Cap. 5 UNIFICANDO VEGAS

O soldado morrendo nos braços de Kelden, as chamas tomando conta de quase tudo ali e os sons desesperados de seus aliados tomavam conta dos já cansados ouvidos do veterano ranger. Porque eram obrigados a batalhar com tão poucos recursos? Porque seus inimigos eram tão fortes? Os questionamentos que sempre estiveram ali, inertes, escondidos na consciência pesada do ranger novamente vinham a tona. "Só os mortos poderão ver o fim da guerra...." - Pensou, antes de largar o falecido corpo de seu soldado, fechando seus olhos e depois checando o estado do lança-chamas, caso a arma estivesse condições de uso, Kelden a levaria junto para onde a batalha parecia enfim terminar, sendo vitoriosa para a NCR ou para os arruaceiros.

- NCR! - Gritava a todo pulmão ao sair da queimada construção. - NÓS SOMOS A LIBERDADE DESTA TERRA! NOSSOS INIMIGOS PAGARÃO COM SUAS VIDAS POR AMEAÇAR NOSSA LIBERDADE! - Enfim passava suas palavras de determinação, na esperança que seus colegas entendessem de que nunca existiria volta na derrota. Ou eles triunfariam ali, mesmo com todas as perdas e sacríficos, ou morreriam dominados por facções criminosas e ditatoriais. Por mais que no fundo o próprio Kelden já estivesse cheio de toda aquela baboseira e falácia da NCR, aquilo era o mais próximo que tinham do sonho antigo, da utopia daquele mundo que nunca puderam usufruir, mas apenas sobreviver de seus escombros.

Procuraria cobertura no local mais próximo e seguiria na tentativa de derrubar o máximo possível de seus inimigos até chegar a Jackson, para então poder ajuda-lo a se recompor para os restante da batalha. - GHOST! FORMAÇÃO! ACHEM COBERTURA! - Gritava então para a ranger. Precisariam de toda a organização possível para saírem com vida dali, e tentar não levar tiros era o começo de tudo.

Mesmo com todas as adversidades, Kelden conseguira se impor diante de seus inimigos e guiava junto de Ghost o restante das tropas da NCR em uma investida final. Utilizando seu lanças-chamas recém adquirido, chamava atenção dos inimigos com as enormes labaredas que iluminavam o ambiente e até cegavam alguns dos arruaceiros, uma distração perfeita para o grupo da ranger Ghost fuzila-los sem misericórdia.

Com o chamariz em si, Kelden sabia que não teria muito tempo para usufruir de sua nova aquisição, então buscou cobertura por entre alguns escombros do que antes fora uma espécie de muro e lançou o tanque da arma na direção de um grupo de arruaceiros e disparou com sua pistola ao mesmo, fazendo-o explodir e leva-los juntos para a morte.

- Queimem do mesmo jeito que meus amigos seus desgraçados! - Gritara, apesar de a explosão abafar muito sua fala e provavelmente ninguém poder ouvir. O resto da sofrida e penosa batalha por Nipton se dava rapidamente, com os membros remanescentes das tropas da NCR flanqueando os arruaceiros e finalmente os derrotando sem dó nem piedade. Quando tudo parecia acabado, Kelden pudera socorrer Jackson e apoia-lo em uma parede decadente e cheia de furos de balas, então lançara um olhar e um sorriso tímido para sua amiga de longa data, a ranger Ghost. - Vençe - Ensaiou dizer, mas um súbito disparo de um ultimo ato inimigo sessava qualquer tentativa de Kelden poder se animar com a recente vitória, pois a bala atingia Ghost em cheio e atravessava seu peito em um momento aterrador.

Kelden finaliza de vez o inimigo com uma bala na cabeça e sai em disparada até Ghost, que com a ajuda do restante de seus colegas, é socorrida junto a Jackson, porém os dois se encontrando em estado de vida ou morte.

- Médico! Médico! - Gritara, mais uma vez em vão. Kelden tinha em sua posse um Med-X, e o medicamento talvez pudesse salvar a vida de seus amigos, mas ele e também os outros ali eram apenas soldados, não tinham capacidade ou conhecimento para diluir a dose para os dois enfermos, portanto teria de decidir quem salvar naquele exato momento.

- Me desculpe Jackson, você lutou bravamente e mostrou o porquê de ser nosso líder, descanse em paz ranger. - Dissera ao chefe ranger antes de medicar Ghost. - Torça por nós do outro lado, amigo. - Por fim o dizia, e então atirava a queima roupa em Jackson para que o mesmo não sofresse, pois os médicos nunca chegariam a tempo de salva-lo.

- Nipton é nossa soldados, mas primeiro precisamos enterrar nossos amigos que deram suas vidas para que a liberdade desta cidade acontecesse. - Dizia a todos, se prontificando a liderar os poucos remanescentes do posto avançado. - Alguns levem Ghost de volta ao posto avançado e os informem de nossa vitória, lá digam para entrarem com contato via rádio com o alto escalão da NCR e digam que precisamos imediatamente do maior número de tropas e ajudas possíveis, vão. - Kelden então ficaria com o resto enterrando seus amigos caídos em batalha e depois reuniria os vivos para vasculharem o local, na esperança de encontrarem algo que lhes servisse. Após isso, instalaria um posto improvisado e alçaria a bandeira do urso de duas cabeças, para que todos que a avistassem soubessem que a NCR estava de volta ao jogo, e que ninguém poderia subestima-los novamente.

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Vou colocar os 30 pontos em "Armas de fogo pesadas" ficando assim com 75 pontos nesta habilidade.

Após enterrarem os mortos, um pequeno grupo de soldados montou a base em uma residência de Nipton, o grupo foi apenas simbólico, poderiam fazer pouca coisa para proteger a cidade caso fosse necessário. Retornando ao Posto Avançado a Ranger Ghost é atendida por um médico da população assentada próximo ao posto, ao saberem da vitória em Nipton a população em geral opta em marchar rumo ao deserto pelo sul com uma mistura de euforia pela vitória, mas com o sentimento de frustração por se demorarem tanto tempo, Kelden não pode impedir ou escoltar ninguem, não tinha soldados suficientes para isso. Após matar o antigo Ranger Chefe por compaixão a tropa passou a enxergá-lo como o novo líder, isto e a quase total falta de opção. A batalha não havia durado mais que uma hora, mas boa parte da noite foi usada para enterrar os mortos e restabelecer alguma ordem em Nipton, foi pela manhã após pouquíssima horas de sono que Kelden retornou vitorioso ao Posto Avançado, ela foi o principal nome da NCR em campo, pelo menos entre os que saíram inteiros. Com tanto destaque o nome de Kelden chegou aos ouvidos do General Oliver estacionado na Represa Hoover e ao Coronel Hsu, comandante no principal do maior acampamento da NCR, o acampamento McCarran. Oliver deu uma bronca em Kelden por ter levado a NCR a um conflito sem aguardar ordem superior, mas logo anunciou pelo rádio as tropas de todo Mojave a vitoria dos homens próximo da fronteira do Oeste, Hsu ficou de enviar novos homens assim que possível, provavelmente nas próximas semanas, mas pediu para Kelden manter as coisas por enquanto. Durante o dia os viajantes vindos da califórnia mais espertos ocuparam as casas vazias deixadas em Nipton, os tolos seguiram a estrada para perder dinheiro nos cassinos de Vegas.

Foi no fim da tarde do mesmo dia que três homens chegaram ao Posto Avançado, vieram do norte,Major Knight avisou Kelden que os três queriam falar com ele, Kelden reparou nos casacos azuis, eram Arruaceiros da Polvora. Aquele que parecia ser o líder deles se apresentou a Kelden com os braços erguidos, um sinal que não queria conflito. O homem usava um chapéu negro e a barba acinzentada e rala lhe cobria a cara.

- Meu nome é Meyers, xerife Meyers, você deve ser o líder aqui não é? Primeiro quero lhe agradeço por ter eliminado aqueles idiotas de Nipton, não eram boa gente, manchavam nossa organização, não representavam nossos ideais, agora, bem, agora podemos resolver as coisas da forma civilizada. Não queremos uma nova Nipton...ou uma nova Primm.

Kelden se lembrou da tropa da NCR em Primm, uma que não dava notícia há muito tempo.

Com a vitória vinha suas consequências, e uma delas era a reação dos superiores da NCR que cismavam em reclamar que o que Kelden fizera fora errado, que deveria ter esperado algumas ordens para então poder atacar. O ranger, agora líder do posto avançado do Mojave, gozava do prestigio da vitória entre seus colegas e já não era apenas uma voz solitário ao meio de tantas outras como antigamente, não tinha do porque aceitar as reclamações irritantes dos outros membros da Republica.

- Meça suas palavras Oliver, o que fizemos aqui fora só o começo, então se você não deseja ficar para trás e desaparecer aos poucos, sugiro que seja mais complacente com a nossa causa. - Respondia sem paciência ao homem. Hsu também entrar em contato com o ranger, e prometera mais tropas assim que o possível.

- Assim que o possível!? Você quer o que? Que eu vá aí buscar as suas tropas Hsu? Nossa Republica precisa de pessoas capacitadas para podermos trazer a democracia a esta terra, se você não consegue ter urgência nisso, passe seu cargo para alguém mais capacitado! -  Então desligava sem dar chance de Hsu responder. Deixava claro que eles deveriam respeitar aqueles que lutavam de fato pela causa, e que não aceitaria mais atrasos e burocracias idiotas. Mais tarde naquele dia, visitara Ghost na esperança que ela se recuperasse o quanto antes, pois a ranger seria seu braço direito dali em diante, era experiente e Kelden sabia que poderia confiar sua vida a ela.  Sua reunião era trapalhada por Knight, que lhe avisa sobre três sujeitos mal-encarados tinham vindo falar com ele, e que pelas roupas se tratavam de membros dos arruaceiros da pólvora.

- Vocês são retardados!? – Gritara indignado para seu inferior. – Como deixam três inimigos chegarem tão perto de nossa base?! Agora eles sabem que temos poucas pessoas para protege-la seus idiotas! – Dava um encontrão furioso em Knight e saia em direção a sua sala, onde vestia seu capacete ranger e então ia de encontro com os homens. Para a sua surpresa de Kelden, um dos homens se dizia ser um xerife, algo que Kelden achara extremamente ofensivo, visto que para ele, os arruaceiros nada mais eram do que criminosos foragidos da NCR. Ele então lhe dizia que estava feliz por Kelden e seus amigos terem acabado com os arruaceiros em Nipton, de que eles tinham se desvirtuado de suas ideias e de que eles não queriam uma nova Nipton ou Primm. “Primm... O que diabos aconteceu lá afinal de contas?” – Questionava-se ao ouvir o nome daquela cidade. Sua ultima lembrança era de que Primm estava sitiada pela NCR depois que os arruaceiros a terem tomado a força, mas depois disso nada mais. “Provavelmente mais um caso de incompetência daqueles idiotas...” – Imaginava.

- Só há um jeito de isso terminar de forma civilizada, com vocês se rendendo pacificamente. Caso contrário terão o mesmo destino de seus compatriotas em Nipton. – Respondera Kelden, resoluto em suas convicções.