Baixas de Guerra

A viagem de volta foi silenciosa e rápida. Rohko, Cephyrus e Erik trocaram poucas palavras, mas uma espécie de companheirismo começava a se estabelecer entre eles. Não quer dizer que se gostavam, agora, porém, eram cavaleiros de Athena e já haviam arriscado suas vidas um ao lado do outro. Depois de ser envenenado, Erik foi tratado por um senhor nativo, depois de ter sido salvo por Cephyrus. Rohko lutou até o limite de suas forças e caiu desacordado na mata. Acordou com o Cisne o encontrando e levantando. Aquela primeira missão como cavaleiros de bronze fora, de certa forma, frustrante. Venceram Thaddius, o Estrategos, seus ajudantes, contudo, conseguiram fugir e permanecerem vivos.

Chegaram ao Santuário no entardecer de um dia quente, muito comum naquelas terras. Os três estranharam o pouco movimento ali. Não havia ninguém nas arenas e, fora um ocasional soldado raso, tudo parecia vazio. Carregando nas costas as urnas com suas armaduras, os bronzeados questionaram a um daqueles soldados ocasionais o que estava acontecendo. - Senhores! Estão todos no cemitério, para o enterro dos dois cavaleiros de bronze que foram mortos recentemente, bem como os outros soldados. - Ele falava com os olhos baixos e a voz entristecida.

Sem perderem mais tempo, Cephyrus, Rohko e Erik seguiram para o cemitério. Não demoraram a ver diversos cavaleiros e soldados reunidos. Era, sem dúvida, a primeira vez que eles viam mais que três ou quatro reunidos. Ainda assim, diante das 88 armaduras, aqueles ali ainda eram poucos, mesmo que houvesse alguns dourados e mais: o Mestre do Santuário. Aproximando-se, eles viram as lápides dos cavaleiros de Fornalha e de Andrômeda, e ainda uma dúzia de lápides para os soldados rasos que perderam a vida junto dos bronzeados.

- ... Reconhecemos aqui o sacrifício de dever desses nossos irmãos de armas. Leon de Fornalha e Adônis de Andrômeda deram suas vidas protegendo a humanidade do terrível perigo que se aproxima. Assim como eles, os demais soldados que bravamente defenderam esse Santuário quando foi invadido. Nossa gratidão e nossa promessa que completaremos a tarefa que eles deram início.

Foram as palavras pronunciadas pelo Grande Papa. Foi feito um longo momento de silêncio. Depois, pouco a pouco, um a um, os cavaleiros iam se ausentando. Os três ainda observavam quando Isaeos se aproximou. Como todos ali, estava trajado com sua armadura de Altar. - Fico feliz que tenham voltado em segurança. Prestem suas homenagem aos falecidos e então me encontrem no templo à entrada do cemitério. Irão me contar o que aconteceu e conversaremos sobre os próximos passos. Temo que não terão muito tempo para descansar ou curar as feridas.

Dizendo aquilo, o prateado se afastou. Vulpes deixou escapar um pequeno grunhido, lembrando à Cephyrus de sua presença ali. Erik cruzou olhares com os dois cavaleiros. - Eu vou primeiro... - E tirando de suas costas a urna com a armadura de Lobo, foi até as lápides, fazendo sua última homenagem.

Era era mais tarde quando chegaram ao Santuário, e eles encontrariam um local mais vazio, sem aquele tumulto de treinos ou as tropas marchando pelas rotas. Estavam no cemitério, aquele soldado lhes dizia isso.
Chegando no local fúnebre, Rohko viu outros Santos, além dos militares reunidos. Era a hora de demonstrar respeito, até por que um ato imprudente perto de dourados ou o Grande Mestre poderia resultar em mais uma lápide, a do Dragão.

Após as palavras do pontífice, o silencio reinou soberano, como aquele homem que governa o Santuário. Isaeos chegou e o nipônico lhe fez uma saudação marcial, unindo as mãos. - Não precisarei descansar mestre, estou pronto para nova ordens.

O prata se afastou e então Erik olhou Rohko que o respondeu com um assentir positivo de rosto. Após o lobo, dragão iria prestar seus respeitos. Não os conhecia, Fornalha ou Andromeda, mas eram valorosos Santos. Pessoas que treinaram muito duro para conquistar aquela chance que lhes fora tirada.

Parando para pensar melhor, Rohko quase foi um deles. "Eu deveria ter largado aquela luta insana e ido ajudar Cisne e Lobo." Pensou enquanto uniu as mãos abertas, como numa oração diante das lápides.

"No alto de minha arrogância, ainda cai desacordado, e fui carregado por aqueles que eu me recusei a prestar socorro. Poderia ser o meu time ai."

Separou as mãos e agora apertou forte os dedos no centro delas.

"Prometo lhes Fornalha e Andromeda apesar de desconhece-los, sem saber se eram uns patifes... não deixarei que aqueles que forem comigo se tornem companheiros para vocês no outro mundo."

Pensou e então se virou, pegando novamente a urna de Dragão que havia deixado na grama, antes de ir fazer sua oração.

Ele iria para templo na entrada do cemitério mas antes, parou e encarou Vulpes como se tentasse assusta-lo.

O Dragão se questionava sobre suas atitudes na primeira missão que fora enviado. Teria ele sido arrogante ou precipitado demais? A verdade é que tendo em vista aqueles dois mortos e o sucesso marginal que ele, Cephyrus e Erik tiveram, o Santuário parecia estar em desvantagem diante daquela ameaça. Tentou quebrar a dureza daquela situação perturbando Vulpes, a qual foi protegida de imediato pelo companheiro. Rohko já começava a caminhar para onde Isaeos havia avisado que ele os esperaria quando notou que o Cisne não o seguia.

Na realidade, ele caminhava em direção ao Grande Mestre. O papa do Santuário parecia ter o olhar distante e não notar a aproximação do bronzeado. Quando, porém, Cephyrus deu o terceiro passo em sua direção, viu-se contemplando os olhos carmesim da máscara que cobria o seu rosto. Diante daquele olhar, tanto o Cisne quanto o Dragão, que estava mais atrás, sentiram como que um peso diante de si. Eram raras as ocasiões que cavaleiros de bronze chegavam a conhecer o Mestre do Santuário, ainda mais em tal proximidade. - Quer me perguntar alguma coisa, Cephyrus de Cisne? - Seu olhar, talvez por conta da máscara, era penetrante. Vulpes se escondia atrás da perna do Cisne.

@GodHades @Hylian desculpem a demora, senhores! Rohko ainda pode voltar e conversar com o Grande Mestre se assim desejar, ele não está longe demais.

Rohko e Cephyrus trocavam provocações. Quando, porém, se viu diante do Grande Mestre, o Dragão mostrou algum conhecimento de etiqueta. - Sim, devem. Até mesmo os cavaleiros de ouro se ajoelham quando estão na presença do Grande Mestre do Santuário. - O Cisne pode sentir que aquele plural o incluía veementemente.

Enquanto ele jogava suas perguntas para o grande papa, aquele líder parecia permanecer imóvel, como se fosse uma estátua. - Era suposto que vocês descobrissem o que estava acontecendo por trás daquelas rebeliões. Mas vejo que se me perguntam isso, é porque não descobriram o que estava acontecendo. - Em seu tom de voz não existia agressividade. Por outro lado, eles sentiam o comentário reprovador acertá-los em cheio. - Porém, o inimigo veio até nós muito antes do que prevíamos. Leon de Fornalha morreu aqui nesta arena lutando contra um desses homens que você menciona.

Se sua máscara não cobrisse o rosto, talvez agora houvesse um semblante triste ou pelo menos enlutado pelas vidas dos bronzeados que estavam ali sepultados. - Não só ele, mas também Adônis de Andrômeda confirmaram a suspeita do mau presságio que se mostrava no Monte das Estrelas... - Sua cabeça inclinou-se de leve e agora o Grande Mestre parecia olhar nos olhos deles. Tanto Cephryus quanto Rohko tinham essa impressão. Talvez artimanha de sua carranca fixa. - ... Nossos inimigos são os Berserkers de Ares.

O Dragão se ajoelhou por sobre uma das pernas diante da autoridade papal, não gostava, mas nem ele seria tolo de se comparar aos Cavaleiros de Ouro. A figura do líder era peculiar e estranha como se não houvesse muita vida e expressão em seu ser... mas ainda assim conseguia causar respeito e de certa forma, temor.

- O que vi foi um bando de pessoas loucas se atacando. Em terras miseráveis como aquelas essa gente briga até por pão e troca filhas por gado. Qualquer entidade pode fazer bom isso disso.

Rohko fala com desdém da cultura daquela região, e ele escuta sobre a morte do Fornalha, e a revelação dos inimigos finalmente vem a tona.

- Não são Berserkers da Casa de Aries, são de Ares o deus da Guerra violenta, você é surdo Marreco?

Aproveitou para alfinetar de leve o Cavaleiro de Gelo quando este repete daquela maneira.

- Excelência, esperava que o santo de prata responsável desse as seguintes coordenadas, junto de meu próximo alvo.

Ele olhou para o alto, para a face opaca do Mestre. O líder facilmente perceberia o tom singular do japonês, que se via indo sozinho.

Como se não fosse precisar da ajuda de mais ninguém.

Principalmente donos de raposas suculentas.

O Grande Mestre do Santuário parecia saber o incômodo e o certo temor que ele inspirava nas pessoas a sua volta. Agia com muita naturalidade diante disso, como se de fato elas devessem estar incomodadas e temerosas. Sua primeira resposta foi para o cavaleiro de Dragão. - A maioria dos povos da Terra vivem em miséria, mesmo os seu povo japonês não vive numa situação muito melhor. Não deixe o clima tórrido da África lhe enganar. Aliás, não deixe que os diversos favores e vantagens que tem por ter se tornado um cavaleiro lhe alienem. - A sabedoria realista daquelas palavras fez com que o comentário do Dragão soasse infantil e perdido.

O patriarca foi andando, cruzando tanto o Cisne, quanto o Dragão, deixando-os ajoelhados e de costas para ele. - Sim, Isaeos irá orientá-los. Vocês serão mandados para onde seus irmãos de armas falharam. - Eles puderam sentir que seu passo parou por um instante, antes de ser retomado. - Estejam prontos para darem a vida, se for preciso. Ninguém esperaria menos de um cavaleiro de Athena!

Os passos se afastaram e quando eles se levantassem, veriam de longe o Grande Mestre saindo do cemitério. Isaeos deveria estar esperando-os na saída daquele local.

Rohko escuta as sábias palavras proferidas pelo Patriarca, sorvendo tais dizeres que elucidam sobre o estado do Japão que também passava por guerra e fome especialmente nos campos, tudo para alimentar a burguesia niponica.

-   Limparei a desonra dos derrotados com o sucesso que chegara até eles no pós vida.

O Dragão diz que ira honra-los mas de uma forma que soaria, bem mais rude do que ele se intencionava. O rapaz de fios escuros se levanta bruscamente dando um grito alto, como uma saudação militar calorosa. - Por Athena!

Urrou firme para então observar o líder saindo do cemitério. -  O que disse alguma coisa Cisne? Pensei que era a sua raposa resmungando algo, fale alto e para fora, como um homem!

Parece que as farpas entre esse dois estavam longe de terminar. Ele foi andando junto de Cephyrus, talvez não tão proximo... mas chegaria até o Isaeos

O Dragão e o Cisne caminharam em silêncio até a construção ao lado do cemitério, lugar onde Isaeos os aguardava. Erik permaneceu no cemitério, deixando-os. No caminho, eles permaneciam afastado um do outro. Sua troca de farpas era notável em qualquer conversação. Cephyrus ia a frente, seguido por Vulpes, sua pequena raposa branca. Rohko seguia atrás dos dois. A construção onde iam se assemelhava muito, em sua arquitetura, às doze casas zodiacais. Uma fileira de quatro pilares gregos formavam a fachada, junto de um frontão triangular e obtuso. Eles seguiram por um pequeno corredor de pilastras até entrar num outro ambiente, esse circular, sob um domo aberto no centro, por onde podiam ver o céu. Isaeos estava de pé próximo a uma espécie de altar.

- Tendo prestado suas homenagens aos irmãos de armas, é hora de olharmos adiante. Conte-me o que descobriram em sua missão. Contra quem lutaram, quais suas técnicas, como venceram... É preciso cautela, pois o inimigo é poderoso.- Isaeos vestia roupas simples e talares. Tinha à mão um papel e uma pena para anotar aquilo que os cavaleiros dissessem. - Vocês descansarão hoje e amanhã estarão partindo novamente. - Disse-lhe enquanto esperava a resposta dos dois.

Agora proximo a Isaeos o Cavaleiro asiático era questionado sobre os ocorridos na missão. Com os braços cruzados ele escuta o breve relato de Cephyrus, quando Cisne termina o santo toma a palavra.

-  Eles não possuem qualquer honra, sacrificam os próprios aliados, gostam de usar armas e o método de ataque parece estar relacionado a manipulação e intimidação, seja pela força ou alguma outra artimanha.

O descontentamento era visivel na face dele . -    Um deles era chamado de Thaddius de Kydoimos, o lider do batalhão do Desastre. Eu consegui mata-lo com a ajuda dos demais, eles desejam dominar este mundo em nome de Ares, com aqueles bando de hoplitas inuteis.  Sua habilidade era a liderança e Lança Dançante.

Mostrou a mão de leve com os braços ainda cruzados, fazendo o sinal de "um" com o indicador. - . Depois nos separamos, por que os covardes fugiram quando perceberam que iriam ter o mesmo destino do lider deles. Me deparei com uma mulher leviana chamada Castalia, ela alegou ser uma Antiestrategos de Thaddius. Usava um chicote estranho e tinha em sua posse o Toque de Midas. Kono ona...

Fez o sinal "dois" com o outro dedo, o do meio. - Não consegui liquidar esta. Ela conseguiu fugir antes, se gabando de ser uma grande estrategista, yare yare... parece que eles não se respeitam dentro da hierarquia de Ares, pelo meno foi a impressão que tive.

Todos podem perceber o ar de deboche nessa ultima frase de Rohko. Em seguida escutou que por hoje, descansariam.

-  Então, estou liberado, senhor?

Disse quase num pé para ir embora dali caso o superior não fosse constatar mais nada.

O cavaleiro de prata assentiu diante do relato do Cisne e principalmente do Dragão. Ele passou alguns instantes em silêncio antes de voltar a se pronunciar. - Sim, Cephyrus, estamos lutando contra os Bersekers de Ares. Como o Rohko observou, eles são fortemente militarizados, com hierarquias e destaque para as lideranças. Porém, também é verdade que são competitivos e acirrados entre si, apenas esperando a oportunidade para tomarem o cargo dos superiores se eles manifestarem alguma fraqueza. - Enquanto falava, Isaeos anotava no papel que tinha às mãos coisas que nenhum dos dois conseguiam ver, devido à posição que estavam em relação ao prateado. Quando deu por satisfeito por suas anotações, colocou o papel de lado, sobre um móvel que ali havia e, de cima da mesa pegou dois rolos de pergaminho que eram familiares aos bronzeados.

- Eles usam armas, pois a agressividade é sua maior característica. Eles investiram até mesmo diretamente contra o Santuário enquanto vocês estavam fora. Nossa principal preocupação é exatamente essa: suas armas. Não são armas comuns. - Entregou-os os pergaminhos. - Um dos nossos colegas morto não conseguiu impedir que o selo que trancafiava Ares fosse desfeito. Agora Ares está livre para agir. Sua espada, porém, continua selada no norte da França. Enquanto ele não tiver sua espada, seu poder está reduzido, ainda que seja o poder de um deus. Vocês deverão impedir que ele pegue sua arma. - O pergaminho convocava ambos para irem nessa missão, especificava que deveriam sair no dia seguinte, às 7 da manhã. E que estariam sob a liderança de Darius de Libra

@GodHades @Hylian Próximo post já podem descrever como agiram até a manhã seguinte quando encontrarão o líder da missão.

Tudo o que Rohko podia fazer agora era observar as anotações do Santo a sua frente, ele estendeu a mão descruzando os braços para receber o pergaminho que iria definir seu destino.

-  Armas tolas que não deterão o escudo do dragão.

Esbravejou mais uma vez, enquanto se questionava como eles iriam enfrentar uma missão tão perigosa... sendo bronzes. A resposta estaria no pergaminho-  " Libra no Darius..."

Arregalou um pouco os olhos afiados de asiático, e se despediu do superior com uma saudação de punhos cruzados.

Rohko foi para seu alojamento descansar e se preparar, comer e fazer outras higienes. Como imaginou que Cisne iria seguir seu caminho, o garoto de trajes vermelhos com estampas de um dragão lendário no peito, faria o mesmo.

O primeiro a chegar no anfiteatro fora Rohko. Na verdade ele estava praticamente quarenta minutos adiantado. Olhando o local ele se questionava sobre a batalha que havia acontecido. Tudo parecia estar em ordem. Olhando melhor, contudo, o Dragão observou que havia alguns buracos no chão do outro lado da arena. Buracos que eram mais do que apenas consequências de golpes ricocheteados. Eles pareciam efetivamente escavados.

O Cisne, por sua vez, também acordou cedo. Seu banho gelado o ajudou a sustar a indolência do sono. E já com as coisas preparadas, ele se despediu dos, sobretudo, aprendizes de cavaleiro que também estavam despertando para seu treinamento diário. Conhecia um ou outro ali, mas a maioria nunca havia visto. Seu treinamento no Everest fez com que tivesse pouco contato com o Santuário antes de receber a armadura de bronze.

Uma vez chegando ao anfiteatro, encontrou Rohko olhando para a arena e não demorou a lançar-lhe uns gracejos. Vulpes seguia Cephyrus, porém a pequena raposa ainda parecia cheia de sono. Logo que o cavaleiro parou de andar, ela se enrolou sobre si mesma e voltou a dormir. Antes que começassem a trocar 'gentilezas', uma voz grossa e carregada de sotaque se dirigiu a ambos: - Vocês chegaram bem mais cedo que o horário marcado. - A voz tinha um tom sério e quase monótono, era grave e não pareceu ser nem um elogio, nem uma reprovação. Quando se viraram para ver, viram um homem bastante alto, possivelmente beirando os dois metros de altura, corpo esguio e pele muito negra. Sua cabeça era completamente raspada, sem um cabelo sequer. Ele carregava nas costas uma urna dourada, o que indicava que aquele era o cavaleiro de ouro de Libra: Darius.

- Poderemos sair logo, então. Não temos tempo a perder. Alguma questão, homens? - A altura do libriano fazia com que ele olhasse os dois cavaleiros de bronze por cima. Isso, contudo, não parecia denotar algum tipo de ar de superioridade. Ainda que Darius parecesse soturnamente sério e pragmático.

@GodHades escolha uma vantagem pra vc do livro básico ou do compêndio de super poderes, ou de algum compêndio que vc achar e puder me mostar please. Próximo post damos um outro fast forward e já apareceremos no Norte da França.