Meileen - Shamps

Após o fim do combate, a elfa da floresta desaba sobre os próprios joelhos, aliviada pela vitória, mas também consternada por não ter conseguido salvar todos os seus amigos. Ela sabia que isso fazia parte da profissão escolhida por eles, mas ainda sim era difícil vê-los daquele jeito e não poder fazer nada.
Seus amigos tentaram consolá-la, inclusive Juniper, a Grande Árvore salva por Meileen, e que agora a presenteava com uma linda pedra.

- Muito obrigada, minha cara Juniper. Sei que você, com a ajuda de Daryl e do dos kobolds protegerão esse templo. Espero revê-la em breve.

Daryl e o rei kobold ficariam por ali para guardarem o templo de Solaris.
A elfa parte com sua equipe, um pouco mais animada por saber que tinha cumprido sua missão.

De volta a Naporia, ela faz um relatório detalhado para Toressar, o anão que para ela era mais que um chefe, era como um tio, que sempre dividia sua sabedoria com a jovem elfa. Ainda tinham um druida maligno para capturar e os homens da floresta, que tinham fugido na missão anterior a essa. E o elfo... aquele elfo, o elfo que assassinou seus pais. Ela também procura pelas famílias dos colegas mortos para prestar suas homenagens.
O livro mágico e a pedra ficam guardados no cofre da academia militar, o local mais seguro que se tem notícia na cidade.

Nos dias de folga que se seguiram, Meileen passa em casa com sua mãe, a idosa humana que a criou. Ela relata suas aventuras para a mãe, inclusive a parte sobre o humano que encontrou em uma praia distante, e também como era interessante uma praia. Falou também sobre a lembrança que teve de sua família, as memórias que tinham sumido de sua mente.

- Foi horrível, minha mãe... a morte dos meus pais... coisas que eu não lembrava mais, além de novas imagens em minha mente. Eu vou encontrar esse monstro e ele vai me pagar...

Nesse dias, ela treinou bastante sua arquearia, pois se considerava culpada pelos erros que cometeu e o preço que isso tinha custado. Além disso, buscou informações sobre a região de Jalakow para saber se realmente existia, pois ainda pensava em Muraty. Desejava do fundo do coração que aquilo não fosse só uma miragem da bruxa Maeve, por mais que ela tivesse garantido que o lugar existisse.

- Minha mãe, a senhora acha possível elfos e humanos terem um relacionamento? - a dúvida da jovem era pertinente, já que Naporia era uma região muito isolada e Meileen mal tinha visto outro elfo a não ser seu próprio reflexo no espelho - e agora o elfo maligno de suas visões -. Ela era jovem e inexperiente, claro que durante seu tempo na academia, vários homens se encantavam por sua beleza élfica e muitos flertes tinham acontecido, mas nada além disso. Atitudes como a de Kros não eram incomuns para a jovem elfa. Ela começava a deixar de lado a ideia de encontrar "o elfo gostosão", não enquanto tivesse aquele belo negro na cabeça, talvez o mais bonito humano que já tinha visto na vida.  

Se Jalakow realmente existisse, ela sabia que Muraty receberia uma carta escrita por ela. Ela escreve uma carta destinada a Muraty, na praia de Jalakow e dentro dela manda algumas folhas das árvores da região onde vivia, dizendo que era rodeada por uma bela floresta e que ele poderia visita-la um dia. Claro que foi uma carta neutra e sem revelar seus reais sentimentos, apenas dizia que tinha sido uma tarde agradável e que ela estava treinando para uma possível revanche.

O tempo de folga dado pelo chefe Toressar foi muito bem aproveitado por Meileen e por sua mãe, que há muito tempo não via a filha tão animada com suas tarefas como vigilante da cidade. Por ser uma das poucas elfas da cidade, Meileen sempre tinha se mostrado arredia quanto ao convívio social, mas agora vinham ate colegas da guarda visita-la! Definitivamente uma boa mudança.

Só que com esta mudança vieram novas preocupações... Fatos do passado que recentemente vieram a tona...

- Foi horrível, minha mãe... a morte dos meus pais... coisas que eu não lembrava mais, além de novas imagens em minha mente. Eu vou encontrar esse monstro e ele vai me pagar...

A mãe de Meileen franze o sobrancelho, partilhando das duvidas e compreendendo a dor no coração de sua filha. Lembrava daquela jovenzinha que tinha chegado em Naporia perdida, com fome e chorando, e que hoje estava uma moça bonita e valente
- Lamento por saber que seus pais foram assassinados... Ficamos tanto tempo sem saber, a única noticia que tínhamos é que foram mortos por uma fera selvagem... Mas eu me preocupo com voce, minha filha, este elfo de quem voce fala parece ser bem poderoso... e perigoso.

- Minha mãe, a senhora acha possível elfos e humanos terem um relacionamento?

A senhora de idade sorri encantada, pois nunca tinha visto tal brilho no olhar da filha ao falar deste rapaz.
- Ora, porque não? Quando duas pessoas se gostam, não importam as raças... Mas deixa eu te contar algo... Lembra de mim, quando pequena? Eu era muito mais jovem, e hoje olhe como estou, enquanto voce parece ter 18 anos de idade. Temo que sofra caso seu amado seja humano, mas não deixe que isto a impeça de viver um grande amor. São os pequenos momentos felizes juntos que nós levamos para a eternidade – diz, suspirando. Também tinha vivido seu grande amor, e tinha durado pouco, mas guardava as memorias em um cantinho especial do seu coração.

Loren então toma um pouquinho de chá de ervas aromáticas e tamborila com dois dedos na mesa. Agora Jalakow? Onde ficava? Seria uma cidade desconhecida? Nunca tinha visto um homem negro antes, como seriam?
- Pelo que voce me contou, deve ser um local quente, com belas praias, talvez mais ao norte, próximo de Porto Negro. Quem sabe se voce consultar com algum sábio da Biblioteca? Eles podem te informar melhor, minha filha! – disse, tentando animar a elfa ruiva.

As visitas que seus amigos faziam deixavam a elfa muito animada. Sempre muito ocupada e dedicada à sua função, mal tinha tempo de prestar atenção aos seus colegas, mas o fato de ver alguns deles morrerem na sua frente e não poder fazer nada, a fez perceber que as amizades eram importantes. Só sentia preocupação por sua mãe e por Clover, quando essa foi mortalmente ferida.
As lembranças do passo também fizeram a elfa perceber a importância dos laços familiares, já que sua própria mãe tinha se sacrificado por ela, assim como seu pai por elas duas. A imagem daquele elfo não lhe saia da cabeça e nem mesmo sua mãe humana conseguia acalmar a jovem.

As duas conversavam na cozinha, sentadas à mesa, Meileen segura a mão de Loren.

- Sim, ele é muito perigoso, senão não teria feito aquilo. Quero saber quem ele é.

A prosa entre as duas seguia outro rumo agora, um inédito para a jovem elfa e sua mãe compreendia bem. De fato era um brilho inédito no olhar de Meileen, um sorriso também ao ouvir as palavras de sua mãe.

- A-amado? Errrr... não... é que... bem... ele é humano sim... - seu sorriso esmoreceria se sua mãe não lhe falasse sobre os bons momentos que as pessoas deveriam viver - tem razão, minha mãe. Mesmo que seja por pouco tempo, aproveitarei cada momento com meu amado... se um dia eu encontrá-lo, claro. Um elfo vive mais que um humano, não é? - suspirou por fim.

Assim como sugerido por sua mãe, Meileen foi até a biblioteca da cidade atrás de informações sobre Jalakow. Conversou com os sábios locais em busca de respostas.

- Jalakow! Gostaria de saber sobre esse lugar. Seria uma praia, mas onde ela fica? Onde fica Porto Negro? Eu gostaria também de saber sobre os elfos que já passaram por aqui... algum estranho de cabelos pretos?

Mortimer estava espanando a poeira dos livros quando Meileen chegou na biblioteca. O velho ficara surpreso, pois fazia muito tempo que não via a elfa. Lembrou-se de quando a tinha visto pequena no colo de Loren, numa época em que tudo era mais complicado, mas que trazia muito boas recordaçoes.

- Jalakow! Gostaria de saber sobre esse lugar. Seria uma praia, mas onde ela fica? Onde fica Porto Negro? Eu gostaria também de saber sobre os elfos que já passaram por aqui... algum estranho de cabelos pretos?

O velho coçou a cabeça, confuso. Foi ate as prateleiras e pegou meia dúzia de atlas, limpou uma mesa cheia de livros e os depositou ali, fazendo um sonoro bump! Folheou as paginas, procurando pelo local. Porto Negro ao norte, as ilhas das amazonas, Darkover, Nova Karzek. Rabiah e a distante Ling-Xao. Nada.

Mortimer voltou seu olhar lamentoso para Meileen, sentindo-se culpado pela falta de conhecimento.
- Mil perdões minha jovem, quase nunca vem pra Ca, e nem posso te ajudar quando finalmente vem. Ou Jalakow é um local pequeno que nem aparece nos mapas de Dominus ou então... Não é deste mundo. Você sabe que existem outros mundos alem do nosso, não sabe?

O bibliotecário suspira, e parece se animar um pouco.
- Mas pelo menos quanto a sua segunda pergunta posso ajudar...Um elfo de cabelos negros, mas estranho? Não, nada de estranho... Como esquecer a visita do grande rei élfico em nossas terras? Raramente eles veem para Galia, ainda mais depois que vocês... quer dizer eles se isolaram do resto do mundo... Belo e altivo... Assim como você, minha jovem...

Meileen sorriu ao rever Mortimer e o saudou com alegria.

- Desculpe por passar tanto tempo sem aparecer aqui. É muito trabalho, mas como tem passado?

Ele começa a mostrar os mapas e fica frustrado sem a informação que a elfa buscava. Frustrada, ela se encosta na mesa e cruza os braços. Outro mundo? A tal praia ficava em outro mundo?

- Outro mundo? Mas como assim??? Ah não! - ela fica bem desolada - sim, Mortimer, eu sei que existe outros mundos... quer dizer, agora eu sei... estive no Mar das Lembranças ou mar das Esferas, sei lá... foi através desse lugar que estive em Jalakow... achei que pudesse ser em Galia, Dominus... nunca me apaixonei nessa vida e quando isso acontece, é por alguém que nem daqui é... ao menos ele não é uma ilusão... ou será que era? Maeve pode ter me enganado... que idiota que eu fui...

A elfa massageou as temporas, bastante disiludida, já se aprontando para voltar para casa e seguir com sua vida, quando o velho bibliotecário fala algo que chama a atenção da jovem.

- O rei? Dos elfos? Não pode ser... - ela arregala os olhos - pode me dizer quando ele esteve aqui? Ou por que veio? É muito importante, preciso saber.

Finalmente tinha uma pista, um ponto de partida por onde começar, alguém. Seria o rei elfo o assassino de seus pais? Mas por que?

- Qual o nome dele? Onde posso encontrá-lo? Onde fica essa tal terra dos elfos? Eu... me desculpe, sei pouco sobre minha raça... sequer vi outros como eu...

- Desculpe por passar tanto tempo sem aparecer aqui. É muito trabalho, mas como tem passado?  

O velho coça a cabeça e da um sorriso. Era bom conversar com alguém de vez em quando.
- Estou bem, grato em perguntar. Depois que minha esposa faleceu, tenho passado a grande parte do dia aqui na biblioteca, organizando e espanando os livros. Meus filhos já estão crescidos e já se lançaram ao mundo, o que resta a um velho como eu fazer?

Ele olha para Meileen. Poderia ter criado ela junto com Loren. Mas o passado já esta feito.

- Outro mundo? Mas como assim??? Ah não! - ela fica bem desolada - sim, Mortimer, eu sei que existe outros mundos... quer dizer, agora eu sei... estive no Mar das Lembranças ou mar das Esferas, sei lá... foi através desse lugar que estive em Jalakow... achei que pudesse ser em Galia, Dominus... nunca me apaixonei nessa vida e quando isso acontece, é por alguém que nem daqui é... ao menos ele não é uma ilusão... ou será que era? Maeve pode ter me enganado... que idiota que eu fui...  

Suas informações tinham causado transtorno na jovem elfa, Mortimer pode perceber isto.
- Bem, existem meios de se viajar para outros mundos, mas são caros, pois somente magos do mais alto poder que possuem meios para isto. Mas o amor tem dessas coisas... As vezes temos que fazer escolhas nas nossas vidas... E temos que arcar com as consequências.

- O rei? Dos elfos? Não pode ser... - ela arregala os olhos - pode me dizer quando ele esteve aqui? Ou por que veio? É muito importante, preciso saber.

Finalmente tinha uma pista, um ponto de partida por onde começar, alguém. Seria o rei elfo o assassino de seus pais? Mas por que?

- Qual o nome dele? Onde posso encontrá-lo? Onde fica essa tal terra dos elfos? Eu... me desculpe, sei pouco sobre minha raça... sequer vi outros como eu...

Mortimer olha para o alto, como se isto o ajudasse a relembrar um passado distante. Sim, foi um evento muito importante, a visita do rei elfo.
- Ele veio há muito tempo atras, eu era um jovem forte e bonito... haha, pode ver que foi há muito tempo atrás mesmo. Ninguem sabe por que ele veio visitar um local distante como Naporia, disseram que queria conhecer o reino de Galia nos mais distantes locais, para ver as diferentes culturas de nossas belas terras. Seu nome é Raelian, e o reino dos elfos se chama Lennorien.

Mortimer põe a mão sobre o ombro de Meileen. Sabia de seu triste passado.
- Estou sabendo, minha jovem. Chegou desamparada em Naporia, e minha amiga Loren te acolheu. E cuidou muito bem de ti.

Ao ouvir as doces palavras do velho bibliotecário, Meileen o abraça, já que sabia, através de sua mãe, que ele e Loren eram apaixonados no passado, mas foram impedidos de viver esse amor. Será que a elfa estava fadada a isso também?

- Oras, Mortimer... vocês dois ainda estão vivos e ainda podem viver o amor de vocês e, quando chegar a hora de vocês, terão boas lembranças para levarem às Deusas. Não se privem dessa felicidade por causa de convenções como a idade. Dou total apoio a você.

Mortimer ainda tenta consolar a jovem decepcionada com notícias do outro mundo. Ela suspira enquanto o velho fala.

- Então estou fadada a solidão se meu primeiro amor de verdade está em outro mundo, porque sou pobre e não sou uma maga poderosa, hahaha – ela riu para descontrair e parar de se martirizar com aquilo.

Mas o que prendia mesmo a atenção da jovem era a conversa sobre o rei elfo que tinha visitado as antigas terras de Naporia e o assassino de seus pais. Era claro para o velho que a jovem odiou ouvir aquilo.

- Hump!!! Visitar nossas terras uma ova! Raelian, certo? Ele foi o assassino de meus pais, Mortimer! Agora eu sei, eu me lembrei de tudo e sei do que ele está atrás – um nó de desgosto prende na garganta da jovem ao relembrar das imagens – ele vai me pagar, sendo o rei ou não, Mortimer... escreva minhas palavras. Se ele está em Lennorien, é para lá que eu vou.

Meileen tinha muita determinação na voz.

- Oras, Mortimer... vocês dois ainda estão vivos e ainda podem viver o amor de vocês e, quando chegar a hora de vocês, terão boas lembranças para levarem às Deusas. Não se privem dessa felicidade por causa de convenções como a idade. Dou total apoio a você.

Mortimer fica sem palavras ao ouvir o apoio de Meileen... Quer dizer que Loren tinha contado sobre seu passado em comum com a elfa? Então talvez ela não guardasse tanta magoa assim...

O velho fica sem jeito, tosse algumas vezes, pega um lenço e assopra o nariz.
- Ehr, então, quer dizer que sua mãe... Não tem raiva de mim? Ah, esquece isso, são só uns devaneios de um velho... – diz, se desculpando.

- Hump!!! Visitar nossas terras uma ova! Raelian, certo? Ele foi o assassino de meus pais, Mortimer! Agora eu sei, eu me lembrei de tudo e sei do que ele está atrás – um nó de desgosto prende na garganta da jovem ao relembrar das imagens – ele vai me pagar, sendo o rei ou não, Mortimer... escreva minhas palavras. Se ele está em Lennorien, é para lá que eu vou.

A elfa estava se acostumando a deixar o velho desconcertado. Ele novamente tosse como se tivesse asma, precisando de alguns minutos e agua para se restabelecer.
- O rei dos elfos? Assassino dos seus pais? Nossa! Ouvi dizer que uma fera que tinha matado eles... Mas, como voce sabe? Quero dizer, voce se lembra da sua infância, como tudo aconteceu? Se for o rei elfo mesmo, minha querida, sera voce contra toda Lennorien! Acalme-se que já, já te trago um cha... E me explica por que foi ele, Meileen! Pode ter sido também alguém de sua comitiva...

Meileen suspirou e sorriu com um pouco de pesar, mas continuou olhando para o velho.

- Se ela perdoou, eu não sei, mas vocês devem conversar mesmo assim... ela me contou algumas coisas, sim. Isso foi há muito tempo.

Cada vez que o velho tossia, a elfa dava tapinhas leves em suas costas, para ele se acalmar e desengasgar. Mas nervosa ela também estava e tremia ao se lembrar da cena que viu no Mar das Esferas. Ela ouviu as indagações do velho bibliotecário e deu um tapa na mesa, pondo, finalmente, para fora toda a sua raiva.

- Que seja! Se tiver que enfrentar todo esse lugar... se eles seguem um assassino, não são dignos de viver... – a elfa nunca tinha perdido o controle daquele jeito e aceitou o chá oferecido por Mortimer.

Enquanto ele não vinha com a bebida, a elfa andava de um lado para outro, respirando fundo, tentando se acalmar. Ao segurar a xícara, suas mãos tremiam de nervoso.

- Foi... foi no Mar das Esferas... eu fui levada até lá, Mortimer... e... lá eu vi a esfera do meu passado... tudo o que houve naquele dia... vi tudo claramente... as coisas que eu não lembrava e as que eu não sabia... – ela encarou a xícara e por fim deu mais um gole no líquido quente – um elfo bem apessoado e de cabelos negros... muito educado e formal... bem vestido... esteve na minha casa e conversou com meus pais – seus olhos estavam marejados – eu... não lembrava do rosto deles... esse elfo, ele... fez perguntas para meus pais e eles se negaram a responder... parece que ele estava interessado em um conhecimento ou poder que só eles sabiam... e... ele foi frio e direto quando mandou a fera mata-los.

Ela secou os olhos com a mão e prosseguiu.

- Meu pai distraiu a fera para que minha mãe fugisse... eu... brincava na floresta, um pouco longe de casa, a floresta era meu quintal, sabe – ela sorriu para o velho – e minha mãe foi me salvar... eu vi a fera dilacerar os dois, Mortimer – a voz da elfa falhou pela emoção e choro que vinha de seu coração. Nunca tinha se sentido assim antes, não até descobrir tudo – minha mãe me deixou uma instrução antes de morrer... depois disso eu só corri... até perder as forças e vir para aqui, nessa cidade...

Ela não conseguiu encarar o velho e só escondeu o rosto no braço que estava apoiado na mesa. Era algo muito doloroso para a moça.

- Claro – continuou depois de se acalmar um pouco – pode ter sido alguém da comitiva dele, como você disse, mas mesmo assim... tem relação com ele e preciso investigar. Talvez... ele mesmo venha atrás de mim... já que agora eu tenho esse conhecimento... – ela fitou o velho com seriedade.

Mortimer ouvia as palavras ditas pela elfa com profundo interesse, os olhos fixos. Primeiro porque desvendava um mistério do passado, a historia da criança élfica que vagava pelas ruas de Naporia que havia sido adotada pelo seu grande amor. Segundo, porque o Mar das Esferas era algo absolutamente fabuloso para um bibliotecário. Imagine as historias que jamais foram contadas em nenhum lugar, todas gravadas ali!

Porém a historia de Meileen era muito triste, e o bibliotecário sentiu muita pena por ela, que poderia ter tido uma vida muito feliz ao lado de seus pais não fosse essa tragédia. Pensava que a vida entre os elfos fosse mais civilizada, mas pelo visto a corrupção se espalhava por todas as raças.

Mortimer se levanta e bate amigavelmente nos ombros de Meileen.
- Pela justiça de Mitz, os culpados irão pagar por seus crimes... Mas tome cuidado, querida. Um nobre elfo dispõe de muitos recursos para conseguir o que querem... Se bem que se isso aconteceu há tantos anos assim, pode ser que nem queiram mais esse conhecimento...

- Ou talvez ele estivesse perdido... E agora que foi encontrado, que problemas poderão surgir? – diz uma voz de velha caquética vinda por tras de Meileen. Mesmo sem virar, sabia que pertencia a Maeve, a bruxa do Mar das Esferas!

As gentis palavras de Mortimer não diminuíam a raiva que a jovem sentia em seu peito, ela apenas soluçava.

- Não me importo se ele é nobre ou não, ele vai pagar. E não foi há tão pouco tempo assim... não dizem que elfos vivem bastante? Menos de cem anos não deve ser nada para alguém da minha raça. Isso é algo que não vou saber antes de superar os cem anos, porque aquele indivíduo tirou meus pais de mim.

A voz de Meileen foi interrompida por uma voz esganiçada, mas que ela conhecia muito bem: Maeve. Ao se virar para olhar quem era, arregalou os olhos ao ver a bruxa ali.

- Velha Maeve??? Mas como...? Você... – ficou sem reação ao vê-la ali – o que veio fazer aqui?

A velha falava algo interessante.

- Você acha que o tal elfo virá atrás de mim? – um sorriso perturbador desenhou os lábios avermelhados da elfa.

- Caro Mortimer, essa é a velha do Mar das Esfera... –apresentou os dois e logo se voltou para a velha – veio me cobrar? – a elfa não se esqueceu de sua dívida com a bruxa.

- Velha Maeve??? Mas como...? Você... – ficou sem reação ao vê-la ali – o que veio fazer aqui?  

A velha da um sorriso maroto, arreganhando os dentes.
- Ora, minha querida, voce já sabe a razão, não sabe? A não ser que eu tenha vindo aqui para pegar uns livros para ler la no Mar das Esferas... De vez em quando sinto falta de uma boa leitura – diz, enquanto manuseia um tomo antigo, e logo jogando por cima do ombro.

- Você acha que o tal elfo virá atrás de mim?

Maeve faz cara de assustada, negando com a cabeça.
- O que? Eu disse isso? Hmm, talvez sim, talvez não, quem sabe o que nos reserva o futuro... Mas sabe que toda informação tem um preço, não sabe? – diz dando uma risadinha.

- Caro Mortimer, essa é a velha do Mar das Esfera... –apresentou os dois e logo se voltou para a velha – veio me cobrar? – a elfa não se esqueceu de sua dívida com a bruxa.

Meileen apresenta o velho bibliotecário para a bruxa, mas nota algo estranho. Mortimer parece paralisado, estranhamento parado numa posição desconfortável, a meio caminho de se levantar da cadeira. Maeve nem da atenção para ele. Ela cruza os braços encarando a elfa.
- Certo Meileen, chegou a hora de pagar sua divida, adquirida de modo totalmente honesto. Vamos ter que fazer uma pequena viagem... Já esta pronta, ou deseja ainda se preparar? Pode ser que demore, ou não... E pode levar uma companhia, se desejar... Apenas uma.

Maeve sempre tinha a sua chegada triunfal e abusada, o que irritava a jovem elfa, mas no momento Meilee estava mais para espantada do que brava e apenas observou a teatralidade da velha.

- Você entendeu o que eu quis dizer. Acredito que uma informação que leva uma pessoa a assassinar outra não deve ter sido deixada de lado tão facilmente. Talvez ele não venha atrás de mim exatamente, mas sem dúvidas ele ainda deve estar buscando essa informação – ela só olha de lado para a velha.

Desistindo de brigar com a velha, a elfa apresenta os dois velhos, mas percebe que ela tinha paralisado o coitado, deixando ela indignada agora.

- O... o que você fez com ele? – a voz saiu um pouco aguda – para com isso já! – e a velha volta a cobrá-la – já tá me cobrando, sua sem graça? Eu sei que te devo... o que? Partir agora? Eu estou de folga, é claro que tenho que me aprontar e você vai me esperar... – ela pensa quanto a levar alguém. Talvez fosse bom levar alguém – levarei sim.

A elfa parte para o quartel onde estão suas coisas e vai atrás de Clover, que também estava de folga. Ela chega à casa da moça e anuncia que estava de partida.

- Clover, estou indo pagar uma dívida com a velha do Mar das Esferas. Já falei com Toressar e estou autorizada a levar uma pessoa comigo. Pensei em você.

Depois disso se despediria de sua mãe.

- Você entendeu o que eu quis dizer. Acredito que uma informação que leva uma pessoa a assassinar outra não deve ter sido deixada de lado tão facilmente. Talvez ele não venha atrás de mim exatamente, mas sem dúvidas ele ainda deve estar buscando essa informação – ela só olha de lado para a velha.

Maeve sorri enigmaticamente, ficando parada por alguns instantes. Então ela diz:
- Voce é muito esperta, menina... A informação estava meramente perdida. E agora boatos sobre os acontecimentos nas ruinas já estão circulando por ai. E não é todo dia que garotas elfas conversam com arvores e comandam elas a atacar os inimigos... Seria uma vez por semana? Hmm, também não uma vez por semana...

- O... o que você fez com ele? – a voz saiu um pouco aguda – para com isso já! – e a velha volta a cobrá-la – já tá me cobrando, sua sem graça? Eu sei que te devo... o que? Partir agora? Eu estou de folga, é claro que tenho que me aprontar e você vai me esperar... – ela pensa quanto a levar alguém. Talvez fosse bom levar alguém – levarei sim.

A velha se aproxima do bibliotecário, e passa a mão na frente do rosto dele varias vezes, para ver se tinha alguma reação. Ainda estava paralisado.
- Hmm, ele esta bem paradinho mesmo. Mas não se preocupe, logo, logo ele volta ao normal. Na realidade, nem vai perceber nada do que aconteceu.
Talvez fique com uma boa enxaqueca depois, mas nesse caso é só ficar de cama por 3 dias que já fica novo.

Diante da aceitação do debito e a concordância de Meileen, a bruxa sorri satisfeita.
- Muito bem, quando estiver pronta, é só ir para uma encruzilhada, e levar uma garrafa de aguardente. Então chame meu nome 3 vezes, que estarei la!

Dito isto, ela desaparece.
- Então há sempre a esperança de que aquilo que tenha motivado o assassinato de seus pais, já não tenha mais importância – continua Mortimer, saindo de seu estado paralisado. Ele então apalpa a testa e faz cara de dor – Nossa, ta me dando uma dor de cabeça agora...

- Clover, estou indo pagar uma dívida com a velha do Mar das Esferas. Já falei com Toressar e estou autorizada a levar uma pessoa comigo. Pensei em você.

Clover estava lendo um de seus inúmeros tomos, quando foi interrompida pela elfa, que logo foi despejando as novidades. Tendo ouvido anteriormente sobre o Mar das Esferas, a maga logo fica animada! Afinal de contas, que arcano não ficaria interessado em visitar local tão místico? Ela fecha o livro e pega nas mãos da elfa.
- Que fan... tas... ti... co! Nossa, não sabe como estou contente em te ver aqui, estava um marasmo só! O Allen fazia questão de me ver todo dia, mas agora que ele saiu para uma missão, não tinha muita coisa para fazer...

A maga logo prepara suas coisas, e acompanha a elfa até sua casa, onde se despede de sua mãe. Ela parecia muito preocupada.
- Tome cuidado, minha filha... Sempre fico preocupada quando voce sai em suas missões. Cuide bem dela para mim, Clover...

A jovem sorri sem jeito, com o olhar tímido para baixo.
- Bem, na realidade ela é que cuida de mim, senhora... – responde ela.

O jeito que Maeve se comunicava era extremamente misterioso e irritante para os padrões da jovem elfa, mas o que a surpreende mesmo é o fato de um boato estar se espalhando.

- Boato? Como assim? Esse lugar é um fim de mundo, nem caravanas passam por aqui, como um boato pode ter se espalhado? Para de gracinha, sua velha... Eu não comando árvores, oras bolas!

Ela fica um pouco indignada com as brincadeiras que a velha fazia com seu amigo Mortimer e a olha feio.

- Deixa ele em paz... aguardente? Ainda por cima é bêbada – murmurou – que seja – logo que a velha desaparece e o bibliotecário volta a si – hã? Ah... claro, Mortimer... ele virá atrás de mim... descanse um pouco, senhor – ela ampara o homem com gentileza.

Depois, lá no quartel e na casa da amiga, Meileen suspira, mas sorri pela felicidade dela.

- Eu queria curtir um pouco mais minha folga, mas o dever me chama. Não se anime muito, minha amiga, pois acho que será muito perigoso. Acredito que o assassino de meus pais virá atrás de mim, atrás desse conhecimento que guardo. É possível que seja o rei élfico – ela suspira desgostosa – mas ainda não é certo.

Logo, Clover e a mãe se despedem, fazendo com que Meileen se lembre de sua mãe humana. Já tinha se despedido dela, mas a saudade ficava.

- Não se preocupe senhora, cuidarei bem de sua filha e também ela de mim – tentou apaziguar o coração da mãe de Clover.

As duas partindo e seguindo as orientações de Maeve, a elfa coloca a garrafa de pinga na encruzilhada e chama pelo nome da velha.

- Espero que isso dê certo. Me preocupa o que essa velha vai me pedir... aish!

Após se despedirem, Meileen e Clover vão ate uma encruzilhada para fazer o despacho. Como era num local afastado da cidade, não havia a presença indesejável de moradores, que poderiam reclamar da invocação de algum possível ser extraplanar para as autoridades. Meileen então começa o processo, e a sua amiga maga observa curiosa a maneira como a elfa faz o ritual. Com a mão no queixo, ela diz:
- Interessante. Não vejo nada de arcano no que esta fazendo, afinal de contas, falar o nome de alguém e trazer bebida alcoolica é algo totalmente mundano. Fico me perguntando como então ela sabe que esta sendo invocada...

As duas ficam esperando pela chegada da bruxa, mas parecia que não tinha dado certo. Quando começam a discutir sobre o que deveriam fazer, é que do meio do nada surge Maeve, que vai ate a aguardente e da uma boa golada.

Clover fica paralisada ao ver a bruxa por alguns instantes. Que entidade era aquela? As estórias de Meileen pareciam fantasiosas, mas ver que um dos personagens estava bem ali na sua frente, era algo fantástico! A maga vai ate a frente de Maeve, que continuava a tomar da cachaça.
- Entao voce é Maeve? Conte-me mais como é o mar das esferas! Ela contem mesmo as imagens de todas as coisas de todos os mundos? Poderia me levar ate la?

A bruxa ergue uma sobrancelha, abaixa a garrafa, ignora Clover e pergunta para Meileen:
- Quem é essa tagarela?

Ao chegarem à encruzilhada, Meileen fez tudo como passado pela Maeve e Clover, com razão, achou estranho e fez um comentário pertinente.

- Com certeza isso é uma zoação daquela velha – a elfa disse olhando em volta e depois para Clover – ela deve tá escondida rindo da nossa cara... oras Clover, é claro que isso não é arcano!

As duas esperaram e, como previsto, a bruxa apareceu e foi direto beber, deixando a elfa bufando indignada. Empolgada mesmo ficou a maga ao vê-la e logo foi enchê-la de perguntas.

- É a pessoa que você disse que eu podia trazer. Aposto que você sabe quem é – Meileen cruza os braços sem paciência – vamos logo.

Meileen estava com pressa, e a bruxa acena com a cabeça, fazendo uma careta.
- Esta bem, esta bem, mas que mau humor! Pensava que as elfas fossem mais alegres, abraçavam as arvores e cantavam pros carneirinhos, mas pelo visto voce saiu do molde. Enfim...

Maeve pega de seu saco uma esfera, e a joga para cima. Quando ela cai, parece aumentar de tamanho, a ponto de englobar a todas. Estavam todas dentro do interior da esfera, e no exterior a paisagem tinha mudado para um escuro com vários pontos luminosos, parecendo estrelas noturnas.

Clover estava sem palavras, com as mãos e o rosto colado na parede da esfera, vendo os pontinhos luminosos passarem. A bruxa balança a cabeça, e volta sua atenção para Meileen.
- Muito bem, vou explicar para voce, pois a outra não bate muito bem da cabeça. La no mar das esferas existem seres que são verdadeiras pestes, e um deles se chama goblin saqueador. Ele rouba coisas e guarda em esconderijos de difícil localização, em outros planos de existência. Pois bem, um me roubou uma esfera, e eu quero que vocês duas recuperem para mim. Esta num lugar chamado Redmond.

Por dentro, Meileen até riu com a bronca de Maeve, mas a verdade é que ela estava sem paciência para ela. Era uma situação estressante saber que devia algo para alguém que ela nem sabia quem era direito, além de ser uma criatura muito malandra.

- Isso porque não sou uma elfa qualquer. Acostume-se – ela respondeu para Maeve – e... você deveria abraçar uma árvore... é bom... – seria uma resposta irônica da elfa se ela mesma não tivesse conhecido as Grandes Árvores em seus domínios – e você é uma velha irritante... arre!

Por sorte, a velha colocou seus truques logo em prática e elas já se viam envolvidas na esfera, para a alegria da maga.

- Ela só está deslumbrada. Fale logo o quer de mim – ela ouviu o problema da bruxa e logo entendeu. Goblins saqueadores? O que tem de incomum nisso? É isso que essas coisinhas fazem. Ah entendi, roubou uma esfera, certo?  - a elfa achava estranho por que ela mesma não ia atrás da esfera, já que ela parecia um tanto poderosa - e por que você mesma não recupera essa esfera? E como esse goblin conseguiu furtar uma de suas esferas? E como sabe que ele está em Redmond?

- Ela só está deslumbrada. Fale logo o quer de mim – ela ouviu o problema da bruxa e logo entendeu. Goblins saqueadores? O que tem de incomum nisso? É isso que essas coisinhas fazem. Ah entendi, roubou uma esfera, certo? - a elfa achava estranho por que ela mesma não ia atrás da esfera, já que ela parecia um tanto poderosa- e por que você mesma não recupera essa esfera? E como esse goblin conseguiu furtar uma de suas esferas? E como sabe que ele está em Redmond?

Maeve ergue uma sobrancelha ao ouvir os questionamentos de Meileen. Ela olha para cima, resmunga algo, coça o nariz e tira uma meleca.
- Como voce reclama! Ta louco! Eu não recupero porque tem outras pessoas que estão me devendo coisas que vão fazer isto para mim... Como ele conseguiu me roubar não te interessa, e eu sei que está em Redmond porque eu sei, ta bom pra voce? Elfa enxerida!

Depois desta resposta mal-educada, a velha se volta para olhar o exterior da esfera. Parecia que naquela imensidão negra e estrelada estavam chegando próximo a um ponto de luz que crescia, ate se tornar um grande globo luminoso.

A esfera adentra o globo luminoso, e tudo se perde na luz.

**

Quando a visão retorna para Meileen, ela se ve deitada numa clareira, ao lado de Clover, que ainda parecia estar desacordada. A elfa olha ao redor, e ve que estava dentro de um anel formado por cogumelos. A clareira estava em um descampado pequeno, cercado por arvores altas.

A maga lentamente recobra a consciência, e esfrega os olhos, chegando ate a espreguiçar.
- Ei Meileen, tive um sonho estranho... Sonhei que estávamos dentro de uma bolha viajando pelos planos... Parecia que aquela velha do mar das esferas estava nele...