Capítulo 2: A Proposta

Hannah levou quase vinte minutos para ler todo o contrato, parando em alguns momentos para retirar duvidas pontuais. Numa dessas intervenções ela queria saber se teria direito a café e um alojamento.

- Sim... nós temos café - respondeu a caçadora, lançando um olhar demorado para Hannah como se quisesse entender o motivo disso ser tão importante. - Quanto ao alojamento, nós temos um que ficará a sua disposição. Você poderá dormir lá sempre que quiser, ao lado dos outros inventores, ou pode voltar para sua casa. Isto é, enquanto você tiver trabalhando em Caspia. Em um dos itens do contrato, ele prevê viagens a outras cidades para pesquisas e desenvolvimento. Eu não quero adiantar nada, mas acredito que irão chamá-la para se integrar à equipe que viajará até Ellsporth.

Em seguida, Hannah pediu uma caneta à Gordon e viu a sua criação não atendê-la. Gordon parecia meio fora de si, e quando se moveu com todo o barulho que um robô faz, o polvo se assustou e moveu os seus tentáculos, tentando alcançar um lugar mais alto no braço da mulher. A caçadora fez uma carícia na cabeça do Argonauta, tentando tranquilizá-lo. Enfim, Hannah consegue uma caneta por si só e ela a usa para assinar o documento. Era inevitável um mau pressentimento passar pela sua cabeça. Ela acabara de conhecer aquela mulher e não sabia nada sobre quem seriam os seus patrões. Apesar da oferta de trabalho pagar um salário muito acima da média, Hannah não era o tipo de garota que passaria fome sem essas moedas de ouro. O que os seus pais teriam pensado a respeito?

Hannah, sendo educada, oferece chá e biscoito, mas a mulher nega enquanto guarda o contrato de volta num dos bolsos de seu sobretudo.

- Ficará para uma próxima vez, Hannah Hanzenult. Tenho muitas coisas para fazer no dia de hoje. Ah, acho que acabei não me apresentando. Me chamo Amélie Hansford. Nos veremos mais vezes, eu espero.

Sem prolongar a despedida, a mulher se retira da casa, deixando Hannah de novo a sós com Gordon. Ela agora tinha todo o resto do dia para fazer o que bem entendesse e mais nada de excepcional ocorreu até o inicio de seu novo emprego, dali a três dias.

Chegada a hora de se apresentar, Hannah se encaminhou pro trabalho ao lado de Gordon. Era até uma medida de segurança levar o robô consigo, além de possivelmente poder impressionar logo de cara os seus colegas de trabalho. Ela chegou até uma enorme fábrica no distrito mais ao norte de Caspia e foi recepcionada logo de cara por um homem que se disse ser o seu superior naquele setor. Era um homem quase de meia-idade, com um bigode grosso e longo, e os seus cabelos grisalhos eram longos e divididos ao meio, mas parcialmente escondidos por sua cartola preta. Ele usava um sobretudo bastante gasto e remendado. Ao seu lado havia um robô, relativamente parecido com Gordon, mas em tamanho miniatura. Ele tinha menos do que um metro de altura. O homem, que se apresentou como Sr. Scoresby, estendeu a mão para cumprimentar Hannah.

- É um motivo de grande satisfação contar as suas capacidades, senhorita. - Um sorriso aparecia por baixo dos pelos grossos de seu bigode. - Por favor, peço para não me tratar como o seu chefe, mesmo porque fui promovido recentemente a essa função. Espero que Amélia tenha lhe explicado todos os seus afazeres e o que esperamos de você em nosso dia-a-dia.

Os dois se movimentavam pelo galpão principal, que estava lotado de cientistas, inventores e maquinários trabalhando. Era um lugar grande e caótico, com gente e fumaça demais. O pequeno robô andava ao lado de Gordon, e ele não parava de olhar para cima, como a encarar o gigante-de-aço. Até que não se conteve mais, e deu duas batidas leves no tornozelo de Gordon.

- Eu sou o Sucata. E você? - perguntou o pequeno robô, mas na ausência de respostas, deu novas batidas para chamar a atenção de Gordon. - Por que você não me responde?

- Sucata, tenha modos! - pediu o Sr. Scoresby. - Continuando a nossa conversa, senhorita, eu fui incumbido de dois trabalhos para fazer em Ellsporth, mas não poderei estar presente em ambos. Gostaria que você fosse comigo para lá e me ajudasse. Há um grande lago na região, mas a poluição está fazendo com que muitos peixes morram contaminados. Você deve conhecer alguma coisa sobre tecnologia sustentável, suponho.

- Já ouviu o ditado que filho de peixe, peixinho é? - O Sr. Scoresby perguntou com um sorriso por baixo do bigode. - Nós sabemos que você tenta seguir os passos de seu pai, e vendo de perto o seu gigante de ferro... Foi você que o construiu, não?

A conversa transcorria enquanto os dois caminhavam por entre as fileiras de bancadas dos cientistas. Ele esperou pela confirmação de Hanna antes de complementar:

- Veja o Sucata, ele é minha criação, mas essa lata velha nem se compara com a sua maravilha. Você é talentosa, Hanna, precisa aceitar isso.

Sucata pareceu ficar ofendido com as palavras de seu criador, se é que isso era possível. Contudo quando Hanna elogiou a sua fala eloquente, seu ânimo instantaneamente voltou. Ele se empertigou todo, como se tivesse orgulhoso de si mesmo.

- Eu treino desde cedo e a minha capacidade de fala só vem aumentando - gabou-se.

- Na verdade foram as atualizações que eu fiz em seu córtex - cochichou o Sr. Scoresby nos ouvidos de Hanna.

Sucata parou de cutucar Gordon depois que foi-lhe dito que ele estava de castigo por má criação. Mexer com alguém muito maior que você parecia ser uma regra respeitada até entre os robôs. O assunto prosseguiu com Hanna questionando a situação em Ellsporth. O Sr. Scoresby coçou o bigode antes de responder:

- É uma situação complicada, Hanna. Espero que Amelie tenha-lhe dito, nós somos uma organização ambiental, que atua em favor da natureza. Não temos apoio de nenhum governo. Pelo contrário, eles mais nos atrapalham do que nos ajudam, com toda a burocracia e o avanço da sociedade como um todo. Nesse momento o planeta está pedindo socorro. A flora e a fauna estão sangrando e ninguém toma as providências que precisam ser tomadas. Com a exceção de nós. É importante que saiba que o nosso trabalho é muito honroso, mas ele requer a mais absoluta discrição. Qualquer movimento em falso e você estará atraindo inimigos poderosos contra você. As autoridades irão tentar nos impedir, irão criar barreiras para o que fazemos, irão alegar que isso ou aquilo não é possível por qualquer motivo que seja, pois o único interesse dos políticos é enriquecerem os seus próprios bolsos. Farão o que for melhor para si mesmos, e não o que for melhor para o mundo. Compreende isso, Hanna? - perguntou o Sr. Scoresby.

Eles estavam chegando ao final do grande galpão. Uma enorme porta de ferro começa a ser erguida com a aproximação do grupo.

- Bom, nem todos as autoridades são pessoas ruins. - disse o Sr. Scoresby enquanto esperava o portão ser totalmente erguido para poder passar por ele. - Há aqueles que se destacam e tentam cooperar com a gente. Para a sua sorte, o barão Gregory, de Ellsporth, é um desses bons políticos, embora ele esteja atualmente casado com uma mulher vil e interesseira. Pelo menos foram os relatos que chegaram até a mim. - A porta de ferro termina de ser levantada e ele dá alguns passos a frente. - Aqui está, Hanna! Uma das minhas belezuras.

Um novo galpão é revelado, menor do que o primeiro, mas não menos impressionante. O Sr. Scoresby havia parado em frente de um dirigível estacionado num dos cantos do lugar. Hanna nunca havia chego tão perto de um antes. Era uma grande engenhosidade dos tempos modernos, embora aquele do Sr. Scoresby, em especifico, não fosse tão grande. Era uma nave feita para voos longos e transportar poucas pessoas e pouca carga. Com certeza gastava muito menos carvão do que alguns dos gigantescos dirigíveis que sobrevoavam as ruas de Caspia.

- Espero que não tenha medo de altura, Hanna Hanzenult, pois iremos para Ellsporth com ele, que eu chamo carinhosamente de o Vaporeiro!

A reação de Hannah ao se lembrar do nome do Sr. Scoresby o fez ter um pequeno sobressalto de susto. Ele tomou aquilo por hesitação de Hannah ao descobrir que viajaria até Ellsporth pelos céus de Immoren. O Sr. Scoresby não podia esperar por outra reação que não essa.

- É um dirigível - confirmou, com um sorriso no rosto que quase não aparecia por baixo de seu grosso bigode. - Você verá que o frio será o menor dos nossos problemas quando estivermos lá no alto. Há uma cabine fechada para piloto, no caso, eu, e em seus deques inferiores os cômodos também são bem protegidos do frio. - Ele se aproximava de Hannah, que já estava próxima o bastante para tocar no casco do Vaporeiro, se assim ela quisesse. Apontou para o tanque de abastecimento no centro do deque principal: - Quando ficar com frio, se aproxime disto, pois isto esquenta que é uma beleza. Eu não consigo ficar muito tempo perto do carvão em combustão, então deixo o Sucata cuidando do abastecimento.

Talvez Hannah se questionasse se o Sr. Scoresby estava suficientemente são ao deixar o seu robô cuidar da principal tarefa de um voo como aqueles: a de abastecer o veículo com carvão.

- Eu nunca tive ideias muito brilhantes, para ser sincero - admitiu para Hannah, que, exultante, não parava de tecer elogios ao dirigível. - O meu pai fez o projeto de construção desse dirigível antes dele sofrer um acidente que tirou-lhe a vida. Bem, eu encontrei o projeto numa das gavetas de seu escritório e coloquei a mão na massa. É claro que dei alguns toques meus à obra - terminou dizendo, parecendo satisfeito consigo mesmo enquanto admirava toda a estrutura que montara.

Sem pedir licença, não que o Sr. Scoresby tivesse se importado, Hannah usou uma escada lateral para subir no dirigível, seguida de perto por Gordon. O pesado gigante-de-aço fez o Vaporeiro se inclinar pro lado enquanto ele alçava degrau por degrau. A verdade é que um olhar mais atento revelava peças de qualidade questionável. A madeira sob os pés de Hannah rangia com os seus passos e quase chegava a gritar com os passos lentos e vigorosos de Gordon. As várias cordas que prendiam o balão ao casco pareciam ser de cânhamo ao invés de seda, o que traria uma maior segurança para a viagem. Fora esses detalhes técnicos, o interior do dirigível era realmente incrível.

Entretida em inspecionar cada pedaço do dirigível do Sr. Scoresby, Hannah só percebeu que o motor do dirigível foi acionado quando o solavanco proporcionado por ele quase a derrubara. O Sr. Scoresby já achava-se em sua cabine enquanto Sucata terminava a válvula de abastecimento. O teto do galpão se abriu, e Sucata gritou, se é que isso era possível para um construto.

- Iniciando a decolagem em 3... 2...

Não havia tempo para mais nada. Pegando Hannah desprevenida, o dirigível saiu do solo graças as pequenas hélices giratórias e de elevação que haviam. O Sr. Scoresby a olhou com um ar divertido.

- Segure-se firme, Sra. Hanzenult. Nossa viagem para Ellsporth começa agora. Espero que você não tenha se esquecido de nada de muito importante, pois se tivermos que passar em sua casa, pode ser que falte carvão depois para chegarmos em segurança até o nosso destino.

Gordon fazia o possível para se segurar em algum lugar enquanto eles ganhavam altura cada vez mais rapidamente. Hannah viu a fábrica se transformar num pontinho pequeno no globo terrestre, e toda a grandiosa capital de Cygnar já não era parecia tão impressionante vista lá do alto. O vento batia forte em seu rosto.

- Existem quartos lá embaixo - anunciou o Sr. Scoresby, precisando gritar para ser ouvido. - Fique a vontade para descer ou para apreciar a vista, a escolha é sua! - e ele soltou uma sonora risada diante da expressão de Hannah.