Ato I - Ariel, Johan, Aeltlas e Baraz

Johan começava a acreditar que Ariel era na verdade imaturo. Um garoto arrogante que se julgava capaz de fazer qualquer coisa que queira fazer apenas por ter estudado em tomos antigos e empoeirados. O rapaz parecia nunca ter tirado a vida de alguém antes de ter vindo à Baraskur ou nunca ter tomado uma decisão difícil na vida, e essa deve ser a razão por todo este comportamento assustadoramente infantil dele.

Filho da Ruína ignora Ariel e acena com a cabeça para Ragrath num misto de agradecimento e aviso. Não havia mais nada a ser dito ao novo Garra da Morte.

- Vamos embora. Baraz, você ajuda Drizzt a seguir conosco?

Baraz
Tudo acabado. Tripa Velha tomba lentamente, massacrado pelos incessantes golpe contra sua fétida carne. Já não era sem tempo, estender um combate como esse poderia ter péssimas consequências. Banhado com seu sangue e com o do inimigo, o anão mostra-se incansável, golpeando uma última vez o corpo sem vida no chão. Queria ter certeza e agora tinha. Johan e Ariel novamente se desentendiam por conta dos espólios e Arianna, até então uma guerreira tenaz, desaba em prantos, como uma criança amedrontada.

Admirado com o cumprimento do acordo por parte do orc, Baraz fita Ragrath:
- Nunca vi disso... mas num vai achando que vou mudar minha opinião sobre vocês. Orc É orc. Mas hoje se provô ter palavra.

O nanico vê drizzt acordando e resmunga de contentamento:
- Um anão sempre consegue, drow! Agora vê se levanta daí duma vez, seu folgado! diz, aproximando-se de drizzt e ajudando-o a pôr-se em pé, apoiado em seu ombro. - Tô com algo que é seu... entrega a estatueta da pantera ao seu dono por direito.

- Vambora daqui, já deu o que tinha que dá! num vejo a hora de enchê a cara de cerveja!

Ariel sai da caverna com seus companheiros de aventura. O mago ainda estava contrariado com a situação criada por Johan, mas o grosso da irritação já se dissipara. Ele apenas faz o possível para não tomar conhecimento do cavaleiro ali.

Agora era a hora de separar os caminhos. Ariel estava com pesar apenas por se separar de Baraz, o anão se provara surpreendentemente carismático, de uma forma estranha e bronca. Isso não pesava tanto na mente do mago, porém, principalmente por que ele sabia que até ter tempo de revisar seu grimório na manhã seguinte, ele precisaria viajar a pé e estaria em perigo constante.

-Eu devia ter conservado alguma magia para o primeiro dia de viagem de volta...oh, bem, que seja...alguém tomará a direção geral de Lua Argêntea? Baraz?

Johan inspira com força o ar puro do Norte. Mais uma missão cumprida, mais um dia vivo, mais um passo em direção à redenção. O cavaleiro não disse nada enquanto saiam da Baraskur, e só depois que Johan colocou o corpo de Aeltlas no chão é que os companheiros ouviram novamente sua voz rouca e novamente calma.

- Agora devemos nos separar. Arianna e eu iremos para Sundabar entregar o corpo de Aeltlas para sua família, o que nos coloca em caminhos oposto na viagem de volta, Ariel. Espero que você amadureça logo, garoto, e perceba que a vida é mais do que tesouros e magia.

Johan estende a mão para Baraz.

- Apesar de seu temperamento e teimosia, você é um grande aliado, Baraz. Eu ficarei feliz se nossos caminhos se cruzarem novamente. - o cavaleiro então se volta para Drizzt Do'Urden - Foi uma honra conhecê-lo, Drizzt. Espero que isso nunca seja necessário, mas lutar ao seu lado um dia será uma honra maior ainda.

Depois de se despedir dos companheiros, Johan se volta para o pequeno Nerók, que foi de grande ajuda na vitória em Baraskur, e também lhe estende a mão.

- Nerók, meu amigo, você está livre novamente. Pode seguir o caminho que desejar, mas eu gostaria muito que aceitasse um convite: vir comigo e com Arianna para Sundabar.

Johan fica extremamente feliz por Nerók ter aceitado seu convite. O cavaleiro começava a planejar grandes coisas para a vida do pequenino, e sabia que ambos deverão se esforçar para que o goblin seja visto com bons olhos, especialmente no Norte e seu constante estado de guerra.

- Seja muito bem-vindo, Nerók! Seremos um a família do outro de hoje em diante.

Durante a viagem, Johan tinha assumido um comportamento completamente diferente do que demonstrou em Baraskur. Sempre com o capuz cobrindo o rosto, o cavaleiro não falou nada além do que foi necessário, apenas ficou ouvindo qualquer conversa que poderia surgir entre Arianna, Nerók e Ariel, e atento aos arredores em busca de possíveis ameaças contra eles. Apesar da vitória, o Norte ainda estava em guerra e orcs e ladrões poderiam tentar atacá-los na estrada até Sundabar. Mas, com a graça de Tyr, a viagem transcorreu sem imprevistos. Apesar do clima frio, Johan vestia apenas uma malha de lã por baixo de sua armadura. Parecia que o cavaleiro desejava sofrer propositadamente com o frio, como uma espécie de penitência.

Chegando em Sundabar, Johan se despede de Ariel sem as rusgas dos desentendimentos em Baraskur.

- Uma boa viagem de volta para Lua Argêntea, Ariel. Que Tyr guie seu caminho e que a estrada esteja segura. Adeus!

Johan fica feliz em encontrar alguém querido por Aeltlas e que dará as merecidas honras e o respeito ao seu corpo à sua alma, mas ficou mais feliz ao ver o sorriso no rosto de Arianna por ter conseguido encontrar um pouco mais de paz, já que ela se sentia responsável pela morte de Aeltlas.

Quando vieram dizer para Johan que Arianna o aguardava em seu quarto, o cavaleiro ficou deveras nervoso. Não terminou seu jantar, já que não poderia deixá-la esperando, e se dirigiu ao seu quarto. Mas depois voltou ao salão principal. Não seria adequado levar algo para ela? Talvez uma garrafa de vinho. Será que ela já tinha jantado? Johan poderia levar algo para Arianna comer. Talvez não devesse levar o vinho, isso pode soar grosseiro e o cavaleiro não desejava ofendê-la. Johan volta até o balcão e pede algo para Arianna, um pão, alguma carne assada,vegetais. Nada em excesso, mulheres comem pouco. Mas estava frio e uma bebida em dias frios aquece o corpo... Johan levaria o vinho e se justificaria, assim não soaria como um convite indecoroso.

O cavaleiro bate na porta como pode e entra com a comida, o vinho e o capuz sobre o rosto. Ao ver Arianna sem a tensão do combate pelo corpo, Johan sente seu rosto ficar quente. Quase que imediatamente, Johan desvia o olhar, voltando-se para a comida. Antes que o cavaleiro pudesse dizer qualquer coisa, Arianna começa a agradecê-lo. Johan sente-se ainda mais envergonhado, coisa que nunca havia acontecido diante das demonstrações de gratidão que já recebera.

- Milady, eu não fiz nada além do que eu me propuz a fazer, nada além da minha obrigação como um membro juramentado da ordem dos Cavaleiros do Julgamento Sagrado e como um servo de Tyr. Lhe dei minha palavra de que sairiamos de Baraskur com sua vingança cumprida, e dei o máximo de mim para minha promessa não ter sido feito em vão. E servir uma mulher tão decidida e gentil como você foi uma honra e um prazer para mim. - Johan ergue a bandeja que trazia nas mãos - Veja, trouxe algo para você comer e uma garrafa de vinho para aquecer o corpo. Espero que tudo esteja bom.

Johan coloca a bandeja sobre alguma mesa e sorri para Arianna.

Filho da Ruína não consumia nenhum tipo de bebida, pois não desejava em nenhum momento perder sua percepção da realidade, e ficou apenas segurando seu copo enquanto Arianna bebia do seu. Johan sente um grande conforto ao ouvir a risada de Arianna, um conforto que há muito tempo não sentia, e sorri. Mas Johan era um cavaleiro que nunca baixava sua guarda, e a resposta à Arianna surge num tom sério.

- Sim, eu me lembro daquele homem. Tenho vontade de voltar até Neve Morta apenas para...

Filho da Ruína interrompe a própria fala, envergonhado. Aquele não era um momento para aquilo. Johan teria sua chance de mostrar ao homem de Neve Morta como eles venceram as adversidades, mesmo com tudo demonstrando que eles não conseguiriam. O cavaleiro se desculpa com Arianna com um olhar, e a ouve explicar sobre sua tatuagem e sua promessa. Felizmente Johan não a compreende mais. Em outra vida talvez ele teria compreendido, e até mesmo incentivado a fuga da garota, mas não fará isso hoje.

Com suavidade, Johan tira a mão de Arianna de seu rosto e a coloca colo da garota, em seguida tira seu capuz e puxa seu cabelo para trás, prendendo-o num rabo de cavalo com uma fita encardida de algodão vermelho. Pela primeira vez Filho da Ruína mostrava todo o seu rosto para alguém além de Alhus e outros sacerdotes e servos da Tríade. Todas as marcas e cicatrizes, seu olho direito coberto de estrias negras, o chifre pálido e solitário em sua testa. Tudo estava exposto e, pela primeira vez, Johan se sentiu extremamente desconfortável por ter aquela aparência.

- Meu nome não foi sempre Johan, e eu não fui sempre este homem que serve àqueles que necessitam de uma espada para defendê-los. Eu não me lembro como eu me chamava, mas lembro que eu tive uma vida marcada pela morte de várias pessoas, e eu fui a pessoa que causou essas mortes. Eu também servia um deus, ou pelo menos é assim que ele gosta de ser tratado, e atravéz de um pacto com ele em troca de minha alma eu possuia todas as glórias vis que um homem vil pode desejar. Eu não lembro de nada disso com clareza, tenho apenas fragmentos dessa vida na minha memória, deixadas como um aviso de qual caminho não devo seguir. Eu morri a dois anos, e ao invéz de pagar pelos meus pecados com minha alma, eu recebi uma segunda chance. Estas marcas, estas cicatrizes, são o resultado de uma luta pela minha alma. Eu estou, desde o dia em que fui encontrado pelos sacerdotes de Tyr até hoje, lutando não contra orcs ou governantes corruptos, mas contra uma força muito maior e mais maligna do que todos eles, e se eu apenas pensar em fugir desta luta, já estarei derrotado. - Johan se interrompe por um momento e olha para Arianna. Queria ver a reação em seus olhos, deixá-la absorver toda a verdade sobre aquele homem nobre que estava à sua frente. O cavaleiro então toma novamente a mão de Arianna e a olha diretamente nos olhos - É por isso que eu não posso permitir que você faça o que prometeu a sí mesma. Não posso permitir que você fuja, principalmente depois de eu ter visto toda a força que existe dentro de você, mesmo diante de tantas perdas. Arianna, você está livre do fardo da vingança, então agora use esta força para lutar pelo que você acredita. Se você fugir hoje, fugirá para sempre. Talvez a pessoa que eu fui em outra vida a incentivasse e talvez até mesmo lhe desse os meios para cumprir esta promessa, mas eu não farei isso, hoje eu digo para você ficar.

Por um momento Johan sentiu como se estivesse numa sala vazia, falando sozinho. Parecia que Arianna não estava interessada no que ela mesma havia perguntado, mas Filho da Ruína continuou sua história mesmo assim, e quando ela se levanta e vai para a janela, o cavaleiro solta novamente seus cabelos.

- Eu não renasci apenas para uma nova experiência, Arianna, renasci para reparar os erros que eu cometi. Mas saiba que apesar de eu não compreender seu desejo em buscar uma nova vida, eu não a julgo por isso. Algumas pessoas poderiam chamá-la de covarde, mas eu sei que isso é uma coisa que você, definitivamente, não é. - Johan se levanta e se volta para as costas da garota - Se eu pudesse... Se eu conseguisse, eu partiria com você, Arianna, se você me permitisse esta ousadia. Com você eu redescobri coisas que a estrada e as lutas me fizeram esquecer, como o prazer em ouvir a sua... uma risada. Mas eu pertenço ao Norte, eu não conseguiria abandonar este lugar durante esta guerra e sem lutar por ele até o fim das minhas forças.

Johan caminha na direção de Arianna e ergue as mãos na direção de seus cabelos loiros e perfumados, mas o cavaleiro vacila. Aqueles fios dourados eram nobres demais para serem sentidos atravéz do couro e Johan tira a sua luva, mas não aquela que demonstrava sua fé em Tyr, a acaricia os cabelos de Arianna, do alto de sua cabeça até a nuca, e pousa a mão no ombro da garota.

- Eu não vou deixar que você viaje até Neve Morta sozinha. Eu a acompanharei até lá e só então me despedirei de você.

Ariel passara virtualmente todo o tempo dentro da caravana estudando e escrevendo em seu grimório. Ele ainda trabalhava naquele feitiço, que se mostrava mais e mais fugaz. Em algum momento no trajeto, percebeu que na pressa de se separarem, o grupo esquecera de dividir os poucos espólios que Johan os permitira coletar. Primeiro o mago se sentiu mal por Baraz, depois riu da situação toda. Ora, já que ele fora com interesses primariamente materiais, nada mais justo. Desnecessário dizer que Ariel jamais admitia que gostara do calor do combate e da exploração. Ou do patriotismo, parco e oculto como fora.

Eventualmente, ele chega a seu destino, a bagagem pesando nas costas não treinadas para esse tipo de exercício, o jovem abre a porta da loja sem jeito e larga suas coisas com um pouco menos de cuidado que seria devido, mas nada suficiente para quebrar qualquer coisa, e se larga numa cadeira. Só então ele percebia a figura deslumbrante que se punha à sua frente. Os olhos faiscavam com verde esmeralda, o negro e o roxo criavam um contraste sombrio absolutamente atordoante...ou seria atordoante, se fosse outro homem (ou possivelmente mulher) sentado naquela cadeira olhando para a figura.

-Essa roupa não combina muito com você , sabia? Passa uma impressão muito mais sombria do que a magia que você trabalha. Além do mais, é uma combinação de cores para noite, quem é que você quer impressionar?

Ele estende a mão para uma bagagem e remove um pequeno pedaço de alcaçuz. Ele poderia simplesmente a repor depois, agora ele queria algo doce para compensar o exercício. O mago mordeu um pedaço não muito grande, apontou o resto despreocupado na direção de Zara e retrucou com uma jeito totalmente trivial, por que, na cabeça dele, de fato era uma resposta trivial.

-Eu posso ter esquecido de reportar para ela, você sabe como é minha cabeça. Mesmo assim devia ter mais fé em mim, como se já tivesse visto alguma tarefa acima das minhas habilidades, ora francamente. Que seja, a parte importante, eu não esqueci. Espero que não tenha esquecido da sua. - engoliu o pedaço mastigado, trouxe a vara de volta à boca e mordeu denovo - A propósito, olá para você também.