Capítulo X - Parte 1

OFF – POST 1:

ON –






[...]



Vocês se sentem abraçados pela morte, flutuando numa escuridão absoluta, é tudo muito frio e desolador, mas aceitavam isso, estavam acostumados, não sentiam mais dor, não eram capazes de pensar no sofrimento das batalhas e nas mortes que viram.


Esses braços que traziam alguma segurança soltam e seus corpos passam a afundar, seus corpos caem no abismo infinito, sentimento desesperador...



[...]



Som de crepitação...


Calor...


Luz...


Vocês veem uma fogueira a frente, tudo ao redor era escuro. A sensação era boa, vocês querem mais daquilo, porém seus corpos não reagem como querem, seus músculos estão moles, dormentes, também não conseguem falar, a visão ainda é turva, existe uma certa dificuldade para respirar, o menor som apresenta como um grande barulho, mas precisavam se aproximar da fogueira, mesmo que tenham de rastejar.


Havia um homem sentado perto da fogueira, mesmo com a dificuldade para enxergar era perceptível que era um guerreiro, o estranho notara os movimentos rastejantes dos heróis e diz – Aproximem-se que essa fogueira deixará vocês melhores... –, sua voz era amigável, mas firme.

Aquele parto blasfemo era tão distorcido quanto uma horrenda paródia, despencar do vazio pós-vida na correnteza de retorno ao mundo. Braços em vão tentavam se agarrar, sensação nova e terrível, ferindo aquele estado estranhamente reconfortante que era o frio do nada – perturbar os mortos assim era herético, um terrível sacrilégio. Necromancia?

Agora rastejava rumo a uma fogueira, um arremedo de mariposa já ferida, mas ainda hipnotizada por um sol falso. Pior ou não, era difícil resistir.

Questionava-se se deveria simplesmente desistir, mas isso não parecia capaz de retorná-la a seja lá onde estivera. Naquele frio, o atual, não havia paz. Seguia em frente, mesmo sem compreender o que se passava. Sobrevivera à investida inimiga que, até onde conseguia lembrar, ceifara como trigo a infantaria dela? Era ali o purgatório?

Uma voz a atingira como os sinos de uma igreja reverberando na cabeça dela. Como nunca antes, sentia a armadura pesada. Sem questionar, obedeceu e, quando finalmente conseguiu se aproximar, sentou-se da melhor maneira que pôde.

À fogueira, tirou as pesadas luvas e observou as próprias mãos. Eram grossas e estavam sujas, a despeito de estarem cobertas antes. Reparou que tremia. Sentia os dedos duros. Na verdade, todo o corpo parecia um tanto petrificado, algo sem vida, rigor mortis. Mas menos que quando despertara. Os sentidos retornavam-lhe.

Mirou ao redor com olhos ainda sensíveis, reparando que aquilo não parecia em nada o campo onde tombara.
Ou com qualquer um em que já pisara.


Numa voz sem firmeza, sentindo o ar que lhe corria a garganta pesado como os vapores viciados de uma cripta abandonada, juntou curtas palavras:
- Água - Tossira. Os pulmões ainda estava enferrujados e a própria voz soara-lhe sem firmeza, quase como se tivesse desaprendido a falar. Não havia ali mais nenhum grito de guerra que pudesse proferir. “Que terra é essa?”, conseguiu continuar de forma arranhada. “Estamos distantes de Argoliath?”.

Nos seus últimos momentos de vida, seus olhos estavam fixos nos olhos de sua amada. Ela chorava ante a cena dolorosa da perda daquele para quem prometera compartilhar os dias do futuro.

- Eu te amo Joan...

Aquelas foram as minhas últimas palavras antes do frio e da escuridão. Não sei se em sonho ou fora realidade ouvir a resposta dela.

- Serei para sempre sua, meu amado.

Não sentia mais nada, era como se estivesse flutuando num mar de águas escuras e geladas. Não havia baixo ou cima, frente e costas. Não havia nada tempo em suspenso. Ali aguardaria a volta do Altíssimo no julgamento das almas no apocalipse.

Nenhum sentido ou sensação, as recordações da vida que levei ainda estavam presentes mas agora fragmentadas e fora de ordem o conceito de tempo se fora. Apenas a angústia do sentimento de perda de sua identidade, de suas lembranças de quem eu era toma meu ser. Na última batalha, meus homens traídos e o exército inimigo em nosso encalço, no calor da batalha um dos inimigos diz o nome de meu irmão.

"Gills contou a verdade, eles invadiriam pelos esgotos como ratos que são!"

Meu irmão me traíra, tudo fazia sentido agora. Me sentia mais fraco durante a batalha e na última refeição fora chamado pelo irmão que lhe servira o vinho. Ainda tomado pela felicidade de ter sido aceite por minha Joana, não pude ver o quão vil ele era.

- Que mil vermes devorem sua carne Gills!

Tentei gritar tomado pela fúria, mas naquele lugar nenhum som fora emitido. Estou morto, fadado a existir neste lugar. Quando já me sentia domado pela situação, e não havia mais ódio, raiva, ira, amor, paixão, apenas o vazio dentro de minh'alma imortal um calor começa a tomar começa a aquecer.

"Fogo!" - penso ao ouvir o crepitar da madeira de uma fogueira.

"Estou vivo... Joana... Mas como..." - penso ao começar a sentir meu corpo, ainda sem forças mas eu sinto.

- Joan... - murmuro.

Meus olhos não me mostram muita coisa, mas o calor é aconchegante. Me dirijo em sua direção de gatinhos como se tivesse acabado de sair do útero materno. O corpo ainda dormente não me ajuda na movimentação.

– Aproximem-se que essa fogueira deixará vocês melhores...

Um homem fala, o que me revela não estar sozinho sigo ainda em sua direção.

- Água. - tosse uma voz feminina, logo depois uma segunda voz diz:

- Estou perto da terra dos MacKenna...

Minha visão ainda está nublada, "estaria eu ficando cego?" penso.

A primeira voz feminina volta a falar:

- Que terra é essa? Estamos distantes de Argoliath?

"Em nome de Nosso Senhor! Que terras eram estas que elas falavam! Estou eu nos círculos infernais? Esta será minha punição por ter amado um ser puro e divino? Oh! Jesus perdoa-me por meus crimes!" - clamo em pensamento pela misericórdia divina.

OFF – POST 2:

ON –

Bebera da água oferecida pelo cavaleiro, mas resposta não obtivera alguma. O que havia perguntado? Ainda lutava contra aquele estado sonolento e delirante entre cá e ali, confusa.

Olhou novamente ao redor, varrendo o ambiente da melhor forma que conseguia. Lápides erigidas sobre as terras dos mortos. Havia ela engatinhado para fora da própria tumba, abordada pelo ventre da mãe que tudo dá e tudo toma?

Não estava só. Outras crianças malditas se juntavam àquele precário conselho das lamúrias.

Fez, então, o que pareceu justo.
Removeu o elmo que cancelava-lhe a identidade.

Sentiu sobre o rosto o lamber daquelas labaredas de boas-vindas. Tudo parecia-lhe agravado: a bebida cortara e alentara; o barulho ensurdecia e encantava; a vida fustigava, mas era vida.
A noite parecia densa e fria para além do círculo. Já respirava melhor.

Era uma mulher madura, semblante moldado entre o calor da guerra e a marreta da experiência. A beleza forte e solene do carvalho sob a chuva.
Tinha a pele marrom marcada por cicatrizes e os cabelos, agora desgrenhados, alternavam-se entre o castanho escuro da juventude e o branco da meia-idade.

Na dúvida entre não ter sido entendida, ter sido ignorada ou simplesmente ter falhado em articular suas questões em voz alta, resolveu tentar uma segunda vez. Procurou então relembrar o modo como era chamada. Havia formas que lhe agradavam, ou que o haviam feito até que se tornassem um peso, e aquelas com as quais nunca se sentira confortável.

"Immacolata", pensara em dizer. "Mortalha da Guerra". Talvez "Donzela Sangrenta" ou "Virgem d'Argoliath". Tais títulos soavam a ela auspiciosos ou agourentos? Havia piores, como "Santa Guerreira". Talvez fosse melhor apenas apagar o passado e escolher um novo nome.
- Chamam-me Ignastacia d'Argoliath - falou, na esperança de ser escutada ou de conseguir a atenção daquele primeiro guerreiro cujo peito, notava agora, estampava o emblema de um Sol. Aquele era o nome com a qual fora batizada -. E eu nunca conheci paz - complementou.

Não inquiriria nada daquela vez. Aguardaria que ele falasse o que quisesse, se quisesse. Não sabia se deveria esperar ou não que ele tivesse qualquer palavra que pudesse servir de guia.

Fixou-se na espada, sem saber se ela estava lá antes. Quase queria tocá-la.

Me sento próximo ao fogo que parece trazer minha força de volta, eu olho para o cavaleiro com um emblema no peito que parece com o sol. Nunca havia visto um simbolo assim em nenhum brasão de família na minha querida França.

A mulher sem elmo aparenta ter bem mais idade que os meus 20 anos que eu tinha quando encontrei com minha sorte. Olho ao redor e vejo apenas dois cavaleiros.

"Mas eu juro ter ouvido duas mulheres! Meus ouvidos também me pregam peças?" - penso.

Neste momento um dos cavaleiros remove seu elmo e então uma mulher com o peso dos anos e marcas de uma vida de guerra que a tornam ainda mais envelhecida, o cavaleiro oferece água para elas. Eu me mantenho próximo ao fogo, a espada. Lembro-me de meus combates minha espada que batizei de Língua Flamejante.

- Gostaria de água. - falo sem desviar o olhar da espada, enquanto levo minha mão até a cintura onde encontro a empunhadura de minha espada.

A sensação da morte, aquele vazio e frio passavam quanto mais tempo ficava próximo ao fogo. A percepção de que estava num cemitério lhe trouxe a exata noção de que alguma força havia o trazido de volta, mas onde estava? Quem eram aquelas pessoas com trajes tão diferentes que os da sua era e terra natal?

Eu olho ao redor só havíamos nós naquele lugar e tomado pela angústia digo:

- Chegamos ao epílogo dos tempos? Este é o resultado do Apocalipse e aqui estamos nós no inferno? Nossas almas estão fadadas a danação eterna? Oh Deus! Por quais crimes me culpas e atira minh'alma imortal para esta morada! Será que não fui um servo digno de Vossa morada para compartilhar com minha amada Donzela. Ou terei de vagar pelos nove infernos de Dante para poder assim como ele chegar ao Paraíso e me encontrar com minha própria Beatriz e viver pela eternidade ao seu lado?

OFF – POST 3:

ON –

Solaire escreveu:– Entendo que possuístes muitas dúvidas, infelizmente eu não tenho todas as respostas, contudo, eu posso dizer que aqui onde jaz estamos, é o nosso mundo, o plano material, tanto eu quando vós retornamos dos mortos juntamente com a maioria dos cadáveres, o motivo, não sei, mas esse é o nosso fardo, encarar esse mundo dominado pela podridão... O sol foi tampado pelo eclipse, não há mais luz, não há mais dia, não há mais vida, há apenas escuridão, noite e morte, também não sei quando começou isso, mas tudo indica que a humanidade passa por isso a muito tempo... Essa fogueira, podem ter notado, é diferente, ela é a cópia artificial da aura do Lord Gwyn, o Deus da Luz, senhor responsável pela vida humana e pela ordem, com essa fogueira ela é capaz de trazer sanidade àqueles que retornam da morte e recupera o corpo pútrido de quem se aproxima, se estamos cientes do que fazemos, é graças a essa fogueira encantada... Infelizmente, Lord Gwyn e outros deuses sumiram, talvez seja esse o motivo do caos no mundo, suponho isso...

Eu ouço as palavras do cavaleiro o que me deixa ainda mais perplexo.

- Me chamo Guillaume de Retz, lutei ao lado de Joan D'Arc, minha amada Joan. Caí para protegê-la e desde então aguardava pelo dia do Juízo Final para enfim poder encontrá-la e vivermos a eternidade juntos.

Eu percorro o olhar para as outras duas mulheres que dividiam o calor das chamas daquela fogueira.

- Parece que todos estamos reunidos aqui por um propósito maior. Se os Deuses se viraram para nós, cabe-nos então pegar as rédeas do destino e colocar as nossas carruagens na direção da Ordem e do Bem.

Os olhos de Ignastacia perderam a fogueira, procurando capturar o conjunto que representava aquele "Solaire de Astora", fosse qual fosse aquele nome, seja lá qual fosse o lugar ou casa de onde viera. Falava com verdade ou apenas cantava uma armadilha maquiavélica, oferecendo falsos sinais infestados de perigos secretos?

Nada fazia sentido certo naquela situação, ao que o discurso dele não parecia impossível de carregar sinceridade – o menos louco num furacão de insanidade já era porto suficientemente seguro a quem tenta sobreviver à correnteza.

"Gerações". Aceitar aquela ideia colocava-as como relíquias dum passado, mesmo que não desse dimensão exata de nada. Afinal, sempre ouvira histórias de rainhas e reis cujos feitos pareciam pertencer a mundos perdidos, nos quais o fantástico superava em muito o ordinário conhecido por ela – mesmo que remetessem à juventude de pessoas que ainda caminhavam nas mesmas terras que ela, respirando os mesmos ares que ela.
Conhecera, ela própria, várias “lendas vivas” – havia quem também a colocasse em tal patamar.

De qualquer maneira, desconfiava intimamente que era justamente o que se passava com ela: havia, pois, perecido em batalha e agora retornava do túmulo. Era uma criatura desgraçada, rejeito, abominação. Uma "morta-viva".
E, apesar disso, sentia sede, calor e frio.
Respirava.

Em silêncio, continuou a escuta, tentando captar nas respostas aos questionamentos daquelas pessoas soluções às próprias dúvidas.

O que a aguardava não deixou de trazer espanto: não era noite, percebeu com assombro. O sol fora ocultado a criação enclausurada naquele estado crepuscular. Deixou-se boquiaberta encarando o céu marcado a fogo.
Não sabia o que pensar.

Solaire seguia enveredando por caminhos tortuosos, deuses desconhecidos num mundo irreconhecível. Ele falava sobre aquela chama trazer razão, mas até agora só iluminara desespero.

Parou para reparar no resto do bando, como fazem as pessoas em busca de confirmar, nas expressões próximas, se um fato qualquer havia realmente se passado.

Uma das pessoas, outra mulher, apresentara-se como “Mewghoah”. Falara em redenção, enquanto Ignastacia sabia bem dos pecados de sangue que havia cometido. "Não se refestelarás em vendeta, mesmo que a creias retidão de teus motivos" era o tipo de mandamento que poderia ter sido escrito visando diretamente a ela. Apenas não se sentiu convidada a enumerar os próprios erros, um a um, naquele momento.

A segunda, um jovem, doeu-lhe à consciência: carregava a voz dos inocentes, dos crédulos que, transbordando vida, vinham pedir-lhe a benção de líder antes de serem enviados por ela própria à morte em batalha. Depositavam-lhe confiança, obtendo, quando muito, um punhado de terra suja sobre os cadáveres.
Aquele “Guillaume”, ao falar, denunciava fé no amor e na justeza das próprias intenções, o que trazia a ela más recordações.
- Não havia Ordem e Bem antes, o que o dirá agora - murmurou ela, mais consigo do que numa discussão. – Sou Ignastacia – repetiu, levantando-se... apenas para perceber que não tinha forças suficientes ainda, obrigando-se a voltar à posição anterior – E o que costuma fazer quem aqui acorda? Não podemos simplesmente voltar à cova e esperar que esse mundo termine de acabar? – Prosseguira ela, dirigindo-se de maneira grave ao cavaleiro do escudo de sol.

OFF – POST 4

ON –






















O cavaleiro de brasão do sol manteve-se em silêncio, talvez não quisesse falar, talvez não soubesse o que dizer.

A última das quedas, a derrota final em campo de batalha, fora revertida. Vida restaurada anulando uma morte que, mesmo trágica, aceitara como benção e justa parte. As feridas que muito antes haviam tomado de assalto o coração dela, entretanto, não foram desfeitas. Tinha o peito como uma chaga seca – afora a incômoda sensação de que, mesmo finado, ainda lhe doía.
Ouvira com incredulidade o discurso esperançoso de Mewghoah, ainda digerindo a falta de ressonância, da parte de Sir Solaire, às questões que em vão insistira em verbalizar.

Ao tempo dela, não tivera forças para expurgar nem a maldita família que impusera o aço da faca a incontáveis vidas. Livrar-se da “mácula” daquele mundo transformado não parecia um compromisso atraente. Como lutar por deuses estranhos dos quais nunca ouvira, aos quais jamais enviara preces ou, podia concluir, pelos quais graça alguma podia agradecer?
Isso é, considerando que aquele retorno profano não parecia-lhe nada com uma convocação, milagre ou segunda chance. Podia crer mais que o ciclo da vida e da morte havia simplesmente sido violado, uma ruptura não-natural à beira da falência de tudo.

Sem ter o que dizer ou fazer, limitou-se a tentar se recompor, ocultando-se novamente por debaixo do capacete de guerra, pensando que o rapaz Guillaume provavelmente concordaria com a proposta feita. O que Immacolata faria? Permaneceria abandonada e só enquanto as três figuras partiriam juntas?

Foi quando o próprio Solaire partiu. Sobrando apenas aquela dupla de temperamentos tão distintos do dela. O que sobraria a ela? A própria dúvida sobre ser capaz ou não de voltar novamente à terra pairava agora sobre a cabeça dela. E se fosse obrigada a perambular eternamente por aquele purgatório?

Quando a outra mulher voltou a falar, apenas a acompanhou em silêncio, pondo-se de pé. “À Fortaleza, então”, pensou.

Fico calado apenas recuperando minhas forças para que possa ao menos me levantar sem que este movimento seja tão natural quanto era respirar. Ouvi ainda em silêncio todas as colocações daqueles que dividiam o calor daquela fogueira comigo, mesmo não aceitando alguns pontos.

Vejo o cavaleiro que nos recebera partir em sua jornada por seus companheiros, ainda sem sabermos o que acontecia. Ao se despedir ele norteou nossa jornada.

"Fortaleza Sem... Não é nada mas já é um começo..." - penso.

Ainda demora mais algum tempo da partida do nobre cavaleiro até que as minhas forças estivessem recuperadas o suficiente para que pudesse me levantar e caminhar. Assim que a Duquesa terminara de falar nos conclamando para a jornada me levanto, num movimento como que coreografado com a outra mulher que agora retomava o uso de seu elmo.

- Sempre houve a Ordem, pode ser que ela não fosse a que desejava. Quanto a bem e mal, onde há um o outro também existirá. Não existe luz sem trevas, nem trevas sem luz. Mesmo que esta seja tênue e esteja por deveras enfraquecida. - digo me levantando.

Então arrumo minha capa e roupa ainda em frangalhos.

- Se devemos seguir, seria prudente levarmos tochas. Nesta noite perpétua e num mundo que é estranho para nós, quem saberá dizer-nos quais os infortúnios que nos aguardam? Pelo que o nobre Sir Solaire nos confidenciara, este mundo está preenchido de perigos e ainda não estamos com nossas forças reestabelecidas por completo. Prudente será seguirmos com a cautela dos antigos, por mais que todos sejamos forjados nas batalhas.

Neste momento desembainho a espada que trazia em meu cinto e avalio as suas condições.

- De fato, esta arma pode ser usada, mas já vira dias melhores...

Me volto para as duas companheiras de grupo.

- Miladies, aconcelho a verificarem seus pertences antes de nos colocarmos em marcha. Bem como devemos preparar tochas para seguirmos com alguma iluminação.

Abro minha mochila e verifico em meus pertences o que eu teria para poder usar como tochas para o grupo.

OFF – POST 5

ON –


A névoa intensifica no horizonte...

Sigo a frente como o batedor do grupo, com a espada na mão direita e a tocha na esquerda, pelo terreno instável. Quanto mais nos afastamos da fogueira sinto que o terreno é mais difícil do que pensava. A terra muito fofa, dava a entender por estar num cemitério, que muitos outros também se levantaram e voltaram a vida.

Ante a esta perspectiva, uma parte minha se enche de esperança para que minha amada Joan tenha sido uma destas pessoas. Porém, na mesma proporção uma dor invade minh'alma por não saber quanto tempo teria passado desde que eu morri, será que este é a mesma França? Muitas dúvidas explodiam em minha mente. "Deuses" foi o que o cavaleiro havia falado, mas no meu tempo havia apenas um Deus.

Continuo a frente mas meu campo de visão não é muito grande, mas sempre busco alguma construção ou coisa qualquer que me traga alguma referência de minha terra natal.

- Miladies uma notícia arrebata meus pensamentos, o nobre cavaleiro que nos recebeu dissera que os deuses. No plural, mas em minha era havia apenas no nosso Senhor Altíssimo. Um único Deus verdadeiro e tínhamos a promessa de que quando mortos retornaríamos a vida no juízo final. Onde seríamos julgados para sabermos onde seria a nossa morada eterna.

Continuo a caminhar até que me detenho por alguns instantes, onde me viro para as duas mulheres.

- Será que a pergunta que devemos nos fazer não seria, quando estamos, mas sim onde um bruxo ou um necromante convocou nossas almas e para qual fim? Enquanto caminhava me questionei sobre o que acontecera com minha amada França mas não vejo nada que me lembre meus dias em vida.

Ignastacia não pode deixar de refletir sobre aquele contraste. Ele, um jovem rapaz movido por esperança. Ela, uma veterana calejada e amarga. Um lado provavelmente veria o copo "meio cheio". O outro, repararia apenas as rachaduras que o deixariam sangrar.
Seguir com aquele Guillaume seria um estranho exercício, um encarar de antigos traumas.

A sugestão do rapaz fora boa, obrigando-a a checar-se agora com mais atenção, já desperta.
Apesar de bem mais esfarrapada do que se recordava, sentia-se completa de corpo e armas, apesar do peito vazio.

Quando puseram-se em movimento, a lembrança do que era estar viva alcançara-lhe de vez: era acostumada ao desconforto e já estivera em situações piores, seja em lamaçais ou pântanos. Mas aquela névoa dava uma atmosfera que não a agradava nem um pouco.
- Meus ouvidos me enganam ou não ouço animal algum? – expusera uma dúvida que lhe surgira.

O jovem pusera-se à frente, o que não a desagradava: perecera conduzindo jovens em uma marcha à morte, o que a ainda a atormentava, de modo que a perspectiva de liderar o grupo naquele momento poderia dar a ela calafrios.
De todo o modo, não sentia mais em si a chama para guiar os outros.

Seguiam o caminho quando Guillaume começara a questionar-se sobre os deuses. Calara-se, desinteressada daqueles assuntos. Um ou vinte, nunca vira nenhum deles vindo em socorro do povo de Argoliath ou de qualquer localidade que conhecesse, a despeito dos rios de sangue e lágrimas que havia encontrado. Entretanto... aquela chama era definitivamente algo a se refletir sobre. O único deus do qual tinha uma prova aparentemente concreta era, ironicamente, um desaparecido.

Porém, o rumo da conversa acenara a algo que coincidia com as questões dela. Aquele despertar fora um desvio ao acaso do ciclo das coisas, uma calamidade geral, uma – conforme as companhias pareciam nalgum momento acreditar – uma convocação divina ou algo mais sórdido?
- Seja lá o que remoamos em nossas cabeças, aparentemente só poderemos perguntar quando e se chegarmos à tal fortaleza.