#Capítulo 01 - Trevas

Mesmo sem se recuperar completamente dos efeitos do feitiço lançado pela mulher, Lanthys adentra o templo, guiando-se pela luminosidade do corredor de entrada, o cavaleiro segue até sair no mesmo salão onde horas atrás ocorreu sua formatura. Sua visão já estava quase totalmente recuperada e o jovem escuta um grito ecoar advindo da abertura na parede contrária, a mesma pela qual Lilith se revelou durante a cerimônia. O timbre de voz era feminino, mas Lanthys não podia afirmar com certeza se o mesmo tratava-se da voz da matriarca. O certo era que algo estava ocorrendo além da abertura enegrecida e não havia tempo para ponderar a respeito...

Do lado externo, Naberius se apressa em ajudar Selene, forçando com suas próprias mãos o corpo negro da grande serpente, até que a jovem sacerdotisa é libertada. O cavaleiro mal tem tempo de reagir a investida da criatura que busca atingi-lo com suas presas, mas Naberius é rápido o suficiente para bloqueá-la com sua lâmina. Após soltar-se de Selene, a serpente alada posiciona-se em frente à entrada do templo, impedindo que os dois que ali se encontravam adentrassem na construção. A criatura ainda se pôs a falar com sua voz forte e ríspida, movendo sua mandíbula de forma perturbadora enquanto pronunciava palavras no idioma semelhante a linguagem ancestral do CABAL.

<- Mortais não atrapalharão os planos de minha senhora! Antes que possam seguir sentirão minhas presas perfurarem sua carne!>*

O lobo branco então retomou sua postura após auxiliar Selene, apontando sua espada em direção à criatura macabra, no entanto, ambos notam que uma grande quantidade de nightgaunts novamente se aproximava rodeando o templo com seu bater de asas silencioso. Se tratavam de dezenas deles, sem a barreira circundando o templo, Naberius e Selene haviam se tornado um alvo fácil  para as criaturas que, somadas ao adversário viperino, se tornavam um grande problema a ser lidado...

Naberius olhava para os arredores visivelmente preocupado, comentando a atual situação com a jovem sacerdotisa.

- Parece que vamos demorar um pouco mais para ajudar Lanthys... mesmo com o portal se fechando, estas criaturas não irão nos deixar em paz minha cara Selene!

Ao adentrar pelo corredor negro, este dava acesso a uma escadaria circular para o topo onde Lanthys avista uma nova abertura. O jovem se apressa, correndo como se sua vida dependesse de alcançar o novo ambiente a tempo e, quando adentra no novo aposento, este se tratava de um ambiente bem menor que o salão de formatura e não havia muito o que observar além de seus ocupantes. De pé e com uma das mãos erguidas à sua frente, Lanthys observa a mesma mulher de antes que nota a intrusão do cavaleiro, recostada à uma das paredes brancas se encontrava a garota de cabelos brancos que estava presente durante a cerimônia de formatura, seu corpo estava completamente encoberto de um líquido rubro e viscoso, seu próprio sangue. Do outro lado do ambiente, o pequeno de cabelos brancos se debatia aparentemente sendo sufocado por algum tipo de pressão esmagadora. Lilith estava logo atrás do garoto, de joelhos e com suas mãos unidas a sua frente, implorando copiosamente para que tudo aquilo terminasse. A jovem parecia uma pessoa totalmente diferente da avistada anteriormente pelo cavaleiro, não havia nada de sobrenatural na garota, ela apenas reagia como uma jovem humana de sua idade, demonstrando grande fragilidade diante da entidade macabra que parecia se divertir com o sofrimento da matriarca.

- Já chega! Por favor... chega!! Pare com isso!! Se é a mim que deseja, deixe-o em paz!!

No lado externo, os nightgaunts que rodeavam o templo passam a se aglomerar ao redor de Selene e Naberius, alguns deles pousam no solo, tintilando suas caudas enquanto se preparam para avançar em direção aos dois que ali se encontravam, seu contingente era tamanho que não era possível contá-los de imediato. Naberius olha em direção à Selene, o cavaleiro agradece ao feitiço lançado em sua espada apenas movendo sua cabeça, em seguida comentando a situação.

- Selene, Lilith está em perigo e Lanthys deve precisar de ajuda para lidar com aquela mulher... vou fazer com que você tenha a oportunidade de entrar no templo, mas você terá de ser rápida... o que farei será perigoso inclusive a você caso permaneça aqui...

O cavaleiro encara a serpente franzindo suas sobrancelhas, levando sua mão esquerda à lateral de seu tronco e erguendo a direita empunhando sua espada à frente, com as duas pernas juntas, a direita um pouco à frente, como um esgrimista. Naberius fecha os olhos momentaneamente e murmura algumas palavras antes de prosseguir com o que pretendia.

- Leviathan, perdoe-me por quebrar minha promessa, mas a situação requer ações drásticas. E um cavaleiro Garou é necessário para lidar com tantas criaturas... espero que retorne em tempo para que desfaça o que vou iniciar, mas se não chegar... realmente teremos de nos encontrar apenas em nossa próxima vida! Mas antes disso... levarei todas essas malditas criaturas comigo!

O lobo branco então gira o punho num movimento brusco, fazendo com que um círculo luminoso se forme à sua frente. A serpente ainda busca atingi-lo com suas presas, mas o lobo branco a bloqueia, ao mesmo tempo em que uma forte luminosidade se projeta encobrindo o cavaleiro...

No interior do templo, Lanthys parte em direção à mulher pálida sem nenhum aviso prévio, impulsionando seu corpo à frente ao mesmo tempo em que faz sua lâmina se incendiar. O cavaleiro tem tempo de observar a mulher erguer sua mão direita em sua direção, como fizera anteriormente quando Lanthys viu sua lâmina atravessá-la sem lhe causar dano algum. Todavia, em uma pequena fração de segundos, o jovem que se encontrava suspenso no ar ergueu também sua mão direita em direção à mulher, pronunciando algo inaudível.

Antes que a entidade reagisse, a lâmina garou empunhada pelo cavaleiro atravessou sua jugular, separando sua cabeça de seu corpo. O chute desferido pelo cavaleiro ainda arremessou o corpo decapitado da mulher de encontro à parede branca situada atrás da mesma, tingindo-a de rubro, sua cabeça em contrapartida, foi de encontro ao piso, rolando ainda engolfada em chamas esmeraldas. O jovem de cabelos brancos foi ao chão, ofegante, seu corpo estava cheio de escoriações, membros pareciam ter sido quebrados e ele mal podia se mover. Lilith pareceu chocada com a cena inicialmente, levando uma das mãos em direção aos lábios, mas logo em seguida a matriarca foi em direção ao garoto, checando sua situação.

- Yeqon!! Yeqon!! Você está bem?!... Aguente firme!! E-eu acho que posso...

A matriarca estendeu uma das mãos por sobre o corpo do garoto, porém com sua mão direita este removeu a mão de Lilith de perto de si, em seguida movimentando sua cabeça em sentido negativo... o vigia ainda moveu o rosto lateralmente, fitando a garota de cabelos brancos que se encontrava aparentemente sem vida, recostada à uma das paredes, embebida em seu próprio sangue.


Do lado externo, Selene se prepara para adentrar no templo assim que surgir a oportunidade, pois a grande serpente ainda mantinha parte de seu grande corpo bloqueando a entrada, mesmo buscando atingir Nagerius com suas presas. A luminosidade em volta do cavaleiro diminui e o círculo luminoso se desfaz, revelando a armadura que envolvia Naberius. Suas peças eram brancas como a neve, encobertas em diversos símbolos e inscrições mágicas, em sua face as feições de um lobo feroz e destemido, o lobo branco. Sua voz metálica cortou o silêncio uma última vez antes do que estava por vir...

- Selene... Lanthys, estou contando com vocês!!... Arrghhh!!

O lobo branco levou uma das mãos a cabeça, parecendo sentir algum tipo de dor intensa, repentinamente seus membros superiores se ampliaram ganhando grande massa muscular. Seu tronco também se ampliou abruptamente e suas pernas se retorceram ficando parecidas com as de um lobo, assim como sua face que se alongou, além disso, uma cauda pontiaguda se projetou. Ao final da estranha transformações, Naberius se parecia com um grande lobisomem de metal, de quase três metros de altura. Um uivo feroz se propagou da figura impressionante que o cavaleiro havia se tornado, ao mesmo tempo em que este saltou em direção à grande serpente, segurando o imenso corpo negro da criatura com as garras que se projetaram em suas mãos. O lobo feroz então girou seu corpo, movendo a serpente de onde a mesma se encontrava utilizando-se apenas de sua força bruta, que aparentemente era muito superior em comparação a da serpente alada. No mesmo movimento, Naberius arremessou a serpente contra uma dúzia de nightgaunts que rodeavam o cavaleiro e Selene, abrindo espaço para que a jovem sacerdotisa adentrasse o templo carmesim...

Após o curto embate contra a entidade maligna, Lanthys se volta para a matriarca que se encontrava checando as condições do garoto de cabelos brancos. Lilith tinha lágrimas nos olhos, as enxugando com as mangas do robe branco que começava a ser tingido de rubro ao entrar em contato com o sangue do vigia. A matriarca olha em direção ao jovem cavaleiro, sua respiração estava pesada e sua voz trêmula, sua fisionomia não lembrava em nada a qual Lanthys observara durante a cerimônia de formatura, era como se o jovem estivesse diante de outra pessoa.

- Não é culpa sua... mas isto foi... inaceitável!... Yeqon está gravemente ferido e Kasdaye... deu sua vida pra me proteger... por que? Por que isto tinha de acontecer...

A jovem de cabelos negros fechava os olhos ainda de joelhos, apoiando a cabeça do vigia em uma das mãos e lágrimas escorriam em sua face, apesar da impressão inicial do cavaleiro, era difícil não entender a matriarca diante dele como humana. Abruptamente, Selene que cruzara todo o caminho desde a entrada do templo até o salão em poucos segundos, se depara com a cena atual, observando o corpo da mulher pálida decapitado próximo à uma das paredes do local e o que parecia ser seu crânio sendo consumido em chamas. A sacerdotisa se coloca à disposição em ajudar no que for necessário, mesmo estando praticamente esgotada do combate que havia ocorrido do lado externo, mas não parecia haver muito a ser feito, a vigia de feições femininas estava morta e o garoto parecia além de qualquer possibilidade de salvação. Ao menos, a entidade havia sido derrotada...


De súbito, os que ali se encontravam escutam uma gargalhada se propagar pelo salão, num tom distorcido e ambíguo, como se mais de uma voz fosse emitida ao mesmo tempo, sem dúvidas se tratava da mesma voz produzida pela entidade macabra. A gargalhada ganha volume alertando a matriarca que olha em direção ao crânio em chamas, cuja mandíbula se movia, ainda junto ao piso do salão, mesmo encoberto em chamas esmeraldas. A face da mulher já se encontrava completamente desfigurada, mesmo assim, sua voz continuava a se propagar.

<- Pobre criaturas tolas... estava a me divertir em ouvir suas vozes acreditando terem me derrotado! Direi uma coisa a vocês... este foi o pior erro que já cometeram!! Ao cortarem este corpo frágil de carne, a única coisa que fizeram é condenar a si mesmos a morte!! Hahahaha...>*

A gargalhada continuou a se propagar pelo salão de forma sobrenatural, até que o crânio da mulher se dissolveu devido as intensas chamas que a envolviam, o corpo decapitado da mesma passou então a inchar de forma grotesca. Seus membros se retorciam e ganhavam volume de forma inconcebível, sua pele se rasgava, apenas para revelar uma nova camada mais escura e rígida. Aos poucos, o corpo pálido e sem vida se tornava algum tipo de criatura grotesca, cada vez maior, até não ser mais comportado no interior do salão, forçando o teto e o piso que começam a rachar até se partirem. Toda a estrutura do templo passou a estremecer e mesmo Lanthys e Selene tinham dificuldade em permanecer de pé, seria apenas uma questão de tempo até que todo o tempo viesse abaixo devido as proporções colossais que a criatura tomava.

Os presentes então notam uma espécie de círculo mágico se formando sob seus pés, o mesmo parecia gerado pelo vigia que apoiava a mão direita no piso que se partia, enquanto olhava em direção de Lilith o garoto de cabelos brancos moveu os lábios, mesmo sem produzir nenhum som. A matriarca pareceu querer dizer algo, mas não teve tempo para isso, em uma pequena fração de segundos uma forte luminosidade envolve Lanthys, Selene e Lilith que não podiam ver nada ao seu redor. Os jovens sentem seus corpos flutuarem como se toda sua massa corporal desaparecesse, se tornando pesados novamente abruptamente, logo em seguida, sentiram como se entrassem em queda livre por centenas de metros, em pleno vazio... suas consciências estavam cada vez menos focadas, se tornando difícil se manterem acordados e, mesmo que tentassem, suas vozes pareciam não se propagar...

Os jovens perdem completamente a noção de quanto tempo passam em queda livre em meio ao vazio, por mais que tentem, não conseguem se aproximar dos demais, perdendo-os de vista após algum tempo. A impressão era a de que haviam se passado horas até que suas consciências finalmente se dão por vencidas, desligando-se da perturbadora condição em que se encontravam. Eis que de súbito, despertam em um ambiente completamente diferente.

Ao despertarem, Lanthys e Selene se veem em um ambiente rodeado de grandes pilares e paredes negras, onde o teto parecia tão distante que não podia ser visto em meio a escuridão. Ambos se encontravam deitados, cada um sobre um acolchoado branco, afastados um do outro por alguns metros e havia um recipiente com água e alguns panos úmidos sobre uma pequena bancada entre os dois. Não havia mais ninguém no ambiente que formava um grande círculo de aproximadamente 50 metros diâmetro, ao redor do ambiente haviam algumas estantes construídas em algum tipo de material enegrecido, a maioria destas estava completamente vazia, havendo apenas alguns vasilhames empoeirados sobre algumas prateleiras. A frente os jovens podem observar uma pequena escada de pedra que terminava em uma porta metálica que se encontrava fechada e, no topo desta, uma pequena abertura por onde raios luminosos adentravam quebrando a escuridão do ambiente.

Ao tentarem se erguer, ambos sentem uma forte dor que parece atravessar seus crânios, deixando-os momentaneamente atordoados, mas aos poucos a dor vai diminuindo. Apesar da estranha sensação, não havia nenhum ferimento em seus corpos e a única coisa que passava a perturbá-los era o silêncio do ambiente em que se encontravam.

Observando os vasilhames que encontravam-se sobre as prateleiras, Selene não visualiza nenhuma identificação nos mesmos, podendo também concluir que todos se encontravam vazios, o local mais parecia um antigo depósito do que um laboratório. Já Lanthys, ao aproximar-se da porta metálica que fechava o ambiente, observa pela abertura que havia um corredor longo além desta, nas laterais haviam outras portas metálicas semelhantes e, na extremidade oposta, havia uma abertura bem iluminada. De onde se encontrava, o cavaleiro não consegue visualizar o que havia além da abertura, nenhum som se propagava do lado externo, dando a impressão de não haver ninguém nas proximidades, mas ao tentar mover a porta, Lanthys nota que a mesma se encontrava bloqueada pelo lado externo.

Transcorrido algum tempo, o jovem cavaleiro passa a ouvir passos que aparentam se aproximar de onde estão e, após alguns segundos, o jovem pode ver uma pequena garota de cabelos brancos adentrando o corredor através da passagem iluminada. A garota possuía feições semelhantes à vigia que o rapaz conhecera no templo carmesim, relembrando-o da última vez em que a viu, com seu corpo ensanguentado e sem vida, no entanto, não parecia se tratar da mesma pessoa, o corte de cabelo desta era ligeiramente diferente, mais longo, além disto, esta aparenta ser ainda mais jovem, assemelhando-se a uma criança de dez anos ou menos. A pequena trazia em suas mãos um vasilhame preenchido com água, ou algum outro líquido semelhante, erguendo a mão esquerda em direção a porta ao se aproximar, fazendo a mesma se destrancar, mesmo sem tocá-la.

A porta metálica se abre com um rangido de metal ligeiramente irritante e a pequena garota não demonstrava ter notado que os ocupantes do ambiente estavam de pé até que porta se abre completamente. Quando a mesma dá um passo à frente se assusta ao ver Lanthys diante dela, deixando o vasilhame cair, derramando todo o líquido.