4º passo - Conceitos

♪ Shin ♪

A mãe de Shin ainda insistiu um pouco mais para saber onde ele estava. Não ligou ou exigiu demais porque não estava pronta para um novo embate. Sabia que tinha errado e, no fundo, esperava que fosse um momento de raiva passageiro. Depois disso, desistiu. Pelo menos por enquanto, queria que ele tivesse um tempo para pensar.

Quan Lei mais uma vez respeitou sua privacidade, apenas mostrando o local e comemorando que um de seus colegas de quarto tinha sido eliminado, podendo agora ser remanejado com a presença do amigo. Todo o restante do dia tinha um clima pesado e desagradável, ainda que fizesse sol lá fora e vivessem o ápice de temperatura da semana.

Até o Chefe resolveu pegar leve. Ficava por perto olhando e queria fazer algo para ajudá-lo, mas como ele estava atendendo as fãs com sucesso, resolveu deixar para lá. Hyosang ficou preocupada com ele, querendo saber se estava tudo bem, mas diante da primeira resposta, já focou no trabalho e voltou a ser mandona como sempre.


Em seu celular, a resposta de Myeon veio rapidamente:
"Tudo bem.
Aconteceu alguma coisa?"

E logo aceitou o encontro. O parque era o mesmo que antes tinham se divertido tirando fotos após um jantar em amigos. Não eram namorados na época, então visitar aquele local agora tinha outro significado. Com pontualidade se encontraram naquele cenário de árvores de cerejeira esverdeadas. Finalmente a temperatura tinha dado uma trégua, com o céu sendo coberto por nuvens.
Lá estava Myeon com seu vestidinho de estampas delicadas, o cabelo ondulado perfeitamente escovado, bem como a franjinha e sua querida tiara. Abriu um sorriso ao vê-lo, acenando para se aproximarem e se adiantou em alguns passos.

- Oppa! - se inclinou para dar um selinho nele, não sem antes olhar em volta e dar um sorriso "peralta". Depois, se afastou e o olhou preocupada, estava ansiosa desde que tinha lido aquela mensagem. - Está tudo bem com você? Fiquei preocupada.

[_Quinta-feira_]

♪ Yuki ♪ ♪ Eu Se ♪ ♪ Eun-Ji ♪

- É mesmo? Que interessante. Ele parece ser uma pessoa bondosa - Minsoo sorriu para ela. - Não acha, Yuki?
- É, tá aprovado, Eunji - Chae Soo fez um sinal de positivo.

Com o fim da festa, a notícia final do dia veio. As duas já tinham saído do refeitório, para a despedida final e se encontravam no corredor quando a menina começou a lamentar sua sorte. A professora respirou fundo e negou com a cabeça, abraçando-a de volta.

- May parece ser uma boa pessoa. Ainda vamos nos ver, dessa vez sem horários e regras estranhas. E agora tudo vai ser melhor. Prometo para você. - sorriu e acariciou seu rosto. - Infelizmente, as coisas não podem ser exatamente como queremos, faz parte da vida, mas tente ver como tudojá está melhor. Vai ficar tudo bem. Está certo?

Os amigos dela ajudaram a ajeitar o refeitório para o fim da festa e as crianças se amontoaram atrás de Cheong, que tentava organizar uma fila, para se despedir. May desceu as escadas, acompanhada da diretora. Rapidamente, fez um aceno para os outros participantes do programa que estavam ali.

- Vocês já acabaram? Podemos partir? - May sorriu para Bora, que assentiu. - Muito bem. Então vamos para casa. Vamos manter contato. Eunji, despeça-se da senhora Bora e me acompanhe. Ah. - lançou um olhar para Eu Se. - Me procure amanhã quando chegar, por favor. Precisamos conversar.

♪ Shin ♪

As sobrancelhas se Myeon se ergueram e franziram, com o restante de sua expressão. Os lábios se curvaram para baixo e ela até cerrou o punho ao ouvir sobre o carinho que ele nutria pela amiga que “por acaso” seria sua noiva. Até que ponto ele realmente odiaria casar-se com ela?

Ouviu sua explicação sobre os ombros e, de alguma forma, o jeito que ele disse aquilo a fez sentir-se mal de guardar aquele segredo. Olhou para o chão, com vergonha de não ter sido honesta também e constrangida pela maneira que ele falava de si mesmo.

- Então por… - ergueu o rosto em súplica, mas as gotas que caíram em seu rosto a interromperam. Abaixou a cabeça, sentindo o peso do boné sendo colocado sobre ela e isso foi um pretexto ótimo para seus olhos, ocultos pela aba e pela franja, transbordarem lágrimas.

- … Eu não quero fazer isso… - ergueu o rosto de repente e se aproximou dele, falando alto. - Não ligo se falarem de mim! Não me importo se me chamarem de coisas. Se no final conseguirmos resolver isso, então não vai ter importância, vai? Não quero ficar longe de você! Não quero que fique com aquela menina. Vamos falar com seu pai, eu converso com ele, ou meu pai também… Oppa, não precisa fazer isso sozinho, se você gosta de mim, se é isso que você quer, então fique comigo! - ela o puxou sua roupa, com as duas mãos.

[_Quinta-feira_]

♪ Eun-Ji ♪

Para Eunji, um mundo novo de possibilidades se abria.
A estilista morava sozinha em um bairro nobre de Seoul. Não chegava a ser luxuoso como Gangnam, mas era melhor do que tudo que ela conhecia até então e tinha ares de requinte e elegância.

O  apartamento era bem decorado e feminino, apresentando algum gosto exótico para artes.

Assim que chegaram, a tia fez um pequeno tour pela casa, indicando os controles da televisão, do aparelho de som, a geladeira e até explicando como funcionava a banheira. Por último, mostrou o quarto, que cheirava a novo e tinha um "quê" de decoração improvisada tirada da sala, mas ainda assim tinha ficado bonito e feminino, com borboletinhas na parede. May não sabia que sua cor favorita era roxo, nem tinha resgatado suas bonecas, mas pelo menos já era melhor do que ela conhecia. Além disso, havia um porta-retrato com a foto de seu Zheng Wong ao lado da cabeceira. Foi um mimo que a estilista teve o cuidado de fazer.

- Bem, seja bem-vinda. Eu ainda não consegui comprar um notebook para você nem nada assim, mas resolvemos isso outra hora. Se quiser, eu posso te emprestar o meu por enquanto. Enfim, sinta-se em casa. De fato é - sorriu. - Só não vá dormir muito tarde, porque amanhã temos um programa para comparecer. Está bem? Agora eu realmente preciso preparar umas coisas para o programa amanhã, então, se precisar de mim, estarei no meu quarto. OK?

A partir de então, ela pôde curtir toda a tarde, em sua nova casa. Do lado de fora, uma chuva de verão tinha começado.

♪ Shin ♪

Muito surpresa com as palavras (e até se recriminando um pouco por ser dobrável daquela forma), Myeon agarrou-se a ele como se fosse a última vez, embora todas as palavras dissessem o contrário. Não esperou muito para sair correndo para o outro lado quando ele recuou. Suas últimas palavras foram:

- Até logo. Eu vou… esperar por você.  Saranghae, oppa - falou em prantos. Não aguentando mais a chuva e os sentimentos desmoronando, acabou partindo. Seu rosto manchado de maquiagem era a última impressão que teria dela.



♫  TODOS ♫

Naquela noite de programa, para os que tivessem clima para assistir, o KPOP Shine exibiu um resumo de “melhores momentos” até ali. Eram ceninhas extras que aconteceram nos bastidores, como brincadeiras bobas entre grupos, ou momento de ensaios, fazendo um apanhado das 41 pessoas restantes. No final, anunciavam que em breve começariam a ter avaliações ao vivo e convidavam para participar da comunidade do programa na internet.

Mais importante do que isso eram as notícias nos programas adjacentes comentando que Eunji tinha saído de sua situação de risco, mas sua volta ao programa ficava completamente a seu critério. Na internet, os Red Heads tinham criado uma hashtag pedindo a volta dela ao programa e prometeram comparecer em massa no dia seguinte para dar apoio. As investigações em relação à família de Eunji corriam sigilosas.

A internet destacava também a perda de popularidade de Tae desde o início do programa e a ascensão dos vencedores da nova etapa, o que incluía Peach.

[_Sexta-feira_]

Depois de uma semana repleta de surpresas (agradáveis ou não), o mês de agosto chegava, assim como uma nova etapa no programa. Os fãs na porta do estúdio já tinham virado rotina, mas a quantidade de pessoas com perucas ruivas tinha duplicado, como prometido pelos fãs de Eunji. Será que ela compareceria? Novamente, os candidatos foram encaminhados para a quadra, onde 4 plaquinhas os aguardava cobertas no mesmo local de antes. Conforme o programa passava, eles se viam mais blindados das surpresas das provas... ou não.

Naquela manhã, a mãe de Shin insistiu com mais uma mensagem.
“Filho, eu preciso saber onde você está. Só me diga isso e ficarei tranquila. Está na casa de alguém? Está aos cuidados do programa?”
Mas essa observação poderia ser facilmente ignorada agora que tinha uma companhia e tanto (Quan Lei) para caminhar até os estúdios. Naya e Dayoung iam logo atrás, cochichando e dando risadinhas, apesar de que a gêmea tímida mal conseguia olhar para ele. Também via Eu Se e seu grupo, o que era um lembrete constante do que tinha acabado de fazer.

Era a primeira vez que Eu Se pisava naquele local de forma tão exposta. Seu mês falso de curso acabava, sua voz a tinha denunciado e a estilista do programa pediu para falar com ela. Tudo indicava que não seria um retorno normal para ela.  Sua mãe já havia mandado duas ou três mensagens preocupadas, perguntando se estava tudo bem. A mentira se alastrava.

Yuki não teria uma carona amigável para levá-la ao programa. Naquele dia, precisaria tomar ônibus, não fosse a gentileza de seu irmão em levá-la de bicicleta. Fãs tiravam fotos dela ao avistá-la com um "garoto misterioso". Sua mãe tinha preparado docinhos japoneses de feijão para que presenteasse Eunji, mas será que ela de fato participaria da nova etapa?

Na nova casa de Eunji, May a acordou somente quando já estava próximo do horário de saída. Deu batidas na porta suaves, pedindo que viesse ao café da manhã. Naquele dia não foi levada à missa, por causa do programa.  A tia a deixou dormir um pouco mais.

- Hoje vou levá-la ao estúdio. Tenho que comparecer a uma reunião. Aliás fiquei sabendo que já tem fãs esperando por você na porta. Boa sorte, a prova da semana será bem divertida. Bem, pelo menos para mim  

[_Sexta-feira_]

♪ Eun-Ji ♪

- Eu costuro também, mas o que eu mais faço é desenhar as roupas antes que elas existam. Claro, vou, com certeza! Não quero te bombear de informação em dia só, então me procure quando você estiver tranquila. É uma história chata e complicada… De qualquer forma, ao longo do tempo, vou te dando pequenas informações. Por exemplo: ele era péssimo com desenho. Deixa eu te mostrar o meu trabalho.

A estilista a levou para seu quarto, onde ela deixava um manequim de trabalho, fita métrica e uma pasta cheia de desenhos. Deixou que a garota mexesse. Eram todos assinados por ela.

- Oh, você cozinha? Isso vai ser ótimo. Eu geralmente peço comida. Minhas habilidades nunca foram as melhores. Minha irmã é muito melhor nisso. Vou adorar provar seu galbijim. Mas me chame das primeiras vezes, quero ficar de olho em você enquanto mexe no fogo, ok?

May ainda era pega de surpresa pelas coisas que Eunji não conhecia. O caso era muito pior que ela imaginava, mas ela fingia deixar despercebido.
- Notebook, um computador portátil, como aqueles que deviam ter na sua escola, só que menor. Bem, melhor eu mexer com você  quando for fazer isso. - anotou mentalmente.

No dia seguinte, a tia levou na esportiva os hábitos da menina que ainda não sabia. Ficou de providenciar doces para a próxima vez e levá-la a missa, por hora, pegou um pacote de qualquer uma no armário e deixou que ela levasse.

- Boa sorte no dia de hoje - desejou e se despediu da garota já na entrada, andando na frente, não querendo que o fato de agora serem parentes influenciasse na opinião pública.

Os fãs da menina a receberam bem, batendo palmas e dizendo-se admirados com a força de vontade da garota. Aceitaram as balas com alegria e quase brigaram entre eles, mas pelo menos não fariam isso na sua frente.

♪ Eu Se ♪

Amihan olhou desconfiado para a menina. Onde ela queria se meter.
- Está bem, mas… não se atrase, ok? - falou sem muita segurança, desconfiando que ela estava prestes a aprontar.

A staff do programa ficou um pouco confusa, mas atendeu ao pedido da menina, fazendo uma ligação para o ramal da estilista, ninguém atendia.

- Pode deixar que eu cuido disso - May apareceu na área das catracas. Tinha acabado de chegar. - Pode vir comigo, por favor?

A mulher a levou até o elevador e seguiram para o teatro instalado no último andar. May caminhou em silêncio até os bastidores e abriu uma porta nova, repleta de desenhos colados na parede com estilos de roupa e manequins.  Puxou uma cadeira giratória e fez um sinal para que ela se sentasse.

- Muito bem. Veja, estou fazendo esta conversa de modo informal. Não há câmeras aqui por perto. A questão é que, como você vai descobrir em breve, o conceito desta prova vai, muito provavelmente, expô-la. Por mais que eu tente não fazê-lo… As chances estão altas para que esta seja a sua última prova. A sua apresentação levantou muitas discussões entre os jurados e a verdade é que não sabem o que fazer com você. Bonnie defendeu sua permanência, por ter sido um erro deles não descobrirem antes, mas o diretor quer sua cabeça.  Bem, o que eu quero com essa conversa é que você tenha uma chance… Tanto eu quanto a Bonnie achamos que você tomou uma atitude extrema por um motivo. Você pode seguir o caminho mais arriscado, ir lá para a quadra e fazer essa prova como uma despedida ou, talvez, vendo até onde consegue chegar, ou pode se apresentar hoje mesmo ao diretor executivo da Shine e resolver o assunto diretamente com ele. No primeiro caso, se for pega, será um grande escândalo que pode enterrar para sempre sua carreira. No segundo, eu sinceramente não sei o que pode acontecer, mas talvez você consiga um acordo.

♪ Shin ♪
No dia seguinte às bebidas ilegais no quarto, Quan Lei era quase outro homem. Estava mais amistoso com o amigo desde então. Lembrava de todas as confissões porque ele mesmo decidiu que o amigo precisava mais de seu estoque oculto de soju do que ele. Ficou chocado em saber tanta coisa em uma noite só.

Suas reações foram da seriedade ao susto absurdo. Ele tratou a cicatriz com naturalidade, mas não era falso como a mãe gostava de fazer, fingindo que estava tudo certo com aquele corpo.Não tratou como monstro, mas comentou um belo de um “Puta merda… Ah, para de drama, toma, você tá precisando mais que eu”. Ofereceu a própria garrafa. Não era a pessoa mais sensível no mundo, mas era seu jeito de tentar ajudar.

“Não, pera lá, me fala de novo da tua noiva…. Aquele moleque encostou em mim no vestiário. EU joguei uma mulher longe enquanto ela tocava meu corpo nu. Tem noção do que eu fiz? Eu não acredito… mas nossa, nas fotos ela parecia tão maior. Aish. Isso é bem esquisito. Por que todas as garotas bonitas ficam com você? Isso nem é justo.“

♪ Eun-Ji ♪ ♪ Shin ♪ ♪ Yuki ♪

Na quadra, após as novas eliminações, os participantes eram quase uma sala de aula. Um fenômeno curioso acontecia: os rostos eram mais reconhecíveis e os cumprimentos mais frequentes. Especialmente Eunji, e consequente Yuki, viam que olhares eram direcionados ao grupo delas, talvez pelas notícias, tanto do bullying quanto dos maus tratos, e tanto meninas quanto meninos davam sorrisinhos simpáticos.

O ar estava mais leve sem a presença de Euntak, mas Peach, que pela primeira vez naquele relacionamento decidiu chegar sozinha, fazia as vezes da outra, ainda que não fizesse nenhuma maldade diretamente a ninguém. Seu grupo era rodeado de meninas de Nobody.

YiEun avistou Eunji chegando e foi logo atrás dela.
- Eunji. Eu vi o que aconteceu. Que coisa chata, né? Mas que bom que você voltou. Desculpa ter falado mal de você. Eu não podia imaginar o que você estava passando. Espero que agora esteja tudo bem. Er..  espero que tenham uma boa sorte na prova de hoje - curvou-se para ela e Yuki, fazendo um fighting para a última.

Logo outra pessoa saltitante apareceu, era Chae Soo, que veio sentar-se ao lado das meninas.
- Oooi. Como é a casa nova? Conta tudo!

Zhenzhen foi avistada também, mas ela estava conversando com Zhang. Os dois pareciam bem próximos um do outro. Ela avistou e acenou para Eunji, mas estava preocupada com suas coisas.

No vestiário, Shin Hee foi cumprimentado por colegas do time de Fiction que não tinham ido ao evento no café. Eram saudações respeitosas. Ele também recebeu um sorrisinho ou outro dos ex-membros do time de Tae.

Do lado de fora, Quan Lei não conseguia disfarçar sua curiosidade para o grupo de Minki, Bae e Amihan, que, para sua infelicidade, entraram no local sem a presença de seu amigo, Go Mi Nam.  O curioso é que Rin não foi cumprimentar o grupo também. Em vez disso, se aproximou das meninas.
- Ei. Tudo certo? - sorriu de leve, mas não parava de olhar Eunji. - ...Depois eu queria falar com você. Se não se importar. Tudo bem? Mas eu prefiro fazer isso sem câmeras. Oi Yuki, você se preparou como para a apresentação?

Atrás de si, Shin ouviu um burburinho que seu cérebro não quis ter o trabalho de decodificar, até que a cabeça de Naya bateu contra suas costas, após um empurrão da irmã.
- Ah….er… o--o… eu
- Ela está preocupada que você parece abatido faz um tempo. Está tudo bem?
A gêmea fez uma careta para a outra, desesperada por ter seu segredo descoberto.

Logo Tommy apareceu todo alegre, saindo do meio de alguns garotos do antigo grupo de Fiction. Nenhum sinal de Dam ali no meio...
- E aí, tudo bem?? Oi meninas. Oi Shin. Pronto para mais uma, futuro líder? - piscou para ele.
- Calma lá, borboleta. Deixa o menino descansar. Ele teve um dia difícil - resumiu Quan Lei, dando um puxão no amigo.
- Aconteceu alguma coisa..? - murmurou a menina tímida.

Era bem difícil escapar de conversas, agora que as atenções ficavam mais compactas.

Também não havia sinal ainda nem de Dam ou de Minsoo. No grupo de celular dos garotos de Sorry, o segundo avisou que estava resolvendo uma questão e talvez chegasse em cima da hora.
Até Tae tinha conseguido chegar. Desta vez o sorriso falso não estava no rosto e seu grupinho de BIG BANG mal quis lhe dar oi. Nem mesmo Peach foi adorável com ele, ocupada demais conversando com a amiga Gu Han Byeol.

Não muito depois disso, o horário oficial bateu, os jurados surgiram por aquela porta, fazendo com que todos se levantassem e fizessem cumprimentos respeitosos, em meio a coordenadas dos monitores para que formassem uma fila.