CAP 01 - Quando as Trevas Caíram [ON]

A longa viagem sob a chuva fria dentro de uma carruagem com superlotação só servia para dar um tom ainda mais melancólico. A parte boa era que com todos juntinhos não passávamos tanto frio.

No entanto, não posso negar que abri um largo sorriso assim que a carruagem chegou ao destino. Mesmo com aquela visão lúgubre do vilarejo Tirre. Pela carta que recebemos, o causador de todo mal por ali era mais um vampiro. Contudo, não pude deixar de questionar-me se não poderia ser uma armadilha. Subestimar um vampiro era mais que o suficiente para dar-lhe um passe direto para o mundo dos mortos.

Acenei para a senhora que estava diante da porta da estalagem, mas antes que pudesse sair da carruagem, Katherine tomou a frente. Não havia o que fazer a não ser aguardar ela abrir passagem e então correr logo atrás dela para tentar molhar-me o mínimo possível. Porém, o mínimo ainda era o suficiente para fazer-me tremer de bater os dentes.

- Muito obrigada, senhora! - Disse ao segurar as mãos dela.

Estava ansiosa para tirar aquelas roupas molhadas e poder aquecer-me com um bom ensopado e talvez alguma bebida. Sem tempo a perder, subi logo atrás de Katherine. Entrei logo atrás dela já tirando as botas e jogando-as em um canto qualquer. Troquei de roupas e peguei minha bolsa de rituais para checar se não havia molhado nenhum dos componentes nela contidos.

Não me demorei. Desci as escadas pronta para poder experimentar aquele ensopado de ganso. Sorri gentilmente para o cocheiro ao passar pelo menos. E enquanto pegava uma tigela de ensopado, notei Katherine sentada a mesa com uma desconhecida.

Ao me aproximar, pude ouvir Katherine dizer algo sobre morte e machucados. Algo que me fez hesitar e olhar sem jeito para a mulher sentada próxima a ela. Limpei a garganta e pousei minha tigela sobre a mesa.

- Vejo que já vez uma nova amizade, Kathy. - Sento-me e estendo a mão para a mulher. - Letizia Alighieri, muito prazer! - Sorrio gentilmente. - E qual seria vossa graça?

Enquanto aguardava a apresentação da mulher, não pude evitar de experimentar o ensopado.

Parei diante do cocheiro e gentilmente prossegui:

- Sim. O quarto é aconchegante. - Inclino-me em sua direção e sussurro. - Embora, eu já prevejo uma disputa acalorada pela cama maior. - Rio em deboche do meu comentário. - E o senhor, senhor Lou? Está bem após essa longa viagem exposto a todo aquele aguaceiro? - Um tom apreensivo toma minha voz. - Espero que não adoeça por nossa causa. - Mas logo o sorriso gentil volta a minha face. - Caso isso aconteça, não hesite em me procurar. Posso fazer um remédio infalível. - Completo com uma piscadela.

A principio não apreciei aquela mulher medir-me dos pés a cabeça. Contudo, mantive meu sorriso amigável e tentei atentar-me aos detalhes. Por algum motivo que ainda desconhecia, algo nela me incomodava.

Assenti com a cabeça as palavras de Claudette. Pelo menos, até ser subestimada. Coloquei os cotovelos sobre a mesa, entrelacei meus dedos, apoie o queixo sobre eles e esboçando um sorriso malicioso, inclinei-me sutilmente em direção a Claudette.

- Se a senhorita desejar, posso mostrar-lhe truques que a fariam corar só de eu dizer em voz alta. - Dei uma breve olhada para Katherine. - Ah, a senhorita Claudette não se refere a esses truques. - Rio em deboche. - Bem, eu sou a pesquisadora do grupo. Eu descubro como vencer os monstros e eles põe as mãos na massa. - Completo com uma careta.

Antes que pudesse prosseguir com os gracejos, Margarett surgia.

- A senhora é muito amável. Obrigada. - Volto meu olhar para Claudette antes de prosseguir. - Irei com todo prazer para o quarto. Digo, se assim a senhorita Claudette desejar. - Sorrio de canto de boca.

Ao ver o jeito relaxado de Val, me fez recostar na cadeira de forma mais descontraída. E diante das palavras de Margarett, manifestei-me.

- Eu aceitaria de bom grado uma taça de vinho. - Sorrio embaraçado para a senhora. - Se não for incomodar.

Foi nesse momento que o rumo da conversa chamou minha atenção.

- Lupercália... - Sussurrei.

Perguntava-me que tipo de lobos seriam esses. Pelos relatos a forma de agir deles demonstrava grande inteligência. Será que esses lobos não seriam versipélios, como aquela história de um homem que se transformava em lobo que contam em Milão? Agora tomava uma postura mais seria.

- Teria mais informações, senhorita Claudette? Quantas pessoas desapareceram desde que os ataques começaram? E o numero de lobos aumentou em relatividade com os desaparecimentos? - Ajeitei-me na cadeira. - Qualquer detalhe pode fazer a maior diferença.

Aguardei ansiosa pela resposta. Seria interessante se fosse um versipélio. Além de um desafio e tanto. Será que Purificar Solo surtiria algum efeito sobre eles?

Analisava discretamente Claudette. E apesar do capuz ensopado, eu ainda estava incomodada com com a aparência dela. Esperava mais sinais dela ter enfrentado toda aquela tempestade lá fora. No entanto, não era hora para minha desconfiança.

Olhei de canto de olho para Valérie ao ouvi-la dizer que as principais informações já haviam sido ditas. Mas, antes que pudesse proferir qualquer palavra, Katy tomou a dianteira. Oh, céus! Ela não deveria estar falando aquelas coisas. Claudette poderia acabar por se aborrecer e desistir dos nossos serviços.

Felizmente ela parecia não compreender as palavras de Katy. Mas infelizmente, Katy não sabia a hora de se calar. Cruzei as pernas e discretamente chutei-lhe a perna na tentativa de fazê-la parar. Todavia, já acreditava ser tarde para isso. E diante da oferta dela para o senhor Lou, inclinei-me sorridente em sua direção e falei entre os dentes:

- Aquele é o quarto das garotas. Não sei você, mas V e eu precisamos de privacidade. - Arrumo minha postura desconcertada passando uma das mãos sobre o rosto. - E não se preocupe Katy. Se você perder o controle, eu lhe garanto que te amarrarei na cama. - Completo em tom malicioso.

Levo a mão ao queixo pensativa e então dirijo-me ao senhor Lou.

- Há uma cama sobrando no quarto dos meninos, senhor Lou. Ficaria feliz se o senhor aceitasse como uma retribuição depois do que o senhor passou para nos trazer aqui. - Sorrio gentilmente. - O senhor aceita? Não aceitarei um não como resposta.

Sorri sem jeito diante as palavras de Claudette.

- Não precisa pedir desculpas, senhorita Claudette. Estou acostumada a isso. Diferente de meu pai e irmãos, eu tenho muito a provar ainda. - Inclino minha cabeça para a direita deixando o pescoço exposto. - Mas, você precisa ser mais especifica em quais truques você quer que eu lhe mostre. - Dou uma piscadela para ela.

Assenti com a cabeça ao ouvir as palavras de Jacques sobre a lupercália. Mas antes que pudesse prosseguir os guardas adentraram a estalagem já contestando a senhorita Claudette. Talvez eu pudesse obter algo interessante dessa controvérsia.

Aproximo-me de Claudette e repouso minha mão sobre a dela.

- Eu discordo dos guardas. - Digo em tom baixo para não ser interrompida pelos mesmo. - Eles devem ter um motivo para levar pessoas selecionadas. - Um tom melancólico toma meu semblante. - Infelizmente, não podemos descartar que os reféns estejam mortos. - Seguro firme a mão dela. - Também temos que considerar que suas irmã agora possa ser um deles. Assim, como os demais reféns que tenham sobrevivido. - Suspiro profundamente. - Está preparada caso uma dessas possibilidades se confirme?

Mantenho-me olhando fixamente nos olhos de Claudette e aguardo por sua resposta.

Claudette era mais compreensível do que eu esperava e acabava pondo panos quentes sobre Kathy e Zenox. No entanto, o que chamou minha atenção foi o comentário de Margarett sobre essa tal Leonor. Questionei se ela teria sido mais uma vítima dos lobos.

- Não entendo de heráldica, mas não acredito ter algo a ver. - Respondi Claudette. - Caso tivesse algum significado, acredito que os lobos seriam você e sua família. Não acha? - Rio da brincadeira.

Diferente de Claudette, Margarett não era muito compreensiva com as palavras de Kathy. Para nossa sorte, Lou era mais astuto do que aparentava e conseguiu remediar a situação.

- Calma, senhorita Claudette. Não vamos nos precipitar. Se tal circunstância se provar verdadeira, eu lhe prometo encontrar uma cura para sua irmã e para os demais. - Dou dois tapinhas amigáveis em sua mão e sorrio amavelmente. - Não se preocupe, senhorita Claudette.

Permaneci em silencio bebendo meu vinho e ouvindo V e os guardas e não pude evitar de rir ao ouvir Margarett dando-lhes um sermão.

Levantei-me logo em seguida de Claudette.

- É melhor mesmo que todos descansemos. Precisamos estar em nossas melhores condições. - Sorrio maliciosamente. - Pena não poder-lhe mostrar meus truques, senhorita Claudette. Quem sabe em nosso próximo encontro? - Dou mais uma piscadela. - Ah, e antes que me esqueça. Peço desculpas por nosso amigo que não desceu. Certamente, ele foi pego pelo cansaço e acabou por adormecer. - Faço uma mesura. - Até mais tarde, senhorita Claudette.

Assim que Claudette se retira, eu me despeço de todos e sigo para meus aposentos. Sendo a primeira a subir, eu pego a cama maior para mim.