A Aliança

Abdra partia para seu quarto no final da noite passada e descansava pela noite. O lugar era pequeno mas aconchegante, ajudando o elfo a recobrar suas forças para suas próximas caminhadas. No outro dia, o mesmo levantava-se cedo e ia tomar seu café da manhã na estalagem... Passeava um pouco pela cidade de Lumia, vendo a tranquilidade nas pessoas daquele local.

A maioria da comunidade era fazendeira e tinha depositado sua vida a seu trabalho no campo. As crianças corriam pelas ruas brincando, os guardas conversavam tranquilos e o mercado era bem povoado e animado. Próximo a hora do almoço retornou a estalagem que estava com quase todas as mesas ocupadas, sendo uma delas pelo homem encapuzado no canto do cômodo. Apenas uma mesa ainda estava completamente desocupada.

Abdra sentava-se na mesa livre para comer, quando em um intervalo de poucos minutos algumas outras pessoas chegaram ao local. Primeiramente um homem em cota de malha portando consigo uma alabarda polida e visivelmente recém-afiada. O mesmo se dirigia ao balcão e aparentemente pedia um quarto e refeições. O segundo era um Halfling que trazia consigo um gato, o mesmo olhava curioso para os lados ao adentrar no local estando um pouco deslocado já que não conhecia a cidade.

Holgen havia chegado em Lumia a menos de uma hora e estava faminto, perguntara para algumas pessoas sobre um local para comer e fora-lhe indicado o Caneco Furado onde chegava agora.

Por último entrava um homem em armaduras e vestindo uma capa. No meio de suas vestes podia-se ver claramente o símbolo de Heironeous, aquele deveria ser um paladino. Abdra observava a todos, enquanto Flavius escolhia um local para sentar, entre as duas mesas que tinham apenas um ocupante, o elfo e o homem de capuz. Já Holgen ia se aproximando do balcão do barman como uma criança curiosa, seguido por Corlen, seu gato.

Leonard ainda se postava na porta do local, olhando para as pessoas que estavam ali. Via todos os supracitados além de alguns anões e humanos que se espalhavam pelas outras mesas comendo e bebendo.

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Tendo pago pela estadia e alimentação, e recebido sua caneca de cerveja, Flavius vira-se e percebe que as mesas livres que restavam haviam sido ocupadas. Observando as mesas recém-ocupadas, identifica duas ocupadas por apenas uma pessoa cada. Numa estava um elfo que não aparentava ser daquela cidade, um viajante possivelmente. Na outra estava um homem encapuzado, numa mesa mais reclusa. Decide ir até a mesa do elfo, não se sentindo muito a vontade em dividir a mesa com um estranho encapuzado, afinal o último encapuzado com quem tivera contato tentou matá-lo numa emboscada. Enquanto se dirige para a mesa, nota a presença de um homem de armadura, espada e escudo, parado frente à porta. Os acontecimentos recentes o levam a pensar que poderia se tratar de um dos homens dos lordes inimigos de Tiberius, o que o faz instintivamente começar a levar sua mão livre ás costas para puxar sua arma. Mas antes que pudesse concluir seu movimento, percebe, ao olhar com mais atenção, não o brasão de alguns dos lordes, mas sim o de Heironeous, concluindo então se tratar de um paladino ou clérigo do deus. A mão, que já estava acima do ombro vai à lateral do pescoço esfregando-o, numa tentativa de disfarçar seu movimento hostil, enquanto retoma seu trajeto até a mesa. Chegando lá, Flavius põe a mão numa das cadeiras.

-Incomoda-se? -- Pergunta ele.

Flavius se assustava por um momento com o estranho homem que surgia na porta, mas logo percebia que aquele se tratava de um paladino de uma boa divindade... Não deveria lhe causar problemas. Além disso, não teve dificuldades em escolher sua companhia de mesa. Partia para a mesa de Abdra que aceitava receber sua companhia.

Ambos compartilhavam uma mesa enquanto Holgen preferia sentar-se na bancada alta, ficando como fosse uma criança sem conseguir se apoiar direito na bancada por conta de seu tamanho. O halfling pedia sua refeição e um prato de leite para Corlen, seu gato. O estalageiro rapidamente o atendia, pedindo 5 peças de prata pelo serviço.

Leonard continuava em pé próximo a entrada de maneira estranha, observando sem segredos os ali presentes. Algumas pessoas de outras mesas sentiam um certo desconforto, pois alguns deles conheciam Leonard e achavam que o mesmo podia estar procurando por alguém importate... Ou perigoso, para estar ali equipado e os observando.

Logo a comida de Abdra, Flavius e Holgen era servida, uma boa porção de carne suína com salada e algumas frutas, acompanhada por bebida. Tudo parecia delicioso e o ambiente estava tranquilo, afinal era hora do almoço e não do "happy hour". O único ser que se diferenciava era o homem encapuzado que, como Leonard, parecia observar bem o local e os que nele residiam enquanto fumava seu cachimbo e tomava aos poucos uma caneca de bebida, lá do canto do cômodo...

A taverna estava se movendo. Leonard havia mudado sua opinião quanto ao halfling, ele não se parecia como os outros e já haviam se passados alguns minutos sem que ele começasse a cantar uma daquela ridículas canções sobre histórias de heróis que sequer existiram, dizia Rhodart que heróis eram apenas aqueles que lutavam pela justiça e por seu deus, os outros sempre buscavam algo em troca diante de suas "boas" ações. Também achou deveras engraçado o halfling tentando subir no balcão, sempre os faziam altos demais, talvez isso justificasse o porquê deles sempre subirem em cima das mesas para dançar e cantar; um pequeno sorriso lampejou a boca de Leonard, mas rapidamente retomou a análise do lugar. Percebera também o homem da alabarda movendo sua mão até o pescoço de forma desengonçada, um movimento muito curioso, era algo a ser notado. Logo o viu se aproximando à mesa do elfo, e então sentaram-se, nada fora do comum, nada até olhar para o canto da taverna. Sentava-se aquele rosto encapuzado com seu cachimbo, o fitou por alguns segundos e então foi se aproximando até a mesa do mesmo, com passos leves e calmos, então apoiou as mãos na cadeira que estava a frente do homem, puxou-a levemente e perguntou, com tom sério, mas amigável -- Se importa de eu sentar-me?

-Agradeço! -- Diz Flavius, puxando a cadeira em que havia apoiado sua mão, sentando-se.

Entre os tragos que dava em sua caneca, Flavius observava um pouco mais os arredores. Nada que merecesse muita atenção, exceto pelo servo de Heironeous na porta, o homem encapuzado na mesa mais reclusa e um halfling arrastando uma cadeira mais adequada para o mesmo até o balcão, acompanhado de um gato.

Após mais um trago, volta sua atenção ao elfo.
-Você parece ter vindo de longe, elfo. Como se chama? -- Pergunta ele.

Cada um dos ali presentes seguia com suas rotinas. Flavius iniciava uma conversa com Abdra, Holgen alimentava-se ao mesmo tempo que paparicava seu gato. E finalmente, Leonard adentrou verdadeiramente ao local, aproximando-se do estranho homem encapuzado.

Quando o paladino perguntou se o estranho homem se importava que sentasse ao seu lado, a reação que teve foi a seguinte: O homem encapuzado dava uma longa tragada em seu cachimbo e passava alguns segundos em silêncio, quando finalmente soltava a fumaça em direção ao paladino... Leonard se via sem entender aquilo e um pouco irritado, já que parecia um deboche. Até que finalmente o homem falou:

Encapuzado: -- O senhor é um paladino, não é mesmo? O que uma pessoa tão correta como o senhor faz em um lugar como este? -- Dizia o homem sem olhar diretamente para o paladino, de forma que seus olhos ainda não podiam ser vistos sob seu capuz, apenas sua boca que esboçava um sorriso leve.

No fim, o homem nunca disse se importava-se ou não que sentasse e mantinha-se sorrindo esperando pela resposta do paladino que nem ao menos olhava nos olhos.
Abdra e Flavius, que estavam na mesa próxima ao homem e Leonard, conseguiam ouvir a conversa dos dois estranhos da mesa ao lado.

Holgen não prestava atenção na situação que se passava, mas ia concluindo sua refeição enquanto Corlen estava já por lamber a tijela cujo leite findava.

-Me chamo Flavius, Flavius Steiner! -- Apresenta-se Flavius.

-E o que o traz a esta cidade, viajante? -- Pergunta.

Mas antes que Flavius obtivesse uma resposta, ouve o encapuzado respondendo algo para o paladino, que havia pedido para sentar-se à sua mesa. Vira-se levemente, para observar melhor a cena.

Flavius e Abdra se apresentavam mas rapidamente cortavam a conversa, focando-se no que estava acontecendo na mesa ao lado. O elfo descaradamente virava-se para ver o que Leonard e o estranho homem encapuzado conversavam, agora que Leonard parecia estar perdendo a paciência.

Holgen terminava de comer e parecia deixar passar o que ocorria, mas ao ouvir a cadeira arrastando atrás dele, o halfling se vira e vê Abdra sentado aconchegante como quem vê um teatro. Holgen notava que o elfo estava a observar a mesa ao lado, onde um homem armadurado parecia levemente irritado com o solitário homem encapuzado.

Após todo o falatório de Leonard para com o encapuzado, enquanto esforçava-se para conseguir ver simples pares de olhos castanhos, o homem retrucava com um sorriso no rosto:

Encapuzado: -- É perceptível que você é nascido em um dos lugares mais tranquilos dos Reinos do Oeste, já que teme até mesmo entrar em Tavernas. A mesa não é minha e não posso impedir que se sente, mas posso claramente me incomodar do fato. Na verdade, me incomodei desde o instante que você pôs os pés nesta taverna, o seu fedor de leite estragaram o gosto do meu fumo. -- O homem então dava mais um trago na cachimbo e dessa vez lançava a fumaça diretamente no rosto de Leonard. -- O que um bebê que passou a vida toda caminhando pelas fazendinhas e bosques de Lumia pode falar sobre "ser homem"? Para mim você não é nada, não vale nem o meu olhar... Eu estou aqui atrás de homens de verdade, um moleque não merece saber meu nome... Se possível, dirija-se cordialmente para a saída deste lugar sem criar muita confusão, bebê. -- Concluia o encapuzado apontando com uma das mãos para a saída.

Os dois aventureiros da mesa ao lado ouviam tudo e percebiam a calma e ironia com que o encapuzado lidava com o guerreiro armadurado de seu lado... Leonard provavelmente ficara muito irritado com tudo aquilo e olhando mais de perto para o homem conseguia ver que do lado de sua cadeira estavam uma espada longa embanhada e um arco longo, juntamente com sua aljava. Aquele homem não era um fazendeiro que nem a maioria do povo de Lumia, as próximas ações de Leonard deveriam ser bem avaliadas.

Encapuzado: -- E vocês ai? Estão gostando do show? -- Dizia o homem após uma pausa voltando-se para Abdra e Flavius, ignorando a existência de Leonard completamente.

Olhando brevemente para Abdra, antes de voltar sua atenção para o encapuzado:
-Bastante! -- Diz Flavius

-Especialmente por não estar no lugar do nosso amigo! -- Continua, olhando para o paladino.

-Mas gostaria ainda mais se meu caneco estivesse cheio! -- Conclui, virando-se para o barman e erguendo usa caneca, para que a enchesse novamente.

Após sua fala, Leonard se dirigia para a saída cabisbaixo e sem entender o porque de seu mestre ter mandado-o para aquele lugar... Neste instante o homem encapuzado tomou a palavra novamente, falando em um tom mais alto para que Leonard e consequentemente todos do lugar ouvissem:

Encapuzado: -- Bem, nem sempre é coragem ou honra resolver seus problemas sozinho. As vezes é só estupidez, por isso estou aqui, em busca de pessoas que se julguem capazes e corajosas para me ajudar em uma missão ao Norte do continente... Para ajudar um amigo, um anão de Khel'Uldum! -- O homem parava por um instante esperando a reação do povo a sua volta. -- E obviamente, meu amigo pode molhar a mão dos interessados com algum ouro como recompença... -- Completava o homem com um sorriso malicioso no rosto.

O encapuzado se mantinha de pé ao lado de sua mesa, segurando em uma mão seu caximbo e mantendo os braços abertos esperando a reação de alguns dos ali presentes, enquanto passava o olho por todos que estavam no local.