Alexandra O'Hara Aaldenberg / Talulla – [shamps]

Você chega a sua casa, toma um longo e confortável banho quente e se deita em sua cama, com seus lençóis caros, adormecendo quase instantaneamente.

Seu sono é muito profundo. Você sonha com sua casa… mas é numa terra muito distante, repleta de florestas e castelos, com cavaleiros de armadura prateada voando pelos céus montados em cavalos alados, fontes de água belíssimas e cavernas misteriosas.

Você desperta subitamente, com batidas na porta do quarto, esquecendo-se da maior parte do sonho, mas com uma sensação de estar exilada e com muita saudade de casa, ainda que estando em sua própria cama.

“Senhora?”, você ouve a voz de Latifa do outro lado, um tanto quanto tímida. Não é habito dela te acordar. “Senhora, você está ouvindo? Me perdoe por te acordar, mas há um senhor Amel aqui na porta dizendo que precisa falar com a senhora e é urgente.”

O nome de Amel te faz lembrar dos acontecimentos do dia anterior. Você olha para o espelho e se depara com sua nova aparência feérica. O relógio na parede do seu quarto indica que são 11:30h da manhã. A rua parece mais barulhenta do que de costume. Sua cabeça dói um pouco.

“Senhora...”, Latifa continua falando do outro lado da porta. “Esse senhor Amel… ele parece estar machucado. E está acontecendo alguma confusão nas ruas, não sei se foi um ataque terrorista… mas tem um incêndio na cidade, não muito longe daqui… a senhora está ouvindo? Devo deixar que ele entre e avisar que você está se aprontando?”

Você se veste as pressas com o luxuoso roupão e desce correndo pelas escadas até a sala, onde encontra Latifa auxiliando Amel a retirar um pesado sobretudo com grandes manchas de sangue. Também há sangue nas roupas que ele está utilizando sob o sobretudo.

“Obrigado”, ele diz a Latifa, que se retira da sala com os olhos esbugalhados e olhando para trás com uma expressão inquisidora.

“Medusa… bom dia… eu suponho”, ele diz visivelmente constrangido. “Perdoe-me pela aparição inesperada, mas é que...”, ele olha ao redor, e especialmente para a porta por onde Latifa saiu, antes de continuar num tom bem mais baixo, “é que as coisas escalaram de uma maneira que ninguém poderia prever… eu posso me sentar?”

Após você fazer seus cumprimentos e dizer tudo o que deseja para esse momento, vocês se sentam nas poltronas de fabricação alemã de sua primeira sala de estar. Caso você pergunte se Amel está ferido ele responderá que “não… esse sangue não é meu”, mas isso fará com que ele retire algumas peças de roupa adicionais antes de se sentar, como que constrangido por estar “sujo” em um ambiente tão rico e requintado.

“Bem, você certamente quer saber o que está acontecendo. E eu nem sei por onde começar, mas tudo se resume a guerra que se iniciou ontem com a morte do rei Lothar.”

Ele se detém por alguns segundos com um olhar pesaroso. “Eu lamento muitíssimo que isso tudo tenha acontecido justamente no momento da sua crisálida, senhorita Medusa. Mas não temos tempo para esse tipo de sentimentalismo agora. Vou contar com sua sagacidade e presença de espírito agora, porque vamos precisar que você aprenda rápido, infelizmente… como posso explicar...”

Ele se detém longamente e pergunta “Você teria um trago de alguma coisa? Eu acho que preciso de um trago. Whisky?”, ele então para novamente, mas apenas pelo intervalo que você necessita para responder a essa pergunta.

Ele pensa por alguns segundos e diz “Nós, os kithain, o povo bom, estamos em guerra. É uma guerra de sucessão pelo trono que se iniciou ontem, com a morte de Lothar. O lado seelie apoia a rainha Delilah, que noutras vidas reinou aqui no Reino das Flores; e o lado unseelie apoia o duque Apoc… que não passa de um nobre arrogante e vil.”

Ele toma um longo trago de whisky.

“Além de todas essas questões, temos… err… nós temos um dragão aqui em Amsterdam. E esse dragão tinha uma trégua conosco, contanto que seguíssemos algumas regrinhas bem fáceis, mas essa trégua acabou...”

Ele olha demoradamente para uma parede onde não há nada. Você nota que ele possui olheiras profundas e que o cabelo da a ele um aspecto desvairado. Ele então te encara com olhos arregalados  e lunáticos.

“Houve uma provocação ao dragão Thorondomyr. E ele respondeu com violência. As forças unseelie se aproveitaram do caos e investiram contra nós e agora… bem… nós estamos aqui na sua casa. Mas atrás das linhas inimigas. As forças unseelie tomaram toda a área ao redor de onde estamos. O sangue das minhas roupas é de outros kithain que se feriram. Eu receio que alguns estejam mortos. Nós estamos presos aqui e nossa única sorte é que os inimigos não sabem que esse edifício é habitado pelo povo."

Ele então se cala esperando pelo que você tem a dizer.

Amel se acomoda na cadeira e bebe do seu whisky enquanto organiza as ideias.

“Sim, poderes... bem... nós os chamamos de ‘artes’, mas além dessas artes temos alguns dons inatos... nós sidhe somos naturalmente belos e nunca perdemos a compostura, por exemplo. Os pooka são capazes de virar animais, os redcap são capazes de engolir praticamente qualquer coisa, e por aí vai... mas as artes geralmente precisam ser aprendidas”, ele diz.

“Eu posso ensinar você. Podemos até começar hoje. De qualquer modo é mais importante a compreensão da nossa sociedade e do que está havendo nela. Eu tenho certeza de que ninguém vai te obrigar a tomar parte na guerra, mas convém tomar cuidado com os membros da facção unseelie”, ele continua, quando você pergunta se ele acha que você tem condições de lutar. “Em outras palavras, você não precisa lutar, mas é bom estar mentalmente preparada para isso.”

Ele dá alguns goles a mais de whisky antes de prosseguir. “Mas mesmo não lutando, é possível participar de outros modos. Alguns kithain vão precisar de abrigo, por exemplo. Existem questões logísticas com as quais se preocupar e etc. Claro, como eu já disse, ninguém terá grandes expectativas com relação a você, até porquê, praticamente ninguém a conhece ainda.”

Você continua com suas perguntar sobre as cortes seelie e unseelie e sobre Apoc. Amel respira fundo e responde pacientemente às suas dúvidas.

“Não existem exatamente mocinhos e vilões... mas a corte seelie, são, digamos, aquelas fadas ‘boas’ das histórias, como as fadas madrinhas; enquanto a corte unseelie é composta por aquelas que nas histórias são travessas, enganadoras e traiçoeiras. E quanto a Apoc... ele é um tipo perigoso, mesmo quando a arma escolhida são as palavras. Mas entenda, ele é um sidhe, assim como nós, apenas pertence a uma corte rival.”

Você comenta sobre o dragão e que deve ter visto ele ontem. Amel acena com uma expressão preocupada.

“O fim da trégua significa que não é mais seguro estar por perto dos canais, o que nessa cidade significa que não é mais seguro em quase lugar nenhum. Se você encontrar Thorondomyr novamente, corra ou se esconda. Não tente conversar e muito menos lutar com ele... esse é um problema que terá que ser resolvido por outros entre nós.”

Você se assusta com a revelação de que sua casa está agora em território unseelie, mas Amel tenta te tranquilizar.

“Eu não tinha outro lugar para ir. E alguém precisava avisar a você da situação. Acredito que estamos seguros dentro de sua casa, pois ninguém sabe que essa é uma residência kithain, porém deve ser perigoso circular pelo lado de fora às vistas de todos.”

Ele saca o celular e mostra no mapa da cidade que áreas estão sob controle seelie e que áreas estão sob controle unseelie.

“O ideal é que você só saia e volte de carro e com vidros escuros. Há outros kithain seelie se escondendo próximo daqui... se você estiver disposta a isso, podemos tentar abrigar alguns deles. Mas eu compreendo se você achar isso muito arriscado”, ele coça o queixo, pensativo. “Talvez fosse mais seguro se você simplesmente ficasse alguns dias hospedada em algum outro lugar da cidade. Isso depende de você, para ser sincero. Mas antes de qualquer coisa você deveria ver as imagens do que o dragão causou. Podemos ligar a tv?”

Você liga o televisor em um canal de notícias e fica impressionada com as imagens de destruição. A tela mostra uma área da cidade com barcos arruinados e prédios em chamas. A impressão é de que uma bomba explodiu bem no meio do canal, mas forte o bastante para destruir tudo ao redor. A legenda do noticiário informa que houve um ataque terrorista em Amsterdam, mas que nenhuma organização assumiu a autoria até o momento. Há pelo menos 12 mortos e mais de 30 feridos. Muitas pessoas estão relatando o desaparecimento de conhecidos, mas é cedo para que as autoridades possam dar um número.

“Agora venha dar uma olhada lá fora”, diz Amel, se dirigindo a uma de suas janelas. Ele abre uma fresta da cortina e olha para fora. “Vê ali naquela ponte próxima, aqueles dois meninos parados?”

Você vê duas “crianças” de pele cinzenta, olhos vermelhos e grandes bocarras, ambas segurando pedaços de pau. São seguramente kithain de algum tipo. “Aqueles são redcaps a serviço de Apoc. Eles estão fazendo a segurança do perímetro.”

Um calafrio te sobe pela espinha a medida que você compreende a escala dos acontecimentos e o fato de que está sitiada em sua própria casa.

Então você percebe que há um troll numa outra ponte, com uma atitude parecida com a dos redcaps, e por último você nota que há uma outra criança-fada, bem próximo à sua porta da frente, tentando se esconder entre dois carros estacionados. Ela parece muito assustada.

“Você tem algum tipo de arma nessa casa? Espadas ornamentais, facas de cozinha... ou mesmo armas de fogo?”, pergunta Amel. Ele não notou a criança se escondendo perto da sua porta.

“Eu sou um espadachim razoável, posso tentar ensinar alguns movimentos básicos.”

Você vê pela janela que um dos dois redcaps unseelie começa a caminhar em direção a onde está a criança escondida. Eles não viram um ao outro, mas você calcula que isso será inevitável se o unseelie continuar caminhando nessa direção, porém isso deve demorar dois ou três minutos para acontecer.

Amel escuta suas dúvidas com muita atenção, apesar de estar claramente preocupado com os acontecimentos. O whisky parece estar surtindo efeito nele, ainda que muito levemente.

"O kith é como a raça de um kithain. Nós não o escolhemos... já nascemos sendo sidhes, ou trolls, ou boggans. Mas a corte é uma questão de escolha. Amel é um sidhe como nós, e isso significa que ele vai se parecer conosco fisicamente, além de compartilhar das mesmas habilidades que temos. Porém ele é um membro do partido rival, por assim dizer. Então, infelizmente, temos sim que nos preocupar com ele, pois a situação atual é de conflito aberto e declarado entre as cortes seelie e unseelie. Quanto à diplomacia... eu receio que o tempo de tentar isso já passou, mas veremos."

Ele acente satisfeito quando você responde que não pretende interagir com o dragão.

"Compreendo", ele fala, quando você menciona que não pode colocar seus familiares em risco. "Eu havia pensado que você morava aqui sozinha. É claro que não deve colocar ninguém que você ame em risco. Se puder nos ceder algum imóvel para servir como abrigo, isso já será de grande ajuda."

Amel segue você quando se movimenta até a porta para convidar a criança para dentro. "Venha, venha logo!", diz ele para ela, somando-se as suas palavras.

A criança não perde tempo e corre para dentro de sua casa com uma velocidade notável. Aparentemente os inimigos não perceberam essa movimentação. A criança tem uma pele felpuda e olhos bem pequenos e brilhantes. Você julga que ela deve pertencer a algum outro kith que você ainda não conheceu.

"Obrigado, senhora", diz o menino, com uma voz trêmula. "Eu não sei como voltar para casa. Os unseelie estão por toda a minha vizinhança! Infelizmente vivo próximo ao palácio de Amel. Estou me escondendo desde a madrugada."

Ele parece ter no máximo 10 anos, e você se surpreende que ele fale demonstrando despretensiosamente tanto conhecimento acerca de coisas das fadas que você ainda está aprendendo. "Meus pais devem estar loucos. Eles vão me matar quando eu voltar." Subitamente a barriga dele emite um ronco bem alto, sugerindo que esteja com fome.

Você chama a criada e pede que ela traga alguma comida para o menino. Ela olha para ele com espanto, sem entender o que está fazendo ali, mas claramente não consegue enxergar a verdadeira aparência dele do mesmo modo como você vê. Enquanto ela se retira para buscar comida, o menino pede para usar o banheiro.

Amel olha para você com orgulho evidente. "Lady Medusa, foi um belo gesto acolher esse infante boggan", ele diz. "Você mencionou espadas e uma arma de fogo... sabe como utilizar essas armas? É melhor que mantenha alguma delas junto a você, apenas por garantia"

O menino volta, vocês se sentam a mesa e ele começa a comer como se não fizesse isso a uma semana. Seus modos a mesa são péssimos. Ele limpa os lábios com as mangas da camisa e fala com a boca cheia "Não tenho como agradecer pela hospitalidade. Apesar de que posso ajudar muito com as atividades domésticas! Eu me chamo Waldo e sei que o lord sidhe se chama Amel, mas como você se chama?"

Após as apresentações ele pergunta "Posso ficar aqui até que tudo se acalme?"

Depois que termina de comer Waldo começa a boçejar e a pestanejar. Aparentemente ele não dormiu nada na noite anterior.

Amel prossegue te explicando sobre o conflito. Ele mostra em um mapa quais áreas da cidade estão no território seelie e quais estão no território unseelie, assim como algumas localizações da cidade, como os palácios real e ducal, o mercado changeling, e os cafés frequentados pelas cortes seelie e unseelie. "Como pode ver, estamos em território do adversário. É necessário muita cautela para sair daqui e uma vez fora pode ser melhor não retornar tão cedo..."

Quando vocês voltam a reparar em Waldo, ele está adormecido na cadeira.

"Nós sidhe somos os mais nobres dos kithain e por isso a arte com a qual temos mais afinidade é a que se chama 'soberania'. Esta arte consiste em falar de uma maneira que obriga o interlocutor a concordar, ou a obedecer. Posso tentar ensina-la, já que estamos presos aqui. Infelizmente, como não há muitos outros changelings ou mesmo pessoas para praticar, terá que ser uma aula mais teórica..."