Baía de Cornwall

Ele está em cima da laje do bar quando Anne e Sam param abaixo perto da praia, mas parecia só a porra de um vira-lata que ninguém dava a mínima.

Quando ele chega perto de Sam ela sentada na beirada do píer ele está só há alguns passos dela, tinha se acostumado a se movimentar daquela maneira, então ele volta até o início do píer tentando ser um pouco mais civilizado. - Ossuda. - o apelido que só ele usava.

Dava pra saber que era ele pelo tamanho e a voz, ainda que essa estivesse rouca, levemente estranha, fora de tom e falhando, como se fosse alguém que tivesse acabado de acordar.

Ele se aproxima e entra debaixo da única luz no final do píer, estava descalço, a barba parecia com a que ele usava assim que eles se conheceram naquela praia, mas ainda menor, os cabelos desgrenhados e cumpridos, embaraçados até, sem camisa só vestia uma calça jeans, velha e rasgada, mas a etiqueta ainda estava inteira mesmo que puída, parecia e talvez fosse a mesma que ele usava no último encontro deles pós a reunião do protetorado quase meio ano atrás, a única coisa que parecia intacta e minimamente bem cuidada eram as unhas.

Ele chega perto dela e se agacha, mas não senta, fica de costas por mar, o olhar com escrutínio pro resto da praia, em todos os cantos menos em Sam.

No momento seguinte eram olhos azuis que estavam no rosto, tão inumanos quanto podiam ser, assim como os olhos amarelos da outra vez, dava pra saber que agora ele olhava pro outro lado, as respostas vinham meio que no automático. - Nada. - ele responde como se estivesse tudo perfeitamente bem ou como se tivesse se acostumado a situação em que estava.

O primeiro e minúsculo toque faz ele rosnar, a coloração dos olhos voltarem ao normal, ele a encara com olhos selvagens, um olhar que ela já havia visto centena de vezes impossível habitar um humano, mas tão comum em cachorros arredios ou lobos, como se ele fosse quase incapaz de reconhecê-la, um aviso instintivo pra ela manter distância. Ele retorce o pescoço e dá pra escutar as vértebras estalando, ele pigarreia em seguida. - Desculpa, mas já disse que tá tudo bem. - a aquele ponto era estranho, ele parecia até mesmo se esforçar pra falar como se a voz estivesse se habituando de volta.

Dá pra ver o olhar confuso no rosto dele conforme ela vomita palavras, a única coisa que entendeu foram os puros, realmente não havia nenhum ali, o hisil parecia mais escuro e tenebroso do que normalmente estaria, mas aquilo já era normal pros últimos tempos.

Ele segura o papel quando ela empurra sobre o peito dele e abre e desamassa o que pode pra ver do que se tratava, ele não diz nada por algum tempo, que chega a ser constrangedor, ele redobra o papel e estende de volta pra Sam. - Então minha mãe mentiu, todos nós somos mentirosos Sam, o povo é todo família, até os puros… - ele finalmente parece relaxar e se senta recostando-se em uma ripa que fazia a guarda do pier.

- Mas definitivamente isso é a lua me ensinando uma lição nova, os esotéricos chamam de karma eu acho ou são os monges, não lembro. - aquilo parecia um problema tão pequeno que era na melhor das hipóteses um incômodo pequeno.

A mão grande vai lenta e devagar em direção ao rosto de Sam, ele ajeita o cabelo dela o próprio olhar dele parece mais manso - Eu não sou humano Sam, isso pro que você tá olhando é só um disfarce, uma casca útil pra caçar, caçar sem ser percebido, mas você também não é, então quem disse que a gente tem que jogar pelas regras deles? - ele faz um carinho no rosto dela e a mão tem cheiro de cachorro, um cheiro inconfundível pra Sam.

- Desculpa Sam, mas eu não me arrependo de nada, no máximo da gente não ter tido tempo pra fazer direito invés de ter sido corrido na pedra. - a voz soa firme e honesta, nada pra duvidar vindo dele.

Connor sorri, o mesmo sorriso branco que ficava terrivelmente assustador com aquele monte de barba e que era tão bonito sem ela - Não é nada disso, para de apressar as coisas. - ele respira fundo e pigarreia de novo, uma cuspida pra dentro do mar em seguida - A razão pelos quais os uratha Mcleary casam dentro da família, é prático, gera crianças perfeitas, levou muito tempo pra eu entender isso, eu tive que apanhar pra aprender isso, mas era algo que eu abominava, e eu gostava de sacanear Brendan, por que o vô queria que ele casasse com uma prima, e nem fodendo que ele vai desobedecer o último desejo do velho, ele só tá protelando… Viu? Karma, batendo direto na minha bunda. lição aprendida. - ele não parece brincar com aquilo, mas tampouco parece triste.

Ele não se levanta - Eu nunca deixei de me importar, se eu tivesse eu tinha ficado em Londres. - essa era a hora que ele normalmente explodiria, mas ele continuava calmo com aquele ar de que sempre sabia mais do que dizia, e por outro lado sempre parecia esconder alguma coisa. - Ele morreu dentro de um fosso no deserto espiritual, ele comeu o próprio braço o quanto pode, durou semanas, minha mãe ficou com ele todos os dias, ela odeia a Amy até hoje por isso. - ele se encolhe e abraça as próprias pernas - Eu conheço a sensação, de querer comer a própria carne… - o final é amargo como não poderia ser diferente, mas soa como uma ferida que ele nunca teve.

Ele estende a mão em direção a barriga dela e engole seco - Posso tocar? Por favor? - a voz sai meio embargada e sem jeito, a mandíbula se dilata por que ele pressiona os próprios dentes, um dos olhos faz alguns movimentos erráticos, mas ele parece no lugar.

- Esperta, prática, pragmática. - ele responde a pergunta dela sem rodeios, era libertador se desfazer daqueles preconceitos, definitivamente não funcionava pra ele, pelo menos não com as primas que foram praticamente criadas junto dele, nenhuma atração por Line ou Kandice, definitivamente nenhuma.

- Não, ela contou a história quando eu e Shaw fomos atrás de saber o que tinha acontecido com a mãe dele, talvez ela tenha omitido um detalhe ou outro, tipo ele ser meu pai biológico e… - a voz subia pra um tom piadista como era de se esperar ele defletindo as coisas com humor, mas ele não termina - Eu não sabia, mas ninguém fica assim até o fim se não for alguém muito importante, isso explica um monte de coisa. A provocação do Asa Negra, o rancor pela Amy, o desespero quando eu era um Caça nas Trevas… - ele parecia poder continuar dando motivos e razões, mas preferiu o silêncio.

Quando ela oferece pra mostrar as fotos ele meneia a cabeça que sim, ele chega mais perto - Eu lembro dele, quando eu era criança, lembro do Stuarts, lembro de um monte de pessoas que eu não consigo ligar os nomes, rostos que eu não vejo mais por aí. - a voz cheia de tristeza, uma tristeza que Sam talvez não fosse capaz de compreender. - Mas não culpe o cara, ele tava numa missão, numa missão sagrada, eu sei que você não entende isso, espero que nunca venha a entender na real. - o desejo verdadeiro, ele vira o rosto sentindo todo o peso daquilo, só pra então em seguida ver o canino e a dog tag que havia dado pra Sam - Anda com isso escondido, não é seguro. - nenhuma repreensão, mas o tom era de aviso, ele toma tanto o canino quanto a dog tag em mãos e solta por dentro da camisa dela.

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Encostar a cabeça dele contra a barriga dela faz o corpo dele todo tremer, a coloração vermelha da pele e a temperatura como se ficasse febril, ele parece incapaz de responder as palavras dela, ele segura uma tábua do píer com uma mão dá pra sentir a coisa tremer pelos pés a outra mão fica sobre a lateral da barriga de Samantha, tão leve que quase não dá pra sentir, as lágrimas começam a verter, incontroláveis, toda a situação da própria vida agora doía tanto, a solidão mais ainda, logo dá pra ouvir barulho dos dedos entrando na madeira são seguidos por um barulho maior ainda de um naco da mesma saindo na mão, até que finalmente tudo para, a mão do chão se solta e dela cai madeira esmigalhada, tudo que sobra é o gigante chorando de soluçar abraçado na barriga de Samantha, a cor dele parece normal, o corpo não treme mais, os dedos sangrando e cheio de farpas são visivelmente empurradas pra fora pela própria carne.

Ele se levanta e olha pra Sam, uma linha molhada no rosto, os olhos vermelhos meio arregalados, mas que parecem cheios de propósito renovado, uma mão não descola momento nenhum da barriga dela, a outra ele limpa o sangue na calça e toma o rosto dela com carinho - Se você não liga da gente ter transado e sabe que eu daria minha vida por essas crianças o que muda entre nós? Só a verdade? - ele parece confuso tanto quanto deveria estar, mas alguma coisa desde que ela havia tocado a barriga dela na cabeça tinha mudado, as lágrimas se secando faziam o olhar dele parecer mais lúcido.

- Pra quem vê de fora é, mas às vezes a gente só não quer vestir máscara nenhuma e honrar o juramento é nosso dever por que a gente precisa preparar a próxima geração pra tomar nosso lugar. Isso não tem nada haver com amor Sam, só dever. - nem tem animação ou orgulho nenhum na voz.

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- Você tá remoendo isso há meses, tá tudo bem. Não acho que ela tenha sacaneado meu pai. - ele diz mais tentando acreditar nas próprias palavras do que qualquer outra coisa, na verdade não queria causar problemas com o casamento dos pais se fosse o caso.

- Asa Negra, grande, lembra um gárgula, olhos vermelhos, vive em volta dos Uivadores, e pau no cu! - as palavras tinham um tom amargo, algum rancor - Ele não foi o primeiro a me confundir, isso acontece até hoje de verdade, talvez a minha cor tenha haver com isso, não sei, ele disse que eu tinha derramado sangue na porta do lobo vermelho, ele achou que eu fosse o mesmo uratha que tinha tentado matar o Sebastian, eu acho… Não dá pra entender espíritos, nem tenta, mas eles veem coisas que a gente não, ou de forma diferente. - ele dá de ombros como se aquilo não fosse importante mais.

Ele não faz muitos outros comentários sobre as fotos. - Ela é paranóica Sam e uma Sombra Descarnada, eles vivem pra esconder esqueletos velhos em armários empoeirados, cheios de verdades pela metade, ela fez isso comigo a vida toda, você acaba se acostumando. Acho que ela nem faz por mal, só faz. - Tinha uma ponta de desaprovação nas palavras assim como conformismo.

Ele olha com mais atenção a foto antiga com todo mundo feliz - Tudo muito antes das coisas acontecerem, ela tinha menos preocupações. - ele presta atenção conforme as pessoas são apresentadas, pelo menos as que não conhecia, incluindo Sortuda que só conhecia de nome.

- Viu e gostou. - ele brinca se parecendo mais com ele mesmo, mas a alegria escorre rápido do semblante - Ele é bom irmão, Voz da Sombra - dizer o nome do velho na língua humana soava estranho, sempre soava estranho - Eu tenho certeza que ele sabia que ia dar merda comigo muito antes de dar, mas acho que ele me permitiu ser um dele porque ele sabia que era necessário pra minha jornada, pra tudo acabar. E eu não to falando disso por que ele sonha com a lua, mas por experiência mesmo. - ele sorri e parece nostálgico - a primeira merda que eu fiz foi questionar todos eles, a porra da tribo inteira, se eu fosse ele tinha me mandado embora, mas ele nem fez. - ele meneia em negativo como se fosse um erro do passado, mas não tinha vergonha nenhuma daquilo, pelo contrário, parecia até um pouco orgulhoso como se tivesse feito algo bom.

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Ele não responde e termina abraçado nela, dá pra sentir o peso do corpo e a força dele, ainda que não seja o bastante pra machucar nada. Ele se afasta de leve quando ela começa a retrucar sua pergunta. - Nós somos animais Sam, eu mais do que você com certeza. - aquilo não podia estar mais longe da verdade, mas ele precisava falar em uma língua que ela pudesse entender.

Ele respira fundo - Eu não to indo a lugar nenhum Sam, pode falar com o Axel que o momento tá próximo, é hora de voltar pra casa, eu só preciso de mais uma semana, talvez uma semana e meia. - o olhar parecia em chamas, com uma certa alegria.

- Amor às vezes nasce, muitas vezes ele acontece, mas tem gente que nem quer, pra alguns ele é um problema, pra mim ele sempre vale apena, se eu não achasse isso a primeira coisa que eu tinha feito era ter me juntado aos Bastardos Gelados, como meu avô e mesmo assim ele foi um uratha que amava. Mas levou um tempo pra eu aprender isso. - podia até parecer um sábio proferindo aquelas palavras, mas parecia no máximo um mendigo, a coisa toda parecia ter sido aprendida a duras penas e ele não fazia questão de esconder isso.

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- Definitivamente você não tá falando com o fã número um dele, é como se o desgraçado se alimentasse de tudo que é ruim nos Uivadores, fúria Sam, ele é pura fúria. - ele sabia que ela não compreenderia aquilo, mas ele disse mesmo assim.

- Menos preocupações quer dizer só menos preocupações, essa foto é uma ilusão, um momento bom e bonito no meio de um mar de merda, foi por isso que eu decidi pegar pra mim tudo que é bom, tudo que importa porque o resto é resto. Eu carreguei o mundos nas costas Sam, e quase morri por isso, não vou cometer o mesmo erro. - ele estende de volta a foto pra ela, uma alegoria que talvez ela precisasse mais do que ele.

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Connor ri, ri mais ainda quando ela se enfeza - Saudades de cagar no vaso. - e ri mais um pouco. - Você é muito esperta pra eu te passar a perna… - não dá pra saber se é uma pergunta ou uma constatação - Essa é a parte boa da coisa toda. - ele olha pra trás no momento seguinte - Eu disse e é verdade, só o píer se fodeu nessa. - ele diz olhando pro naco de madeira arrancado da ripa logo ao lado. Os dedos dele também tinham se fodido, mas nem os cortes ou as farpas estavam mais lá.

No fim ele não tinha como escapar daquela pergunta, ela descobriria, era uma questão de tempo - Meu bebê, Sam. - ele fica calado por um tempo - Toda essa beleza aqui porque eu fiz uma escolha ruim e agora eu tenho que pagar minha conta. - ele diz apontando pra ele mesmo - E eu nem sei o que fazer, eu quero conversar com a minha mãe pra ter certeza o que é melhor… Emillie… Ela mostrou o que ela tem de pior pra mim Sam e eu nunca achei que ela fosse capaz de ser tão baixa. Ela quer ser independente, como se os perigos nunca fosse chegar nela, eles nunca chegaram, porque eu nunca deixei, porque ela tem uma criança minha nela, tudo isso por que ela teima em se afastar do povo. Então eu fui descobrindo jeitos de passar despercebido. - ele sorri, como se aquele transtorno todo há minutos atrás tivessem passado há muito tempo - Eu devia ir pra marina. - ele aponta com a cabeça - Tem um monte de barco sem gente dentro com uma cama quentinha, um vaso, um chuveiro, mas eu nem posso. - ele respira como se tivesse com a paciência no limite, os olhos revirando.

- Não somos todos? - ele retruca com a pergunta retórica logo antes de abrir um sorriso quando as palavras sobres os Iminir saem da boca dela. - Senhores da Tempestade, mas não sou eu que vou chamar eles de senhores de qualquer merda, muito menos de Herdeiros de Urfarah, putos arrogantes do caralho. - não que ele não tivesse sua cota, o cara era chamado de Rei Vermelho, mas nem era culpa dele. Falar o nome do Pai Lobo na língua humana ainda soava pior ainda que o resto, quase um desrespeito, mas nem sabia outra forma qual os sangue do lobo ouviriam dizer dele.

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- Porque tornam eles incapazes de lidarem com decisões merdas, e todo mundo tem que tomar decisões merdas, pelo visto isso sempre sobrava pra Amy. E agora? Ninguém aqui tá falando que eles não são bons, eles são bons pra caralho, horríveis em forçar a mão também, metade do que o Rich faz é pra manter o protetorado de pé, ainda que eu acho que agora ele nem precise mais, a outra metade é o totem e outras coisas que eu não consigo ver. - nem podia imaginar quantos segredos eles guardavam, mas também parecia não se importar muito com eles, ele fala daquilo tudo com uma certa leveza no final de contas.

No fim ele não se pronuncia mais sobre a foto, mas assente com a cabeça que sim concordando com ela.

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- Ah tá sim, até pouco tempo atrás ela tava dando pra metade do bairro - ele diz aquilo parecendo inalterado - Se o filho for meu e ela não pegou gonorreia ou AIDS nesse meio tempo pra passar pro bebê eu to feliz. - agora sim ele parecia indignado, mas não pareciam haver feridas ali, não ainda. - A alcateia tava em frangalhos Sam, nunca teve condição de cuidar do assunto e mesmo que tivesse, a conta é minha não da alcateia, e eu não voltei ainda por que não conseguiria honrar com os compromissos da alcateia de qualquer forma, mas eu e Axel estamos conversados há meses. - ele parecia plácido sobre aquilo, até levemente orgulhoso de ter passado por quase todo o perrengue.

No momento seguinte ele pega a chave em mãos um pouco surpreso, ele sorri e se aproxima, talvez mais do que deveria, ele não diz nada e a abraça quando ela se aproxima demais pra cheirar ele, um beijo no pescoço, mais do que fraterno, em seguida um beijo roubado dos lábios, furioso num primeiro instante e o quão carinhoso ela deixasse ser logo depois, ele sabia que era questão de tempo até ela se desvencilhar com todas as dúvidas que aquilo causaria, ou até desgosto, mas a chave volta pro bolso de trás da calça dela num movimento que dava pra jurar que era uma mão boba, ele nem era bom nisso na verdade, as mãos grandes demais e pouca destreza manual nesse aspecto, no momento seguinte ele parece correr das intempéries de Sam ou pelo menos era o que ele esperava dela, mas ainda mantinha um olhar mais provocador do que de desejo, agora na frente dela ele era um boxer mestiço, o cachorro enorme, dava pra jurar que ela tinha visto um assim no canil meses atrás, talvez fosse o mesmo tipo que o dono havia se queixado que tinha fugido de casa e nunca mais tinha sido encontrado, mas os olhos? Os olhos não, eram pouco redondos pra ser de um Boxer, com a experiência dela com esses exatos animais era fácil dizer que pareciam olhos de lobo, talvez fosse até mestiço com um deles.

Pra Connor a forma de cachorro após a breve excitação era pior, os sentidos apurados, os cheiros de Sam mais perto do nariz do que quando eles estava colado nela, mas não tinha roupa nenhuma pra esconder as partes, ele segue na frente no entanto, indo até a parte próxima da calçada.

- Com espíritos de sentimentos? Nah, sempre dá merda, e os outros nem sabem o que são essas coisas, as cortes dos sentimentos são o mais perto de qualquer coisa humana que vc vai achar do outro lado e isso nem é exatamente bom. - ele retruca de forma despretensiosa.

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- Não sei nem se ela vai me deixar chegar perto da criança… Veremos. - ele parece bastante frustrado, mas verdadeiro, não parecia se importar em deixar Chloe fazer os exames médicos necessários.

Ele não reage com a prensa dela falando sobre ele subestimar eles, na verdade a coisa era muito diferente daquilo, pelo menos pra ele, mas ele não quer retrucar definitivamente não.

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Ele segue na frente o cachorro enorme de olhos intensos, ele entra em ruelas e becos que ninguém se lembrava ou quase ninguém, alguns ele evitava, dava pra ver um ou outro cara na frente ou no meio deles, alguns deles acompanhado de mulheres vestidas de maneira vulgar, outros becos tinham mendigos, boa parte deles dormindo, uma garrafa de scotch barato do lado do cara desacordado e logo tá entre os dentes dele, mas a maior parte dos becos é realmente vazia, úmido e escuro.

Ele toma a forma humana logo a frente antes de sair do beco vazio, a caminhada não tinha durado mais do que 15 minutos.

Ele vira um gole da garrafa e aquilo parece ter um efeito relaxante, Sam sabia que não ia causar efeito, Connor tinha certeza que causava menos do que antes, mas tinha algo relaxante no álcool mesmo assim.

Ele dá um sorriso - Eu não sou o mesmo cachorro, não não, aquele carinha era realmente um cachorro, mas eu imitei ele, abrindo a geladeira era eu mesmo. - ele ri de forma divertida, mas fica sério logo em seguida. - Fome é uma merda Sam, mas esquece isso, você tá muito grávida, devia chamar um Uber, chega de andar.- Ele diz já apontando pra frente, uma casa bonitona, já estavam próximo demais da divisa.

Ele espera ela chamar uma condução e se aproxima de novo, a voz baixa e o hálito com cheiro de bebida barata - Sam, a única coisa boa de ser do povo é que a gente é livre, a gente vive sob nossas próprias regras, uma merda eu não saber disso quando eu era Sangue do Lobo, talvez eu tivesse sido mais feliz, ou talvez eu estivesse morto - Ele ri de forma travessa - Não tem problema nenhum me beijar de volta. - Dá pra ver que ele é verdadeiro e está nitidamente tentando eximir ela de qualquer culpa - Se o bebê mais novo for meu mesmo, eu vou ficar feliz, feliz pra caralho, meu avô essas horas ia me dar charutos de presente e uma garrafa de um scotch bom, diferente dessa porcaria aqui. - ele balança a garrafa em mãos -  Desencana… Eu também não quero melar seja lá que tipo de relacionamento maluco você e Anne tenham, se ela tá de boa com tudo isso eu também tô. - Ele respira fundo e dá um beijo na testa dela junto de um carinho no rosto - Ela só deu sorte de te achar primeiro. - a voz carinhosa parece tomar uma ponta de urgência logo depois - Seu uber tá chegando. - ele fala logo assim que o carro vira a esquina na rua silenciosa e deserta, apontando com o dedão pras costas dele e sai correndo pra dentro do beco, só dá pra ver o cachorro dobrando a saída na outra ponta iluminada.