Not Alone - A Segunda Caçada.

Dennis olhou para a cena e se aproximou com o coração ainda acelerado, mas logo sua expressão mudou ao ver a professora Billie. Ela era linda, e seu longo vestido e o cuidado com Sylvie exalavam uma ternura que o deixou momentaneamente sem palavras. O rosto de Dennis suavizou, e por um segundo, ele esqueceu as sombras do passado e da tensão que o acompanhava. Era como se a presença dela trouxesse um alívio inesperado, uma beleza quase etérea que o desarmava.

Porém, ao perceber que o ferimento de Billie, embora feio, não era grave, Dennis sentiu uma pontada de decepção e alívio misturados. Ele havia subido correndo, imaginando o pior, mas, ao vê-la ali, em pé, com apenas um corte na perna, sua postura relaxou e ele forçou um pequeno sorriso.

"Então... parece que o piano foi só um azar, hein?" — disse ele com a voz mais baixa do que pretendia, como se quisesse se convencer de que realmente não era nada. Ao se agachar para ver o corte na perna dela, tocou de leve o ombro da professora, os olhos fixos em Billie.

“Bom... estamos aqui, e estamos juntos," murmurou, como se aquela pequena frase fosse um consolo para ele mesmo tanto quanto para ela, mas retomou a postura para não demonstrar interesse... “Shooter vai poder te ajudar" ...e falou da parceira de caça.

Dennis percebeu o crescente pânico de Billie, que segurava Sylvie com força enquanto a tensão no ambiente parecia sufocante. Com movimentos cuidadosos, ele se aproximou, ignorando os olhares dos outros no cômodo.

— Por favor, calma. — Sua voz era baixa e firme, carregada de uma gentileza quase inesperada. — Estamos aqui em uma "turma" com você. Vamos sair, tudo bem? Mas primeiro precisamos nos organizar.

Antes que ela pudesse responder, Dennis envolveu-a em um abraço protetor, sentindo seu corpo trêmulo contra o dele. Ele não se importava se ela achasse aquele gesto exagerado; era necessário para transmitir segurança.

Ele ergueu a cabeça em direção a Shooter, que estava mais perto da porta.

— Shooter, abre a porta pra gente, por favor. Vamos sair daqui e conversar com mais calma do lado de fora.

A atmosfera no quarto parecia ainda carregada, mas a atitude de Dennis visava a dissipar parte da tensão. Ele não soltou Billie até certificar-se de que ela estava estável, e lançou um olhar para Arthur, que parecia prestes a perder a paciência.

— Arthur, dá uma força aqui. Só precisamos garantir que todo mundo saia em segurança. — A voz dele tinha um tom firme que deixava claro que ele esperava colaboração.

Dennis voltou-se novamente para Billie, agora falando diretamente para ela.

— Vamos resolver isso, eu prometo. Só precisamos de um momento para respirar e entender o que está acontecendo. A garota está bem, você está bem, e é isso que importa agora.

Ele esperava que suas palavras ajudassem a acalmá-la enquanto todos se preparavam para sair do quarto, queria deixar subentendido que eles sabiam o que estava acontecendo