Axel Blake

E então ele seguiu para o refúgio alternativo, tendo em mente que se precisasse reagir a algo que acontecesse, estaria preparado, mas esse local altenativo era reamente um lugar desconhecido de todos.

Seu local de escolha era uma região da cidade habitada por gangues, um local onde normalmente pessoas não frequentavam e também era gnorado por outros seres, uma vez que preferiam manter as aparências de seu estilo de vida original. Diferente disso, Axel parecia ser bem esperto e arrojado em suas escolhas.

Acionando alguns de ses contatos, Axel fez circular pela cidade uma certa mensagem a fim de criar alguns carnicais mas para que ele queria isso? O que estava passando pela sua cabeca quando pensou nisso? Estava ele querendo apenas se proteger ou criar uma guerra sozinho?

Se o que ele queria com isso era atrair a atenção dos grandes, não demorou mais do que 10 minutos até ele receber uma mensagem de Fox:

”Elisio, amanhã na primeira hora da noite…”

Axel recebeu a mensagem "de Fox", embora ele tivesse uma forte suspeita de que ela era muito mais de Valentine que de seu regente.

Ele pensou rápido e respondeu pela mesma fonte que trouxera a mensagem.

"Tenho assuntos urgentes a tratar antes. Estarei no Elísio após a meia-noite."

Assim, Blake se recolheu para esperar pela passagem do Sol até poder agir novamente.

Na noite seguinte, ele iria ao ponto que escolhera para verificar quem fôra corajoso o suficiente para atender à sua convocação.

Ele recepcionaria os voluntários e os levaria até o Dog´s Pound, um mangue à beira do lago, bastante protegido pelas árvores do local, longe dos ouvidos de qualquer curioso. Ali começaria seu discurso:

- Muito bem, vocês são corajosos ou curiosos, e agora eu vou matar a curiosidade de quem for covarde demais para seguir em frente. Eu tenho uma oferta de poder para vocês, uma coisa que vai deixá-los fortes e capazes de fazer coisa que nem os melhores atletas seriam capazes. O preço para isso é alto: além do sigilo máximo, vocês vão ter que me obedecer e vão encontrar coisas sobrenaturais que nunca pensaram que existiam, mesmo aqui em New Orleans. Uma vez que aceitem entrar nesse esquema, não há mais saída sem ser a morte, mas vocês podem até viver muito mais do que poderiam, com força e juventude garantidas. Eu exigirei de vocês ações para garantir a segurança dos moradores de Black Pearl, e espero nada menos do que obediência absoluta. Haverá perigos e riscos, mas os benefícios serão grandes também. Eu lhes darei três minutos para pensar, e quem não aceitar pode ir embora agora mesmo, sem problemas. Os que forem em em frente darão um passo definitivo em suas vidas.

Axel aguardaria, lendo as auras de cada um para saber o que estavam sentindo, e só quando tivesse certeza que tinha os mais corajosos, prosseguiria.

Inicialmente Blake havia desconfiado de quem lhe escrevera e enviara aquela mensagem, mas será que essa desconfiança tinha algum fundamento?
A resposta que ele enviou não foi muito bem recebida, pois deixava muito claro que ele não obedecia como era para ser obedecido as ordens que recebia, o que iria fazer com que alguma medida fosse tomada para garantir que aquele comportamento não se repetisse.

Na noite seguinte, Blake seguiu com o que se propôs a fazer primeiro, cuidar de averiguar quais foram aqueles corajosos que atenderam ao seu pedido e se direcionaram ao ponto de encontro.

Havia alí um bom número de homens e mulheres agrupados aguardando onde tudo aquilo iria e o mais interessante, o que ganhariam uma vez que participassem de seja lá o que aquilo tudo fosse. As pessoas normalmente esperam recompensas em boas somas de dinheiro dependendo do que tivessem que fazer e pedir só que tenham coragem em retorno exigia um preço a ser pago. Será que Axel inha noção disso!?

Sua atitude foi arriscada desde o início, mas Axel tomou bons cuidados com as próprias palavras para não quebrar nenhuma das tradições apesar de que expor que a cidade era habitada pelo sobrenatural fazia parte de uma lei antiga de proteção do lugar. Será que só pelo fato dessa exposição ele teria problemas? Será que no meio daqueles homens e mulheres de coragem haveria alguém espionando suas atividades?

Quando terminou com o seu discurso após exigir ainda mais dos que lá estavam como obediência absoluta para apenas garantir a segurança dos moradores de Black Pearl com a ideia de que teriam alguns benefícios, viu que as auras de todos mudaram, pois aquilo não era o bastante.

Muitos poderiam ficar até fascinados com suas palavras, 2 vozes masculinas e uma feminina bradaram ao fundo daquele grupo:

- E de quanto em dinheiro receberemos!?

Axel observou os que tinham se juntado ali.

Ele não estava preocupado sobre ter quebrado nenhuma das Tradições, pois sabia que não o fizera. Sobre mencionar o sobrenatural àquelas pessoas, ele também não temia, afinal a maioria dos habitantes e visitantes de Nova Orleans acreditava piamente no sobrenatural, e havia até todo um mercado turístico baseado nisso.

Mas é claro que apenas a coragem não seria a única qualidade que ele esperaria dos qualificados para seu recrutamento.

Alguns ainda tinham dúvida extremamente banais sobre a proposta que ele fizera.

- E de quanto em dinheiro receberemos!?

Axel encarou todos por vários momentos constrangedores com uma expressão extremamente séria. Ele estava usando sua Percepção da Aura para ler as emoções de cada presente.

Blake caminhou até a frente dos reclamantes do fundo e olhou bem para o fundo dos olhos de cada um. Usando sua Dominação, ele deu um comando de cada vez, esperando até que eles obedecessem para dar o próximo.

- Deite no chão!


- Lamba minha bota!


- Saia daqui!

Ele fez isso com cada um dos três descontentes e esperou até que o último deles desaparecesse de vista.

Só depois ele voltou a falar com os demais.

- O que eu lhes ofereço é poder! Eu poderia cobrar dinheiro de vocês por essa dádiva, mas quero apenas obediência. Vocês serão livres para usarem o que eu lhes der para ganharem o dinheiro que quiserem, discretamente. Se vocês comprometerem o sigilo das minhas operações, serão destruídos. Se fizerem o que eu mandar, desfrutarão de um domínio do território de Black Pearl que jamais sonharam.

Ele se pôs de novo na frente de todos e falou em tom definitivo:

- Essa é a última chance para quem quiser sair. Os que ficarem conhecerão segredos que devem ser preservados sob qualquer condição, e se não forem guardados custarão as suas vidas. Saíam agora ou fiquem e encarem as consequências que mudarão suas vidas!  

A reação de Blake ao questionamento foi severa. Usando Dominação fez com que cada um se submetesse a ele e depois os mandou embora. Se ele queria conquistar todos os presentes pelo medo, pode ser que aquilo tenha funcionado, mas o que ele oferecia era poder, mas ele por acaso tinha poder para aquilo?

3 foram os que corajosamente haviam questionado sobre algo que faria total diferença em suas vidas naquele momento, o dinheiro, afinal tudo no mundo se resolve com dinheiro mas, dinheiro é poder e aparentemente não era isso o que Blake estava oferecendo.

Pouco era falado e esclarecido enquanto que muito era oferecido, apesar de que oferecer poder poderia soar vago... vazio.. já que não tinha a ver com dinheiro mas então.. poder em que? de que tipo?

Os presentes se entreolharam depois de ouvirem suas palavras e pouco a pouco alguns olharam bem para Axel Blake e foram dando as costas e saindo do local.

Aquela poderia se ser a cena mais frustrante e deprimente possível se após a saída de um grande grupo de pessoas não restassem pelo menos 5 pessoas no local: 3 homens e 2 mulheres, que continuavam de pé, frente a frente com o imortal...

Axel assentiu para os que tinham demonstrado coragem suficiente para permanecer.

- Muito bem, me digam seus nomes!

Era importante conhecer a história e a personalidade de cada um para saber o melhor modo de controlá-los após o recrutamento.

Uma vez já satisfatoriamente informado, Blake fez um corte na ponta do dedo e estendeu para o primeiro da fila:

- Beba isso.

E repetiu o ritual com cada um deles, dando a cada um vitae suficiente para torná-los carniçais.

- Vocês podem experimentar a dádiva que receberam agora como acharem melhor, desde que se mantenham discretos e não sejam identificados. Lembrem-se de que se fizerem isso, eu mato vocês, suas famílias e qualquer outra pessoa que for necessária para garantir esse segredo. Me encontrem amanhã ao anoitecer atrás da Mount Moriah Church, em Carrolton, e vou fazer com que sejam úteis para dominarmos o bairro.

Foram 5 pessoas que restaram: 3 homens e 2 mulheres comuns e com a ordem de Blake, um por um foi dizendo o seu nome: John, Sonia, Otavio, Merid e Al.

As informações que cada um dise sobre sí próprio foi bem curta e simples com apenas o primeiro nome e suas profissões: John era professor de história, Sonia trabalhava em uma padaria, Otavio trabalhava em um escritório de contabilidade, Merid era artesã e Al era um desempregado como outro qualquer. Todos solteiros, morando sozinhos e sem membros da família vivos.

Depois das informações dadas, Blake fez um pequeno cote na ponta do dedo e estendeu para o primeiro da fila, John. Todos se entreolhavam o que aquilo significava mas não falaram absolutamente nada, por mais que a atitude fosse estranha e relativamente nojenta de se ver. Um a uma foram bebendo as poucas gotas de sangue que eram dadas e quando voltavam as suas posições, sentiam o interior do seu corpo queimar. Não era dolorido a ponto de não conseguirem aguentar, mas era uma sensação de calor que chegava a parecer febril. Sentiam seus corações acelerarem um pouco e então após alguns minutos, tudo se tranquilizar. 5 carniçais então haviam sido criados naquela noite, sem nenhum tipo de ideia do que poderiam fazer agora, mas com a missão de amanhã ao anoitecer, encontrar aquele homem atrás da Mount Moriah Church, em Carrolton...

O que Blake planejava, não era de consentimento de todos mas, dizer que faria com que todos fossem úteis para dominar o bairro ajudava com alguma coisa.

Com o seu grupo reunido agora, Blake poderia seguir com os planos da noite. Os 5 então simplesmente se retiraram e a noite poderia seguir...

Axel ficou muito interessado no perfil de seus novos carniçais.

Por ser professor de história, John poderia ter uma consciência social mais aguçada sobre as injustiças sociais contra as populações marginalizadas, e isso era importante para Blake. Sonia estava numa posição privilegiada para observar a comunidade ao trabalhar numa padaria. Os conhecimentos de Otavio eram bem específicos mas poderiam vir a ser úteis eventualmente, principalmente em questões financeiras. Axel ainda ia querer saber mais sobre o artesanato que Merid fabricava, isso poderia ser bem pertinente. E Al, como desempregado, tinha grande potencial para se tornar o braço direito de Blake nas ruas.

De modo geral, Axel ficou satisfeito com os cinco selecionados para seu círculo de carniçais, e agora deveria observar como cada um deles lidava com os poderes concedidos pela vitae.

Com esse assunto resolvido, Blake iria agora para o encontro convocado no Elísio, encarar seus superiores de clã e descobrir o que estava acontecendo.

O perfil de seus novos carniçais era simples pelo tipo de pessoas que eram e pelas profissões que ocupavam. Com o tempo e com o tipo de convivência que teria com eles iria conhecendo mais de cada um, pois o que realmente faria diferença era justamente o caráter de cada um deles e com aquele único contato, ainda não era possível de afirmar mais nada.

Na presença de Blake ninguém havia falado e nem perguntado nada, pois já que foram dispensados, simplesmente trataram de ir embora sem nada saber do que eram capazes e nem se por acaso deveriam ter algum tipo de cuidado dali em diante. Só o que todos sabiam era que tinha que servir aos propósitos de Blake e assim seria feito.

Tendo tudo aquilo terminado, era chegada a hora de se dirigir ao encontro.

Quando finalmente chegou no ponto de encontro, não demorou muito para que Blake desse de cara com Valentine, sentado em um canto do recinto com os braços cruzados e uma feição de poucos amigos. Os trajes eram os mesmos de sempre, discreto porém despojado e assim que Blake se aproximasse, Valentine ergueu a cabeça e disse:

- O que está acontecendo? - como de costume, Valentine não fazia rodeios e ia direto ao ponto.

Em outros lugares da cidade, algumas pessoas tinham toda uma descoberta a fazer...

OFF: Você tem 10 pontos para melhorar sua ficha. ^^

Blake queria ver o quanto os seus novos carniçais seriam capazes de aprender sozinhos durante um dia. Por isso iria avaliá-los na noite seguinte antes de começar a treiná-los.

Ao chegar no ponto de encontro para a reunião no Elísio, Axel encontrou Valentine, com feições de poucos amigos e de braços cruzados, uma linguagem corporal que Blake sabia interpretar muito bem.

- O que está acontecendo? 

- Tive que cuidar de assuntos nas ruas. Onde está Fox?

Axel também era direto, deixando bem claro que não considerava Valentine importante o suficiente para inquirir-lhe o que quer que fosse. Seu assunto era com o Regente da capela Tremere.

Blake descobriria na noite segunte o que aconteceu com os seus caniçais e o quanto eles haviam descoberto algumas das suas novas habilidades.

Quando chegou no Elisio, a postura de Valentine não era lá das mais felizes e carismáticas….

- Fox está resolvendo assuntos pessoais… mas eu quero te perguntar algo… - e fez uma pausa dramática e então continuou a falar:

- Alguns estão dizendo que nas ruas correm boatos que grupos estão sendo formados para algum tipo de insurreição… você já ouviu falar sobre isso?

E Valentine o olhou bem, mas não era como se fosse um confronto, afinal Blake era alguém de sua confiança, mas será que ele estava sabendo de algo? Será que alguém estava sabendo de algo que Blake estava fazendo e interpretando da maneira errada?

- Alguns estão dizendo que nas ruas correm boatos que grupos estão sendo formados para algum tipo de insurreição… você já ouviu falar sobre isso?

Blake não expressou nenhuma emoção e respondeu tranquilamente:

- Não tinha ouvido sobre isso, mas não me surpreende. Com a Morte Final da nossa Príncipe e a desordem por toda a cidade, rebeldes oportunistas têm uma chance boa demais para desperdiçar. Mas já estou tomando minhas próprias providências para recompor nossos sistemas de defesa e informação e logo terei o controle total do meu território e talvez de outros mais. Posso dar mais detalhes sobre isso  quando e se desejar.

Valentine ainda o observava daquela forma e com os braços cruzados. Provavelmente estava esperando muito mais do que o outro parecia que ia se abrir.

- Todos sabem que há aqueles que não aceitam as mudanças do cenário mas Alec e seu punho de ferro estão tomando as rédeas da situação...- e Valentine fez uma pausa dramática antes de ouvir as palavras cortantes de Blake, que parecia que o deixaram com um humor ainda pior do que estava antes.

- Recompor nossos sistemas de defesa e informação!? Controlar o seu território e até outros? Você sabia que se o príncipe não estiver sabendo disso você será morto? E mesmo que ele saiba disso hoje, se amanhã mudar de ideia você também será morto? e sabe que eu não posso perder você não sabe?

Mas aparentemente Alec não sabia de nada que Blake havia feito. Então o que ele faria?

Axel deu de ombros enquanto pensava no que Valentine dizia.

Era estranha toda aquela situação. Desde quando tinham Príncipe de novo? Já tinham descoberto o que acontecera com a Morte Final da Príncipe anterior?

Falando cautelosamente, Blake perguntou:

- Por que Alec não pediu ajuda à Casa Tremere para retomar o controle da situação na cidade? Isso é um desprestígio, para dizer o mínimo. É responsabilidade de qualquer Príncipe dividir territórios entre seus súditos e garantir que todos tenham os limites bem claramente estabelecidos. Por que eles não fazem isso? A Casa Tremere não pode prescindir de nosso poder e influência na cidade. O que sugere que façamos sobre isso, meu Regente?

Valentine observava atentamente o comportamento do outro tentando procurar alguma brecha em seu comportamento. E depois de tudo que o negro disse, ele se limitou a dizer:

- É obvio que a casa tremere tem que ajudar o novo principado. As divisões dos territórios continuam as mesmas desde a regência anterior e a fiscalização é tarefa de Jace e seus xerifes…- então, por mais cauteloso que Blake tenha sido com suas palavras, Valentine não estava feliz e muito menos receptivos. Consequentemente ele terminou sua fala respirando fundo e subindo o tom de voz indicando que estava bem irritado e disse:

- Então qual é a sua parte nisso tudo!?

Axel ouviu o nome detestável e desconfiou de até onde Valentine estava sabendo e se o estava testando com aquelas perguntas.

Blake decidiu ser sincero e aberto, mesmo que aquilo lhe colocasse numa posição sem retorno com aquele novo principado que surgia:

- Eu encontrei Jace quando tentava contatar um dos policiais que atuam em Black Pearl. Ele não foi receptivo. Bloqueou meus esforços e me ameaçou por supostamente "meter o nariz" na área de influência dele. Não tenho uma boa opinião sobre ele, e acho que ele agirá contra a Casa Tremere assim que puder.

Música:

E o mais velho ouviu com atenção o que era dito. Finalmente Blake começou a se abrir um pouco, mas não era certeza alguma de que as coisas iriam ser mais fáceis agora.

- Hnm... - resmungou Valentine enquanto ouvia toda a história que e outro contava.

- Todos conhecemos bem o temperamento de Jace... mas o que pretendia fazer contatando o tal policial?- perguntou curioso.

- Por que você acha que ele vai agir contra a casa? Ele é um xerife... acha que ele vai quebrar as regras? Ele por acaso tem algum motivo Blake?- e fez uma pausa dramática enquanto aguardava sua resposta.

- Até onde se saiba, ele segue as regras mas... diga o que está pensando e não me esconda nada...

Valentine estava sério e queria que o outro contasse bem mais do que parecia que tinha falado...

Axel inspirou fundo, esquecendo-se de que não precisava mais respirar, antes de falar abertamente com seu regente sobre seus planos. Ele sabia que, ao fazer isso, estava dando um passo decisivo, quer fosse para cancelá-los, quer para impulsioná-los com a ajuda de Valentine mesmo isso significando perder o controle de toda a operação.

- O povo preto e pobre de Black Pearl tem muitas tradições e segredos que podem indicar heranças mágicas que seriam úteis à Casa Tremere. Mas essas pessoas são constantemente perseguidas, presas e mortas por ações policiais, o que dificulta criar e manter qualquer estrutura organizada. Eu pretendia encontrar o comissário de polícia da área para ganhar alguma influência sobre ele que me permitisse limitar os ataques policiais na área, o que me permitiria formar uma cadeia de informações e ampliar a comunidade de apoio às minhas atividades. Eis tudo o que eu pude planejar diante do caos no principado.

 Ele olhou cautelosamente ao redor, aguçando seus sentidos à procura de qualquer ouvido espião.

Uma vez que estivesse razoavelmente seguro sobre os arredores, ele sussurraria no ouvido de Valentine:

- Quanto a Jace, ele usa sua posição para fazer as próprias regras, e não tem nenhuma lealdade para com a Casa Tremere. Ele é um risco que está fora do meu controle, e acho que também do seu, o que nos põe em uma posição muito vulnerável dentro da política do principado. Não vejo motivos específicos para ele agir contra nós agora, mas também não sei de nenhum que o manteria ao nosso lado se fosse necessário. 

Afastando-se ligeiramente de Valentine, Axel Blake interpelou seu superior:

- Diga-me o que acha disso, meu regente, e qual curso de ação você considera ser o mais indicado para avançarmos.

E Valentine ouviu atentamente o que Blake lhe dizia, sem fazer nenhum tipo de interrupção.

Quando Axel terminou sua narrative, longos minutos de silêncio se seguiram antes que Valentine levantasse a cabeça da montanha de papéis que estavam em mesa para então responder ao outro:

- A maior parte da população de Black Pearl é negra e tanto eu quanto você sabemos muito bem dos massacres, prisões e mortes que fazem parte de toda essa história. Encontrar com o comissário de polícia sem alguma ajuda foi burrice….

E depois de uma breve pausa, Valentine voltou a falar enquanto abria uma das gavetas da sua mesa com uma chave levemente envelhecida:

- Eu vou te ajudar… se Jace não permitiu seu contato com o comissário, entregue a ele este papel da próxima vez e vamos ver o que acontece… - e entregou a Axel um envelope lacrado com um selo de família o qual ele desconhecia porque não parecia fazer parte de nada com a Casa Tremere.

- Va amanhã até a delegacia mais uma vez e não se esqueça de levar nossa hóspede para passear de vez em quando… deixa-la só para o seu deleite é muito egoísmo não acha!? Ela é tão linda quanto ouvi dizer!?

- Va amanhã até a delegacia mais uma vez e não se esqueça de levar nossa hóspede para passear de vez em quando… deixa-la só para o seu deleite é muito egoísmo não acha!? Ela é tão linda quanto ouvi dizer!?

Blake estava satisfeito por ter uma vantagem sobre Jace, apesar da esculhambação sobre ele agir sozinho.

Foi apenas diante da última pergunta de Valentine que Axel respondeu:

- Eu falei com ela ontem à noite, mas ainda não hoje. Ela me parece ter algum contato cuja identidade ainda não me revelou. Ela também não disse especificamente o motivo para ter vindo para Nova Orleans. Tentei marcar uma audiência para apresentá-la ao Principado, mas também não consegui passar pela burocracia. Acho que é importante integrá-la à comunidade local e mostrar que temos uma aliança com ela, mas você ainda não me disse que interesse nosso clã tem nela. Quer encontrá-la e sondá-la sobre isso?