Caçando os puros - Primeira Lua Nova

"Melhor tirar Aponi da cabeça agora. Os bebês? Meu ouvido não é tão bom assim. Tem gente que é, mas não eu. A gente vai ter que olhar e esperar e continuar olhando pra sempre. Nunca vai poder fechar os olhos com eles." Pelo jeito que ela falava parecia que ela nunca mais fechar os olhos.

Quando Samantha pergunta se pode ficar na casa dela. "Eu nem tenho casa. A vila é dez vezes mais seguro que aqui para você. Mas sua alcatéia precisa de você.  Seu lugar é aqui hoje." O tom sério e firme é incomum em Anne e carrega um desconforto visível.
Depois disso Anne vai embora dando privacidade a alcatéia.

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Olena recebe as mensagens depois de algum tempo e envia um áudio atrás do outro. "Onde você tá???" "Axel ei, eu posso ajudar. Eu posso ajudar eu acho. Te machucaram? Eles vieram aqui. Foi horrível." "Eu quero te ver. Te olhar... me deixa te abraçar..." a voz do outro lado vai da euforia ao desespero e então a aparente calma com notas suaves de choro e uma fungada profunda.

Axel tem todos os parentes reunidos. Ele e todos eles. O único uratha. Shaw estava em algum lugar lutando contra os puros ou fugindo deles ou debatendo com a legião. Não era nada difícil imaginar ele cercado por Anshega vingativos.

Então Chloe começa sua história e todos ficam em silêncio. Quase todos, Joe não consegue ficar parado e Marco fica todo tempo perguntando o que ela está dizendo para Judas ou Silvia. Silvia que xinga alto quando Chloe revela sobre sua família Anshega. Ela era a única que realmente entendia o que aquilo significava.

Então Axel diz as palavras que tornam real seu pecado. Judas levanta olhando para ele assustado um passo atrás tropeçando no banco em que estava. A boca aberta procurando alguma para dizer. Silvia segura o ombro dele como se fosse uma vítima de acidente. "Ele fez o certo. Tá tudo bem. Ele precisava." A voz baixa e cuidadosa. Lenta e calma. Elas ardiam no elodoth, ele não precisava.

Judas olha para ela e se solta devagar. Cada movimento deliberadamente lento. Ele anda para perto de Axel do mesmo jeito.  Os olhos fixos no primo. "A gente pode fugir. Cara, Axel... Primo a gente isso pra trás. Não é você. Tu é construtor e tá falando que matou um cara. Por favor, vamo embora." As palavras ditas baixo e com vergonha, forçadas pela garganta com dificuldade. Joe concordava ainda sentado balançando a cabeça.  

"Ele tá menor. O monstrão lá no mundo assassino." A voz de Joe parecia distante um momento e no outro viva e energética de novo. "Isso é só que eu tava caminhando com o Francis ontem." Axel consegue sentir o cheiro de sangue fresco e medo. Medo em sua essência efêmera. "Essa parte não é sonho." Ele apertar um corte grande no braço e levanta alguns centímetros de pele solta, carne vermelha e viva embaixo. Olhos vidrados e dentes serrados. "A o Ethan? Ele tava do outro lado falando e falando lá no mundo assassino. Essa parte é sonho com certeza, ele tava falando do pai dele. Nunca vi mais gordo. Falando de sol e gatos e uns buga buga waka waka." Ele sacode as mãos no ar imitando alguma coisa impossível de identificar. "Essa porra ta pra todo lado agora. Eu to dormindo acordado. Tá cheio de coisa louca no espelho. " Ele aponta e uma gota de sangue escorre da ponta dos dedos. O tempo todo ele parece animado, alegre como um pinto no lixo.

"Nicky passou a noite com a gente." Sílvia claramente achava que Joe estava viajando de alguma coisa. "Os caras são sujos." Ela olha para Chloe com uma expressão dura no rosto. "Essa é a história toda? Eles são sujos, mas você não tava com o James? Eles nunca iam fazer uma dessas. Nem o magrelo do Richard." Ela claramente tinha suas diferenças com os Seis Uivadores, mas também tinha dificuldade de aceitar a história de Chloe.

Judas aperta o abraço do primo. "Cara, a não é nenhum tipo doído de justiceiro, né? Porque tem gente querendo matar você??" Ele não conseguia engolir a realidade.

Joe não estava nada disposto a ser tocado até Axel dizer para cuidarem dos ferimentos, depois disso ele se deixa tratar, mas não para de se mover pra lá e pra cá.

Silvia continua olhando desconfiada enquanto Chloe conta a sua história. A mente da policial devia estar montando uma história na própria cabeça. Mas ela balança a cabeça para responder as perguntas de Sam. Ninguém estava ferido e tinham sim curativos na casa. "Ele precisa de cirurgia." Ela diz sem nenhuma emoção. Ele ri algo feio e curto.

"Não sei de nada Sam. Tava escondida como pessoal. Vocês qque estavam no centro da ação. O que você sabe?" Ela parecia cansada. Os olhos na janela o tempo todo a voz normal como quem fala de esportes.

A resposta para mensagem é tão sem emoção quando a primeira. Parte do ritual. Impossível perceber sentimentos. Mas muito fácil perceber local e hora, as únicas coisas que ele respondeu. Às palavras nem tinham a voz dele, só o som fundamental das palavras. Um lugar entre Sparhall e Dover. Oficialmente Dover, mas era mais perto do centro de Sparhall. Uma fazenda com um restaurante e uma loja de produtos locais e lembrancinhas, era o que o Google dizia. Era o que o Google mostrava.

Connor nem tinha checado o lugar. Nenhum sinal de presença dos puros na região. Nenhum sinal de interesse Ashenga na area. Amy e Rail não tinham reportado nada sobre o lugar também, não que ele tivesse perguntado, mesmo exaustas elas poderiam imaginar algo ou até ir verificar se ele levantasse alguma suspeita. Verdade que nenhum dos três era muito organizado e as informações se empilhavam de uma forma difícil de navegar. Fotos e mapas cheios de anotações forrando as paredes de um quartinho alugado o mais perto possível de Sparhall sem ser longe de um território urdaga. Lá os três tinham uma parede com computadores para os drones e pesquisas, uma parede com fotos e mapas da cidade e uma parede com fotos de Ashengas e suspeitos. Suspeitos de que? Qualquer coisa entre ser um uratha ou parente e até um colaborador dos puros, ciente ou não. Nenhuma foto do Rei. Nenhuma dessas paredes chegava perto do lugar, nem tinha sido cogitado como útil.

O restaurante, lugar do encontro, era impossível de defender com suas paredes de vidro e madeira. Mas tinha uma ótima visão em todas as direções e muitos espaços para vigias nas proximidades. Certamente os puros estavam se arriscando. Certamente seria arriscado ir até lá. Impossível não ser visto, era o que eles pensavam. Chloe reconhecia a confiança de Ian na escolha, ousado, confiante e mesmo assim ameaçador. Connor tinha que admitir que era uma boa escolha, logo uma má escolha para eles.

A hora? No meio exato do dia. No fim de uma manhã clara de outono. Ruim para se esconder, bom para ver se alguém estava chegando. Bom para ver alguém escondido. Os humanos eram um elemento pacificador, qualquer truque exagerado arriscaria o segredo, especialmente na clara luz do dia. Mesmo assim segurança era uma ilusão desconfortável. Uma estrada longa para um lado e para o outro. Estacionamento aberto sem nenhum controle. Uma rua lateral onde os caminhões passavam para carga e descarga na direção da fazenda de verdade.

Os dois estavam vendo as fotos do lugar em um aplicativos de mapas na internet. Os campos em volta não forneciam muita cobertura. O sistema de irrigação que alimentava os mirtilos era melhor nesse quesito, porém estava muito longe de ser tão bom quanto qualquer bairro comercial ou até residencial. O lugar em si era bonito de uma forma rustica e retrograda, as mesas pesadas eram grandes e as paredes eram decoradas como teriam sido duzentos anos atrás com cabeças de cervos, lobos e espingardas. Mais ninguém com os dois, claro, era segredo. Tudo segredo.

Aquilo tudo cheirava exatamente como deveria. Longe o bastante de Sparhall para ser um segredo. Não longe o bastante para ser um risco real. Cheirava honesto. Honrado. Exatamente como uma armadilha deveria.

Connor vê Chloe chegando com os olhos do animal, era diferente. O formato era diferente e as cores também. Ela parece bem. Viva. Ninguém atirou nela pela costas. O corpo do falcão não suportaria um tiro daqueles que ele tomou, o pensamento se intromete na cabeça dele.

"Senhorita, o cavalheiro na outra mesa ofereceu uma taça." A mulher aguardava com a garrafa do vinho favorito de Chloe. Olhando por sobre seu ombro ela via Ian sentado ao fundo, relaxado e vitorioso, ao lado dele o pai de Chloe era uma figura severa e tensa.

Os dois estavam vestidos como ela imaginária, mas estavam em um salão reservado. A mesa igual a dela. Uma das paredes repleta de portas altas de vidro transparente.

Connor não conseguia ver para onde as duas olhavam, mas sentia a surpresa em Chloe e a ansiedade subindo. Ele tinha chegado sem eles verem ou chegado antes e esperado.

"Tudo bem?" A garçonete pergunta sem perceber que segurava a garrafa do jeito errado e que usava a taça para outro tipo de vinho. "Ele disse que pode se juntar a eles se quiser." Um sorriso amigável com um toque suave de encorajamento e inveja.

Chloe nem nota a mocinha a acompanhando. Connor muda de posição para ver melhor. Ele pousa em uma mureta e observa os dois urathas mais velhos sentados sozinhos em uma mesa. Chloe caminha até eles.

Chloe: "Pai, posso abraçar você?”

O homem que a observava seriamente tinha levantado quando ela se aproximou. As mãos fortes a puxam devagar para um aperto firme e lento. Quando ela está aninhada no pai, colada com ele, ela sente ele deixar o ar sair do peito. A mandíbula se trava no momento seguinte e ele inspira fundo. Nenhuma palavra. Só uma expressão física de alívio e carinho.

"O mundo é cruel e bruto. Olha o que ele fez comigo, com você. " ele se afasta devagar. As mãos hesitam em se afatastar dela. "Minha filha. Minha menina. O que fizeram com você?" A voz pesada de emoção. Os olhos cuidadosamente a absorviam.

Ian não a tinha recebido de imediato, suas palavras em tom sedutor eram para a garçonete. "Faça o que combinamos com seu gerente." Macio e grave. "Seja uma boa menina." Ele coloca notas dobradas no bolso da mulher e tira a garrafa da sua mão.

Ele finalmente olha para Chloe. Ian tinha o rosto frio agora, não demonstrava nada enquanto as portas se fechavam e a música aumentava. Os olhos escuros prendiam os dela e as luzes do lugar diminuíram até uma penumbra agradável. Agradável se você for um predador noturno.

"Temos que conversar." A voz era firme e calma. Razoável e controlada.

"Sentem-se." Diz o velho Moore segurando uma das mãos de Chloe e a oferecendo uma cadeira.

Ian espera ela se sentar e a acompanha sendo seguido pelo terceiro uratha. "Não esperava sua mensagem Chloe. Fez de tudo para se afatastar. Nós a resgatamos e..."

"Não importa agora." O pai o interrompe. "Temos assuntos mais importantes. Você, filha. Você tem algo para falar não é?" Ele olhava para ela sem considerar o outro uratha.

Chloe estava muito ciente de que era difícil vê-la e provavelmente impossível ouvi-la lá de fora.

Connor sentia uma irritação palpável. Tinham aumentado o som no ambiente principal e aberto, além de fecharem as portas para o lugar onde estavam. Ele via os vultos através da porta de vidro bem limpo, mas as luzes do lado de fora deixavam reflexos. Uma mudança inesperada no campo de batalha. Ele quase podia ouvir no fundo da sua cabeça: Adapte-se ou morra

Eles ouvem Chloe com uma reserva crescente. Claramente não esperavam aquele interrogatório. Aquelas acusações.

Chloe: Eu vi coisas horríveis naquele lugar, o senhor sabe o que aconteceu lá?”

Ian deixa a irritação chegar ao rosto. Chloe consegue ver a fúria um centímetro abaixo da superfície, mas ele se contém seguindo um gesto do uratha mais velho e deixa Chloe continuar.

Chloe: Aquela mulher no equipamento, isso é o que as famílias fazem?

Ela vê a fúria de Ian se tornar surpresa e confusão, de alguma forma o pai sabia exatamente onde ela queria chegar enquanto Ian tinha se deixado confundir.

"Não filha. Aquele não é o meu território. Não é nosso para comandar." A voz indignada.

"Eles são toscos e não reconhecem nenhum outro caminho que a mais básica submissão. Nós não temos culpa." As últimas palavras ditas uma a uma como gotas de veneno.

"Temos sim. Nós contratamos eles para procurar você no meio desse caos. São efetivos porque nada os detém. Porque não qualquer tipo de decência exceto o mais leve aceno ao juramento. A vergonha e a desonra são nossas também." A mandíbula se fecha no fim como se não pudesse mais abrir.

A discordância fica clara na face de Ian. "Conseguimos você de volta. Isso que importa. Então... Então seus amigos novos trouxeram aquele inferno. Sangue bom foi derramado naquele dia." Ele coloca a mão no lado direito do rosto como se sentisse dor.

Chloe: Alguém daqui ajudou no meu sequestro? Me diga quem foi, como vocês me encontraram naquela casa?

"Não importa, não vai precisar mais vê-los ou pensar neles. Vão todos morrer." Ian, vingativo e certo.

"Se faz diferença é assunto dos Cartwell. Não nós envolvemos diretamente." O pai diz sem desculpas na voz. "Ian está certo, nenhum deles é digno de confiança filha. Eles têm as correntes fundas demais na carne, a loucura envenena seu sangue e se imaginam heróis quando são monstros. Esqueça."


Connor não é incomodado no telhado. Nenhum pássaro o ataca e nem o espantalho o assusta. Porém eram muitas portas e janelas parecidas em todas as direções. Vistas parecidas para dentro e para fora. Quando finalmente consegue achar o que queria ele percebe os ânimos alterados.

Chloe: “As coisas aqui estão tensas, o senhor sabe a razão. Tudo o que vem acontecendo e a única coisa em que posso ter fé é que estou do lado certo. Mas como posso aceitar que devo machucar o senhor ou qualquer um que amo?”

"Não vai precisar. Estamos juntos." O pai diz conciliador.

"Acabou, está livre e vamos quebrar suas correntes." Ian completou.

Chloe: Você sempre cuidou de nós, mas o mundo do lado de cá é diferente. Aqui, as pessoas não são feridas como vi naquele lugar. Aqui, eu pude ver coisas que em Durham me foram negadas… nunca entendi por que não pude gerar filhos. Se estávamos do lado certo e fazíamos o que era esperado, por que nunca pude gerar vida antes?

Os dois parecem consternados. Ian novamente furioso. Vermelho em volta dos olhos escuros. Nenhuma resposta. Porém lentamente Ian cravava as unhas na madeira da mesa.

Chloe: Eu gerei vida aqui, uma bênção, algo que foi negado, um direito natural que tantas possuem, mas que a mim não era permitido… Eles me ajudaram a expulsar uma coisa que vivia dentro de mim, uma mulher loira usando vestido azul, com uma gargantilha com nosso brasão… Ela nos odiava e foi ela que impediu que qualquer criança dele se frutificasse dentro de mim…

Todos podem ouvir a mesa estalando sob o aperto do uratha. A madeira reclamando do abuso sofrido na sua linguagem secreta de estalos. Os lábios dele se torcem para falar enquanto o pai a olha assustado.

"Eles forçaram você?" As palavras cuidadosas contrastavam com a fúria em todo o resto.

"Não importa. Importa que ela está livre, senhor Byrne." Nenhuma emoção nas palavras. "O resto deve ser esquecido."

Chloe: Papai me responde porque eu devo acreditar que o caminho que o senhor segue é real, que existe verdade nele, quando tudo que vi, foi dor, desespero e morte?

"Porque é a verdade. Como a morte e o frio e a dor. Somos o predador maior e temos uma missão, vingar a morte do Pai Lobo e retornar a pangeia. Não tem fingimento ou ilusão." Sério e lento. Sem qualquer dúvida.

"Os urdaga são os traidores Chloe. A corrupção do que nascemos para ser." Ian lutava para conter a fúria que parecia prestes a estourar assim como uma veia pulsante no pescoço.

"Você é uma boa filha que voltou para casa e sabemos que foi uma ótima esposa." As palavras fortes o bastante para deter o outro que transfixa Chloe com os olhos.

"Não é uma ponte, mas é a hora de pular. Podemos ir embora agora. Ir e te libertar, podemos voltar para nossa casa e esquecer isso tudo e amar nossos filhos." Ele tira farpas, uma a uma da palma da mão. "Ninguém é perfeito, minha dama. Podemos ser melhor que antes. Ambos."

"Nisso ele está certo, minha pequena. O caminho que querer te arrastar é um erro. Um erro profundo e infeccioso. " ele olha para ela com dor nos olhos.


Connor estava tão concentrado no esforço de ser Astra e também através dela e seus sentidos diferentes em dimensões e cores e extensões que demorou para perceber a sombra ao seu lado.

"Eu lembro dele." Uma voz fria com cheiro de ozônio. Familiar, mas impossível reconhecer. "Esses olhos me viram. Eu o vi no último dia." Connor sente o arrepio frio no seu corpo, sente Astra tentando fugir. "Eu lembro agora." As palavras ditas com ódio puro e profundo. Um ódio que ele sentia nos próprios ossos. Um ódio que fazia suas mãos abandonadas se apertarem em punhos que pareciam distantes e mortos.