Capítulo 1: Reboot

A noite segue agitada. Os pontos fedendo a mijo e vômito aumentam. A fumaça fedida de fumo barato começa a espalhar-se, ganhando mais terreno. Conforme as pessoas vão se cansando ou ficando com tesão, a multidão começa a dissipar levemente, com alguns sendo arrastado para os dark rooms, e outros correndo para o banheiro ou simplesmente “apagando” em algum canto fedido. A festa está muito longe de acabar, contudo. Uma nova música da playlist se inicia, e a agitação se intensifica mais nos fundos.


» XAFIC «

Xafic tomava um drinque especial; coisa nova da casa, preparada – e inventada – por Dave. O cara estava louco para promover a coisa, então esse saiu por conta da casa. Era um líquido levemente perfumado, cristalino e que assumia uma coloração neon conforme as luzes refletiam nele, fazendo do copo um verdadeiro espetáculo cromático. Era forte para caralho, mas acabou caindo como um bom acompanhamento para os tacos. No entanto, apesar da potência do álcool, Xafic não conseguia relaxar. Não conseguia evitar de ficar toda hora tocando o volume no bolso, para certificar-se de que o pacote ainda estava lá. Ele estava tenso. Queria terminar o serviço o quanto antes. E foi aí que sentiu um toque – ou melhor, uma leve cotovelada – nas costelas. Era Nina.

– E aí, chapa. Tá com a minha encomenda? – disse, o sotaque londrino mais carregado do que de costume, o que significava que estava nervosa.


Lá estava ela, com seu sobretudo de vinil roxo, suas botas de couro com salto agulha que chegavam até os joelhos e alguma coisa em couro nova – que ela criou – no pescoço. Ela suava, emitindo um cheiro estranho, misto de lavanda, borracha e plástico barato.  Ela ergue a mão, em um claro sinal de “pare”, antes que Xafic possa falar algo.

– Chega mais. Vamos dar uma caminhada, beleza?

Ela caminha com Xafic, olhando para os lados, com as mãos nos bolsos. Alguma coisa estava deixando ela com o cu na mão para valer.

– Não sei que porra tá acontecendo aqui hoje, mas o lugar está cheio de filhos da puta da Arasaka e da Militech; bem, mais do que costume, digo. Os filhos da puta estão se estranhado demais, entende? Não acho que eles vão abrir fogo no meio da boate, mas eu ficaria esperta mesmo assim, se fosse você. Bem… vamos para aquele canto.

Ocultos em um canto bem escuro, que fedia a vômito, ela fez a transferência – 200eb – e pegou o pacote. Trabalho finalizado. Ela pareceu relaxar um pouco, agora que tinha o volume nas mãos.

– Sabe, andei ouvindo umas coisas… Parece que a Arasaka está particularmente interessada em umas paradas que estão nas zonas de combate, e não querem envolver gente deles. Então… Ah, merda!

Ela volta a ficar tensa. Xafic se vira para onde ela estava olhando, e ele nota um sujeito, que parecia estar procurando especificamente alguém. Era como se estivesse fazendo uma varredura na multidão.


– Foi mal, carinha. O papo vai ter que ficar para outra hora. Melhor dar um tempo aqui e esperar eu sair, beleza?

Ela simplesmente corre, enfiando-se no meio da multidão, sem dar chances para perguntas. Bem, pelo menos ele entregou o pacote e recebeu.

» LUCY «

Lucy notava muitas coisas. A garota oriental bonita ao lado dela não parecia querer nada a não ser ficar sozinha e beber. O outro sujeito, que estava mais próximo e quietão, logo foi chamado por uma loira que o levou para longe – ou para discutir negócios ou para se divertir com ele. Havia uma certa tensão no ar, no entando.  Algo que ela não sabia dizer o que, exatamente, mas institivamente conseguia captar. Ela estava curtindo o resto da “Dona Maria”, encostada no balcão, contemplando o movimento da boate, enquanto sentia o bafo quente de Dave em sua nuca.

– Ah, meu bem… Tem muita coisa rolando aqui hoje – falava com sua voz embargada e seu jeito debochado, como era o costume, já que estava bêbado e sorridente boa parte do tempo. – É coisa grande, sabe? Interesse corporativo. Um passarinho me contou certas coisas, e o passarinho foi muito burro por ter feito isso de graça, sabe?

Claro. Mesmo bêbado, Dave não deixava de cuidar dos próprios interesses. Um extra é sempre um extra. Dave é um pateta sorridente, mas estava muito mais feliz do que de costume. Isso explica a tensão. Alguma merda está acontecendo.

– Se estiver a fim de saber mais… Posso te fazer um precinho justo – Dave continuou, entre arrotos e soluços. – Já que estamos falando de você… Cenzinho e eu canto a sua música favorita, que tal? Boa oportunidade. Te garanto.

Enquanto ouvia, Lucy notava algumas figuras “em excesso” no local. Não era incomum encontrar serviçais de corps infiltrados ali, sondando possíveis candidatos para “serviços por fora”. Era fácil de identificar esses tipos, e naquela noite havia muitos deles ali – mais do que o habitual. Muitos se estranhavam, o que indicava corporações rivais. Rivais armados em um lugar cheio de gente… Não parece ser boa coisa. Claro, o bom senso diz “Não vão ser idiotas de trocarem bala em um lugar público”, mas quando a emoção fala mais alto que a razão, nunca se sabe.

OFF:

» HÔ LY «

– Pra já, querida.

Hồ ly recebeu uma grande caneca de cerveja preta e espumante do barman gordo, que ela agora consegue lembrar o nome – Dave. Ela repara, em especial, nas duas figuras mais próximas do seu lado. Uma garota extrovertida, que parece ter uma boa intimidade com o barman – e que a olhou de um jeito bem estranho. O outro era um rapaz meio tenso e calado, que logo foi chamado por uma outra mulher, saindo com ela pelo canto – provavelmente para fazer algo escuso, a julgar pela tensão dos dois.

Ela permanece descontraída, bebendo sua cerveja, porém sem deixar de ouvir o que o barman conversava com a garota ao lado – afinal, ele não parecia fazer questão nenhuma de esconder que tinha informações muito boas que poderia dar a qualquer um que estivesse disposto a descolar um extra para ele. Não parecia nada muito fora do habitual pra aquele lugar, mas chamou a atenção dela a ponto de ela achar mais interessante do que ficar relembrando o episódio de Jimmy Lo levando choque nas bolas em loop.

– Boa noite, doutora.

Alguém havia se sentado do lado oposto ao da garota. Ela não tinha notado até ele chamá-la e desviar sua atenção.

Ela se lembrava dele. Não lembrava do nome, mas de todo o resto. Havia estado na clínica alguns meses atrás, em péssimo estado. Ela não era do tipo que perguntava “que merda aconteceu com você?”, mas ao julgar pelo estado que ele havia chegado – e pela aparência geral dele –, não era difícil de imaginar o tipo de merda em que ele se envolvia.

– Sinto muito estragar seu momento de relaxar. Não é a minha intenção, mas acredito que mereça saber: as coisas estão tensas aqui, hoje. Eu tomaria cuidado. Dependendo do que rolar, você também tem uma chance de conseguir uma grana com o seu trabalho aqui… Falando nisso, não viu essa garota aqui, viu?

Ele mostra através do seu Agent a imagem de uma garota loura de cabelos curtos – a garota que ela viu chamar o sujeito que estava próximo da menina ao lado dela.

As coisas se complicam. A noite promete alguma coisa – pode ser dinheiro, sangue, ou os dois. Mas o melhor de tudo é que ela só está começando…


» LUCY «

Ela chegou a ouvir um grunhido de Dave conforme se afastava do balcão, mas ela não sabia exatamente o que ele tinha em dito – em parte porque Dave estava bêbado, e em parte porque ela não ligava e tinha coisa melhor para fazer.

Os “bastidores” da boate estavam anormalmente cheios e, graças a isso, anormalmente abafados. Gente suada, doidona de cocaína, mescalina, speed e sabe-se lá mais o que. O cheiro certamente não era dos melhores, e o pior de tudo o que ela não encontrava Arasaka em lugar nenhum ali. Contudo, não foi de tudo em vão, pois ela escutou uma conversa deveras interessante entre dois engravatados que já estavam altos demais para perceber que não estavam sendo cuidadosos o suficiente com o volume de suas vozes.

– É sério que fizeram um vipzinho lá em cima hoje?
– Sim, é por isso que pouca coisa tá rolando aqui hoje.
– Por quê? Que tem de tão especial lá?
– Michiro Arasaka tá lá com o cão de guarda dela. Deve estar buscando algo especial, ou alguém… Afinal, por que caralhos ela estaria nessa merda?

Claro… Ela jamais ficaria tão longe do seu protetor.

OFF:

» HÔ LY «

– É, eu acho sim… – ele aponta para o andar de cima de forma discreta, mostrando quem estava ali, como um abutre vigiando tudo. – Acho que conhece ele, certo? – Ele estava falando de Kenichi, guarda-costas, de Michiko Arasaka, o que tornava a pergunta retórica ou incrivelmente idiota. – Isso só pode significar que a protegida dele está por aqui, e se ela se deu ao trabalho de vir pessoalmente para essa porra de lugar, é porque está precisando muito de alguma coisa… Diria que quase desesperada.

Quando Hô Ly mencionou a garota e apontou a ele onde ela estava, o sorriso do sujeito se alargou de um jeito um tanto suspeito…

– Ah, é mesmo é? Bem, posso me apresentar para a senhorita Arasaka daqui a pouco. Afinal, se ela está tão necessitada, ela que espere mais um pouco. Não há motivo para recusar um extra, certo? Estou te devendo uma, doc.

… mas assim que ele se levantou, Dave o abordou. O gordão sorridente agora estava puto, falando grosso e, o mais importante, segurando uma escopeta que ele sacou debaixo do balcão. Clássico.

– Que porra você tá fazendo aqui, caralho?! Veio causar treta de novo, filho da puta?! Vaza daqui, antes que eu faça o cromo da sua cara virar sucata!

– Ei, Dave! Qual é – ele respondia, em deboche. – Eu vim aqui tomar sua pinga barata e saber de fofoca. Tenho direito, como todo mundo. Além disso, quem garante que você vai me derrubar, e não o contrário?

A tensão começou a subir, e logo a gritaria no balcão começou a chamar muita atenção.

– Me derruba aí, então! Você pode até me apagar, mas e o resto da boate? Acha que vai sair de boa assim, cuzão?!

O sujeito pareceu ponderar melhor após um momento de silêncio.

– Olha só, eu não tô interessado em treta. Eu vim aqui para tomar uma bebida, mas já que você não tá a fim de me servir uma, eu vou vazar, beleza?

Ele se vai, indo na direção onde Hô Ly disse que a garota havia sido vista. Dave espera ele estar fora do alcance para guardar a arma e voltar a servir as bebidas.

– Desculpa por isso – ele diz para Hô Ly. – Esse escroto vive arrumando problemas por aqui. Essa é por conta da casa, beleza?

Ele entrega mais uma cerveja preta para ela.

– Você parece legal, doutora. É sempre bom estar em bons termos com alguém da sua área, né? Então aí vai um bônus: Arasaka está aqui contratando ajuda de fora para uma missão especial, sabe? Uma que ela não quer envolver o pessoal dela. O estranho é que, em teoria, é coisa simples: visitar alguns pontos em zonas de combate para fazer a extração de certos… artefatos valiosos, pelo o que eu entendi. Ela está aqui hoje, e isso significa muitos filhos da puta da Arasaka juntos, o que deixa os filhos da puta infiltrados da Militech com o cu coçando para arrumar treta, entende? Por isso dessa tensão.

Aparentemente Dave não estava conseguindo tirar muita grana com venda de informações. É claro que ele não disse isso apenas por ser um cara muito gente boa. Ele com certeza vai lembrar Hô Ly disso quando precisar de um transplante ou alguma merda assim…

» LUCY «

Ela voltou pelo salão a ponto de ver uma gritaria do caralho entre Dave e um sujeito no balcão. Ela tinha que admitir que o Dave gritando com uma escopeta na mão é muito diferente do Dave que ela conhece. De qualquer forma, a gritaria não durou muito, e logo o sujeito desistiu e saiu do balcão, passando por ela e parando próximo, na entrada do corredor que dá para a porta dos fundos. Ele está verificando o equipamento, falando em códigos com alguém através de um comunicador.

Diante dela há um pequeno elevador dentro de um tubo de vidro, rodeado por dois seguranças. Lucy tinha achado a entrada para o andar vip, a questão agora era como ela iria fazer para passar por esses caras.