encontrava bastante progresso e estava cada vez mais entrosado com as pessoas. Caso fosse no hotel, ele também tentaria conversar com outras pessoas e ajudar/pegar dicas com eles. No fim, tudo parecia se acertar.

E no final daquele dia, havia o aguardado episodio 03 do programa. Não chegou com a mesma empolgação de antes, porque esse episodio podia ser um divisor de águas. Era a polêmica envolvendo Tae e toda a confusão que veio depois disso.

♪ Shin-Hee ♪

Shin Hee percebeu que todo o problema sobre sua participação foi levantado por um colunista de um jornal contrário ao partido do pai, o que fez com que o assunto se tornasse relevante para os sites noticiosos e, mais tarde, os sites de entretenimento e fofocas decidiram embarcar na onda. Esses últimos não pegavam pesado, na verdade, brincavam com o fato de ter sido “confundindo” como filho do Senador, mas indagavam até que ponto isso não era de conhecimento do programa. Eles o tratavam com vários termos como “A jóia escondida dos Yoon”, “O menino rebelde do congressista” e “Participante de reality da SB gera controvérsia no meio político”.
Os noticiosos se dividiam entre críticas ao próprio jornalista por fazer uma matéria “pouco relacionada com a situação política” e aqueles que aproveitaram o gancho para discutir o desempenho do senador na câmara, traçando um perfil da família, que em sua maioria era envolvida com a política. Alguns comentários saíam em defesa de Shin, alegando que o fato de um dos filhos escolher caminho diferente não interferia em nada nas ações do pai. Outros ficavam preocupados com a ideia de que o pai não estava focado nas questões do país, pensando que apoiava as participações do filho com sua influência. Os mais ácidos ofendiam o senador por não conseguir controlar nem mesmo as próprias crias, portanto, era inapto para a gestão das demandas populares. Com essas informações, conseguiria começar a bolar uma estratégia para conter a fúria do senador.

Na manhã do dia seguinte, quando faltavam dois dias para a nova etapa, Myeon mandou uma mensagem atrás da outra logo.

“Meu Deus! É sério??????
Nossa, desculpa por ter te metido nessa confusão. Desculpa mesmo
Eu não sabia que ia dar tanto problema sério.
Não levei a sério o quanto podia dar problema pra você.
Você me desculpa?
Você até está tendo que trabalhar em café agora…
Não fazia ideia que isso ia acontecer.

Poxa, se precisar, pode vir morar na minha casa. Tem quarto de visitas. Eu falo com o meu pai. Tá bom?“

Os professores de Shin também responderam. Eram achados de sua mãe, que tinha uma imagem conceituada na Coréia, e mesmo que ele quisesse evitar ter tratamento especial por ser filho de quem era, na verdade isso contribuia para que fossem extremamente flexíveis com seus pedidos, já que o valor combinado se manteria o mesmo. Se fosse apenas um rapaz que trabalhava em um café, provavelmente isso seria negociado com mais cuidado, mas provavelmente obteria um desconto.

Os amigos ficaram impressionados com a novidade. Quan Lei foi o mais hesitante em aceitar, ele começou a olhá-lo de um jeito diferente, como se fosse uma pessoa completamente nova. Tommy foi bem mais aberto sobre isso e levantou o assunto com todas as letras:  

- É verdade o que estão falando de você? Você É filho do senador???
- Você realmente não precisa fazer isso pela gente, sabe… - Quan Lei parecia dividir dos mesmos princípios de Shin sobre “ser privilegiado”. - Mas eu vou pagar os custos das aulas aos poucos para você. OK?

Ele só aceitou depois dessa condição. Não queria fazer nada de graça por causa de um contato rico. Já Tommy não se importou mesmo, aceitou de bom grado a boa ação do amigo e ofereceu recompensá-lo com algum favor depois, como amigo mesmo. De longe, Quan Lei era o melhor aluno entres os três. Suas habilidades acrobáticas eram impressionantes. Tommy era mediano como Shin, que tinha sua dificuldade secreta adicional. O curioso era como ela não tinha aparecido nos últimos dias, era até assustador saber que sua dor era extremamente inconveniente.

Seul-Bi poderia fazer um discurso de horas sobre por que o filho não deveria pagá-la de jeito nenhum, mas respirou profundamente, terminando num sorriso triste.
- Não precisa nunca me pedir desculpas por causa do seu pai. Ele é uma escolha minha, meu bem. Uma escolha que eu não me arrependo quando olho para você hoje. Mesmo… com tudo. Sobre tudo o que me contou, acho que tudo bem, por mim deve fazer como quiser, meu querido. Por favor, tome cuidado nesses empregos, está bem? São dignos, são justos, mas são muito demandantes fisicamente. Não se esforce demais…  Ver você se esforçando para não criar atritos nessa casa me deixa de coração dividido. Estou te vendo crescer tanto em tão pouco tempo… - suspirou emocionada e guardou um último comentário para si, sorrindo de leve para a xícara na mesa. - Tenha um bom dia.

O trabalho no café não era desgastante para ele, mas para o colega de trabalho o desafio parecia muito maior. Taegyu chegava sempre com roupas muito simples, de forma silenciosa, fazendo reverências e se resignando na cozinha, com o Gerente, como queria ser unicamente chamado. De lá, ele limpava e organizava a cozinha, carregava caixas, organizava estoque, varria o salão e limpava os banheiros… era um faz-tudo que aparecia no início da tarde e sabe-se lá quando ía embora. Em relação a ele, o rapaz sempre o observava demais, parecendo querer dizer algo, mas nunca fazendo isso, exceto pelos agradecimentos educados. Agia como um cachorro de rua, que precisava de um tempo para se sentir em casa, porém era muito polido com todos e nunca reclamava de nada.

Enquanto isso, Lee Hyosang não era menos dura com ninguém ali. Detestava ver alguém que não estava consumindo ou não trabalhando o tempo todo. Ela mandava Shin para mesas que não queria atender e gritava com ele o dia inteiro, dando várias ordens ao mesmo tempo, mas não era (apenas) por grosseria, era simplesmente como ela se apropriava por ser mais velha. Nos horários de pausa, fumava, fazia piadas e tinha uma visão sarcástica de tudo. Comentava que tinha gostado do jeito trabalhador de Taegyu, mas ele não aceitava passar tempo ali com eles, preferindo descansar sozinho em outro lugar.

O Gerente quase não falava com eles, mas controlava tudo de perto. Só fazia perguntas pontuais, querendo saber se tudo estava certo, e se relacionava mais com o outro rapaz novo. A exceção foi quando quis saber sobre o tal do programa que ele estava participando e quando soube todos os detalhes, uma placa apareceu na porta do café no segundo dia, com os dizeres “Atendente especial do KPOP SHINE“. Isso fez com que o número de clientes duplicasse. O Gerente ficou muito satisfeito com isso e comprou um uniforme diferenciado para seus dois garçons, com um ar de Maid Cafe japonês. Agora sim parecia um príncipe em roupas estilosas de mordomo.

Esse fato contribuiu para que as notícias passassem a circular sobre seu trabalho “secreto” em um café e naquele dia, Lee Hyosang chamou sua atenção para uma cliente em especial.
- Ei, celebridade, você sabe se aquela garota ali é famosa? Ela parece importante, pois está tirando foto de  tudo. Vai atender.



Myeon estava tirando selcas com o fundo decorado do local e só parou de fazer caras e bocas para o celular de capa perolada quando o amigo apareceu.

- SHIIN-HEE - sorriu animada. - Que horas você sai? Topa fazer entrevista comigo? Você é a super nova sensação da internet. Todo mundo que saber desse café misterioso que tem um menino lindo. Todo mundo só tirou foto da fachada e tem gente que não sabe onde é, mas eu vou revelar para eles. Pode sentar comigo? - fez um biquinho ao ver a cara de poucos amigos de Hyosang no fundo - Hm.. você está trabalhando. Ah! Mas você pode me pedir um café de gatinho - apontou - eu vou mudar de mesa e sentar no balcão enquanto você faz.  Ela foi sorridente até o balcão, balançando as pulseirinhas no braço e a bolsa. Era quase outra pessoa daquela menina que tinha visto quase casual no Rocket Spoon ou com pouca maquiagem, como era obrigatório na escola. Pelas outras fotos de seu blog, estava claro que ela se vestia para combinar com os locais que ía.
- Você não pode fazer isso. Ele está em horário de trabalho. - Hyosang saiu de sua compostura diante da cara de pau da garota. - Vou chamar o gerente.

Sem ficar intimidada enquanto o chefe do rapaz aparecia na porta, a menina virou o corpo a favor da luz e ajeitou o cabelo. Estava muito confiante. Virou a câmera para si mesma depois de apertar algo no celular.

-  Oi, pessoal, tudo bem?? Eu estou aqui em um lugar suuuper especial. Já deu para adivinhar quem é? - ela filmou a parte de trás da placa através do vidro - Isso mesmo. Vim desvendar os mistérios do café que está bombando e vou falar com o próprio!! - piscou. - Mas a entrevista vocês vão ver depois no blog, tá bom? Me segue. Beijinhos.

Hyosang parecia mal humorada ao lado do Gerente, que não sabia exatamente o que estava acontecendo, mas o emprego de Shin estava muito bem salvo quando a garota continuou falando.

- Olha só, já tem 40 likes - ela mostrou o celular - Posso fazer a entrevista agora? Esse aqui é o número de visualizações.

- Onde você … como? - O gerente chegou perto para olhar e levou um susto, com a chuva de comentários, mas agora olhava para Shin como se ele fosse uma mina de ouro. - Claro! Claro! Fiquem à vontade. Hyosang, vá atender a mesa 3.

- Esse negócio de ser blogueira é muito legal. - disse quando finalmente estavam em paz, mas decidiu falar mais baixo. - Você está legal? Não fizeram nada para você na sua casa né? Eu ouvi umas coisas… fiquei preocupada.

♫♫♫

♪ Eun-Ji  

A senhora Bora parecia sutilmente animada com a conversa da menina e tratou de tornar as dicas para ela como o assunto principal.

- Seja você mesma, Eunji. Ele parece gostar quando você faz isso e é assim que tem que ser. As pessoas têm que gostar de nós pelo que somos. Mensagens de texto são complicadas, pois não transmitem metade do que estamos sentindo no momento, lembre-se disso também. - sorriu, satisfeita. - Não precisa me agradecer. Você é como se fosse a minha filha. Por favor, tome cuidado. Agora que temos um ponto de comunicação, me avise se estiver se sentindo em perigo, está bem? - Adicionou a recomendação preocupada. Não mencionava jamais que a mãe da menina praticava abusos, mas precisava acompanhar de perto o que estava acontecendo a sua maneira.

Ao final da noite, Dam, que não tinha respondido mais depois daquela mensagem, deu uma resposta surpreendentemente rápida.

"Gosto. Dos dois."

Um minuto depois:

"E você?"

Ao longo da noite, Dam participaria de um pingue-pongue de mensagens bobas naquela noite, se assim a ruivinha quisesse, enviando perguntas à medida que ela respondesse e também responde às dela.

"Qual é sua música favorita?"
"Montanha ou praia?"
"Frio ou calor?"
"Comida favorita?"
"Seu livro favorito."
"Coisa favorita."
“Noite ou dia?”
“Doce ou salgado?”
"O que tem na sua frente agora?"

Quando se deram por conta, já era de madrugada e Dam decidiu encerrar a conversa.
“Amanhã temos ensaio. Precisa descansar. Seus joelhos ainda doem?”
“Boa noite”

♫♫♫

♪ Eun-Ji  e Yuki ♪

- Fez para mim também? Ah, muito obrigada! Você deve ter ficado até tarde preparando por eles. Está se sentindo bem? - deixou que as amigas conversassem livremente no carro, sem interferir, apenas colocando música de fundo baixinho, para que Eunji se atualizasse, mesmo que inconscientemente. - Mora sim. Também achei que combina com ele. Não sei se vão conhecer a casa, mas ele pediu que fossem ao salão de festas. Cuidem-se, meninas. Podem me ligar se o ensaio acabar mais cedo ou quiserem ir embora, está bem? - piscou, sabendo que isso dificilmente aconteceria. - Eunji, cuidado com o joelho. Yuki, me ajude a ficar de olho nela, certo?

Quando as meninas entraram com tantas "novidades", Dam ficou  curioso olhando para a mesa, não sabia ao certo o que eram aqueles pacotinhos. Quando descobriu, sua expressão chateada mudou para surpresa, mas foi Minsoo quem falou primeiro.

- É mesmo? Eu acho que vamos transformar esse ensaio em um piquenique então... Já conto por quê. Cheguem primeiro. Muito obrigado, Eunji-shi - sorriu educadamente.

Dam se remexeu quando ela se aproximou, arrumando a postura e a olhou com surpresa. Seu rosto corou levemente com aquelas palavras.  A sensação de ter a mão dele em seus cabelos já começava a se tornar habitual, o complemento de sua frase o fez ficar um pouco sério.

- Eu gostei. Bastante. - não sorria, mas falava com tom de voz suave. Respirou fundo para dizer algo a ela, mas mudou de ideia. - Seus joelhos estão melhores? Não...aconteceu mais nada, né?

Minsoo olhava especificamente para Yuki quando Eunji se afastou para conversar com Dam. Tinha um sorriso adorável no rosto, mesmo não dizendo nada, seus rosto todo parecia cumprimentá-la e elogiá-la educadamente... ou talvez fosse coisa da cabeça dela.

- Está tudo bem? Como passou sua semana?

Antes que ela pudesse perguntar algo a ele e concluir parte da missão, Eunji e Dam voltaram ao grupo e a situação foi explicada. O quarteto tentava discutir o que fazer diante da ausência da única pessoa que sabia dançar muito bem. A ruiva foi ouvida com toda a atenção pelos amigos, que não tinham soluções ainda.

- Ele não vai chegar - sentenciou Dam, voltando ao mau humor por um breve momento, até que ela deu a ideia e mencionou “iutubi”, que o fez sorrir, achando-a fofa. - A ideia é boa, mas você não pode dançar muito. Está bem? - Ele ficou bem desconcertado quando a ruiva mencionou sobre seu talento, mas Minsoo continuou sorrindo. - Acho que… podemos fazer isso sim.

- Espera, a ideia é mesmo boa. - Minsoo ponderou, com a mão no queixo. - Complementando, podemos dividir conhecimento também. Que tal? Não sabemos direito como vai ser essa prova, mas cada um de nós tem um truque na manga.  Tenho certeza que todo mundo pode ensinar ou explicar o básico de uma coisa ou outra. Por exemplo, vocês sabem compor músicas? Eu gosto muito de fazer isso, posso contar como faço, caso o diretor resolva inventar alguma competição maluca sobre isso.  

Então Yuki começou a fazer um monte de perguntas bonitinhas, toda envergonhada e arrancou um tipo de riso inédito de Minsoo. Estava se divertindo de verdade, e só ficou ainda melhor quando Eunji decidiu fazer o mesmo. Dam parecia surpreso, mas teve que desviar o olhar quando ela demonstrou ficar feliz por estar em sua casa.


- Espera, calma, calma. Vou tentar lembrar de todas e responder. Eu estou bem, estou me alimentando bem. Estou saudável… mas meu ombro ainda está doendo um pouco. Tentei treinar sozinho em casa, mas não foi uma boa ideia. Ahn… comer eu vou comer melhor hoje, porque temos biscoitos!  Eu fui para casa de ônibus.  Vi o programa, mas achei que era o dia da dança, apareceu aquele menino que defendeu o Minki. Ele cantou a mesma música que eu, mas foi bem melhor, até ganhou três “sim”. Vocês viram? E… Eu disse tudo? Sua vez!

- Quê? - Dam estava de braços cruzados, introspectivo como sempre, mas olhou para Eunji e sua carinha de ansiosa. Não precisou de um segundo incentivo -  Bem, eu...estou ok, eu acho. Estou comendo. Estou… fazendo o que eu devo fazer, eu acho… Não tive problemas por causa do exercício e… você..s. São bem vindos em minha casa.

- Que resposta mais horrorosa. Não liguem, meninas. Dam-shi só sabe se expressar com música - riu.

- Pois então… Vamos começar a falar disso. - parecia um pouco incomodado. Era muito diferente de quando ele estava sozinho com ela, e Eunji tinha completas condições de ter essa percepção.

Após a fala de Dam, o treino começaria. Para poupar os joelhos da amiga, foram buscar músicas da internet, mas quando fez isso, Minsoo encontrou algo divertido e tomou a iniciativa de criar uma dinâmica primeiro.

- Já que Eunji falou em brincar… Achei uma coisa muito legal. Aqui. Tem um tal de KPOP Random Play. Ele toca músicas aleatórias e mostra as coreografias. Se alguém quiser arriscar, vem para a frente e tenta. Eunji pode fazer só os movimentos das mãos ou aprender assistindo. Que tal? Vai ser divertido. Somos quatro pessoas não muito boas de dança, não precisam se preocupar porque eu não tenho moral nenhum para julgar ninguém. - 3, 2, 1… Vamos lá.

Dam ajudou Minsoo a conectar o celular a uma televisão do salão de festas e agora ela transmitia o Youtube. Uma sequência de vídeos espelhados aparecia para que pudessem tentar imitar, eram curtinhos e tinham espaço entre cada um.


♫♫♫

♪ Eu Se ♪

A dupla às vezes atraía alguns olhares surpresos e divertidos. Os dois eram ótimos em entreter a multidão com seu espírito altivo.

- Sim, muito! Eu não faço nada parecido com isso! - comentou em voz alta, para competir com a música.  - o amigo sorria bastante e parecia se divertir. Continuou próximo dela para conversar. - E você? Gostando de ser garota?

(...)



- Ah, nossa … desculpa - virou de costas e botou a mão na testa. -  Eu não sei por que eu fiz isso. Você é tipo… minha irmã.  É que eu… quando eu te vi, eu… - olhou para ela de novo…bem, algo parecido com isso, pois ele olhava meio  - Me desculpa, por favor. Aishhh - esfregou o rosto. -  Vamos conversar em outro lugar.

Procurando silêncio, ele a levou para o lado de fora da balada. Estava meio transtornado ainda. Esfregou os cabelos umas três vezes andando de um lado para o outro, mas de forma nenhuma olhava para ela. De repente parou, respirou profundamente e virou para olhá-la.

- Eu Se… Eu gosto de você. Quer dizer... não desse jeito. Eu não sei... Ainda não sei. Não devia ter feito aquilo… Juro que eu não tinha planejado isso, tá? - mordeu o lábio - Quando eu te vi aqui de novo, depois de um tempão, eu só estava realmente sendo o Mi Nam de sempre e tudo mais, mas quando eu vi que você gostava de outro cara... ou melhor... quando eu vi esse cara... sei lá, eu fiquei meio puto que esse idiota não te dá atenção. Eu tô lá longe e... você é minha amiga. Sempre foi. Mas...  quando eu cheguei aqui e você tava toda arrumada, linda... a gente começou a se divertir… e ter você por perto… aish. Mexeu comigo, sabe? Olha, esquece isso. Vamos fingir que não aconteceu. Eu não devia ter feito isso. Estraguei tudo, né? Vai, vamos voltar e ai você pode trocar. Eu espero do lado de fora do quarto se você quiser que eu faça isso agora, sei lá... Pode ser?

Ele tinha a intenção de voltar com ela para o hotel. Tentou não falar muito mais do assunto, estava cheio de coisas na cabeça, talvez tão confuso quanto ela ao ser beijada. Pelo menos, agora ele já tinha coragem de olhar pra ela, dava um sorriso meio amarelo, arrependido do que tinha feito. No momento da despedida final, ele ainda dava sinais de que estava constrangido, mas se esforçava para ser normal.

- Bom, eu vou embora amanhã... se você quiser tomar café, pode vir aqui. Sei lá... Fica bem, tá? Perdão...

Um novo dia tinha começado e Shin precisava lidar com as consequências de suas ações do dia anterior. Muita coisa estava acontecendo ao mesmo tempo e ele achava estranho que sua inconveniente dor estivesse tão silenciosa. Normalmente já sentia incômodos ao despertar, mas talvez estivesse com a mente tão ocupada com aquela avalanche de problemas que a dor era ofuscada.

Mas até quando? Por receio de que tudo explodisse quando não devesse, ele continuaria tomando seu remédio, mas sem doses extras. Depois de tomar o remédio e realizar a assepsia matinal, ele pegou o celular e viu a quantidade de mensagens de Myeon. Sentou-se na cama para continuar lendo e um alívio o acometia pela reação da amiga. Até que a última sugestão dela, fez as bochechas dele corarem e um sorriso acompanhado de um "aish" mais alto, escapuliu dele. Pigarreou e começou a digitar.

"Não precisa pedir desculpas, Myeon-shi. Você não é responsável por nada do que aconteceu, fique tranquila.
Acho que as explosões de meu pai eram apenas questão de tempo. Durou 18 anos até aconteceu.
Não estou fora de casa, graças à minha irmã, mas agradeço pela oferta. Agradeço pela oferta de sua casa.
Você é uma amiga muito preciosa mesmo. Quando essa fase passar, tenha certeza de que pode contar sempre comigo."


Enviou, mas algo naquelas notícias que tinha lido, estava buzinando em sua orelha. Voltou a escrever - e Shin preferia mandar tudo de uma vez, como um mini-email do que mandar vários em sequência.

"Li os links que você me enviou. Estão me usando para atingir o meu pai e tudo começou com um jornal da oposição.
Tenho uma ideia, mas não sou tão influente quanto estão dizendo. Preciso ver os próximos dias, mas te conto quando chegar à uma conclusão."

Depois de responder às mensagens e e-mails - e ele gastou um tempo considerável nisso, porque o volume de mensagens tinha aumentado, Shin foi resolver outras pendências. Ainda no café, conversou com sua mãe sobre seus planos. Os dois não conseguiram conversar muito bem naquele primeiro momento porque estavam muito atarefados, mas ainda teriam outros encontros ao longo do dia para conversarem à respeito.

Uma vez que os professores aceitaram o acordo de Shin, ele enviou um novo endereço para Quan Lei e Tommy aparecerem por volta das 16h. Enviou a notícia numa pausa do trabalho, antes de explicar toda a situação para seu chefe. Sua tarefa no Café era basicamente servir e ser um ajudante de barista - ficava bastante atrás do balcão, aprendendo os diferentes tipos de bebida que tinha ali. Mesmo quando não era solicitado, ele ia atrás do que fazer. No primeiro dia oficial, ele percebeu que Tae-Gyu tinha muito mais trabalho do que ele e Shin não entendeu muito bem o porquê. Fazia parte do contrato dele? Das qualificações? Eles não chegaram a conversar, apesar de se cumprimentarem educadamente e não levarem trabalho um pro outro.

Quanto à resposta de seu chefe sobre o fato dele participar de um programa e seu nome já estar na internet, Shin não pôde ficar mais surpreso. Quase foi possível ouvir o barulho de máquina registradora na expressão de seu chefe e, pouco tempo depois, ele colocou uma placa no Café e deu..uniforme. Óbvio que Shin não falou nada sobre o uniforme, mas se sentia num anime, tipo um garçom que brilhava numa página inteira do mangá e fazia "plim" quando piscava. Ele acabava rindo sozinho e levava esporro de Hyosang por isso. Não só por isso, ela gritava por tudo e para todos. Seu sorrisinho só funcionou da primeira vez, agora era seu vassalo, basicamente. E, mesmo assim, era divertido.

Shin atendia às mesas com a humildade e gentileza de sempre. Nos horários de pausa, ele se alongava um pouco, checava suas mensagens e ia tomar os remédios, se estivesse na hora. Também conversava com Hyosang e tentava falar com Tae-gyu, mas ele era muito reservado e preferia ficar na dele.

O primeiro dia oficial pareceu não terminar nunca, mas quando se encontrou com seus amigos, Shin viu que Quan-Lei estava um pouco diferente. Tommy não, Tommy parecia o de sempre, mas talvez estivesse mais seguro de ter escolhido o "grupo certo". Ao ouvir a resposta de Quan-Lei, Shin sorriu.

- Tudo bem. Eu também estou pagando essa dívida à minha mãe. Quem os contratou foi minha mãe, mas eu prometi a ela que devolveria o dinheiro, com o meu trabalho. - Não especificou ainda. - Minha postura e o que eu disse antes não mudaram, sabe? Eu não contei antes quem era meu pai, porque era irrelevante. Ele não me apoia, muito menos colabora. Mas isso é uma história triste que vocês não precisam saber agora. Temos muito o que ensaiar, hm?

Aquilo até veio a calhar - tinha pensado em falar com o professor de dança sobre Quan-Lei. E agora o professor poderia ver pessoalmente o talento do rapaz. Às vezes, as linhas tortas se ajeitavam e aquela era uma coincidência que ele só percebeu quando estava diante da cena. Os três treinaram bastante e Shin tinha prometido chegar à tempo para o jantar.

Chegou em casa bastante cansado, foi direto para o banho, mas a mãe não estava. Aparentemente, os pais tinham saído para um jantar de negócios, onde a presença da esposa do senador era solicitada. Bom, a conversa deles podia ficar para a manhã do dia seguinte.


Na manhã daquele dia, Shin acordou um pouco mais ansioso. Sabia que naquela noite iria ao ar o 3º Episódio do Programa e queria muito ver como todas as histórias iriam repercutir. O problema é que a plaquinha de seu chefe no café, tinha atraído mais atenção do que ele tinha planejado. Talvez precisasse fazer algo à respeito. Mas antes...Precisava tomar o café com sua mãe. Ele gostava de fazer pelo menos uma refeição com ela, além deles terem assuntos pendentes.

Ficou aliviado ao ver que ela estava sozinha e chegou dando um bom dia e um beijo em sua testa antes de sentar-se. Perguntou como foi seu compromisso, sua noite e aproveitou para entregar a diária de gorjetas do café. Também disse que Quan Lei desejava pagar as despesas dele, então, seria meio que dividido. O assunto sobre o pai, não demorou a surgir...Era meio impossível fugir disse, afinal. Então, Shin disse.

- Eu sei, mãe...Mas eu podia ter evitado a discussão. Só que... - Cerrou os olhos e suspirou. - Não consegui me conter, por isso peço desculpas à senhora. - Suspirou. Meneou positivamente quanto ao emprego. - Estou tendo cuidado e tomando o remédio. Eu não sei se tanta coisa, tem calado minha dor, mas estou prestando atenção nisso. Ah, eu ganhei um uniforme também... - Riu e coçou a nuca. - Ele é comportado, não se preocupe. E, bom, esconde bem...a senhora sabe.

Fez uma cara um pouco mais chateada, mas logo deixou isso pra lá.

Ao ouvir de sua mãe que ele estava crescendo e amadurecendo, um sorriso atingiu seus lábios. Ele agradeceu e os dois partiram para seus respectivos dias.

No café, Shin chegou com suas roupas casuais e a bolsa com as roupas de treino. Agora também tinha um uniforme para preservar. Era estranho vesti-lo, mas logo chegou ao saguão com uma expressão tranquila, pronto para atender pedidos e fazer muitos cafés. Só ficou um pouco "assustado" com a quantidade de pessoas que tinham aparecido ali. Agora sim que Hyesong gritaria o triplo de antes. Estava limpando a cafeteira quando ouviu o chamado dela, quase morrendo do coração porque tinha acabado de fazer uma piada mental sobre seus gritos.

- Aish! - Murmurou e a encarou. - Ahm? - Tombou a cabeça para o lado e quando olhou para trás, só teve olhos para ela.

Myeon tinha acabado de virar a cabeça, quase como se soubesse todos os gestos e ângulos que a favoreciam. Shin-Hee nunca a tinha visto vestida e maquiada daquela forma. Tinha visto algumas fotos dela, mas via que ela também ficava...não conseguiu encontrar outra palavra além de "linda", ao vivo. Shin parou, sem saber o que fazer, até que Hyesong chamou sua atenção de novo e fez gesto na direção de Myeon.

O rapaz sentiu um pouco de vergonha e passou a mão, tirando pó de café de seu avental preto antes de seguir até Myeon. Ela tirava várias selfies com aquele celular espalhafatoso. Em outro momento, Shin teria aparecido atrás dela, fazendo uma careta e o típico "v" de vitória, só pra estragar a foto. Mas ele estava tão sem jeito, que parou atrás do celular, fazendo uma sombra e a encarando. Ele parecia mais adulto e maduro, mas havia algo que não parecia o Shin de sempre. Parecia mais corado, mas podia ser só por ter muito trabalho.

Sorriu quando ouviu a expansão dela.

- Myeon-shi. - Disse o nome dela e não conseguiu responder mais porque tudo aconteceu muito rápido. - Eu saio... - Não conseguiu responder. - Eu acho...

Coçou a nuca, daquele jeito que ele fazia quando deixava a outra pessoa falar tudo de uma vez e ele respondia os pontos que lembrava. A última pergunta dela acompanhada daquele biquinho adorável, obrigou Shin a olhar para o outro lado. Infelizmente, ele olhou para o lado errado e se deparou com uma Hyosang bufante. Pigarreou e Myeon se respondeu, já caminhando para o balcão. Shin seguiu logo atráse falou.

- Certo, um café gatinho...Quié, noona? Ela fez um pedido e eu estou atendendo...Tô fazendo meu trabalho.

Estalou a lingua no céu da boca enquanto ela saía e parava em frente à Myeon, começando a preparar o café.

- Eu saio às 15h. E...Bom, eu queria ter me preparado melhor pra isso, mas topo fazer uma entrevista pro seu blog. Já tinha pensado em algo do tipo, mas fiquei sem jeito de envolvê-la de novo nos meus problemas. E não ligue para a noona, ela está aborrecida porque estamos com muito trabalho. Viu a placa? Obra do meu che...

Calou a boca quando o gerente apareceu. Ele abaixou a cabeça, fazendo o café e só ouviu o que Myeon falava. Olhou para ela com uma das sobrancelhas arqueadas e depois que ela começou a falar daquele jeito, viu que ela estava no ramo certo mesmo. Olhou para o Gerente e indicou o modo como ele o olhou.

- Viu só? Ouviu as cifras? - Falou baixinho e riu. - Fazia parte dos planos, mas não imaginei que fosse ser tão rápido. - Entregou o café gatinho pra ela. Ouviu as perguntas e suspirou, meio cansado. - Sim, eu tô legal. Em casa, eu não tive mais problemas, mas...

Pensou por um instante, mas contou pra ela, falando baixo e mais próximo.

- Recebi um convite para um evento sábado, no Hotel Hwarang. Sua família também foi convidada? Não consegui falar com o pessoal pra saber quem vai ou não...Parece importante e minha presença é obrigatória se eu quiser um pouco de paz. - mexeu de leve o pescoço, como se estivesse alongando. - Enfim, estou bem para uma entrevista? Não quero abusar do seu tempo, nem da boa vontade de meu chefe e da noona...

♪ Shin-Hee ♪


“Ufa! Então tá bom. Só não vai sofrer abusos calado. Ou mando te sequestrarem”, a amiga escreveu. “Pode pedir o que quiser. Só avisar”


(...)

- Se precisar desabafar pra alguém, é só falar! E se a coisa ficar feia, vá para o hotel do Quan Lei.
- Bem, é verdade. O programa oferece hotel para quem mora longe ou não tem apoio durante o programa. É legal isso… Não fazia ideia que você tinha um problema desses. Não é pra qualquer um bater de frente com um senador em casa. E a gente falando mal das celebridades para vocÊ… Isso não te irritou em nenhum momento?
- Foi isso que eu achei legal nele. Ele foi perfeitamente normal com a gente. Quer dizer… exceto quando usa palavras formais no meio da fala dele. Mas isso se chama “educação”, que nosso amigo chinês não tem.
- Isso foi muito preconceituoso…

Os dois pareceram se acostumar um pouco com a ideia, pelo menos, até o fim da aula, quando finalmente estavam no mesmo barco de novo, treinando para a mesma finalidade.

(...)

Era só um detalhe, mas chamava a expressão triste da mãe ao mencionar o uniforme chamou sua atenção. Teria sido irrecuperável se ele não sorrisse para ela de volta. Os dois partilhavam da mesma dor, mas ela sentia-se inteiramente responsável por isso.

(...)

Myeon era uma boneca viva, toda meiga, mas ao mesmo tempo cheia de si. Uma combinação magnética para agradar vários tipos de fãs na internet. Hyosang claramente ficava olhando para ele como se os dois fossem namorados ou algo do tipo, revirando os olhos e fazendo biquinhos, isso até o gerente se empolgar com a oportunidade de negócio parte 2.

- Sua noona é engraçada. Ela está fazendo caretas - Myeon observou, acenando. - Ah, entendi por que ela está brava. Que roupas são essas? São bonitas. São obras do seu chefe também?

Falando no dito cujo… lá estava ele novamente, com as cifras piscando nos olhos.

- AI MEU DEUS, QUE LINDO~~  - Myeon imediatamente tirou fotos do café.  - Não sabia que você era talentoso para isso, oppa. Estou impressionada.

- É nossa especialidade - mentiu o gerente. - Decorou o nome daqui? Anote aí menina. Esse café é preparado com uma técnica especial e…

Depois que o gerente terminou de fazer sua propaganda, retornou para a cozinha, deixando a menina rindo sozinha.

- Que sucesso! Bem, eu fiquei preocupada que você estivesse sendo explorado por um desses lugares que empregam jovens, mas estou impressionada. Aqui até que parece legal e as pessoas gostam de você...e o seu café é tão fofinha que não dá coragem de beber. Fiquei feliz Hm… - aproximou-se para ouvir o que ele tinha a dizer. - Hm… estranho. Bem, eu sei que vai ter um coquetel nesse dia para lançamentos de roupas, mas não sei por que convidariam a sua família para comparecer… Eu estava em dúvida se eu ia, mas agora eu vou com certeza!! Qualquer coisa, estarei por lá, caso o seu pai… sei lá, faça o louco. Você não faz ideia do que bons vídeos na internet podem fazer com uma pessoa! Pelo menos, foi o que me falaram no curso, tinha cada exemplo que eu nem sabia!! Er… mas vamos ao que interessa. Você está muito bonito, oppa. - sorriu meiga, mas continuava confiante. -  Bem, já que estão falando mal de você, vamos fazer assim: o que você quer dizer? Faço de conta que eu te perguntei. - mostrou a língua. - E aí eu complemento com o que eu achar que devo.


A matéria seria por escrito, mas ela incluiria algumas fotos dele no blog. Caso ele não soubesse exatamente o que dizer, ela tentaria conduzir perguntas simples, como por que ele havia decidido trabalhar, por quanto tempo faria isso, fazer comentários sobre a polêmica do senador e se ele nunca pensou entrar na política, falar dos hobbies dele, por quem estava torcendo para formar um grupo com ele no programa e um recado para as fãs.

Depois dessa sessão, chegava o horário de ir. A menina se despediu dele com alegria e seu dia tinha uma sequência comum… exceto pela ansiedade do que seria exibido no programa.

Em casa, dessa vez encontrou com o pai, ele o tratou normalmente, ou seja, o ignorou sem grosserias, simplesmente foi rumo ao escritório. A mãe parecia tranquila e foi conversar com ele para saber como andava o trabalho e se estava bem.

Pouco tempo depois, o programa seria exibido.

A edição do dia certamente teria excelente audiência. O programa contava como todos estavam sendo avaliados desde o momento em que a coreografia começou a ser ensinada, e trouxe insights dos famosos chegando no local, assim como destaques especiais, como Eunji e Yuki, que ganharam os três sims. Dam, Bae, Quan Lei, Tommy e Shin também ganharam takes de atenção por esse motivo, como se fossem protagonistas do programa.  Minki ganhava uma música de badboy e logo o esbarrão em Yuki se tornou um foco como uma “câmera secreta”. Como Yuki e Eunji eram consideradas protagonistas, aquilo foi tratado com uma trilha sonora mais séria.
O programa cortava para mini entrevistas dos participantes durante a etapa anterior, quase que lembrando os espectadores que deveriam torcer por aquelas pessoas. Até a parte da coreografia era benéfica para os “protagonistas”.  Os dois momentos de ensaio foram compilados naquele espaço. Shin não ganhou grandes destaques, mas cada uma das fileiras foi exibida por um momento, destacando só os melhores e os piores. O jeito atrapalhado de Yuki era sonorizado com uma música fofa engraçadinha, enquanto de Bae era retratado como preocupante e setinhas visuais na tela, com dizeres “será que ele vai conseguir passar após uma performance inesquecível??”
Porém, foi após o intervalo, com uma chamada para a briga, que o programa esquentou de verdade. Minki foi retratado como um louco explosivo que “partiu para cima” de Tae, mostrando a encarada dos rapazes. O discurso de Tae para as câmeras, no entanto, foi cortado. Os jurados foram mostrados chegando no programa para assistir aos vídeos de treinamento dos candidatos, mas a cena que foi mostrada foi de um staff comunicando uma agressão. O amontoado de pessoas na frente do vestiário era o foco e um novo intervalo abriu, com dizeres empolgados de “Quem foi agredido? Quem foi o agressor?”
O programa voltou com uma música séria e toda a cena do diretor procurando um culpado foi exibido, inclusive com a ideia levantada por Peach e a resposta de Shin. A cena em que a menina abaixa o rosto entristecida foi tratada como uma grande heroína trágica. “Peach ganhou inimigos???” e os rostos de todos que foram contra ela foram focados.
Ao final, houve o anúncio das expulsões e depois breve das eliminações e as reações mais dramáticas, encerrando o episódio com takes das melhores performances individuais de Not Today, visto que nem todos tinham conseguido aprender a coreografia com maestria, então podia-se dizer que o melhor momento de cada um foi mostrado, formando um clipe que fazia parecer que todos ali eram de ótimo nível.
“No próximo episódio..
Uma etapa surpresa vai balançar os candidatos.
~  Assista à performance completa em nosso site ~ “

(off: é isso! Próximo post será com o início da nova etapa )

♫♫♫

♪ Eun-Ji  

A brincadeira das respostas tinha sido bem frutífera para alguém tímido como Eunji era perto dele, e de poucas palavras como ele era geralmente. No fim, acabaram sabendo muitos pequenos detalhes um sobre o outro.

"Qual é sua música favorita?"
* “Park Hyo Shin - Wild Flower” , era a música da apresentação dele.

“Romance, comédia ou terror?’
* “Terror.”

“Cachorro ou gato?’
* “Gato”

“Gaji muchim. E a sua?’
* “Corn dog”

“Orgulho e Preconceito e o seu?”
* “Armada - Ernest Cline”

“Música, mas se for objeto é o seu celular e o seu?”
* “Fico feliz. Acho que minha moto”

“Os dois. Azedo ou picante?’
* “Picante”

“Seu celular e na sua?”
* “Não vejo direito, está escuro.”

“Barulho ou silêncio?”
* “Silêncio”

“Qual sua cor favorita?’
* “Azul”

“Você era um bebê fofo?”
* “Bebês homens são todos iguais”

“Remédio natural ou da farmácia?’
* “Nunca pensei nisso. Tem muita diferença?”

“Música calma ou animada?’
* “Depende do momento. Calma”

“Sala de aula ou biblioteca?’
* “Biblioteca”

“Chuva ou sol?’
* “Chuva”

“Camisetas ou camisas?’
* “Camisetas. “

“Joaninha ou borboleta?’
“ Joaninha? VocÊ tem um preferido entre esses dois?”

“Que música cantaria para mim? E qual gostaria que eu cantasse?
* “Dream Girl, do Beast. ; ]
A que você tivesse vontade”

“Eu faço isso com as pessoas.
Boa noite, garota rebelde”

♫♫♫

♪ Eun-Ji  e Yuki ♪

Minsoo deu um sorriso lindo em troca de suas palavras gentis sobre a música que ele tinha cantado.
- Verdade? Obrigado!! Eu tentei dar o meu melhor naquele dia. Que bom que deu certo.
(...)

Dam pigarreou quando foi chamado de fofo, desviando o olhar e fazendo aquela cara de mau humor, mas Eunji começava a entender o jeito dele quando estava envergonhado, tanto é que arriscou uma estratégia imbatível. O rapaz a observou fazendo aegyo e acabou piscando lentamente, sorrindo.



- Você é muito boba…

Conforme ela falava sobre a família, ele só a observava sério e em silêncio. Mal sabia ela o quanto ele tinha vontade de fazer uma visitinha para aquelas pessoas.

(...)


- Oh! Vocês fizeram kimchi? Assim eu vou ficar com fome. Espero estar lá da próxima vez que fizerem. Sua mãe é muito gentil. Gostei bastante dela. Aliás, espero não termos dado muito trabalho para ela naquele dia.

(...)

- Não peça desculpas…. E Bem.. não sei se posso dizer isso.. - comentou Dam sobre sua casa.

- É uma boa ideia de brincadeira. Vamos obrigar o Dam-shi a cantar tudo que for falar para ajudá-lo a abrir o coração! - brincou Minsoo, deixando o amigo com cara ameaçadora olhando para ele.

A brincadeira começou e a primeira música deixou todo mundo meio sem jeito. Minsoo fez gracinha, imitando as mãos das garotas, fazendo aegyo para Yuki, para incentiva-la dando risada de si mesmo. Dam cruzou os braços e passou a olhar Eunji, que fez um comentário um tanto chocante.

O rapaz fechou a cara na hora e olhou para baixo, apertando os olhos. Respirou profundamente e deu uma estaladinha no punho direito, só de fechá-lo devagar. Outra música estava prestes a começar enquanto aquela pergunta desagradável tinha ficado no ar. Até Minsoo foi pego de surpresa, suspirando meio chateado e trocando um olhar complacente com os amigos.

- ...É… bem….

- Uma coisa que uma mãe nunca devia falar para uma filha. - Dam decretou, muito irritado.

- Sua mãe devia estar brava nesse dia, não é? Não dê importância, Eunji-ya… Esqueça essa palavra. Olha, a Yuki vai dançar a próxima. Eu também. Vamos todos? VocÊ gosta deles? Me ensine a dançar essa. Fighting, sunbae! - brincou Minsoo, mas estava ainda empolgado a seu lado, incentivando-a com sorrisos, mas ainda pedindo com o olhar para que ela fizesse isso para desviar as atenções do tema ruim.

O amigo tentou amenizar as coisas, Dam precisou respirar profundamente e levantou-se. Queria desviar o assunto, então teria que dançar também. Ele entrou imediatamente na outra música e assim ficou ali até o final, mas nas femininas, brincava só com os braços… até chegar no final, que ele cantou as músicas de meninas e apontava para Eunji, como se ela fosse “seu oppa”. Minsoo usava as músicas femininas para cantar com o amigo e fazer graça, muitas vezes parando para rir.  Outras ele só balançava de um lado para o outro e batia palmas para incentiva-las a dançar. No fim, os quatro estavam bem entrosados e de alguma forma estavam mais próximos.

- Isso foi bem legal. Pausa para água! - Minsoo sugeriu. - Depois podemos continuar esse jogo. Vamos falar um pouco das nossas estratégias…

Minsoo era um bom líder, ele tentou conduzir o restante daquele ensaio de uma maneira divertida, mas ao mesmo tempo organizada. Acabaram fazendo uma pausa depois para comer biscoitos, que foram muito elogiados por Minsoo, e Dam agradeceu com um sorriso sincero, notando que os seus eram especiais.

No momento de conversarem sobre seus pontos fortes, Minsoo prometeu trazer o violão nos dias seguintes para ensinar a elas um básico sobre isso, então falou sobre compor músicas, disse que gostava de escrever quando estava muito feliz ou pensativo sobre algo, então as ideias fluíam, geralmente primeiro com uma melodia no violão que expressava isso e, depois, com a letra.

Já Dam disse que não sabia ao certo como fazer para cantar com emoção, mas que escolhia músicas que ele gostava para cantar. Disse que não gostava muito de ficar no palco se exibindo para os outros, mas que não tinha se sentido mal na frente delas naquele dia e que isso poderia ser uma melhora. Disse que o seu segredo para cantar era que era o único momento que usava para expor seus sentimentos, já que não gostava de pensar neles no dia a dia, pois acreditava que pensar demais podia fazer uma pessoa sofrer bastante.

(off: mocinhas do coração, depois das respostas de vocês, se estiverem de acordo, vou resumir os outros dois dias de treino. Se não, tudo bem!)

♫♫♫

♪ Eu Se ♪

Go Mi Nam parecia sofrer por causar lágrimas nos olhos dela. Não tinha planejado aquele evento e agira por impulso, agora tinha causado um mar de problemas para uma grande amiga. Assentiu conforme ela falava que eram amigos, entendia o que ela estava dizendo e concordava com o pensamento. Deixou uma mão parada no ar querendo encostar nela enquanto chorava, mas pensou duas vezes. Será que ela entenderia que o gesto era sincero ou acharia que estava se aproveitando dela? Meteu a mão no bolso e ficou olhando para baixo, até sugerir voltarem para o hotel, sentia muita culpa e refletia sobre o assunto.

- Me desculpa… Eu prometo que nada vai mudar. Não pense que...  eu estou dando em cima de você ou alguma coisa do tipo agora.  - ele a abraçou forte em retribuição. - Eu só quero que você seja feliz.

O abraço dele era familiar e tranquilo. Aquele gesto acalmava o medo de terem estragado a amizade de alguma maneira. É claro que Go Mi Nam precisaria de algum tempo para refletir sozinho e vencer a vergonha, mas se tinham conseguido se abraçar, isso demonstrava que a amizade valia muito. O amigo se despediu com um sorriso, para tomarem café no dia seguinte e acenou, voltando para seu hotel.

De volta, Minki ficou fazendo perguntas desagradáveis sobre onde a menina estava e o que estava fazendo.
- Ei. Por que vocês estão de segredinho?
- Ele está me ajudando com um problema pessoal. Não quero que vocês fiquem sabendo - Amihan a encobriu de novo, saindo com ela no corredor e optando ir a uma sala de convivência, para não serem pegos de surpresa. Ele esperou pacientemente até que ela terminasse de falar tudo o que guardava em seu coração.

- Minki falou de você de forma insuportável a cada vinte minutos nas últimas horas…  Ele está realmente enciumado sobre a sua amizade com o … Go Mi Nam? - confirmou com ela antes de continuar -  Eu me sinto estranho de falar sobre primeiro beijo com uma menina nova como você -  falava como um velho, apesar de ter só três anos a mais. - … Foi bem impróprio o que seu amigo fez…  eu lamento. - fez uma longa pausa, observando-a transferindo um tipo de conforto espiritual no ar. - O que acha de contar a ele (Minki)? … Não, ele é boca aberta e acabaria fazendo alguma besteira para expô-la. Eu só…  bem,  acho que vai chegar um momento que você terá que escolher abrir mão do segredo em nome do que está sentindo. Por enquanto, precisa se lembrar do porquê está aqui assim. Você veio pelo concurso, não veio? Aguente mais um pouco. Lembre-se do seu objetivo principal. Todo o resto vai passar assim que você atingi-lo, pense nisso. Foque em um problema de cada vez… E só para constar, acho você uma garota atraente. Mesmo como um menino. Acho que você poderia confundir muitos garotos da sua idade - sorriu gentilmente. - Não se deixe abater. Está sob muito stress, mas não está sozinha. Você tem a mim, Bae, Minki...e mesmo esse seu amigo, que fez algo bem… infeliz hoje, mas arriscou o nome para ajudá-la.  - ofereceu a mão a ela, para fazerem o toque secreto do grupinho. - Não perca a força.

Quando terminaram de conversar, o rapaz ofereceu que voltassem ao quarto. Minki estava todo emburrado na cama, olhando o celular, até que eles chegaram. Ele ficou com a bochecha inflada e olhando torto para Amihan.
- Amanhã se você não for sair com aquele seu amigo, a gente vai ensaiar, viu?

- Você estava enchendo nossa paciência o dia todo e agora vai se fazer de frio, Minki? - debochou Amihan.

- Cala a boca.

- Bem, de qualquer forma, vamos ficar na academia, tá bom?

- Oi Mi Nam, - Bae voltou para o quarto, guardando o celular - Foi legal lá? Acho que melhorei um pouco naquela música. Acho que eu já consigo dar o pulo sem cair. Ah, a gente comprou uns doces, pega lá.

- Ei, isso era meu! Eram os últimos.

Os garotos então começaram a brincar com o temperamento do amigo, em um clima alegre, meio destoante de como a menina tinha se sentido desde então. Os papos banais tomaram conta, até que Bae decidiu ir dormir, dando uma sequência de despedidas de boa noite.

No dia seguinte, o amigo estava esperando por ela para tomarem café da manhã. Sorria como se absolutamente nada tivesse acontecido, o que era um pouco bizarro, mas logo nas primeiras frases ela pegou a expressão dele meio chateada uma ou duas vezes, evidenciando que ele fazia um grande um grande esforço para manter a promessa com ela de que nada tinha mudado, e depois de uns dez minutos juntos, o verdadeiro Go Mi Nam já tinha relaxado e levantado histórias antigas, para tornar o clima mais amistoso.

- Quando você for se apresentar, me chama de novo. Venho torcer por você. Vou bater naquele diretor se quiser também. Hahaha. Dele até eu acho que ganho, será? Acho que você fez amizade com a pessoa errada, lembra do Porco, da nossa rua??  Se vocÊ não tivesse brigado com ele porque ele fazia bullying comigo, acho que ele imporia respeito hehe.

Na hora de se despedirem, o amigo a abraçou de novo, mas dando uns tapinhas em suas costas, tentando tornar aquilo mais “masculino” para olhares externos. Ele se afastou segurando os ombros dela e olhou bem em seus olhos.

- Desculpe por fazê-la chorar. Isso nunca mais vai acontecer. Eu vou ser sempre sempre o seu amigo idiota Go Mi Nam - murmurou a última parte. - Se eu não fizesse burrices de vez em quando, não seria eu. - sorriu meio bobo - Mas eu quero que saiba que nunca quis te ver triste por minha causa, e nunca quero te ver assim de novo. Conte comigo pra vir voando te defender. Mande um abraço para sua mãe.

O amigo era sincero. É claro que estava um pouco mexido com a história, mas a amizade deles era mais importante do que um sentimento caprichoso não correspondido. Na sequência de sua despedida, os meninos desceram para tomar café e quiseram ir para a quadra para treinar.

Minki “magicamente” tinha voltado a agir normalmente e estava empolgado com a coreografia. Quando Bae errava, ele olhava para Eu Se e falava alto:
- Você tem que colocar o braço assim. Como se tivesse martelando uma coisa.

E até quando Amihan deu cinco minutinhos de água para eles, o menino falou:
- Eu vou ficar na sala!  

Estava claramente se esforçando para participar daquele ensaio, sem ser o menino relapso de sempre, mesmo revirando os olhos e às vezes sendo pego brincando com os pesinhos da academia. O quarteto treinou naquele dia normalmente.

Mais tarde, o verdadeiro Go Mi Nam lhe mandou uma mensagem dizendo que tinha chegado em segurança e mandou a foto dos dois juntos.
“Essa balada é muito legal. Quero ir de novo da próxima vez.“

Naquela noite, o segundo episódio do programa foi exibido, trazendo uma nova leva de participantes para a tela, inclusive as tais das gêmeas, o garoto chinês, incrível em dança, e Shin Hee, que tinha conhecido em algum momento da vida. Mesmo já tendo concluído isso, o rosto dele causava alguma memória incipiente nela, alguma informação incômoda que ela não conseguia se lembrar, mas essa sensação foi embora quando os flashes do próximo episódio mostraram um Minki agressivo gritando com Tae.

O menino fechou a cara olhando para a cena. Era aquela expressão de raiva que ele só fazia durante o programa… Quando menos se desse conta, o loiro já tinha saído para dar uma volta, e só voltou mais tarde.

Uma nova mensagem apareceu em seu celular. Era seu pai, simplesmente com um endereço do Hwarang Seoul e uma data: a noite seguinte ao dia da etapa do programa. Era esse o dia que ela deveria aparecer como garota.

No dia seguinte, faltavam três dias para a etapa, e quatro para o evento especial com seu pai. A semana poderia lhe parecer bem curta agora. O lado bom dessa percepção é que uma mensagem de seu professor de música clássica alegrava o dia.

“É com muita satisfação que li sua mensagem.
Como tem passado?
Fico feliz que ainda tenha interesse em música. É de pessoas talentosas e apaixonadas como você que nosso meio precisa.
Eu gostaria de indicá-lo a uma bolsa de estudos de férias, mas infelizmente o prazo já passou.
No entanto, teremos novos testes para o segundo semestre. Peça mais informações no instituto, por favor.

Fico à sua disposição“

Naquele e nos próximos dois dias, os meninos planejavam em treinar, mesmo no escuro, para a etapa surpresa.

(off: :3 pretendo resumir esses treinos e ir finalmente para a noite anterior à etapa e a dita cuja, caso não tenha mais nada a acrescentar.)

---

Para deixar registrado, estou muito feliz de termos chegado até aqui!!! Espero que estejam curtindo e que o interesse de vocês continue em alta. Considero que nesse ponto estamos praticamente na metade de nossa historinha, passadas as introduções iniciais.
Obrigada por estarem comigo e fiquem sempre à vontade para dar sugestões. Tenho muuuita vontade de concluir essa plot com vocês.