Segundo Vento - OFF 2

Cavalaria

    As histórias estão cheias de cavaleiros cintilantes e seus feitos magníficos, mas nem todos os cavaleiros são virtuosos, e nem todos nascem na nobreza. Muitos garotos sonham tornar-se cavaleiros um dia, e as meninas sonham em casar com eles. Jovens da nobreza podem começar o treinamento como pagens, aos 8 ou 9 anos, então tornando-se escudeiros de cavaleiros. Alguns podem obter o título de cavaleiro com meros 15 ou 16 anos. É claro que alguns homens nunca se tornam cavaleiros, e escudeiros velhos não são desconhecidos. A cavalaria é uma posição marcial. Assim, homens incapazes de pegar em armas não podem ser sagrados, mesmo que sejam filhos de lordes poderosos.
     A cavalaria também é um assunto religioso. Assim, é abraçada apenas por aqueles que cultuam os Sete. Homens do Norte que seguem os velhos deuses podem ser excelentes guerreiros, mas raramente são sagrados cavaleiros. A cerimônia tradicionalmente envolve uma vigília pela noite toda, o candidato trajando apenas uma veste de lã rústica. Ao amanhecer, o homem caminha descalço até o local onde um septão e um cavaleiro esperam por ele. O septão unta-o com sete óleos sagrados, e o cavaleiro toca em seus ombros com uma espada enquanto invoca os Sete.
     Contudo, a cavalaria não exige esta cerimônia na verdade, pois qualquer cavaleiro pode sagrar outro cavaleiro, mesmo nos ermos. O aspirante deve proferir seus votos solenes, e o cavaleiro pode conceder-lhe o título em nome dos deuses. Nobres, plebeus ou mesmo bastardos podem se tornar cavaleiros, mas nenhuma mulher já foi “cavaleira”.
      Cavaleiros recebem o título “sor” antes de seu primeiro nome. Diz-se, por exemplo, “Sor Jaime” ou “Sor Jaime Lannister”, mas não “Sor Lannister”. Chamar um cavaleiro de “sor” é o estilo formal de dirigir-se a ele, e pode ser usado mesmo quando não se sabe o nome do cavaleiro. Cavaleiros podem escolher seu brasão pessoal, que pode ser diferente de qualquer brasão de sua família. Contudo, apenas um filho legítimo tem o direito de herdar o brasão de seu pai. Em qualquer outro caso, deve usar seu próprio brasão.
      É claro que alguns homens afirmam ser cavaleiros sem nunca terem sido sagrados. Embora isso seja difícil de provar, eles podem ser punidos por essa falsidade. Por outro lado, cavaleiros misteriosos que surgem em torneios com escudos escondidos ou desconhecidos, apenas para se revelar como alguém famoso ou importante, rendem ótimas histórias.
      Cavaleiros podem receber terras e fortes (sendo assim conhecidos como cavaleiros com terras — ou, se forem muito bem-sucedidos, grandes cavaleiros com terras). Contudo, até mesmo os maiores e mais ricos cavaleiros têm menos autoridade legal que o menor dos lordes. Cavaleiros costumam jurar serviço a um lorde específico e cumprir seu papel para manter a paz do lorde e impor sua lei. Aqueles que não têm lorde e vagam pela terra são chamados de cavaleiros errantes. Costumam ser pobres e servir a qualquer um que lhes dê comida e abrigo.