Capítulo 2

- Parece mesmo… - Suspirou. - Deve ser um sonho morar aqui.

- Não é a primeira vez que são grosseiros comigo, os clientes geralmente são assim. - Comentou. - Mas não esperava receber algo de graça, daquele jeito. Quanto mais dinheiro, mais esnobes, não é? Uma pena.

- Você deve estar com fome. Pode ficar enquanto seu amigo não aparece.

- Ahm...Eu gosto de Pop, mas eu sou muito fã do Baekhyun. Então, estava ouvindo a minha playlist dele que vai desde pop até algo mais...ahm… - Como explicar? Exemplo - Alternativa? Não sei se chega a ser alternativa, mas é...diferente. Se é que isso fez sentido.

- Olá, Kang, eu sou a Ji-Hyun.

- Eu sei…

- Como é?

- Digo, oi.

- ….? - Olhou para Won.

06/04/2019 - Sábado
1:10 P.M.

- Sim, eu trabalhava meio período numa loja de maquiagem. Mas… - Ji-Hyun começou falando animada, mas foi esmorecendo um pouco, deixando os ombros caírem. - Eu tive um desentendimento com o gerente da loja. E...Pedi demissão. Ele disse que eu nunca mais conseguiria um emprego, mas olha aí o que aconteceu.

Deu um sorriso gentil e animado com a nova perspectiva que tinha surgido diante de si. Ji-Hyun não contou que tipo de desentendimento teve com o gerente de sua loja, o leque de opções era bastante amplo, mas ela não deu abertura para isso.

Won-Bin teria apenas suas suposições se é que era mesmo uma boa ideia ficar se prendendo à elas. Talvez deixar a conversa fluir fosse a melhor alternativa. E foi isso o que se desenrolou ali.

- Tomara, né? - Juntou as mãos. - Ah! E você sabia que esse emprego é muito concorrido? Quer dizer, não é o único café dessa franquia. Acho que tem mais uns seis espalhados por aí e tem crescido, mas…- E então, ela corou, rindo. - É a cafeteria de um idol muito famoso, o Shin-Hee. Você deve conhecê-lo…

Supôs. Não sabia que o estilo de musica dele era alternativa. Mas bem, ele tinha feito muito sucesso um programa de jovens talentos há dois anos. E também houve uma grande polêmica com o seu nome, porque o “pai” dele foi condenado por vários crimes, inclusive por ter causado um acidente no Japão, matando vários funcionários. O incêndio provocado pelo pai de Shin-Hee não o matou por pura sorte - e a mãe dele também tinha sobrevivido. Daquele episodio, restou apenas uma cicatriz horrorosa no rapaz.

De todo modo, se Won não se lembrasse do programa por não fazer seu estilo, ele talvez lembrasse como o pai dele ficou feliz com a condenação de um Yoon.

Dizia, na época, que a justiça às vezes falhava, mas nunca tardava. Só lamentou que apenas o pai tenha sido condenado. O que o policial Hwang quis dizer com isso nunca foi explicado, até porque ele não entrava em detalhes sobre essas coisas com Won.

- Enfim, ele é o dono do café! Quem sabe ele não apareça aqui alguma vez? Eu também gosto dele, será que me dá um autografo? - Riu, levando as mãos às bochechas.

Nem podia imaginar que Won já tinha estado na presença dele há alguns dias e que essa tinha sido a sorte dele.

Ji-Hyun parou de falar e olhou ao redor, vendo que o amigo de Won nunca voltava. Entregou o bolinho para ele e perguntou como ele tinha conseguido o emprego também. Chegou a erguer um pouco as sobrancelhas, ouvindo a história e o achando realmente sortudo.

- Que coisa!

Quanto às músicas, ela não conhecia a banda que ele indicava, mas não foi deselegante ou o cortou. Entendia que cada um tinha seus gostos e respeitava, oras. Ninguem era obrigado a gostar das mesmas coisas. Antes que ela conseguisse responder, o “amigo” de Won-Bin finalmente chegava. Era um menino bem alto e magrelo, com uma cara amistosa e engraçada.

Falante, Kang logo se apresentou e disse que sabia que ela era Ji-Hyun. A menina achou um pouco estranho. O garoto saiu pela tangente, mas Won-Bin fez questão que ele respondesse à pergunta. Ji-Hyun também ficou curiosa.

- Porque eu acho que é o que está escrito ali na plaquinha. - Apontou na direção dela. - Não é como se eu estivesse olhando nada além da placa, mas não é Ji-Hyun?

- Ooh! Verdade, eu esqueci de tirar! - Levou a mão até a placa, na altura do peito esquerdo e a retirou.

Fez uma caretinha envergonhada e Kang olhou para Won com uma cara de santo que não era. Piscou para ele enquanto Ji-Hyun não olhava, mas logo parou e começou a comer quietinho.

(Por dentro)

(Por fora)

- Araso… - Ji-Hyun respondeu. - Ele é o seu amigo que indicou, então?

- Eu mesmo!

- Que bom que você foi legal assim com o seu amigo.

- E eu trabalho aqui, então, qualquer coisa que precisar, vem aí no meu horário que eu atendo bem. Dizem que eu sou bom em lidar com as pessoas.

- É, to vendo. Você é bem falante mesmo.

- Sim, cara de pau da melhor espécie. - Riu. - E você, Ji-Hyun-shi? Tem quantos anos? Qual seu signo? Estuda onde? Tá em qual série? Tem namo...?!!!!!!!COFF - Engasgou com o proprio lamen e começou a tossir loucamente, batendo no peito.

A menina estava com uma cara espantada, mas logo riu e o ajudou, batendo nas costas dele. Foi com um pouco mais de força e Kang engasgou ainda mais.

- Miane!

- Noossa que mão pesada! Tá roxa minhas costas? - Virou-se para Won-Bin.

- Mianee!!

Escondeu o rosto com as duas mãos. No meio daquela confusão toda, Won oferecia ajuda e Ji-Hyun respondeu apenas com um sorriso.

06/04/2019 - Sábado
12:00 P.M. - 2:30 P.M.

O estudo antes do almoço tinha sido bastante produtivo. Stella gostava muito de estudar idiomas, porque desde sempre ela meio que foi obrigada a isso - era da Província de Quebec, um lugar onde já era forçada a aprender tanto o inglês quanto o francês. O coreano foi um tempero, por conta de seu pai.

Tanto ela quanto a mãe treinavam bastante, a menina com mais afinco porque queria impressionar seu appa quando ele conseguia ficar com elas no curto período que ele ia para o Canadá ou elas iam para a Coréia. Lembrava-se como, nessa época, ela adorava Seul e tudo o que aquele lugar representava. Podia dizer, com tranquilidade, que Seul era o seu lugar. O lugar onde era mais feliz.

Mas além de Quebec, ela também morou em Lyon, na França. Talvez por sua mãe também saber falar tantos idiomas e ter facilidade para isso - afinal, era uma diplomata e ainda sabia falar alemão, espanhol e começou a estudar chinês por conta da proximidade das embaixadas e dos vizinhos do condomínio também - Stella também tenha absorvido esse gosto. Claro que estava longe de ser como a mãe, mas adorava.

E descobria que gostava de ensinar também.

Até tinha prometido à Sun-Hee que a ensinaria francês e inglês, quando ela quisesse. Dong era só sua primeira cobaia e os dois se saíam muito bem. Tudo foi tão produtivo que nem teve espaço para bicos ou briguinhas por desentendimento. Também era mais fácil conversar e compreender Dong sem a presença de Hayoung ou Min-Ho. Quem sabe, na verdade, o problema não fosse com a própria Stella, porque ela tinha criado escudos de proteção tão densos que qualquer coisa que algumas pessoas falassem ou insinuassem, já passava como um filtro de provocação para ela.

De todo modo, o estudo foi interrompido enquanto eles juntavam alguns fonemas. Entre o alfabeto e os fonemas, eles brincaram um pouco com os cumprimentos formais e educados“bom dia, boa tarde, boa noite. Olá, muito prazer, como vai”. Mas ela ainda não explicava a formação da frase, só a pronuncia dela mesmo. Afinal, esse era o “ponto fraco” do menino.

Já no almoço, Dong parecia impressionado com os dotes culinários de Ellen Jun. A mulher nem desmentia, achando graça dos elogios, mas Stella logo falou.

- Mamãe só fez o Poutine e a torta de maçã. Ela é muito boa, é verdade, mas é uma cozinheira preguiçosa.

- Stella… - A mãe fez um beicinho, mas logo estalou a lingua no céu da boca. - É verdade. As comidas canadenses eu fico pegando de minha memória ou da internet mesmo porque é difícil achar, por aqui, algum lugar que faça como me lembro. Então, eu saio tacando meus temperos e tiro a pimenta. Aqui tem pimenta em tudo.

Não foi uma critica, mas para um paladar mais sensível, a pimenta podia ser um problema. Stella deu uma risada do comentário da mãe e eles tiveram um bom momento juntos durante o almoço. Tinha sido farto, variado, bem servido. Ellen até fez um carinho na própria barriga, porque Ben estava satisfeito também. O chá caiu bem para as duas. E, durante a sobremesa, Stella comeu salada de frutas da estação.

Apesar de parecer um pouco triste e injusto, a menina não via necessidade de comer doces. Desde criança foi impedida de comer, por isso não criou nenhum tipo de vicio em relação ao açúcar.

Dong ainda fez questão de lavar a louça, mesmo Ellen dizendo que não precisava. Então, ela mandou que Stella enxugasse os pratos para ajudá-lo. Ainda na cozinha, a mãe falou.

- Stella, você aplicou a insulina? - Arqueou uma das sobrancelhas, lembrando-se daquele detalhe.

A garota arregalou os olhos, olhando para a mãe fazendo um “o”.

- Eu esqueci, caramba! Eu esqueci totalmente.

- Caraca, hein? Como é que você me esquece uma coisa dessas? Acho que vai ter que tomar antes do lanche agora. Mas presta atenção, menina!

- Sorry, mom...Eu esqueci porque estava distraída, mas eu tô bem! Nem tô sentindo nada… - Fez um beicinho enquanto secava os copos.

A mãe não continuou a perturbar quanto a isso porque já tinha dado seu recado. Stella só suspirou, mas voltou a focar na louça com Dong. Quando terminaram, eles voltaram para a sala de estudos, ainda naquele marasmo pós-almoço. O almoço até que tinha saído tarde, por conta dos estudos e isso só aumentava um pouco mais a preguicinha do momento. Jun colocou os óculos de novo porque sua vista começava a doer e o encarou de novo, comentando sobre a primeira semana.

- Pois é, eu também achava…- Comentou, mexendo na ponta das folhas da apostila, virando rápido. Quem gostava de desenhar, fazia desenhos que ganhava movimento quando passava as folhas assim. Mas esse não era o caso de Stella. - É...Mas pelo menos teve alguma coisa. Esse novo diretor é diferente do anterior, não é? O anterior...parecia não ver nada. Esse se preocupa mais.

Fez um biquinho pensativo, do tipo de quem morde o lábio internamente e acaba formando um biquinho sutil.

Esse tópico não demorou muito, pois falaram das amizades que fizeram e um sorriso doce surgiu nos lábios dela. Realmente, eles estavam bem mais sociáveis do que esperavam. Como não o encarava, ela nem percebia que ele olhava de soslaio para o verde de seu joelho. Estava manchado, mas estava bem melhor do que antes.

Eis que comentaram sobre o clube de teatro e os dois se encararam em sincronia.

Stella foi pega de surpresa com aquela resposta inicial dele. Chegou a abrir e fechar os lábios umas duas vezes, sem saber o que dizer, então, sorriu de modo gentil antes dele se explicar. Conseguia entender o que ele dizia, pois também ficaria irritada se alguém entrasse no clube de literatura só para causar ou brincar. No entanto, ela travou de novo quando Dong revelou que existia uma causa para que ele entrasse, se ela pedisse.

Stella moveu a sobrancelha, como se pedisse para que ele continuasse ou dissesse “qual motivo?”.

A explicação dele, a deixou um pouco constrangida - mas não num sentido ruim. Stella também coçou a nuca, abaixando o olhar e deu um sorriso timido porque ele tinha descrito coisas que ela realmente fazia. Logo deu uma risadinha, escondendo os lábios, mas conseguiu se controlar para encará-lo de novo. Stella ficou um pouco mais séria, mas ainda tinha uma expressão de sorriso.

- Eu entendo o que quis dizer, mas...Eu também só entraria por sua causa, oppa… - Falou um pouco mais baixo a palavra e engoliu em seco, desviando o olhar antes de encará-lo de novo. - Porque seria legal...passar mais tempo com...você. - Franziu um pouco as sobrancelhas e abaixou a cabeça. - Mas também seria porque teatro é bom para perder a timidez. O problema são as pessoas que estariam lá, acho que só o Kim que seria legal.

Pelo menos era o único que sabia.

- Enfim, tudo bem, né? - Deu de ombros. - A gente pode pensar numa outra coisa depois. Tipo..inglês.. - Tentou mudar o assunto, olhando para a apostila de novo.

(Segurando a cara de esquilo envergonhado)

Mas seria um pouco mais dificil de se concentrar depois das coisas que ouviu - e concluiu. Isso era péssimo para ela porque a mente alcançava realidades alternativas e isso nunca acabava muito bem.

06/04/2019 - Sábado
10:10 P.M - 10:20 P.M.

Se Jong-In fosse o tipo de pessoa que se importava com a moral, julgamento ou opinião dos outros, ele teria vergonha de contar suas aventuras e as coisas que passavam por sua mente. No entanto, ele não era esse tipo de pessoa. Por isso mesmo nem pareceu arrependido de ter dito o que disse para Hyun.

O silêncio dele denotava reprovação, mas e daí? Ele não era nenhum tipo de Santo.

Contudo, o assunto sobre Sunyoung realmente chamou a atenção dele e achou muito interessante desafiá-lo. Caso ele conseguisse, Hyun-Hee provaria que o tempo nos EUA só o deixou melhor na arte da sedução. Caso ele perdesse, pelo menos Jong-In daria boas risadas com o ocorrido e poderia perturbá-lo até ele não aguentar mais.

- Estarei com os olhos atentos. - Prometeu.

Mas as promessas de Jong-In nunca podiam ser levadas à sério. Os olhos só permaneceram em Hyun no início, pois logo ele percebeu que a filha do banqueiro estava se afastando da conversa dela e começava a perambular sozinha pelo salão. O tipo de alvo fácil para uma iniciar uma conversa. Um sorriso surgiu nos lábios dele enquanto dava um gole em sua bebida.

E observou Hyun apenas para ver que ele tinha conseguido a atenção da noona.

~

Sunyoung não conseguia se mover.

Sentia como se cada célula de seu corpo tivesse travado e ela congelasse completamente. Myung-Hee era tão petulante e aquela garota tão...tão!! Precisou fechar os punhos para conseguir se controlar e nem ao menos tinha coragem de olhar na direção do salão.

Aquela noite parecia mais um pesadelo.

Talvez sua mãe estivesse muito satisfeita com o desenrolar da noite. Afinal, estava o tempo todo na companhia do Sr. Seo enquanto ela teve que ficar aguentando a matraca de Hyemin. Não sabia de onde tinha tirado tanta paciência e sorrisos para lidar com aquela menina. Era cansativo ter que lidar com uma menina de dez anos no corpo de dezesseis. Quando a mãe dela se casasse com o Sr. Seo, daria um jeito de ser a filha perfeita dele e colocar Hyemin num internato ou num intercâmbio.

Seria simplesmente impossível conviver na mesma casa, se ela fosse daquele jeito. E, bom, já tinha que conviver na escola e no clube. Eram lugares o suficiente!

Como se não bastasse, ela também tinha que aceitar o fato de que a menina era noiva de Wang MiWoo. MiWoo tinha uma fama terrível e todos sabiam ou desconfiavam, mas, ainda assim, ele estava quase noivo daquela garotinha. Dava vontade de se matar porque viver num mundo assim era muito injusto. Onde que ela seria aceita por um Wang enquanto Sunyoung era a rejeitada pelo outro???

Fechou os olhos, respirando fundo, mas de modo discreto. Não podia ficar ali parada para sempre, por isso mascarou o rosto do modo mais pleno possível e virou-se lentamente. O rosto perfeito com lábios carnudos logo fitaram o salão e captaram alguém se movimentando até ela.

Não demorou nem meio segundo para reconhecer esse “alguém” e o gesto dele muito lhe interessou.

Park Hyun-Hee podia ser um ano mais novo, mas ninguém podia dizer que ele não tinha presença. Era quase impossível ignorar a presença dele - fosse quando estava intimidador, fosse agora com aquele sorriso fácil e o olhar penetrante. O que será que ele queria? Talvez fosse uma boa forma de gastar os próximos minutos e deixar aquela noite infernal um pouco mais aprazível.

Os olhos percorreram do rosto dele para a mão que oferecia um coquetel. Um sorriso discreto se formou no canto dos lábios e ela pegou a taça com bastante cuidado.

- Aceito. - Disse, simplesmente e fez menção de brindar com a dele. - Boa noite para você também, Park Hyun-Hee-shi. Está se divertindo esta noite?

Perguntou dando um gole delicado na bebida. Olhando para aquela garota que era quase que uma mulher feita, a atitude de Myung-Hee poderia ser considerada um sortilégio. Isso, claro, se Sunyoung não tivesse saído de um dos nove círculos do inferno, mais precisamente o da luxúria. Ela era perfeita demais, o pecado encarnado. Já era uma aluna do 3º ano, quase do Ensino Especializado. Uma verdadeira noona e um deleite para os sonhos e a imaginação dos mais novas.

E olha só logo com quem ela conversava.

- Soube tantas coisas sobre você na última semana...Mas agora, olhando assim de perto, tenho certeza de que era tudo uma grande mentira deslavada. Eles devem ter tido medo porque o “rei” voltou para colocar ordem na casa, não é mesmo? - Sorriu. Ela era uma das que gostava desses títulos e jogo político dentro do colégio. - Quem nasceu para majestade, sempre será temido. Principalmente por aquele ali.

Apontou o dedo na direção de, ninguém mais, ninguém menos que Jong-In. Deu um sorriso divertido. E, caso Hyun-Hee olhasse para o amigo, veria que ele tinha acabado de chegar até a maldita joaninha. A menina o encarou, meio surpresa e não estava mais sozinha.

- Menino esperto. Não é à toa que é o seu amigo.

[…]

As amigas encararam MiSoo com certa desconfiança quando ela disse que estava tudo bem, mesmo depois da cena que Bo-Mi presenciara. Era engraçado como elas sempre desconfiavam da resposta umas das outras, pois eram super-protetoras e gostavam de ter certeza de que estava tudo bem mesmo. Tanto Bo-Mi quando Eun-Bi encararam MiSoo por um tempo a mais até que o assunto continuou.

Eun-Bi não sabia, ainda, da situação do broche, por isso ficou confusa. Já Bo-Mi, demonstrou surpresa.

- Não? Então quem deve ter sido? - Ponderou por um instante, mas a história do camarote chamou sua atenção. - Ooh, vejo que alguém está mudando de opinião. Ainda bem que a Mia-Yah não está aqui para fazer aquela cara de ‘eu te disse’. Mas eu posso dizer… - Pigarreou e fez um aegyo para dizer - Eu disse que ele estava parecendo um oppa. Agora é um oppa mesmo, não é?

Sorriu e olhou ao redor. Eun-Bi não se manifestava porque nem tinha prestado atenção em Hyun-Hee antes. Só sabia do cabelo de fogo, mas enfim, esteve envolvida em outras situações e seu foco sempre era na direção de quem sentava ao lado dele. Não dele.

- Nossa, sua mãe errou? - Comentou. - Será que ela ficou frustrada por isso?

- Talvez não. Sentar ao lado de um Park deve ser melhor do que de um Han. Quer dizer, considerando, claro, o peso do sobrenome. Mas eu gostaria de sentar ao lado do Minhyun-shi. Ele é tão legal, né? - Bo-Mi deu sua opinião e o olhar acabou procurando por ele.

Tombou um pouco a cabeça ao lado quando viu que estava conversando ao lado de seu irmão. Teve curiosidade - uma constante em Bo-Mi - de saber sobre o que falavam, mas deixaria isso para lá até chegar em casa e obrigar Gyu a contar tudo.

As três deram conta que Ji-Eun não estava por ali e ficaram um tempo se perguntando se estava tudo bem com ela. Lamentaram por terem sido egoístas, mas a verdade foi que Ji-Eun nem reparou naquilo, estava focada em outra coisa quando as amigas se encontraram. Enfim, Eun-Bi também não se importou muito pelo salto alto, apesar de estar sim com dor.

Tinha colocado por pura teimosia, mas tinha sido uma burrice. Era o problema de nunca dar o braço a torcer, mesmo estando errada.

MiSoo começou a olhar ao redor e finalmente encontrou Minhyun naquela festa. O rapaz estava ao lado de Gyu-Sik e, no momento, havia uma menina com eles. A garota parecia focada em Gyu-Sik e fez uma reverência formal, de quem se desculpa. Logo a menina saiu e ainda era um pouco difícil reconhecer aquele rosto. A saída dela pareceu ter inspirado MiSoo a tomar a iniciativa de ir até lá para contar a novidade para Gyu e, também, cumprimentar Minhyun.

- Claro! - Bo-Mi concordou na mesma hora.

Eun-Bi chegou a abrir a boca, mas seu celular vibrou. Parou por um instante e leu a mensagem que sua mãe tinha acabado de enviar. Ergueu a cabeça, olhando ao redor e quando cruzou o olhar com ela, fez sinal como se pedisse apenas mais um pouco. A mãe só fechou os olhos, trincando a mandibula e Eun-Bi deu um suspiro pesado.

- Ahm...Eu gostaria de ir, mas minha ommoni está me chamando para a foto… - Comentou um pouco mais baixo. - Acho que ela vai querer voltar para o camarote depois disso. Miane…

Murmurou e deu um breve abraço nas duas, numa silenciosa despedida antes de seguir até a mãe. Mal ela saiu e Bo-Mi bufou.

- Ela não está bem. Certeza que não foi só a Ópera… - Disse um pouco desconfiada. - Tsc...Que coisa mais chata isso. Por que ela não podia ficar com a gente?

Se olhassem por mais um tempo, veriam que a mãe segurou no pulso dela e logo indicou um lugar para que ela se sentasse e tirasse a foto com ela. Depois disso, obrigada Eun-Bi a tirar fotos com Jimin e a familia Do inteira - Taemin não estava ali, para alívio delas. Eun-Bi dava “sorrisos de Monalisa” para as fotos sob o atento e desconfiado olhar de sua aborrecida mãe.

Bo-Mi meneou negativamente e seguiu até o irmão e Minhyun no ritmo que MiSoo quisesse. Os garotos estavam tomando suas respectivas bebidas e conversando sobre os clubes quando as duas se aproximaram. Pararam o que estavam fazendo e olharam para elas. Minhyun era o mais velho dos quatro, então, era o que demandava maior respeito ali. Mesmo assim, a postura do rapaz era bastante tranquila, numa aura bondosa e gentil.

- Boa noite, MiSoo-shi...Bo-Mi-shi. - Falou com as duas. - Se me permitem o elogio, as senhoritas estão belíssimas esta noite. Ouso dizer que temos a companhia das mais belas.

Bo-Mi deu um sorriso timido, abaixando a cabeça de modo recatado.

- Minhyun-shi é muito gentil. - Ajeitou o cabelo.

Gyu-Sik apenas concordava, mas arqueou uma das sobrancelhas quando ouviu aquele comentário de MiSoo. Fez um bico.

- Hunf, nunca mais te elogio também! - Disse brincando, mas sorriu para ela. E o modo como a encarava também era diferente porque não conseguia não encará-la ainda mais tão perto assim.

Era como estar diante da mais bela obra de um artista e só conseguir admira-la - até porque, não podia tocá-la. Antes que o olhar fosse constrangedor, ele abaixou o olhar para os próprios pés e ficou testando a base das pernas.

- Como estão? O que acharam da Ópera? - Minhyun começou a puxar assunto pelo básico, pulando as formalidades para que elas se sentissem à vontade para conversar.

Gyu-Sik deu um gole em sua bebida, interessado em ouvir a resposta de MiSoo.

[...]

MiWoo era um homem acostumado a viver no limite. Aquela situação, de ser pego “no flagra” não era inédita, na verdade já tinha acontecido incontáveis vezes, nos mais variados lugares. O problema era que, daquela vez, não era qualquer affair que o via em ação com outra mulher. Sim, mulher, pois era isso o que Ji-Eun era.

Quem o olhava era, apenas, Seo Hyemin.

Sua futura noiva, como sua mãe gostava de destacar em todas as conversas que o nome dela surgia.

Já tinha o que? Três anos que essa história estava rolando? Algo assim. MiWoo sempre soube que casaria com uma herdeira de ranking 1, independente da diferença de idade. Só não imaginava que fosse acontecer “tão cedo”. Ainda estava na casa dos 20 e poucos anos e já tinha que lidar com aquela responsabilidade.

O pior era que nem podia aproveitar do status porque a menina era...bom, uma menina. Era menor de idade e, mesmo ele, tinha um código de honra. Em contrapartida, enquanto sua futura noiva ainda era uma garotinha, ele era um homem e que não abriria mão dos prazeres da vida, nem de sua juventude e beleza para “esperar por ela”. Quem fazia isso era mulher, não é?

Ela que se mantivesse intacta, então, esperando por ele.

Não o contrário.

Só não podia ser pego. E isso acabava de acontecer.

Que droga! Por que teve que perseguir aquele perfume? O cheiro impregnava seu travesseiro desde quarta-feira e, somente nessa manhã, foi substituído por outro. Só que esse novo era muito doce e ele sentia falta do cheiro de Ji-Eun. Quando a viu vestida daquele modo, olhando para ele enquanto a prima - belissima prima - falava com outra - belissima, #saudadesWangJo - menina, simplesmente não pôde se conter.

Precisava provocá-la, precisava convidá-la de novo.

Quem se importava com aquela Ópera, afinal? Eles podiam terminar a noite no loft dele, desfrutando de um bom vinho e da companhia um do outro. Era o que pretendia sugerir depois de entregar o brinco que tinha encontrado depois que Ji-Eun foi embora. Ironicamente, realmente o encontrou na porta do banheiro e foi a primeira desculpa que surgiu em sua mente quando viu que Hyemin os encarava.

Agora estava pisando num campo minado e tomando todo o cuidado do mundo para não detonar nenhum explosivo.

Estaria condenado se ela fizesse um escândalo ali. Ji-Eun, sabiamente, começou a sair de cena, do modo mais discreto e sutil possível enquanto MiWoo se aproximava com cuidado, mas segurança de Hyemin. A menina estava com a cabeça abaixada, mostrando humildade e paciência.

E, quando o encarou, MiWoo não identificou raiva ou julgamento para cima dele.

Era...Algo que ele não conseguia reconhecer, mas não era voltado para ele, então..Tanto faz. Se ela não fizesse nenhum tipo de escândalo e continuasse agindo daquele modo educado, gentil e refinado, estava tudo bem. Significava que ela sabia o lugar dela e que o relacionamento deles teria tudo para dar certo.

Hyemin era, de fato, surpreendente. Porque demonstrava ser a escolha mais acertada de todas.

Era quase um alívio.

- Chata? - Arqueou uma das sobrancelhas, dando um sorriso logo em seguida. - Eu também achei um pouco…

Disse de modo divertido, aliviando a tensão do momento, pelo menos tentando. Sua cara de pau não tinha limites mesmo. Na verdade, ela piorava porque não tinha visto nenhum tipo de acusação ou ódio nos olhos de Hyemin, então, não tinha que se preocupar com absolutamente nada. Só precisava fazer o momento virar para ela de novo e tudo ficaria bem de novo.

As mãos dele voltaram para os bolsos da calça, esperando que ela contasse o porquê de estar ali.

Se ela dissesse que estava procurando por ele, isso o faria muito feliz. E ela disse! Mesmo que indiretamente. MiWoo deu outro sorriso e, então, levou a mão - a mesma mão que estava segurando o brinco de Ji-Eun e foi tocada por ela alguns instantes atrás - até o maxilar de Hyemin, Deslizou bem delicadamente o polegar pela linha da mandíbula até que polegar e indicador encontraram o queixinho dela.

- Você já é uma fotografia, Senhorita Seo. - Sorriu. - Vamos, tenho certeza de que teremos as melhores fotos de hoje. - Afastou a mão dela indicou para que ela caminhasse de volta ao salão, na frente dele.

MiWoo só estava dando espaço para que ela andasse primeiro porque ele estava apenas meio passo atrás dela, mas ao seu lado. Os dois ocupavam o corredor inteiro, por assim dizer. Logo retornaram ao salão e já seguiram direto até os familiares.

- A Senhorita Seo me falou que está na hora das fotos. - Comentou de modo tranquilo. - Podemos, então?

Só faltava eles mesmo - E Sunyoung - mas para os Wang e Seo, Hyemin e Miwoo eram as peças que faltavam. A família teve muito foco. Os Wang juntos, os filhos e o patriarca, os netos, Wang e Seo, família de MiWoo e família de Hyemin. Hyemin, o pai e a tia. Foram vários disparos e Hyemin precisava dominar o sorriso mesmo diante de tamanha infelicidade pela qual passava.

O noivo conseguia sair descontraído e poderoso em todas as fotos. Era quase como se tivesse nascido com um flash na cara.

Se era tão fácil para ele, talvez fosse fácil para ela também.

Bastava sorrir.

06/04/2019 - Sábado
10:30 P.M.

Jae-Ki explicava seu ponto de vista que relacionava WangJo com um currículo melhor e JR apenas conseguia concordar. Bom, na teoria era bem fácil compreender. Jae-Ki estaria convivendo com os filhos dos patrões, talvez realmente conseguisse vaga em alguma empresa como qualquer coisa, não é? Mas se ele já vinha com um discurso desse, chamando todos de dondongori, será que não estava tirando essa possibilidade de sua lista?

Quer dizer, se ele ganhar a antipatia dos herdeiros, eles com certeza dariam um jeito de boicotar Jae em algum momento. Pelo menos foi isso o que JR pensou, mas ele resolveu ficar na dele porque o garoto já estava passando por um momento denso demais.

Fora que ele não era o tipo de pessoas que cortava plano dos outros.

- Compreendo… - Foi tudo o que conseguiu dizer. - Esse tal de professor Kim parece legal.

Jong-Suk apenas concordou, porque matematica era a única matéria que ele tentava ir bem, só porque gostava do professor Kim. Agora, então, que ouvia que o “cara” tinha pago até o uniforme de Jae, sua admiração por ele começava a subir também.

Porém, Joon-Geun logo cortou aquele momento, comentando sobre a garota e isso pegou Jae-Ki de surpresa, como um soco no estômago.

- Tá, mas você tava falando de uma garota nova. Uma garota que você nunca tinha comentado antes. Ou ela é nova no trampo ou tu conheceu nesse colégio aí de rico. Tá namorando uma ricaça, Jae? Vai dar golpe do baú…?AIISH

Joon-Geun explicou sua linha de raciocinio, mas aí começava a viajar demais e tomou um soco na cabeça de JR. Ficou massageando a região, fazendo uma cara de vítima, mas também já se afastou de Jae-Ki, meio que indo na direção de Jong-Suk.

- Só fala besteira mesmo! - JR rosnou. - É uma rica? - Mas também ficou curioso por saber. Na visão dele, o menino só estava se enrolando mais e mais.

Chegava a dar pena.

O pior era que Jae nem tinha como fugir dessa. Depois de omitir sobre a WangJo e ter aquele tipo de reação vinda de seus amigos, ele não deveria mesmo omitir mais nada. Os três estavam esperando uma resposta. Jong-Suk até tinha falado tudo o que achava e porque estava tão irritado com Jae. Era uma mistura de traição de confiança com preocupação com o que ele poderia sofrer.

Jae resolveu, então, falar de modo geral. Não entrou em detalhes sobre como conheceu e como ela o deixava confuso, mas logo dizia que não se importava com ela, nem nada do tipo. Esse tipo de “mentira”, os amigos conseguiam compreender - menos Joon-Geun porque ele nunca tinha gostado de ninguém. Mas JR e Jong-Suk podiam reconhece ro estado de “negação” em Jae.

- Vou te contar um segredo: nós nunca entendemos as mulheres. - JR foi bem direto e os outros acabaram dando uma risada.

Muito embora soubessem da filosofia de Jae, os amigos não eram loucos de achar que ele viraria um monge budista. Isso nem combinava com Jae. Cedo ou tarde, ele se encantaria por alguém, independente dele ser pobre ou não. Mas não ficaram implicando muito enquanto andavam pelas ruas.

Agora que Jae tinha começado a falar, ele não tinha previsão de parar.

- Sim, você foi um idiota. - Jong-Suk concordou.

E então vieram os relatos da primeira semana que acabaram despertando uma série de risadas em Joon-Geun, pelo modo que Jae contava e foi se espalhando para JR e Jong-Suk. Logo os três estavam rachando o bico enquanto visualizavam Jae sofrendo tudo isso e sem poder brigar. Olha logo quem tinha que se conter!

- Acho bem feito! É um castigo merecido! - Jong-Suk disse entre os risos.

Jae terminava seu discurso explicando que não fazia isso por ele e sim por um futuro para Soo-Ji. Depois de ouvir tudo aquilo, Jong-Suk não estava mais puto, apenas irritado. Mas ia passar com comida.

Eles pararam, então, numa barraca que vendia Odeng - massa cozida feita de peixe e com molho apimentado. O caldo apimentado era à vontade, só pagavam o espetinho -e Beotteo Ojingeo - lula seca defumada com manteiga.

- Certo, Jae. Só...Não minta mais, ok? - Jong-Suk o encarou. - Ou omita, enfim. Omitir é quase mentir e você sabe como isso só traz problemas. Agora vamos comer e deixar isso um pouco de lado, ok? Ainda vamos dar uma volta pelo distrito pra ver como é.

comidas <

- Sim, eu trabalhava meio período numa loja de maquiagem. Mas… -

Eu tive um desentendimento com o gerente da loja. E...Pedi demissão. Ele disse que eu nunca mais conseguiria um emprego, mas olha aí o que aconteceu.

- Tomara, né? - Juntou as mãos. - Ah! E você sabia que esse emprego é muito concorrido? Quer dizer, não é o único café dessa franquia. Acho que tem mais uns seis espalhados por aí e tem crescido, mas…

- É a cafeteria de um idol muito famoso, o Shin-Hee. Você deve conhecê-lo…

- Enfim, ele é o dono do café! Quem sabe ele não apareça aqui alguma vez? Eu também gosto dele, será que me dá um autografo? -

- Porque eu acho que é o que está escrito ali na plaquinha. - Apontou na direção dela. - Não é como se eu estivesse olhando nada além da placa, mas não é Ji-Hyun?

- Araso… - Ji-Hyun respondeu. - Ele é o seu amigo que indicou, então?

- Eu mesmo!

- Que bom que você foi legal assim com o seu amigo.

- E eu trabalho aqui, então, qualquer coisa que precisar, vem aí no meu horário que eu atendo bem. Dizem que eu sou bom em lidar com as pessoas.

- É, to vendo. Você é bem falante mesmo.

- Sim, cara de pau da melhor espécie. -

E você, Ji-Hyun-shi? Tem quantos anos? Qual seu signo? Estuda onde? Tá em qual série? Tem namo...?!!!!!!!COFF -

- Noossa que mão pesada! Tá roxa minhas costas? - Virou-se para Won-Bin.

- Oi. Você vai trabalhar até tarde hoje?
- Eu queria te perguntar se podia marcar com o médico pra ver o braço. Quem sabe por umas talas. Vai pegar mal eu começar a coçar por dentro do gesso com um hashi

06/04/2019 - Sábado
10:20 P.M. 10:35 P.M

- Olha, não sei o que está acontecendo entre nossas ommonis, mas você sabia que a mãe dela não falou com a minha? - Olhou para MiSoo por um instante, enquanto elas voltavam. - Quer dizer, quando chegamos, elas não estavam aqui e mesmo agora no intervalo, a ommoni da Eun-Bi não saiu de perto da família Do. Minha mãe não comentou nada, ainda, mas se eu souber alguma coisa, te conto. Espero que elas não tenham brigado, porque não quero que briga de adulto acabe prejudicando a gente.

A amizade do grupo de MiSoo vinha praticamente do berço - Eun-Bi ainda no primário e Bo-Mi quando se mudou para o condomínio com cerca de dez anos. As mães eram amigas e não demorou para que as meninas também grudassem umas nas outras. Hoje em dia, MiSoo sabia que sua mãe dificilmente seria amiga de alguém sem algum tipo de interesse e agora ela ouvia essa história de Bo-Mi que acabava indicando que havia um problema entre as adultas.

Todos sabiam como a mãe de Eun-Bi mudou para pior depois do acidente e do modo como controlava a vida da filha. Havia semelhanças com a mãe de MiSoo, porém, muito mais diferenças. Começando com o fato de Eun-Bi ser filha única e toda pressão, deveres e exigências estarem em cima dela. Aparentemente, não adiantava ter uma genética favorável, ser linda, talentosa, pois sempre haveria uma brecha para reclamações e controle.

Era algo que MiSoo poderia começar a pensar e se preocupar. Mas podia deixar para depois, pois logo alcançaram os meninos. As duas foram recebidas com bastante cerimônias e elogios sinceros por parte de Minhyun.

Receber elogios ainda era algo muito novo para MiSoo e ela não sabia como reagir quando isso acontecia. Mal ela imaginava que suas expressões engraçadas a deixavam ainda mais bonita ou, pelo menos, faziam dela única. Bo-Mi sorriu com graça e de modo recato, mas logo olhou para MiSoo e deu uma risadinha da cara da amiga, abraçando o braço dela. Gyu-Sik também a encarava e havia concordância em seu olhar. Ela estava, de fato, lindissima.

Só que ele não deixaria uma implicância passar em branco e logo fez aquele comentário. O beicinho da amiga quase o comoveu, mas eles logo brincaram daquele jeito que se entendiam e Minhyun começou a puxar assunto. Os olhares voltaram-se para o menino e, depois, para a resposta de MiSoo.

Eles deram um sorrisinho quando perceberam que ela disse que tinha chorado e Minhyun deu um gole em sua bebida.

- Então você é o tipo de pessoa que aprecia esse tipo de arte. - Minhyun comentou. - Óperas são o tipo de espetáculo que as pessoas amam ou odeiam. Os mais sensíveis à músicas orquestradas e vozes líricas sentem com mais intensidade, não precisa nem saber a língua para compreender a história.

- Minhyun-shi é do tipo que aprecia essa arte?

- Não diria que seja o maior fã, mas eu também fiquei comovido, de certo modo. Não dá para não se identificar, em alguns momentos. - Olhou para MiSoo de novo. - E não tem problema se emocionar por algo que é belo, ainda que triste. - Olhou para os gêmeos para não excluir da conversa. - E você, Bo-Mi-shi?

- Eu não gosto muito de Óperas com essa temática de dualidade, bem e mal, céu e inferno. Eu gosto das românticas e dramáticas, principalmente se forem histórias de Dinastias. - Foi bem precisa em seu gosto. - Mas, assim como MiSoo-ya também achei muito belo e me emocionei em algumas partes. A atriz que faz a mocinha canta muito bem, né? Parece um anjo.

Ponderou, fazendo um biquinho. Tinha sido bem sincera, não tinha dito aquilo para agradar um oppa e esse parecia ser o diferencial do grupo de MiSoo. Minhyun sorriu para as duas e concordou. Gyu-Sik continuava quieto porque era mais do tipo observador. A obra tinha mexido com ele também, mas não era tão emotivo ou falante quanto sua irmã, sabia se segurar mais.

- Ah… - Minhyun disse, de repente. - Você tinha dito que sentaríamos próximos, mas só agora eu a vi. Eu não sei se estive distraído ou se você se enganou, infelizmente. - Parou de beber de sua taça. - Acho que quem sentou no camarote ao lado foi a família Wang, mas acho que só aconteceu isso porque fomos convidados pelos Seo.

- Pelos Seo? - Bo-Mi arqueou uma das sobrancelhas. - Você está dividindo o camarote com a família da Hyemin-shi?

- Sim. Eu não cheguei a conversar com ela porque minha irmã logo a monopolizou, mas nós fomos convidados por eles. No caso, pelo Sr. Seo.

- Hm… - Bo-Mi meneava positivamente. - Que interessante.

- É… - Minhyun coçou a ponta do queixo. - Minha ommoni e o Sr. Seo são amigos antigos. - Suspirou e olhou para MiSoo. - Enfim, uma pena. Ainda não tinha encontrado ninguém para comentar da Ópera. Gyu-Sik sempre é sucinto em suas análises.

Gyu-Sik deu um meio sorriso, achando graça e Bo-Mi também foi nesse meio caminho.

- Ele é sempre assim, Minhyun-shi.

- Claro, você pegou todo o dom da retórica para si.

- E a beleza também.

- Aí eu já não vou entrar no mérito porque estamos em público e não quero escândalos de sua parte.

- Oppa… - Disse de modo ameaçador.

- shh shh...Já basta a história do broche, ok? Aliás...A “culpada” me pediu desculpas. Parece que eu estava certo em falar com o hyung que tinha sido um engano. Não foi ele.

- Park Chaeyoung. - Minhyun comentou. - É uma das meninas novas, mas não bolsista. Ela é bem legal e achei honrado ela vir aqui se desculpar.

- É, eu também achei. - Gyu-Sik comentou.

Minhyun olhou ao redor e viu que sua mãe o encarava. Era uma chamada silenciosa. Depois daquela breve conversa, ele se viraria para eles.

- Bom, estão me chamando. Acho que é pela foto, vocês já tiraram?

- Já… - Gyu-Sik e Bo-Mi responderam ao mesmo tempo.

- É, então, nos vemos depois ou na segunda-feira. Foi bom revê-las, senhoritas… - Demorou-se um pouco mais em MiSoo e se retirou, seguindo até sua família. A irmã dele também estava se encaminhando para lá, depois de conversar com Hyun-Hee.

Hyemin tirava as últimas fotos com sua família quando a família Han chegou. Nem daria muito tempo e MiSoo também seria chamada. Os Yeun e Kwon se uniriam para as fotos e o fotografo pediria para que, em algumas fotos, MiSoo ficasse sozinha e outras ao lado da prima. Ji-Eun tinha voltado há alguns instantes e só comentou que tinha ido ao toalete, de novo, mas não entrou em detalhes no momento.

Hyun e o avô seriam um dos últimos a tirarem a foto.

E isso nem seria um grande problema, porque o rapaz vinha aproveitando bastante aquele intervalo, pelo menos até certo ponto.

Minutos atrás, Hyun-Hee aceitara o desafio proposto por Jong-In. Como era movido por situações impossíveis e adorava correr riscos, ele simplesmente abraçou aquela oportunidade e se aproximou de Sunyoung.

O comentário dele acerca da festa, fez um sorriso um pouco mais audacioso surgir nos lábios da bela garota. Sunyoung aceitou aquilo como um elogio, talvez com uma pitada de narcisismo e egocentrismo. Foi muito bom ouvir, ainda mais depois da clara dispensa que havia recebido ainda há pouco.

Porém, Sunyoung estava afim de destilar todo seu veneno e fez um comentário ácido sobre Jong-In, ainda que não imaginasse que ao apontar na direção que o garoto estava, fosse mostrar algo além para Hyun.

Lá estava Jong-In fazendo seu joguinho de bom moço. A expressão dele era bastante serena e amistosa, como se fosse o moço mais bondoso e responsável da Coreia. Quase como se fosse um Minhyun. Até mesmo o sorriso dele parecia mais gentil. Chaeyoung o encarava com certa surpresa, mas não o dispensava. Os dois logo começaram uma conversa que Hyun não tinha como ouvir, mas tinha toda a atenção da joaninha. Os pedidos de Hyun não foram atendidos porque a garota não o expulsou de perto, pelo contrário, continuou conversando.

A tensão e seriedade de seu rosto foram sumindo e ela deu uma risada divertida. Não chegava a ser a mesma menina que ele tinha conhecido nas férias, mas aquilo era um sorriso.

Para Jong-In.

No meio do movimento, a echarpe dela deslizou pelo ombro e caiu um pouco. Ela parou de rir, ficando um pouco constrangida e ajeitou a peça, mas não sem antes Jong-In olhar para o pedaço de pele que tinha sido exposto e guardar para si alguns detalhes. Quando se encararam de novo, contudo, ele a olhava de modo respeitoso e continuavam a conversa por mais um tempo.

O garoto sentiu que era observado, mas quando ergueu a cabeça para olhar na direção de Hyun, ele tinha acabado de virar as costas. Sunyoung, contudo, parecia observar alguma coisa, mas não dava para saber exatamente o que. A noona ainda tinha um sorriso enigmático, principalmente depois disso e observou Hyun.

- Não é apenas entediante, é irritante...Assim como nossa escola tem ficado. - Comentou com um gosto amargo na boca e deu um gole em sua bebida. Enquanto bebia, ouviu aquela proposta e acentuou um pouco a sobrancelha esquerda antes de tirar a taça dos lábios. - Aparentemente, meu donsaeng quer dar um passo maior do que a perna. Mas admiro sua coragem. - Tombou um pouco a cabeça para o lado.- Que tipo de diversão? Será mesmo que dá conta?

Virou o conteúdo de sua bebida de novo e passou a ponta da lingua de modo discreto pelos lábios, sorrindo para Hyun.

- Uma festa? Interessante. As famosas festas de Jong-In, não é? Verei o que posso fazer...Você até que parece um motivo bom para ir, mas seria muito triste se me decepcionasse.

Olhou na direção das pessoas e sua mãe fazia um sinal para chamá-la. Sem encarar Hyun de novo, ela disse.

- Veremos. Anote meu telefone e me mande as coordenadas. - Daria o numero do celular dela e pediria licença depois, seguindo até sua família.

O irmão cruzou com ela no meio do caminho. Minhyun a encarou de modo desconfiado, mas Sunyoung estava bastante segura e confiante agora. Hyun deu uma injeção em sua moral e ela se sentia muito bem consigo mesma. Logo os Han também seguiram para as fotos.

Jong-In também se aproximou de Hyun-Hee de novo. No meio daquela conversa, tinha terminado sua interação com a joaninha e ela estava à caminho do camarote de novo porque não havia mais nada que lhe interessasse naquele salão. O amigo o encarou coçando a têmpora.

- E então? Vou ter que acrescentar um nome na lista?

Depois que respondesse ao amigo, Hyun também deveria atender ao avô e tirar cerca de cinco fotos.

O tempo do intervalo estava acabando e, pouco a pouco, as pessoas retornavam para seus lugares.

Hyemin continuaria ali por mais um tempo. Depois que tirou a foto com os Wang e com sua família, a tia a segurou por um tempo. Mal tinham se comunicado naquela festa porque estavam preocupadas com seus respectivos problemas. Agora, contudo, podiam parar um pouco.

Chun-Ja a avaliava por algum tempo e as pessoas que antes tinham sido alvo da reflexão de Hyemin, estavam mais próximas, tirando as fotos. Primeiro a família Han, com a estonteante Sunyoung. Hyemin perceberia que, apesar do que havia acontecido com ela por conta de Myung-Hee, a unnie mantinha a cabeça erguida e uma aura inabalável. Parecia até mais forte do que antes e sorria para as câmeras como se as convidasse.

Não era uma modelo, mas quem podia ser. Tinha porte e postura para tal.

Depois que terminaram, ela e a mãe se aproximaram de Chun-Ja e Hyemin. Apesar da tia não ter passado muito tempo com a sobrinha e querer alguns minutinhos, bastou a herdeira Han chegar para que as fofocas de antes se tornassem mais importantes. A garota ficava ali, num destaque em vermelho, mas nunca se sentiria tão sozinha.

Certeza que se Yerin estivesse ali, a protegeria dessa sensação e acolheria para onde ela quisesse ir.

Felizmente, agora, ela recebia a atenção de Sunyoung. Que se aproximou dando um suspiro feliz e a encarou.

- E então, Min-Ah? Conseguiu tirar suas fotos com Wang MiWoo-shi? - Perguntou, parecendo bastante interessada.

Tentava medir a expressão de Hyemin, mas, à principio achava que estava tudo bem. No instante em que Sunyoung perguntou isso, a família Yeun e Kwon seguiu para as fotos. A insegurança viria como um soco de novo. MiSoo podia não ter muito jeito com fotos, podia se sentir com medo, mas a verdade é que ela só precisava ficar parada que a magia acontecia. Estava perfeita e até mesmo uma eventual carinha de confusão seria revelada como uma bela fotografia.

Quando se juntou com a prima, ficou ainda mais perfeita. Ji-Eun tinha um sorriso bonito e parecia ainda mais com uma personagem lúdica diante dos flashes. As primas pareciam se dar bem. E na avaliação mental que Hyemin tinha criado com MiSoo, ainda podia anotar isso: MiSoo tinha uma prima enquanto ela era filha única e a tia não lhe dera primos.

Por que ela tinha que ficar com tudo nessa vida?

Era tão injusto.

Sunyoung a encarou de novo, mas fez silêncio porque o Sr. Seo se aproximava. O pai tocou no ombro de Hyemin e comentou que estavam voltando para o camarote. Ele mesmo guiaria a filha dessa vez. Deixando aquelas pessoas para trás, ele ofereceu o braço para a sua garotinha e comentou.

- Você parece um pouco distraída. Sei que não gosta muito desse tipo de evento, mas eu prometo que amanhã faremos algo legal, ta? Que tal irmos ao cinema juntos ou jogarmos tênis? Só você e eu, hm?

Oferecia um passeio só de pai e filha para tentar animar aquela carinha de quem estava odiando a ópera. Parecia quase uma luz no fim do tunel diante de tanta coisa pior. Felizmente, só precisaria aguentar mais uma hora de gritaria. Ou melhor dizendo, uma hora de soneca.

[...]

10:35 P.M

Todos seguiam para o segundo ato. O sinal já tinha sido dado e os lugares ocupados. Dava para os presentes olharem o celular uma última vez. Hyemin teria notícias de Yerin.

“Estou uma hora no passado, por conta do fuso, então, o jantar ainda não começou, mas estamos à caminho.
E a Opera? Essa história é bem interessante, queria ter visto, uma pena.
Devo voltar amanhã às 10 P.M na Coreia, se tudo der certo. Comprei umas coisas para você, mas levo na segunda porque não terei como te visitar antes. Muito tarde.
Saudades”

Mesmo em Hong-Kong, a amiga não a esquecia e ainda dizia que levaria presentes para ela. A mensagem foi enviada há meia hora, então, agora o jantar dela devia estar em andamento mesmo.

Já MiSoo, receberia uma mensagem mais preocupante, de Eun-Bi, no privado.

“MiSoo-ya! Eu estou indo embora dessa droga, não fique preocupada se não me ver depois. Mas se eu não der notícias amanhã, fique preocupada sim. Eu tô com 13% de bateria e minha mãe acabou de me desafiar a ir embora, sem dinheiro, cartão ou motorista.
Quero nem saber, vou voltar para Gangnam à pé! QUE ÓDIO!!!
Desculpa, eu não quero estragar sua noite, mas também prometi que não mentiria mais. Amanhã eu te ligo”

As luzes se apagavam e a cortina se abria de novo.

06/04/2019 - Sábado
10:30 P.M. 10:45 P.M

O quarteto começou a relaxar conforme conversavam. Aquela tensão inicial por conta da revelação omitida por Jae até então, estava se dissipando. Talvez porque estivessem ouvindo o quanto ele estava sofrendo e o modo como Jong-Suk o respondia, debochando da situação dele.

Claro que não queria que o amigo se ferrasse, mas que era bem feito, era.

Quando Jae comentou “não tem graça, estou sofrendo!!” foi aí que os meninos riram mais. Além de ser o mais novo, Jae também era o mais falante e o modo como ele contava era muito engraçado. Ele mesmo precisou rir, num típico “depois que passa, a gente ri”.

Conforme pegavam as ruas e caminhavam por aquele perímetro mais agitado, continuavam ouvindo a saga de Jae enquanto Joon-Geun farejava algum lugar para comer. Concordavam que era mesmo uma droga ter que se conter.

- Sempre tem um jeito de se vingar sem parecer que foi você. O problema é que você sempre deixa na cara. - JR comentou.

- Pura verdade, JR. Lembra da vez que ele quebrou a lâmpada porque o bastão voou da mão dele?

- E quando pifou a TV? Tipico “não fui eu, ja tava ruim!”

Os garotos mais velhos ficavam imitando as caras de Jae relembrando os pequenos acidentes que ele tinha provocado. Não era por vingança ou algo do tipo, mas eram exemplos de que ele não conseguia disfarçar.

- Mas se você trabalhar isso, talvez consiga se vingar. Deve ser muito ruim não poder socar a cara dos mauricinhos. Será que já fizeram plástica? - JR ponderava.

Pareceram se interessar um pouco na história dos outros bolsistas. Novamente, riram quando Jae se colocou na posição de “vítima”. Ele nunca fazia nada contra as meninas, né? Era só um pobre coitado. Os meninos pararam na barraca pedindo um espetinho. Enquanto todos compravam 2, Jae pedia apenas um. JR trocou um breve olhar com Jong-Suk e disse.

- Toma mais um. - Entregou depois que ele comeu. - Eu pago a comida e o Jong-Suk paga a bebida depois. Nossa forma de dar parabéns, né?

Jong-Suk revirou os olhos, mas bufou dizendo.

- Claro...Vamos procurar uma loja de conveniências depois. É mais barato do que esse roubo.

Olhou e banda para o dono da barraquinha que também o encarou de modo emburrado. Logo eles precisaram circular e Jae ficava se limpando daquele modo deplorável, mas ninguem falava nada. JR e Jong-Suk limpavam em guardanado. Joon-Geun limpava no cabelo e no casaco. Cada um tinha seus proprios habitos de higiene, ne?

Os garotos entregaram os palitinhos de boa, de modo que agora Jae tinha oito palitos de cerca de vinte centímetros para reaproveitar depois. Criatividade não faltava, talvez até ajudasse com o trabalho de biologia.

- A gente pode treinar amanhã, se quiser. Seria bom socar essa sua cara de novo rico mesmo. - Jong-Suk o provocava, mas estava obvio que era brincadeira.

- Pichar, só na nossa área. Acho que somos bem-vindos aqui, mas só poderiamos aprontar aqui com os cabelos coloridos, né? - JR falou.

- Eu vou em qualquer coisa. - Joon-Ggeun já se convidava.

- Para apanhar também? - Jong-Suk já dava uns soquinhos e o garoto tentava desviar, mas logo pararam.

Depois de andarem por uns dez minutos, entraram numa loja de conveniências que ficava de esquina para uma avenida, mas próxima a uma praça também. Ali no horizonte, podiam ver o Teatro que Dan havia citado, mas à noite só parecia um prédio lindo e muito bem iluminado. Eles não eram tão cultos a esse ponto. Os garotos entraram na loja e foram atrás das bebidas.

Eles não furtavam como Dan, mas tinham carteiras falsas. Jong-Suk tinha a cara mais acabada e passava por velho mesmo, assim como JR. Ele comprou quatro garrafas de soju e uma latinha da bebida que Jae e Joon-Geun quisessem.

Não demoraram muito tempo ali dentro e logo saíram, para a parte que dava para a praça. Não era uma praça para crianças brincarem, era apenas um ponto verde daquela cidade, com bancos e um círculo mais rebaixado, onde alguns grupos de rua se apresentavam enquanto outros assistiam ao redor.

No momento ocorria exatamente isso, mas era uma disputa de dança. O grupo não se aproximou muito, porque queriam beber em paz, mas havia uma concentração razoável de jovens ali: cerca de uns quinze. Sendo que seis disputavam ali no círculo ao som de IKON. Um deles era, inclusive, Rey, o garoto de cabelo vermelho. O cabeleira azul também estava perto, olhando e incitando o publico. Ren estava sentado, autistando. Nenhum dos três prestou atenção na chegada deles e eles também não se envolveram.

JR bebia com Jong-Suk, olhando para a pequena aglomeração e umas meninas bonitas que estavam ali. Joon-Geun passava a mão na barriga, com fome.

Quando Jae-Ki esteve naquela loja, ele tinha visto várias coisas gostosas que podia levar para Soo-Ji. Apesar de ser mais cara do que as que tinha perto de casa, mas também não era das mais caras. Fora que tinha conseguido comer a mais, ainda beber algo gostoso. E sua irmãzinha, provavelmente, só comeu arroz.

Será que não podia comprar mesmo um agrado para ela?

Enquanto ficava refletindo o peso do dinheiro em seu bolso, uma brisa suave bateu e trouxe consigo um cheiro que seria capaz de arrepiar a espinha do garoto. Parecia uma maldição. Como alguém podia ter aquele cheiro?

De repente, todos os sons ali morreriam para Jae. O rap alto, as risadas do grupo ali em frente, a bebida sendo sorvida, os carros que passavam.

Ouviria passos no chão “tap...tap...tap…”.

O sino da loja de conveniência tocou e uma sombra entrou no lugar. As janelas de vidro davam total visão lá de dentro. Uma garota - ou mulher - de costas, indo até o caixa. Longos cabelos negros presos num rabo de cavalo baixo e ombros e costas à mostra - um escândalo! Como alguém andava assim na rua? À noite? Naquele lugar?

A mão dela era erguida, mostrando um objeto retangular, provavelmente um celular. O atendente a encarava, olhando da cabeça aos pés e ela recuava meio passo para trás. Não dava para ver sua expressão, apenas aquele cabelo perfeito e alinhado balançando suavemente pelas costas brancas com um vestido preto de alças grossas.

E o cheiro ainda continuava impregnando o nariz de Jae como se nem houvesse uma parede separando os dois.

06/04/2019 - Sábado
1:10 P.M. - 9 P.M

O almoço tinha sido bem divertido para o inusitado trio. Depois dos tapas que recebeu, Kang ficou um pouco mais comportado e deixando que Won e Ji-Hyun falassem mais. Dentre as perguntas, ela contou.

- Eu tenho 16 anos, estou no 1ºano do Ensino Médio e passei para um colégio só de meninas. - Famoso e teve sua glória no passado, mas nada comparado ao WangJo. - Eu sou sagitariana. - Deu de ombros porque não sabia se isso fazia alguma diferença.

O assunto continuou, depois disso, mas ela não respondeu coisas muito pessoais. Logo ouvia a conversa entre amigos. Kang encarou Won diante daquela pergunta sobre o parque.

- É, então. Ninguém falou nada, parece que miou mesmo. Mas eu vou sair com o meu irmãozinho porque ele quer andar de skate no parque. Daí é melhor do que ficar em casa com um moleque hiperativo.

Só colocou a mão na cabeça, revirando os olhos.

- Tá, me liga sim. Eu tô pensando em fazer 2d, como um quadro feito de grãos, sabe? Acho que não vão ligar se eu pegar alguns grãozinhos. - Ponderou.

O almoço chegou ao fim e Kang se despediu do dois, recolhendo o lixo enquanto os via seguia até o café de novo. Ji-Hyun e Won-Bin não veriam, mas Kang os observou por mais algum tempo. Achava que, talvez, formassem um casal interessante, mas...o contraste parecia melhor com Bo-Mi. Ou talvez pensasse assim só porque gostava mais da espiã do colégio por conhecê-la há mais tempo.

De todo modo, torcia pela felicidade do amigo.

O expediente correu na maior tranquilidade. Depois que aquela suspeita inicial passou e Won baixou a guarda, o trabalho fluiu melhor. Ji-Hyun não o perturbava muito, pelo contrário, ela o ajudava quando via que o braço podia ser um problema. Ela levava jeito para a coisa e Hyosang estava gostando do modo como eles estavam agindo.

O pai dele não demoraria a responder à mensagem.

“Hoje eu tenho plantão, só chego amanhã cedo.
Vamos ao hospital amanhã à tarde para ver isso. Você só quebrou os dedos, afinal, acho que dá pra melhorar isso também. Sente dor ou algo assim? Como foi seu trabalho? Tem comida congelada para você quando chegar em casa. Fui ao mercado antes do trabalho.
Cuide-se.”

Se Won tinha conseguido dar o primeiro passo na mensagem, a resposta foi boa. O pai falou mais naquela mensagem do que tinha dito na semana inteira. Talvez fosse uma resposta aos esforços do garoto.

O horário dele acabaria às 4 P.M quando outros funcionários chegariam - os que geralmente trabalhavam de manhã durante a semana. Ji-Hyun se despediu dele, agradecendo pelo almoço e pelas dicas do dia. Hyosang também deu um tchau meio distante, mas pelo menos falava direito agora.

Aparentemente, ele tinha voltado a entrar nos eixos, fazendo as coisas certas. Reconquistando a confiança pouco a pouco. Agora teria todo o tempo do fim da tarde e a noite livres para poder fazer os exercícios, ver um filme, navegar na internet. Não tava liberado para sair de casa - nem tinha pra onde ir - mas pelo menos podia sossegar um pouco.

Era um pouco solitário porque só tinha ele em casa, mas os amigos estavam bem ali, no celular.

À noite, por volta das 9 P.M. ele receberia uma mensagem de Jae que estava, por algum tempo, com wi-fi ligado.

" Não posso mesmo colar a caricatura no banheiro? ㅠㅠㅠㅠㅠ *choro* Mas como vou me vingar do professor? Acho que a briga com o isekiya loiro deu certo, hein! Seus dedos não se quebraram atoa Won Bin, pode ter certeza. E mostra pra esses saekki ricos do seu trabalho que você vai conseguir essa vaga."

Kang não chegou a ler porque, provavelmente, estava ocupado com o trabalho que disse que faria naquela noite também.

06/04/2019 - Sábado
9 P.M.

Yi-Hoo deu um suspiro quando a irmã disse que iria. Ele olhou meio de banda para ela, porque estava torcendo para que ela falasse não. Tinha muita coisa para fazer do trabalho e queria adiantar naquela noite, mas também não gostava de fazer desfeita.

- Se você quiser ficar em casa…- O pai começou com aquele jeitinho dele.

- Não começa, appa! Eu vou sim, vou lá me trocar.

Disse depois de ajudar a irmã com as bolsas e fechar o notebook para deixar o trabalho para depois. O Sr. Kim deu um sorriso. Admirava o modo como o filho se dedicava ao trabalho. Yi-Hoo era incansável. Sendo bem justo, todos eram e o sr. Kim nem acreditava como era sortudo por ter tido filhos tão maravilhosos.

Cada um deles tinha sua qualidade que os fazia únicos, mas todos eram muito esforçados. Yi-Hoo, contudo, ia além. Ele se agarrava à esse emprego na chaebol, mesmo que fosse como trainée da área de TI porque queria fazer jus à indicação da mãe de Joo-Hyuk e, também, precisava do dinheiro para economizar para a faculdade. Yumi tinha dito que ajudava, assim como disse que ajudaria Jun-Pyo no curso de gastronomia, mas Yi-Hoo era orgulhoso como o próprio pai, Jung-Hwa.

Achava isso bom, mas também se preocupava com a qualidade de vida de Yi-Hoo. Estava tão focado na carreira profissional que, às vezes, se esquecia de todo o errado. Com exceção da família, mas..todo o resto que um rapaz de 21 anos deveria fazer além de só trabalhar, trabalhar, trabalhar.

O Sr. Kim ajeitou os óculos e se levantou para se trocar também.

Enquanto isso, em seu quarto, Sunny tinha alguns instantes de descanso e a companhia da fiel e caramelo Tea. Não demorou para que a bichinha se acomodasse no colo dela enquanto a dona lia as mensagens. As meninas também logo responderam.

Lee-Hi: Ooi, amiga! Como foi o passeio com o Kim? Os preços estavam bons? Compraram muita coisa?

Chae: Ooi! Eu ainda estou terminando de arrumar pra ir! Vou mandar uma foto.

E enviou duas fotos mostrando o vestido e o vestido com a echarpe. Fez algumas caretas durante as poses porque ainda não tinha ajeitado o cabelo, nem terminado a maquiagem.

Chae: Que bom que gostaram!! Eu tô me sentindo tão estranha =( faltam acessórios x.x mas minha mãe falou para ser mais discreta hoje. Não sei o que ela quis dizer com isso =XX sou tão discreta =xXXX

Lee-Hi: kkkkkkkkkkk

Chae: Obrigada, meninas! Eu vou lá porque já estou atrasada. Depois conto como foi!

Depois disso, o grupo se acalmou de novo e Sunny tomou seu rápido banho e começou a se arrumar para sair com a família. Logo, os três se reuniram e seguiram até o carro do Sr. Kim, deixando para trás os cinco filhotes com carinhas de abandono. Todos dramaticos, obviamente.

No carro, Sunny receberia o sms de Kim.

“Desculpa a demora, mas eu cheguei!
Espero que tenha um bom dia amanhã”

Uffa, todos bem.

O trio seguia tranquilamente até o bairro do restaurante quando, o Sr. Kim, finalmente disse.

- O aniversário da tia de vocês está chegando. - O que queria dizer que o da mãe deles também. Yi-Hoo olhou um pouco sério para o pai, imaginando que ele ia falar sobre a ida ao hospital, mas o pai disse. - Ela nunca gosta de comemorar essa data, mas que tal fazermos uma festa surpresa pra ela? Só pra tentar ser diferente.

- Ahm…-Yi-Hoo ponderou. - Se ela não gosta de comemorar, será que vai gostar da data?

- Sabemos porque ela não gosta da data, mas esse ano eu queria que fosse diferente. Não pretendo ir ao hospital, por exemplo. - Comentou. - Depois do ano passado, eu...eu realmente não acho uma boa ideia voltarmos lá. Não faz sentido darmos atenção para uma pessoa e deixarmos Yumi sozinha. Acho mais coerente comemorarmos com ela, dessa vez. Mas quero opiniões.

Olhou para Sunny pelo espelho retrovisor. Yi-Hoo virou a cabeça para trás, olhando para a irmã.

06/04/2019 - Sábado
10:45 P.M

A noite de sábado formava o quadro mental que Jae-Ki tanto queria quando imaginava como seria a reunião com seus amigos ao fim de semana. Mesmo que eles tenham tido um desentendimento e agora ele tivesse receio do que Ji-Hoo aprontaria para ele, no momento, ele desfrutava um daqueles momentos efêmeros que podia ser chamado de felicidade.

Estava, afinal, na companhia de seus amigos mais antigos, comendo, bebendo e rindo. Apesar de não ter nenhuma baderna envolvida, ainda, os quatro se divertiam implicando uns com os outros. Jae teria que sofrer como alvo das provocações durante todo o percurso até que eles se sentaram na praça e relaxaram um pouco.

JR e Jong-Suk bebiam mais devagar para que o soju não fizesse efeito rápido demais. Eles também eram os motoristas, mas considerando que a noite mal tinha começado para eles, o soju já teria ido embora quando pegassem as motos - pretendiam ir embora pela manhã, aproveitando o trânsito quase zerado de uma amanhecer de domingo.

A vista certamente valeria à pena, com o sol surgindo enquanto eles atravessavam a ponte do Rio Han numa velocidade acima da permitida.

No momento, eles só curtiam o som que não era deles e a viam a disputa. JR comentava que o ruivinho dançava bem e parecia menos sério enquanto competia. Também viam Kai instigando a multidão e se aproximando de uma das meninas bonitas dali. Dan era o único que parecia um pouco entediado, dando um bocejo aqui e ali, coçando os olhos de um jeito fofo.

Jong-Suk e JR continuavam conversando e bebendo enquanto Joon-Geun ficava olhando para o céu, vendo as estrelas daquela noite de primavera. Ainda sentia fome, quase como se tivesse um buraco negro do estômago. Coisa da idade, diziam. Os quatro desaceleravam um pouco, curtindo o momento e a brisa reconfortante que bateu. Nenhum dos amigos de Jae fazia ideia como aquele ventinho bom mexeu com ele.

Jae parou de falar com eles, vendo a cena que ocorria dentro da loja de conveniência e seu impulso foi mais forte do que qualquer coisa que tivessem conversado até então. Saiu apenas dizendo que logo voltava, mas o modo como ele saiu foi o suficiente para atrair a atenção dos amigos.

- Mwo? Aconteceu alguma coisa? - Joon-Geun sentou-se de novo e os três ficaram em silêncio enquanto o viam entrar na loja.

Agora era Jae quem ficava de costas para a janela, mas ele tapava a vista da pessoa que ele tinha chamado.

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- Ani. - Eun-Bi recuou meio passo, franzindo as sobrancelhas. - Eu só preciso usar um pouco o carregador, jebal! - Pediu por favor, deixando os ombros caírem um pouco e a voz embargando. - Eu deixo o anel, o colar, os brin…



Tentava implorar para aquele mercenário quando o sino da porta tocou e alguém entrou. Eun-Bi sentiu o frio do medo percorrer por suas costas e congelá-la por um instante, pois não descartava a ideia de que sua mãe tivesse mandado alguém atrás dela depois de sua afronta.

Provavelmente, ela não esperava que a filha fosse aceitar mesmo abandonar a Ópera estando apenas com os documentos e o celular quase completamente descarregado. Sua mãe tinha recolhido todo o dinheiro e cartões - os dela e os que o pai tinha deixado com ela. - jogando a bolsa em Eun-Bi logo em seguida. O que aconteceu na sequência foi uma sucessão de atos impulsivos dela que a levaram até ali.

Com 5% de bateria em dez minutos, o tempo que ela levou para andar do Teatro até aquela loja com os saltos que usava agora.

O sino continuou tocando, dessa vez ecoando na cabeça dela.

Os lábios ficaram entre abertos e ela teve medo de fazer movimentos bruscos. Não sabia nem se estava respirando direito até que ouviu aquela voz. O choque em seu rosto foi evidente e o comerciante tentava entender o que estava acontecendo ali. O moleque que entrou era mal encarado, assim como os amigos dele, mas não era como se sentisse medo dessas crianças. A garota bem vestida parecia conhecê-lo.

Eun-Bi estava com o braço recolhido, segurando o celular com a mão esquerda e a alça da bolsa com a direita. Virou-se lentamente, primeiro de perfil até que ergueu a cabeça e terminou de girar, o encarando. Finalmente lembrou-se de respirar e uma espécie de soluço passou pelo corpo dela.

Jae percebia que os olhos dela estavam vermelhos pelas lágrimas que ele finalmente tinha visto rolar. A cor também era presente na ponta do nariz e nos lábios dela. Mesmo assim, ela estava muito bem maquiada e vestida de modo elegante, ainda que com simplicidade - seus acessórios eram bem discretos e o vestido longuete não tinha nada de chamativo. Além, é claro, do ombros descobertos e um decote retangular.

Também estava mais alta e agora teria a altura dele, por conta do tamanho dos saltos que usava. Ela não estava com o pé machucado até sexta-feira?

- Jae-Ki…? - Perguntou meio incrédula, lembrando-se de respirar.

Levou a mão até o pescoço, por cima da gargantilha e fechou os olhos. Estava num misto de alívio por não ser ninguém atrás dela, mas também de incredulidade. Dentre todas as pessoas que podia cruzar em Jung-Su, por que logo ele?

Não era possível, só podia ser sua imaginação atrapalhando sua sanidade.

- E então? Vamos voltar a fazer negócios, Senhorita? Vou querer os brincos, pelo carregador.

O homem grosseiro interrompia o momento deles porque tinha mais o que fazer. Eun-Bi abriu os olhos de novo, ainda chorosa, mas irritada por passar por aquela humilhação na frente de Jae-Ki, mas levou a mão até os brincos e começou a tirá-los.

Spoiler: