A caça ao gato.

Sigo montado em meu cavalo, Sombra, mais coordenando a busca pela fera do que propriamente rastreando ela. Estou mais acostumado a agir sozinho na mata, mas dada a situação de perigo em que as terras atualmente se encontram vejo a companhia desses outros homens com certo alívio. E são homens capazes, de modo que não estão atrapalhando em nada, muito pelo contrário.

Meu cão farejador, Skan, segue um pouco à frente do grupo, garantindo que estejamos no rastro correto e latindo sempre que há alguma dúvida.

Como estamos em um grupo grande preciso pedir várias vezes aos homens para que conversem o mínimo possível entre si, pois nossas vozes podem tanto afugentar a caça, quanto atrair a atenção indesejada dos clãs das montanhas.

Gaspar me pergunta se estou preparado para matar um animal acuado. É um rapaz curioso, difícil de decifrar, mas que pelo visto tem algum talento como caçador, ainda que não esteja habituado a essa atividade.

“Bom, estou longe de ser um sor, meu caro, mas estou sempre pronto para abater um animal, acuado ou não”, eu respondo a ele. “Vejo que você também parece ansioso para dar fim a essa caçada. Você daria um bom caçador se quisesse...”, eu comento.

Mantenho sempre o ouvido atento à qualquer aproximação, bem como meu arco e minhas flechas bem ao alcance da mão.

“Pelo sangue que encontramos na trilha, o animal está ferido ou morto. No primeiro caso, ele estará viajando mais lentamente e imagino que estejamos nos aproximando. Se está morto, então provavelmente foi abatido pelos clãs das montanhas. Esses podem ser muito perigosos, então mantenham-se atentos e prontos para o combate”, eu digo aos homens.

“Seria bom termos um voluntário para viajar um ou dois minutos na frente do resto, como um batedor. Assim ele pode nos alertar quando estivermos realmente próximos, para que possamos desmontar e optar por uma estratégia mais sorrateira. Isso vale tanto para encarar o gato quanto os clãs. Se ninguém aqui se julgar capaz disso eu mesmo posso assumir essa função”, eu completo.

Verifico se o rastro que estamos seguindo se mantém consistente com o de um gato das sombras, ou se ele já se transformou no rastro de homens dos clãs das montanhas. Alertarei aos homens se for o segundo caso.

Robyn comenta que não é um sir, isso me deixa mais à vontade em não me preocupar de cometer alguma indiscrição que irritaria essa classe tão cheia de frescuras. Talvez o ideal seria ouvir o rapaz tão mais jovem que eu, mas muito mais capaz naquela região inóspita que em minha mente trazia lembranças densas da época que eu era apenas um menino...

-Eu acredito posso manter o silêncio, Robyn.

Acompanho furtivamente, ficando próximo a ele apenas suficiente para tentar ficar em uma distância que eu possa vê-lo e ser visto por ele enquanto me oculto para todos demais me deslocando.

Quando ele comenta de alguém se oferecer de ir à frente, eu até pensaria em ir se fosse no meio da cidade, mas aqui eu conseguiria avançar, mas não conseguiria detectar para onde nossa caça foi.

Aliás, ninguém aqui discorda que o mais capaz para isso é o próprio "capa-verde".

-Posso ir mais à frente, mas faço isso logo depois de você, Robyn. Estou sem arco, mas te dou cobertura.

Mas comento que não é minha incapacidade de rastrear o problema e sim porque estou pouco equipado.

Gaspar tem razão e eu provavelmente sou o membro mais apto do grupo para essa função. Hesitei em assumir esse papel, pois fui apontado para liderar o grupo, mas a sugestão dele me estimula.

"Muito bem. Sor Gerald, vou seguir um pouco mais a frente, à pé, junto a Gaspar. Você pode assumir a liderança enquanto isso?", eu pergunto, já desmontando de Sombra e me adiantando pela mata. Farei sinal para que Gaspar me acompanhe furtivamente.

"Pelos pecados do Forasteiro de Muitas Faces! Eles pegaram o felino antes de nós?"

Começo a pensar enquanto me sinto incomodado em imaginar o problema que eles terão se meu amigo de capa esverdeada resolver retornar e contar aos encouraçados ajoelhadores que nos acompanham que a prova da morte do animal esta nas mãos de um clã livre da montanha.

Eu preciso ser mais hábil para que uma injustiça com um grupo de nômades também sem espaço em meio a tão escassas paisagens... eu faço sinal para Robyn para que o rapaz recue... Penso apenas em dar a volta, mas preciso falar isso para ele de forma sussurrada em algum lugar seguro.

Se conseguir me aproximar dele sem que eu note que os homens que pegaram o gato escutem, eu explico que é melhor pega-los distraídos para tomarmos o animal deles.

Observo o grupo por alguns segundos e depois atendo ao pedido de Gaspar para nos afastarmos um pouco.

"Caçadores ilegais! Pelo menos não são homens dos clãs...", eu digo. "Estou mais preocupado em levar a justiça do lord a esses homens do que em recuperar a caça, mas é uma boa ideia pega-los desprevenidos. Eu sou capaz de atingi-los daqui de cima com o arco. Provavelmente poderia dar conta de dois ou três deles sozinho antes que eles começassem a reagir, mas estamos em maior número e podemos nos aproveitar dessa vantagem também. Talvez nem precisemos matar todos eles... retorne até o grupo e avise a eles sobre o que vimos. Um homem com arco pode vir até aqui junto a mim, enquanto os demais podem fazer a volta e se aproximar deles por terra. Eu e o outro arqueiro damos cobertura aqui de cima, caso eles resolvam resistir à prisão.", eu completo.

Então retorno até a beirada e procuro algum ponto onde possa me manter oculto enquanto os observo. Sempre com o arco e as flechas bem ao alcance.

-Não há tempo para eu retornar, Robyn... Se eu retornar para pedir ajuda eles podem se deslocar para mais longe. Vamos ter de fazer isso sozinhos... Se ao menos você andasse com um corvo poderíamos trazer as tropas até aqui. Mas eu não pensei nisso antes...

Certo arrependimento recai em minha mente.

-Sir... digo, Robyn... Não é melhor aprontar seu arco, meu caro... E eu vou me aproximar um pouco mais? Caso eles tentem reagir será avançando... E com isso eu pego os que você não derrubar.

Aguardo a resposta se realmente Robyn vai existir que eu chame reforço ou concordar com o que eu disse que não há tempo para isso... E já ansioso imaginando que talvez nem mesmo tempo para avisar Robyn sobre isso nós temos...

"Hum... eles não parecem estar com pressa...", eu digo, ponderando a ideia de Gaspar, de atacar os homens nós mesmos. "E mesmo que tentem fugir ainda podemos alcança-los. São cinco homens num campo aberto. Deixarão um rastro bem marcado certamente.

Eu coço a barba, ainda cogitando as possibilidades. "Além disso, se eu atirar contra eles, eles devem fugir pra longe, e não em nossa direção... por último, confesso que não gostaria de ser o responsável pela sua morte, caso eles realmente venham em sua direção. Afinal você é um só. Vá buscar os outros. Me envie um arqueiro e vá com os outros para a abordagem em terra", termino de falar, já com minha decisão tomada.

Enquanto aguardo fico espreitando sem me revelar ao grupo. Torço para que eles se demorem, porque se eles resolverem partir Gaspar fará mal juízo da minha tomada de decisões.

-Certo, Robyn. Você quem conhece o lugar que sabe... Também torço para que você tenha razão, rapaz.


Que o Forasteiro Viajante Encapuzado nos oculte deles.

Caminho sorrateiro de volta até os demais, o jovem não acredita que eu possa lutar com os homens abaixo. Ele mesmo poderia ser capaz disso... Há varias formas de se esconder lá em baixo e vendo como Robyn é capaz de se ocultar tão bem quanto eu poderia me ajudar a pegar os sujeitos abaixo.

Mas vamos agir de forma segura.

Vou buscar os demais...

-Ei, Contenham o latido dos cães! Robyn encontrou um grupo de homens que pegou nosso Gato das Sombras bem abaixo da montanha! Ele quer embosca-los. Eu voltei para avisar vocês, ele ficou para não perder os sujeitos de vista... Andem, vamos até ele...

Com isso retorno pela vegetação, imaginando que eu tinha razão em tentar me aproximar sem essas tropas tempestuosas atrás.

Não exatamente como eu imaginava, mas de maneira parecida com a que tentei avisar ao jovem o problema ocorreu. A demora e a chegada de uma imensa tropa barulhenta deixa os homens em alerta fazem de imediato a presença de todos. Tento então correr me escondendo literalmente atrás deles e aproveitando o imenso ruído metálico dos cavaleiros e os cascos de seus animais para aumentar minha velocidade enquanto furtivo. Eu contava que ninguém iria ouvir-me correndo e me ocultando enquanto os guerreiros chamam toda atenção para si.

Enquanto me aproximo sorrateiro e ágil, arrependido em ter seguido o plano do Capa Verde ao invés do meu, penso a respeito de alguns dos hábitos dos ajoelhadores sempre me soavam estranhos, todos sempre preocupados de agradar os homens para quem dobraram-se perdendo sua liberdade que determinavam espaços na terra e nas ruas onde diziam que tudo ali pertencia a algumas pessoas especificamente. Não via diferença entre Meereen e Arryn quanto a escravidão e servidão, por conta disso meu trabalho não era juramentado como a desses homens... Meu "juramento" era de amor...

Certamente era curioso ver o quanto sinceramente Sir Walter se irou ao ver que alguém se não o seu próprio senhor caçava em um espaço tão cheio de animais. Eu já tinha ouvido falar sobre isso, mas talvez meu ponto de vista fosse mais em encarar que a violenta natureza fora das regiões das cidades e portanto tudo que não fosse da espécie humana era um problema, homens vestindo outras cores, peles ou estandartes me pareciam meras futilidades... Por pouco eu mesmo não me fui embora ao ver o grande felino morto às costas dos caçadores, mas aqueles homens defendiam um tipo de honra estranha e obscura que eu não fazia nenhuma ideia de como funcionava.

Robyn e eles estavam prontos para atacar aqueles homens, para defender a carne dos herdeiros. Eu furtivamente avanço com os cavaleiros como uma sombra de seus animais, enquanto fugia pelas árvores contornando para um local escondido logo ao lado dos cavaleiros.

De trás de um local entre aquelas pedras, graças aos imponentes guerreiros eu me preparo para lutar.

Pena, alguém vai acabar ferido... Do meu jeito eu poderia te-los derrotado sem morte.

Mas de certa forma é melhor não expor isso ao Robyn ainda. Oculto preparo-me para atacar assim que a batalha começar.

Aguardo com impaciência a chegada de um outro arqueiro e para minha surpresa chegam dois deles antes que os homens lá embaixo tenham ido embora.

"Dois é melhor que um, então não se preocupem, mas tentem não deixar os caçadores perceberem sua localização. Encontrem um bom local para atirar e, caso eles tentem fugir, ou entrem em combate com nossos homens, atirem contra eles. Parem de atirar se eles se renderem!", eu rosno sussurando.

Assim que os dois arqueiros se posicionam nossos homens aparecem lá embaixo e com a aproximação deles os caçadores se apressam em partir. "Previsível", eu penso.

Então escolho dois dos caçadores que pareçam estar mais adiantados na arrumação de suas coisas, e, colocando duas flechas na corda de meu arco, disparo contra eles. Tenho esperança de que os outros se rendam ao perceberem que há atacantes ocultos no barranco...