A luz no alto ficava cada vez mais distante. A velocidade de seus corpos cada vez maior.
Um arrepio percorreu o corpo de cada um e souberam que bateriam contra o solo.
Os olhos de Ana, Gerson, Guinnevere e Victor se abriram ao mesmo tempo, enquanto seus corpos instintivamente se retesavam para suportar o impacto. Que jamais veio. Estavam sentados nos sofás da casa de Irmã Graça, no Jardim protegido onde - dois anos antes? dezoito anos antes? - haviam jantado e dormido antes de partir para a missão de buscar o sangue Garou que os conduziria ao Impuro Perfeito.
Estavam de volta.
A última esperança de que tudo que houve no Sonhar se esvairia quando voltassem para casa se quebrou com a dor característica dos corações partidos. Não apenas nada mudou, todos os sentimentos ainda ali, todas as lembranças assolando suas mentes, como Diana Victoria estava desaparecida. O aperto no peito que todos sentiam era acompanhado por uma dor extra no caso de Guinnevere: ao redor de seu pulso esquerdo, linhas como vinhas de árvores queimadas na pele ardiam ao ondularem, um desenho marrom-escuro como sangue seco que ganhava vida e parecia se espalhar lentamente, espiralando. Danu, a Rainha das Fadas, a havia amaldiçoado - e estar no Plano Material não mudava o trágico destino da ruiva.
Maldição de Danu escreveu:- Maldita seja! Que nunca exista paz, amor e descanso para você e toda sua linhagem, enquanto durar o Sol! A menos que o coração da Grande Sonhadora retorne para ser a vida da Yggdrasil! Maldita seja! TRÊS VEZES MALDITA! Que o coração seja sua ruína até o fim dos tempos!
O Sol se erguia no campo além da janela, onde pássaros cantavam e insetos luziam entre as flores.
Mayane vinha caminhando entre as árvores e avistou Doc do outro lado da campina, se aproximando da casa pelo outro extremo. De sob o caramanchão florido que havia atrás da casa, Antônio via as duas moças, Mayane a sua direita e Doc a sua esquerda. Dentro da casa, a movimentação indicava que havia um certo número de pessoas presentes.
O peso do
O Sol nascente cobria com uma mágica luz dourada o campo gramado, cintilando no orvalho da manhã de inverno e se derramando em ondas pelo ar. Os adolescentes, sentados sob a carícia solar, estavam de mãos dadas e pareciam conversar. O rapaz loiro, vestido em jeans e camiseta preta, parecia ter dito algo muito engraçado, porque a moça, usando uma camisa de mangas compridas em xadrez verde e azul, ria a plenos pulmões. E os pássaros cantavam mais alto quando Aquela Que Vem Com A Aurora sorria.
A movimentação dos sete Caçadores pareceu chamar atenção do garoto, que se virou para trás e então se colocou de pé, aparentemente pronto a defender a menina de qualquer um. Mas ela logo se virou e disse algo que fez com que o rapaz mudasse de disposição, parecendo mais perdido e envergonhado do que pronto a socar alguém. Quando Diana Victoria se colocou de pé ao lado do loiro, foi possível perceber que suas idades não eram muito diferentes. Ele era dois ou três anos mais velho que ela, se muito. Ela tomou a mão dele, entrelaçando os dedos aos dedos do rapaz.
E a lembrança os atingiu como um soco no estômago.
Semana dos Pesadelos escreveu:Por trás dos olhos vidrados, eles viam claramente: um campo coberto em trevas, por sobre o qual erguia-se uma assombrosa Estrela Rubra enquanto a Lua Cheia tingia-se em sangue. E havia dois adolescentes. E ao lado do rapaz - ou seria o próprio rapaz? - um enorme lobo castanho-queimado e branco, de olhos azuis que brilhavam na noite eterna. E sobre a moça erguia-se a Lua de Sangue.
Gritos. Gritos na Escuridão.
E eles viram, claro como dia, as figuras em asas negras ao redor da jovem dupla. E mais além, claro como a vida, os Espíritos e Criaturas dos Pesadelos que corriam para o casal. A menina sorria, alheia ao destino terrível prometido por aquela horda execrável. E a luz rubra que vinha do céu cobria seus cabelos com matizes sanguíneas e fazia as feições do rapaz, belas e fortes, lembrarem as de um corpo ensanguentado.
Diana Victoria puxava o garoto pela mão para que se aproximasse dos Caçadores. Ele vinha, um passo atrás dela, muito corado, mas com uma determinação feroz nos olhos. O mau agouro que era a Estrela Rubra - Antélios, o Olho de Balor - brilhava ao lado do Sol, como um pequeno ponto de sangue maligno contra o céu profundamente azul.
- Mamãe, papai, ess--- - o rapaz apertou levemente a mão da garota e ela interrompeu a fala, virando-se para olhá-lo enquanto ele deu um passo à frente, passando os olhos por todos antes de encarar Victor.
- Senhor, eu sou Dmitri Campbell Ivanov, Ahroun Impuro dos Fianna e Presas de Prata, recebido por Gaia como o Impuro Perfeito, Campeão da Wyrm. - havia um leve tremor nas mãos do garoto, mas ele manteve os olhos presos ao olhos de Victor - Eu resgatei Diana Victoria do sonho em que estava presa... e me submeto à sua Justiça. Mas, senhor, ela merecia viver de verdade. Não o sonho de uma velha elfa em uma maldita árvore! - Dmitri deu mais um passo a frente, soltando a mão de Diana e se colocando entre ela e os sete Caçadores reunidos - Ela não tem culpa de nada. A responsabilidade é somente minha.
Doc, Antônio e Mayane - desconhecendo completamente a relação entre Diana Victoria e seus amigos - apenas ouviam o eco das últimas palavras de Ana Rita, sopradas das portas da Morte:
Ana Rita escreveu:Eu nasci com uma marca em forma de lua. E passei uma quantidade expressiva de sofrimentos. Mas eu não sou a Última Filha de Eva. Isso é importante: ela seria reconhecida por sua Marca da Lua. É dela a Cidade da Gehenna. Isso quer dizer que na Última Filha de Eva reside a última esperança. Ela é a chave para o Fim do Mundo.
Eva teve uma escolha. A Serpente a despertou e ela percebeu que estava nua. E que Adão estava nu. E que ele era desejável. O coração de Eva se encheu de fogo por Adão. Mas ela podia ter dado as costas. Podia ter dito "não, esse cara é meu irmão, se somos os únicos Filhos de Deus". Mas Eva escolheu o Amor. Amor de perdição! Adão era só um pobre coitado... Já viu um homem que conseguiria resistir à tentação de ser amado acima de Deus?
A doce e pura Última Filha de Eva será confrontada com a Primeira Escolha quando conhecer o desejo nos braços do Impuro Perfeito. E se ela escolher o Amor...
... ah não tenho muito tempo! Não tenho tempo nenhum...
Os pássaros cantavam o nascer do Sol que tingia em dourado e vermelho o horizonte do Jardim no Fim do Mundo.
- DIANA VICTORIA, AQUELA QUE VEM COM A AURORA:
- JIMMY CAMPBELL, O IMPURO PERFEITO: