[Juntando a Trupe]

- Acho que podemos tentar. - Ele disse, em sua voz bestial, mas relativamente doce. Estendeu a grande mão para Jasper, parecia um sujeito gentil. - Hamu, eu cuido para que vocês tenham refeições quentes todos os dias, a cozinha é minha jurisdição, já trabalho em alguma cozinha antes, Jasper? - Perguntou, antes de virar-se para o lado, indicando a moça com ele.

Com olhos arregalados, Jasper ficou encarando o sujeito musculoso, depois seus olhos dourados desceram para sua grande mão estendida e voltaram para o rosto.

Para outras pessoas o sujeito deveria ser realmente intimidador, com todos aqueles músculos e dentes expostos, mas Jasper estava mais curioso em como o homem à sua frente podia ser verde.
Depois de uns instantes o encarando quase de modo rude, Jasper achou que Hamu não lhe parecia ameaçador, só um pouco grande mesmo. O jovem finalmente estende a mão para o ogro, com um esboço de um sorriso no canto dos lábios.


- Jasper, como o cachorro - Akemi - acabou de dizer. - olhou para ela pelo canto dos olhos.

Pelo menos esse tal de Hamu não era mais um cachorro… Ou um touro... Jasper se sentia um pouquinho mais à vontade em falar com ele.

- Se eu trabalhei em uma cozinha… - repetiu pensativo, lembrando-se do tempo em que morou no bordel e passava a maior parte do tempo na cozinha porque era a parte mais quente daquele recinto, no entanto não chegou a aprender muitas coisas por lá - Nãããooo… - respondeu de forma meio preguiçosa, enquanto fazia uma careta, pois a conversa de cozinha o fez lembrar que já deveriam ter se passado umas 12 horas desde a última vez que comera algo. O jovem estava com bastante fome, mas não pretendia pedir comida como se fosse um mendigo batendo na porta deles apenas para conseguir um prato de refeição.

- Essa é Juma, acabou de chegar para se juntar a nós, também, estava indo mostrar os alojamentos para ela. Você gostaria de vir conosco?

Ele inclinou a cabeça horizontalmente, olhando na direção da moça felina e ela chamou ainda mais atenção do que Hamu. A fitou diretamente nos olhos, que pareciam ser os de um gato. Jasper já estava começando a se sentir a criatura mais normal que tinha naquele lugar, o que reforçava ainda mais sua decisão de não se envolver com apresentações, afinal ele não tinha nada muito “exótico” para prender a atenção e curiosidade das pessoas que assistiam aos espetáculos.

Pelo menos a moça felina e Jasper compartilham algo em comum: Ambos tem o rosto marcado por várias manchinhas.

- Oi.... Juma… - repetiu o nome, sem saber direito o que dizer e concluindo que jamais o ouvira antes. Era a terceira criatura que conhecia ali e o terceiro nome que lhe soava estranho.

Voltou-se para Hamu, para lhe responder:

- Sim. Também quero conhecer esse lugar aí. - e apenas agora ele se deu conta de que tinha ouvido Hamu chamar Akemi de “ela” quando falava do cachorrinho para Juma - Mas espere! Esse cachorro é, na verdade, uma menina!? - exclamou alto, apontando para Akemi e lançando-lhe um olhar como se fosse a primeira vez que estivesse vendo-a.

- Mas terá, em breve, acredito eu. - Disse Hamu, quando Juma dissera que não tinha "coisas", bom, ela as teria. Roupas, apetrechos e tudo que fosse necessário para viver ali e para fazer seu próprio número.

Ele ficou em silêncio por um momento, enquanto todos eles se acostumavam uns aos outros, deu uma olhada em Juma, quando ela começou aquela... Coisa e depois olhou Akemi. - Não acho que seja uma boa ideia, Juma. - Hamu começou. - Akemi é bem maior do que você, acho. E não gosta muito de que fiquem rosnando para ela. Na verdade, aqui não ficamos rosnando uns para os outros, entende? É mau educado. As pessoas podem não gostar. - Tentou explicar e deu-se por feliz por Akemi aparentemente está ignorando Juma e seus rosnados, o lobinho lambia uma das patas e não parecia prestar atenção neles.

- Bom, Jasper. Nada que não se possa aprender, se quiser.

Diante da exasperação do jovem Jasper sobre Akemi, Hamu apenas ficou em silêncio, dando de ombros. - Akemi é muitas coisas, eu acho. - Falou, e ia começar a se mover, quando mais alguém se aproximou.

- Ah, olá, Ox. - Disse Hamu, quando Ox se aproximou. - Eu estava indo levar Juma e Jasper para conhecerem o lugar, quer se juntar a nós? - Ele perguntou, educadamente. - Esse é Ox, ele se juntou a nós há algumas semanas... É um bom garoto. Esses são Jasper e Juma, Ox. - Akemi não parecia interessada na conversa e se levantou, começando a se afastar do grupo sem responder as perguntas de Jasper.

- Cachorrinho mau-educado… - resmungou Jasper em meio à uma careta de descontentamento ao ver Akemi indo embora sem ter sanado sua questão.

Mas na verdade Jasper já estava mais interessado no rosnado que a garota de olhos de gato emitiu do que a pequena criatura falante. Ali, aparentemente, cachorros falavam e garotas rosnavam. E aquela garota ali parecia estar com tanta fome quanto ele, pelo jeito nada amistoso com o que tinha olhado para Akemi. O olhar fez Jasper lembrar-se dos vários gatos de rua que já encontrara em sua vida. Era igual a quando eles ficavam observando um ratinho se mover de longe, em meio ao lixo, esperando o momento mais oportuno para atacar.

Se tinha se arrependido de vir para este lugar no momento em que chegou ao portão de entrada, agora já achava que tinha feito uma boa escolha. As coisas ali pareciam mais interessantes, bem mais surreais do que nas ruas, e olha que as ruas às vezes traziam acontecimentos bem esquisitos.

O jovem ouviu Hamu falar sobre Akemi ser bem maior do que Juma… Claro! Mas é claro que aquele comentário fazia todo o sentido… Pelo menos por ali. Já que, por enquanto, várias coisas ali pareciam estar ao contrário. Até mesmo o grandalhão cuidar da cozinha lhe parecia um tanto "não usual".

Ele nem tinha prestado atenção no que Hamu lhe respondera, tinha apenas meneado positivamente com a cabeça para o que quer que o homem tivesse dito. Sua cabeça estava em outro lugar, mais precisamente em outra criatura.

Jasper não tirou os olhos de cima de Juma, tentando entender se ela era realmente como um gato, se apresentava mais alguma característica felina. A estranheza da possibilidade tinha prendido toda a atenção do adolescente. Tinha até aberto a boca para comentar algo, que talvez fosse até rude, mas algo enorme pareceu se aproximar e projetar uma sombra sobre eles, o que tomou totalmente a atenção do rapaz.


Era a criatura enorme e de chifres a qual Akemi lhe apontara antes. Ele era bem maior assim, de perto.

Sim, definitivamente Jasper devia ser um dos seres mais “humanos” que ele encontraria ali, o jovem pensou ao admirar o tamanho daquele… Garoto? Tinha percebido que Hamu se referia ao sujeito como um bom “GAROTO”. Era simplesmente o maior GAROTO da face da Terra!

- Oi, gar… err… Ox? - cumprimentou, com grandes olhos surpresos, mas de sobrancelhas retesadas, talvez lhe conferindo um semblante levemente hostil. O garoto se enrolou na fala enquanto ficava encarando aqueles chifres bem no topo da criatura colossal... Como será que se fazia crescer chifres na cabeça de alguém? o jovem se perguntava.

Ele ficou tanto tempo olhando para cima que acabou ficando com vontade de espirrar. Então baixou a cabeça e cobriu o rosto com o braço. O estranho foi a leve brisa de ar que soprou um pouco mais intensa no mesmo instante do espirro e bateu de frente com quase todos que estavam ali perto, só que aparentemente irradiada de um único ponto.

- Perdão. Estou um pouco doente. - esfregou levemente a ponta do nariz com as costas da luva.

Hamu impediu a calamidade. No instante em que ouviu a voz do pequeno cozinheiro, o menino-touro parou de imediato e ficou vítreo, virou-se com um sorriso suave no rosto retalhado pelas profundas cicatrizes. Ox gostava de Hamu. Hamu era bom para Ox. E Ox se sentia bem ajudando pessoas que eram boas para ele. Então ele percebeu uma coisa: gente nova. É claro, ele gostava de pessoas novas... Quanto mais pessoas menos trabalho, ele repetiu em sua mente novamente. Mas Ox não sabia lidar com gente nova. Ele ficava nervoso. Hiperativo.

Seu problema verdadeiro era o da linguagem, veja bem, ele não era burro, os seus "Companheiros na Desgraça" o ensinaram á ler e escrever muito bem nas minas. Ele era fluente em sua língua-materna, o grego, em árabe, que aprendeu com um Djinn e em alemão, que aprendeu com um arlequim(palhaço-demônio), ambos trabalhadores das minas. Ele vinha aprendendo falar inglês e francês, por garantia, mas ele não era lá tão bom, conseguia entender, mas não sabia colocar as palavras em ordens corretas. Isso deixava o baixinho bem irritado.

Respirou fundo. O seu corpo deixava um cheiro característico de ozônio no ar e pequenos raiozinhos e faíscas corriam por seu corpo conforme seu nervosismo, seus olhos ficaram azul-estática como relâmpagos com seu nervosismo. Ele ergueu a mão lentamente e tentou mover a boca presa em seu sorriso estático para soletrar as letras da palavra mais difícil que poderia pensar em dizer naquele momento. Infelizmente ele esqueceu o significado momentaneamente...

- BANANA! - ele gritou em saudação abanando a mão e sorrindo.

Um pequeno raio escapou de sua pele e botou fogo em um pedaço do seu saiote vermelho. Ele imediatamente tentou apagar, até que percebeu que as faíscas de eletricidade de suas mãos apenas serviam para aumentar as chamas, ele nem se importava com isso, afinal o fogo não era um problema pra grossura de sua pele. Pelos velhos deuses, que vergonha! Maravilhosa primeira impressão, pensou ele... Mas a pequena chama logo sumiu com uma brisa repentina. Ele voltou-se um pouco vermelho para os recém-chegados para tentar amenizar a cena, e percebeu que a brisa viera do garoto branquelo. Ele pegou os dois pelos ombros erguendo-os no alto como filhotinhos de gato. Ele olhou para o garoto que espirrara.

- DJINN-BAIXINHO! - ele exclamou orgulhoso por reconhecer, depois olhou para a figura felina co um sorriso bondoso. - Na... Na... Nag... Ox não lembra. Vou chamar menina gato-grande.

Ele colocou os dois no chão amigável e infantilmente, com um sorriso coberto de inocência.

- Menina Gato-Grande ser México? - ele perguntou desorganizadamente. - Ox acompanha. Ox gosta de gente nova. Gente nova bom.

Jasper ficou olhando para o gigante, perplexo. Ele estava pegando fogo??? Já não bastava ser enorme entrava sozinho em combustão? E parecia uma micro tempestade de raios ambulante... O rapaz tentava entender o que estava acontecendo ali.

- Ba...Nana...? - Jasper repetiu confuso. Nunca ouvira a palavra antes.

Será que era uma espécie de cumprimento???

- Pra você também.... - respondeu, coçando a cabeça e deixando o cabelo emaranhado ainda menos apresentável.

Do nada, o adolescente foi surpreendido com o gigante lhe segurando pelos ombros e ERGUENDO do chão, como se fosse um boneco de pano e não pesasse nada. Ele ficou tão chocado que nem viu que a moça chamada Juma tinha sido igualmente suspensa no ar. Os músculos do corpo de Jasper se enrijeceram e ele cerrou os dentes com força, extremamente irritado com aquilo, mas ao mesmo tempo tão surpreso que foi incapaz de reagir imediatamente. Se Ox não houvesse lhe soltado logo teria reagido da pior maneira e não estava nem aí se era ou não capaz de lidar com um brutamontes daqueles. Jasper não era conhecido por medir o perigo das situações em que se metia. Quando o jovem foi colocado no chão ele rapidamente deu um salto para trás, um que um humano normal provavelmente teria dificuldade de fazer, mas talvez um humano-gato o executasse com perfeição, pois do modo com que ele saltara, ficou parecendo que Jasper que era o felino do grupo.

Numa posição defensiva, com o corpo curvado, como se estivesse se preparando para sair correndo em direção à Ox, Jasper rangeu os dentes e grunhiu suas próximas palavras:

- Não ouviu o outro ali!!? - gritava furiosamente em meio a respiração pesada, ruidosa, enquanto apontava para Hamu - Meu nome é Jasper!!! Não Jim!!! JAS-PER!!! - como nunca tinha ouvido aquela palavra antes,o adolescente realmente achava que se tratava de um mal entendido com seu nome - E eu não sei de onde você veio, mas aqui você NÃO PODE erguer pessoas do chão sem nem ao menos avisá-las antes!! - tinha os punhos fortemente cerrados, mas era mais para tentar voltar a se controlar do que algum desejo de iniciar uma briga.

Embora estivesse passando um sermão em Ox, toda sua concentração estava em não perder o controle e, o mais importante, não causar um distúrbio nos ventos. Ele simplesmente não podia... Por Margaret!

- E eu não sou baixinho!!! Eu sou--! - parou repentinamente, e olhou para Hamu, depois de volta para Ox... Embora não fosse baixo para um humano, definitivamente perto daqueles dois ele era - Mas que inferno!!! - gritou outra vez - Eu sou baixo!!!!

Hamu parecia... Confuso, com tudo que estava acontecendo a sua volta de maneira bastante repentina. Observou Juma se esfregar nele como um felino e não tinha certeza se deveria ou não fazer um carinho na menina-gata. Preferiu não arriscar, dando um leve suspiro diante do olhar da felina...

Então Ox chegou e chegou do jeito que sabia melhor: causando estardalhaço. Hamu gostava do garoto, apesar dos pesares, na verdade era possível que Hamu gostasse de todo mundo, caso a pessoa não fosse um completo idiota. E então Ox ergueu as pessoas, Hamu pareceu despertar de seu pequeno transe. Ouviu o jovem Jasper se irritar por ter sido chamado de outra coisa, mas não foi isso que preocupou Hamu, mas sim o que Ox fazia.

- Ox, não, não. Ponha eles no chão...- Começo, ouvindo os protestos de Jasper e provavelmente os de Juma muito em breve. - O que já falamos para você sobre pegar os outros, Ox?! - Questionou Hamu, ouvindo e com razão os protestos de Jasper.

- Acalmem-se todos, vamos. - É... Ia ser um dia daqueles.