por Prólogo - Frafur
- A coragem alimenta as guerras, mas é o medo que as faz nascer.
Hardurin Fogo Cintilante, o líder da ordem dos barakors, caminhava ao lado de Frafur no Templo dos Morndisamman, como é chamado o panteão dos deuses anões. Morndisamman na língua Comum pode significar "irmãos dos escudos nas alturas" ou "altos anões". O experiente anão com a máscara de bronze prosseguiu com a fala:
- O Rei Obould Muitas-Flechas vivia um drama interior. Detentor de oito filhos, Obould nunca conseguiu fazê-los cooperarem em conjunto. Ele temia que quando morresse seu reinado, que levou décadas para ser construído, sofresse um conflito civil com cada um dos filhos brigando entre si para ver quem seria o novo rei dos orcs. Então, vendo uma oportunidade de manter o reino unido, Muitas-Flechas declarou guerra contra a Confederação das Fronteiras Prateadas e seus filhos foram obrigados a trabalharem juntos. Você e a sua antiga comitiva capturaram um dos filhos, Ugreth, porém ainda restam mais sete espalhados por aí, e todos são tão perigosos quanto o próprio Obould. O Norte é um território vasto, e se os orcs vencerem esta guerra haverá espaço suficiente para que os oito herdeiros ao trono mantenham o legado deixado pelo pai sem que um interfira no outro.
Os dois passam por uma das estátuas dos deuses anões. Frafur conhecia cada figura de pedra que ali tinha e suas histórias. Primeiro temos Moradin, o Pai dos Anões, o Forjador da Alma, o Pai Todo Poderoso. Muitos dizem que Moradin foi criado da rocha, da pedra e do metal, e que sua alma é feita de brasas. Ele é o criador supremo da raça anã e todos os anões devem-lhe uma reverência. Gorm Gulthyn, o protetor de Frafur e de Hardurin, é também o protetor de todo o território anão. As más línguas falam que a divindade está morrendo, e que apenas vencendo a guerra e salvando as fortalezas anãs é que Gorm voltará a ser o que era. Cangleddin Barba Prateada e Marthammor Duin eram grandes amigos de Gulthyn. O primeiro é o deus inspirador das batalhas, e quando um anão marcha em direção à guerra, os hinos de Clangeddin Barba Prateada ecoam no coração desse anão. O segundo, Marthammor, é o Desbravador das Trilhas, o Olho Vigilante que tudo vê. Os seus clérigos, conhecidos como os volamtar ("marcadores de novas trilhas"), são conhecidos por impregnar viagens à superfície e explorar o mundo.
O caminho segue pela estátua de Sharindlar, que há mais de mil anos tem trabalhado para estabelecer boas relações com seu panteão, incluindo sua amizade limitada com Laduger, Duerra das Profundezas e Abbathor. Ela também é a Senhora da Vida, e quando um anão adoece ou cai em combate, ele geralmente murmura uma prece para Sharindlar. O Rei dos Mercadores, como é conhecido Vergadain, representa os anões dedicados a arte do comércio – seja ela de que tipo seja, inclusive por meio de trapaças e truques. Dugmaren Manto Brilhante compartilha com ele este traço de malícia. Assim como Marthammor Duin exemplifica o desejo ocasional dos anões em explorarem o mundo além da montanha, por sua vez Dugmaren significa o desejo exploratório em se perseguir as trilhas da criatividade através da aplicação do conhecimento acumulado para criar algo novo e bom.
Berronar Prata Genuína é esposa de Moradin, portanto é a matriarca do panteão dos anões e age como uma autoridade entre os outros deuses. Durante os Anos Silenciosos, Dumathoin, o Guardião Silencioso, preparou as montanhas para a chegada dos anões do escudo. Ele trabalha com a terra e a forja, os minérios e as gemas. Haela Machado Brilhante possui um espírito guerreiro, e todos respeitam a maneira alegre, a risada contagiosa e a natureza feliz dela. O deus selvagem, cultuado pelos anões em terras selvagens e distantes, também estava representado no Templo dos Morndisamman. Thard Harr era um deus excluso, de relacionamento difícil e de maneiras animalescas.
Os três deuses malignos se faziam presentes, porém num canto mais afastado dos outros. Laduguer, o Exilado, é o patrono dos duergar e nenhum mortal sabe as verdadeiras razões por trás de seu exílio. Abbathor é o Lorde da Lábia e o Verme da Avareza. Ele nem sempre foi mal, mas não aceitou o fato de Moradin ter nomeado Dumathoin como o patrono dos anões dourados e caiu em desgraça. Por último temos Duerra das Profundezas, a Rainha da Arte Invisível dos anões cinzentos. Algumas lendas dizem que Laduguer é o seu pai, mas a verdade é que os dois compartilham de pouca compaixão recíproca e um trama contra o outro.
Os passos dos dois anões faziam eco pelas altas paredes do templo.
- Diga-me Frafur, o que você espera desta guerra?
